要说里德尔很重视发展麻瓜世界的势力,好像又不是。首次有这种想法是在和狄伦的谈话中,狄伦认为新神族和半神族皆被创世神留下的能量影响,而先生是在新神时期便出现的不明身份的“人”,很有可能与创世神的能量有关联。确实,如果他有关先生能力的推测是正确的话,与创世神有关的存在能够直接了解到物质层面的活动*也说得通。
狄伦认为先生与半神族的现状有关,里德尔询问过原因,却没有得到答案,狄伦只是模棱两可地表示是前任海妖王传下的。合作的态度实在不佳。不过倘若所言非虚,那么再加上更早之时,谈论格林德沃后先生略带阴郁神情的那一句“他不会成功的”。或许意味着先生能够影响到新神族、半神族以及巫师。
新神已死,半神停滞。巫师的世界除去格林德沃的事大部分时候也有些死气沉沉的模样,新的魔咒、魔药都很少出现,里德尔觉得主要是教育方式的原因,但也有可能是被某些虚无缥缈的东西影响。
而这些种族的相似处在于有着不同程度的魔力。没有魔力的麻瓜世界却截然不同,哪怕发生战争,科技等方面依旧在飞速发展,这个世界没有顿足不前,或者说先生不太能影响到它。那么在麻瓜世界发展势力可能有用。
一切的前提是他的推论正确,而且里德尔不确定,需要的时候麻瓜世界是否能给他提供有效的帮助。
算了,有总比没有好。里德尔逗弄着赫拉克勒斯,又等了十几分钟,陆斯恩终于结束所有工作,到他身边。
“我们走吧。”
因为里德尔想要早点去,陆斯恩提前联系兰斯后,他们决定暑假开始就直接前往美国。
依旧是被陆斯恩用风衣裹住通过魔法直接传送,里德尔跟着陆斯恩落地于他在美国置办的居住所。他们修整一番,上午便拜访了兰斯的庄园。
出来迎接的有三人,除利亚姆·兰斯和博斯维尔·戴维斯,还是里德尔第一次见到的艾伯特·兰斯。艾伯特·兰斯和他的弟弟相似,看起来更加年长。如出一辙的阶级感,里德尔在心里感叹,这总让他想起那些西区的人。可惜见一面后艾伯特·兰斯就先行告辞了,似乎赶去处理什么事。
“想尝试经商?”戴维斯笑着说道:“那你就找对人了。”
他们一行四人在会客厅坐下,一边享用茶点一边聊天,里德尔借机提出自己的需求。
兰斯坐在戴维斯的身边,不疾不徐的牛津腔在几人里十分突出,“你觉得战争之际什么生意最好做?”
“粮食、药物、军火还有运输和制造。”里德尔考虑过这个问题,答案也很容易得出。至于能源之类的交易他应该是没办法接触。
粮食是人类生存的根本,没人能离开食物。普通的农场主能获得的利润较低,且需要大量土地。做去农场收购粮食的粮商,在战争中更容易获得可观的收益。但需要稳定的粮食收购渠道以及运输途径。
药品不论日常还是战时都是重要资源,可前期药物的研究开发就需要巨大的投资,同时有强力机构背书才容易通过药物注册管理。实体工厂、生产原料等也是必须准备的。
军火在战争中的重要性不置可否,也拥有暴利。但与药品相同,生产资料、工厂、原料并非易得品。而运输和制造较为隐晦却和各个行业息息相关。
以上每一项皆需要巨大的资本,现阶段凭一己之力不是那么好参与的。因此他来寻求兰斯他们的帮助,借势获得足够资源再发展出自己的势力。
“我们投资过一个粮食企业,你要不要来掺一脚?”戴维斯邀请到,“战争初期海外业务缩减过半,但战线铺开到如今,法国富庶的农业区域被德军占领,英国百分之七十的粮食依赖进口,更不要说其他欧洲国家。兰斯那边有家族成员提供了更优秀的粮种和化肥,我们的初级农产品货源十分稳定,而且我们有十几艘远洋轮船和拖船为前线运输大量物资。”
“求之不得。”先生在各种节日里给他的财物累积下来十分可观,比起钱里德尔更缺渠道,毕竟他在普通人的世界毫无根基。
“药品方面我们自己的生产线、原料渠道也都准备好了。一些普通常见的药物已经投入生产,真正的杀手锏依旧在研发中。前期通过Hesperides结交的官僚政客,还有后期提供的岗位、进行的慈善事业让他们愿意为我们开开绿灯,再加上现在是战时,只要效果不差,药物注册管理很容易通过。”
听出戴维斯的暗示,里德尔自然也表明相信他们,并且一同投资。
“至于军火,”兰斯开口道:“我联系过三个分支家族,一家做些小生意,生产各种各样的军用表盘。一个家族成员专门从事飞机制造以及相关武器系统的研制。还有一个则是与一家著名的枪械公司有些关联,想要从那边拿货很方便。”
分支家族,不知道兰斯家族下有多少个这样的家族。里德尔一边回应一边想,决定在麻瓜世界发展势力也有受到兰斯家族的影响,完全的准备,平时不起眼的分支亦在某些时候发挥出惊人的作用。还有一些私人的恶趣味,于世界里悄无声息地伸展触手,稳坐幕后的操控感真的让他非常心动。
他们就这些内容又详细讨论一番,确认具体细节后结束已经到了黄昏时刻,里德尔和陆斯恩没有停留,告别回陆斯恩的居所。
“我那边也有个公司,一个化妆品公司。要不要送给你?”陆斯恩站在灶台前煎牛排,像是随口提到,“不过我很少管它,主要由厄普负责经营。记得先前的那些武器和专家吗?”
