他等待着对方的下一步动作。
然而接下来发生的事情,远超时臣的意料。
水银绳子突然松开,蛇一般灵活地钻入一旁的玻璃器皿中,那位少女则是向他郑重地发出邀请:
“远坂先生,我希望您能加入我们,去讨伐间桐脏砚,然后——解救间桐樱。”
第13章 消灭害虫
——樱?
时臣站在那里,目露迟疑,“你说樱……她怎么了?”
虽然面前的少女是注定要与他为了圣杯,展开厮杀的敌对方御主,刚刚说出的话也可能只是为了蒙蔽他的视听,可事关到自己过继出的幺女,身为父亲的远坂时臣还是想听听缘由。
对方态度并不算尖锐,也就是说还有沟通的余地。荧松了口气,侧身让出道路,“情况稍后我会向您说明,在此之前,请您先在客厅稍等片刻。”
之前在蒙德的时候,旅行者得到了当地旧贵族劳伦斯家族的末裔——优菈的手把手指导,所以现在即便是在重视礼仪的名门望族面前,荧也能做出不卑不亢、沉稳有度的样子。
不出所料,荧的诚恳得到了对方的认可,时臣向她颔首表示同意,先行跟着阿贝多离开了。
留在原地的荧则陷入思考——看来这位远坂家家主即便满腹疑虑,对于爱女的情况应该还是能听得进去的。
所以棘手的就是另一位了。虽说雁夜交出了令咒,这两天也异常平静,不再像过去那样被仇恨和痛苦蒙蔽双目,横冲直撞任由自己跌入毁灭的深渊——但荧担忧的是在见到远坂时臣的那一刻,雁夜能否压制住长达一年之久的恨意。
嗯……让这两个人会面并达成共识,真是一步不得不走的险棋,总感觉脑子都转不过来了。
荧头疼地揉了揉太阳穴,长叹口气——现在要思考的状况太多了,而哪怕走错一步都会招致更大的灾祸,偏偏事情发展的决定权还不在自己手上。
她一边向着雁夜的房间方向走去,一边构思着该如何和对方沟通。
··
时臣板正地坐在间桐宅的沙发上,阿贝多坐在他斜对方,两人不动声色在那里喝茶。
一过来就看到了这样的画面,荧默了一瞬,几步上前,“久等了,远坂先生。”
“无妨。”
时臣抬眸,目光却在荧身后那个被宽大兜帽挡住面容,却略有几分熟悉的身影上顿住了,“这位是……”
“……”
那个身影缓缓掀开兜帽,露出”
看着他的样子,时臣忍不住皱起了眉头。
这个男人有着一头枯萎般毫无光泽的白发,暴露在光中的皮肤是不似活人的青灰色,他有半张脸就像枯树根一样,满是虬曲丑陋的伤疤。那半张脸上的左眼应该也是一同坏死了,里面净是浑浊的血丝。
怪不得他会带着兜帽,无论是谁见到这样的人都会被吓一跳吧。
时臣面上毫无波动,只有微微皱着的眉头泄露他内心的不平静,“间桐雁夜?”
被他叫到名字的男人冷笑一声,蹒跚着拖着半边身体坐在了时臣对面,那只还未坏死的眼睛则死死盯住他,“看到我这个样子,你很惊讶吧?”
“是的,你完全变了个样子。”
“但远坂先生,您看起来并不知道雁夜先生为什么会变成现在的样子吧。”
荧坐在雁夜身旁,双目清明,“不如说,您不知道如今的间桐家所使用的的魔术是什么?”
“……你这句话是什么意思?”
尽管仍维持着优雅从容的仪态,但时臣平静的面容此时却起了几分波澜,“间桐家,不一直是水属性的蝶魔术么?”
“呵呵呵……”
雁夜的喉咙里爆发出了几声恐怖的冷笑,里面讽刺怨恨的意味令时臣的表情逐渐阴沉下去。
“你们的意思是……”
“蝴蝶啊……确实呢,曾经的间桐家或许是修习这样的魔术吧,”间桐雁夜拼命压抑住胸腔中的怒火,以几乎怨毒的视线凝视着时臣,“然而在那个老不死的手下,早已堕落成虫术了。”
“——请不要急着否认。”
雁夜身旁的金发少女像是看出时臣的不悦,出声打断了时臣还未出口的反驳,“目前我只能告诉您,樱在间桐脏砚的手下,过得并不是您想象的那样‘光明’。至于那孩子的遭遇,恕作为外人的我们暂时无法为您描述。所以不如眼见为实——接下来我和我的同伴将前往间桐脏砚所在的地方。因为樱也在那里,我认为身为父亲的您,无论如何都应该一同前往,并见证这一结果。”
“所以,我邀请您加入我们,即便抱有疑虑也无碍——我想您也一定很想念自己的女儿吧?”