“好啊。”里德尔当然不会拒绝,至于那些武器和那位“专家”是他首次接触麻瓜世界的武器,印象十分深刻,他早就想见见厄普了。“我想去见见他。”
陆斯恩说道:“我猜你会对他很感兴趣,厄普是美国的一个黑道家族。发展得也很不错。只是我很少联系他们。”
“你很少联系他们啊。”里德尔如同陆斯恩所说的一样,提起兴趣,黑道家族?他不经询问更多,“他们是怎么样的?”
与兰斯、戴维斯的交易到底是借势发展,他只打算拿分红。虽然先生看起来对普通人的世界不太在意,但里德尔经常在他的书桌上看见兰斯他们的来信,他们之间应该算得上“朋友”,哪怕只是单方面的。
如此一来很难说他们会不会给他保守秘密。里德尔不想冒险检验先生对他的放纵程度,毕竟是要防备着先生建立的势力,谁知道先生会不会介意。
可想要建立更多势力这样自然是不够的,他需要更多。先生口中很少与他交流、又是黑色势力的厄普会是一个很好的突破点。
何况里德尔清楚这些存在黑暗里的势力,就像伦敦东区的老鼠,它们躲在脏乱的角落,随时准备咬下人的血肉。
里德尔曾经和那里的混混们学过一些东西,在有些时候还是挺好用的。他对他们的喜爱就像对伦敦东区一般。
他需要厄普,里德尔想着,因为兴奋而轻微战栗起来。
几十亿人口的处在战乱中的麻瓜世界,这样的黑色势力可以给他带来很多东西,一些很有用的东西。
例如半神族的矮人王室在研究灵魂、研究长生之时所使用到的生命。例如他未来实验不可获取的,人。
“你好啊,巴纳德·厄普。”里德尔低声喃喃道:“很期待我们之间的会面。”
*私设
*第二十二章 里德尔对陆斯恩的推测。格林德沃的是在第十三章。
*是毫无底线的里德尔。大家也要注意安全
*这章写得有点乱。
第二十五章 魂器
滚烫的开水注入茶壶,静止五分钟,倒入骨瓷茶杯。桌面上是准备好的方糖罐和牛奶罐,陆斯恩将茶杯放到里德尔面前。
学校现阶段的改革结束得差不多,陆斯恩又恢复之前的悠闲状态,倒是里德尔因为修了全部选修课,再加上再过一年的O.W.L.s,来他办公室的时间和次数越来越少。
今天难得里德尔有时间,陆斯恩便亲自做了几份甜点。
“谢谢先生。”里德尔看起来很放松,他左手撑着下颚懒散地捋了捋眼前的碎发,自行添加部分糖奶,“好久没来你的办公室,真是十分想念这边的茶点。”
扫视过后陆斯恩想应该没有生病或者别的问题,只是平时太过忙碌,别人上一份学,他上几份学还劝不动。
“最近还好吧?”
“很不错,先生。”里德尔笑眯眯地说道:“我觉得这段时间的运气很好。对了,我对斯莱特林的密室有些眉目。”
对此陆斯恩没什么想法,想必斯莱特林的密室没有通向校外的通道,所以先前没有被他找出来,男孩也没寻求他的帮助,陆斯恩便没有于此花费精力,“这样啊。”
白色的蛋白杏仁糖霜薄层包裹着四条长方形的、由杏子果酱黏合的海绵蛋糕,长条状的巴腾堡蛋糕被切成一片一片,里德尔似乎很喜欢这道点心,陆斯恩准备下次再做。
“之后有空的时候,先生和我一起去怎么样?”
自然没问题,陆斯恩立刻应承下,“直接找我就行。”
里德尔叉起一块蛋糕,“说起来,先生最近有去禁林吗?”
嗯……?男孩一般不会问无用的问题,他回答道:“没有,怎么了?”
“上次去禁林的时候,我发现有个学生,鲁伯·海格似乎在饲养一只神奇动物*,像是一种蜘蛛。”里德尔用小汤勺轻敲杯壁,“他只在外围给蜘蛛送食物,大概没有接触到法阵所以没被发现。”
陆斯恩愣住了,他在记忆里寻找,直到弄明白情况,“该死的。”
被他突然的话吓到,里德尔端起茶抿了一口,“还是第一次听见先生骂人,因为那个神奇动物?”
“八眼巨蛛。”陆斯恩难得开始生气,“神奇动物选修课应该还没上到这个内容,不知道你有没有看过。八眼巨蛛在魔法部的神奇动物危险度分类级别为XXXXX,生性残忍,喜食人肉。”
倘若长为成年体,对学生们是巨大的风险,尤其是对里德尔,男孩经常单独进入禁林。陆斯恩无法做到放任这种危险存在。
里德尔若有所思地说:“八眼巨蛛的毒液还挺少见的。”
本来还生气的陆斯恩无奈了,“下午茶过后我去看看,你想要的话我把那只蜘蛛养在另一个有场地的庄园,等它长成后你就可以得到毒液。”
鲁伯·海格,混血巨人,正好是陆斯恩上任的一九四零年入学。那时他主要的精力放在学校的改革,对此没有在意。如果注意到的话他可能不愿接受这个学生,陆斯恩认为特殊的、人数较少的教育对海格更好。有着巨人血统的他的力量异于常人,再加上他对神奇动物的喜爱,很容易在不经意间做出一些伤害到他人的举动。
陆斯恩准备等和男孩的下午茶结束后,立刻动身将这只蜘蛛抓起来,还得和这位学生聊聊,希望他不要再给做出危险举动。
——
“教授,我想要问你件事。”
“先生,我想知道……有关Horcruxes(魂器)?”
斯拉格霍恩有些心不在焉,“是为黑魔法防御课做准备的,是吗?”
哦,谢谢你的借口,里德尔假惺惺地想,“我看书时偶然发现了他,但我没有完全理解它。”
“不。恩……你很难在霍格沃茨找到一本书能够详细的告诉你Hocruxes,汤姆,那是非常邪恶的东西,的确非常邪恶,”斯拉格霍恩说。
他还是很讨厌这个名字,不论是从谁口中听到,虽然这么想着,里德尔表面不动声色,“但是你肯定知道它们,教授?一个像你一样的男巫——对不起,我的意思是,显然——如果有谁能告诉我,那就是你了——”
这种踌躇、带着小心翼翼的恭维,从那些梦境里学到的小技巧派上用场。从不情愿的人口中套出话来果然需要小小的牺牲,里德尔想他对先生都没用过这样的语气,或者说从来没有?
初遇时那拙劣的伪装在先生面前显然无处遁形,可后来的相处里,老实说里德尔觉得他都是用很普通的语气。不论是想学习学生不该知道的知识,还是他想要什么东西,他们之间的对话就像“今天的天气”一样普通自然。真要求点什么,稍微放软语气便行。
只有讨论到需要瞒着先生的事里德尔会小心点,但他一笔带过后先生也不会刨根问底。
斯拉格霍恩动摇了,“哦……我猜测威尔逊也乐意告诉你。”
“我想教授你更——威尔逊教授在炼金术上造诣很高。但我认为更应该来问问你,教授。”里德尔添了一把火。
“嗯。”斯拉格霍恩拨弄着他送来的礼物盒子顶端的丝带,看来教授确实很喜欢水晶凤梨,“好吧,大概的告诉你,当然。仅仅让你了解它。Horcruxes是形容一件能够隐藏人类一部分灵魂物品的单词。”
“教授,它是如何起作用的呢?”里德尔控制得很好,他现在十分冷静。
“你要分离一部分你的灵魂,并把它隐藏在一个身体以外的东西上。这样一来即使当你的身体受到攻击或者毁坏,你也可以不死,因为部分的灵魂仍然完好无损的存在着,但是,当然,以一种形式存在……”斯拉格霍恩显然不太喜欢讨论这个,“你一定理解灵魂应该被完整无缺的保留着。分离灵魂是一种犯罪,它违反了自然。”