少女这通话实在是无懈可击,里面蕴含着的内容同样颇为意味深长。远坂时臣不安地握紧手杖,再次打量了几眼他昔日情敌如今的恐怖外貌,松口应了下来,“可以。”
“那事不宜迟,我们现在就出发吧。”
笑着将手并在一起,荧转头看向身旁的间桐雁夜,
“雁夜先生……你确定自己真的要同去吗?关于间桐脏砚的手段有多无孔不入、防不胜防,你应该也知道。到时候如果他用什么阴招,我们可能没法及时保护你。”
雁夜重新将兜帽带上,他的声音疲惫却坚定,“我说过,我要救小樱。”
见此,荧也不再说什么,率先站起,“那就请诸位稍作准备——啊,时臣先生您可以自行在宅内活动,我在路上会为您介绍些我这边的情况,等下我们就出发。至于阿……嗯?阿贝多呢?”
而那个之前一直静静飘在少女身侧的小小白色使魔露出了几分无语,“阿贝多,他在你说话的时候就走了。我猜应该是和之前一样,想把空间留给喜欢聊天的人吧。”
喜欢聊天的荧:……
“总之就这样!几位待会见!”
··
远坂樱——现在应该被称呼为间桐樱了,偶尔因魔力枯竭而陷入昏睡时,在非常稀少的情况下会做梦。
这次,她梦见了许久之前的景色。父亲,母亲,还有姐姐欢声笑语坐在那边的草地上,春日的樱花重重叠叠地挤在一起,怒放着,灿烂着,风一吹,便哗啦啦地雨一般落下。
直到这时樱才发现自己坐在火车上,隔着厚而冰冷的茶色玻璃望着他们。
[不行呀,要赶快去他们那边才行。]
这么想着的樱,正思考该如何下车时,眼前的景色却慢慢扭曲着向后离去。
[是火车开动了啊。]
樱恍然大悟,跌跌撞撞地向车厢的尽头跑去,拉开一道又一道铁门,向着记忆中的方向跑去。
“扑通”一声,樱摔倒在了地上。
[这可不行],这样想着,樱努力从地上爬起。
[不然就回不去了。]
[咦?]
[她是要……回哪里?]
四周传来了熟悉又陌生的“叽叽”声,樱顺着声音抬起头。
不知何时,她所身处的整个密闭空间已被黑黝黝的虫潮层层围住,它们飞舞着,像漩涡一样,慢慢靠近樱,将她吞噬殆尽……
[梦,醒了。]
间桐樱睁开眼睛,其实睁开不睁开都无所谓,她身处的地下空间丝毫不见光线——眼睛在这里是没有用的东西。
虽然醒了,但梦里的触感依旧存在,身上的每处都被虫密密麻麻地裹住,虫潮就像浪花一样,推举着樱,在她身上游动着。
刚刚那个短暂的梦马上就被樱遗忘了,她半睁着眼睛,思考着要不要再睡一会。
“樱!”
这个声音——
间桐樱迟钝着将脸转向声音的方向,地下室的门被人用力地顶开,突如其来的光线迅速激怒了喜好黑暗的刻印虫们,虫潮愤怒地向门口涌去,向意外的入侵者发起攻击。
““Intensive Eascherung———”(吾敌之火葬必猛烈)”*
“别想逃开哟——”*
猛烈的狂风助长了猩红的烈焰,虫被风卷起,接着立刻就被火舌吞噬殆尽。
火焰在眼前爆开,如此炽热滚烫,瞬间将整个漆黑的空间照亮如白昼,浑身赤裸的樱仰躺在地上,安静注视着眼前的一切。
“……爸,爸?”
有人穿过虫堆,任由盘踞在樱周围的那些虫凶狠扑过去撕咬他的身体,兀自将樱用还带着皂香的外套包裹住,再紧紧抱入怀里。
滚烫的液体顺着他的脸庞滴落,樱一开始以为是血,过了一会才后知后觉意识到那或许是泪水。
“抱歉,樱,抱歉,我来救你了,你得救了,再也不用担心脏砚那个老虫子的摧残了,我这就带你回家,去见葵,还有凛……”
那个人的声音混合在哭腔和哽咽中,破碎得难以听清,樱垂下眼帘——在这里的是雁夜叔叔啊。
··
时臣站在荧和温迪的身边,一边吟咏魔术,一边忍不住频频看向樱和雁夜那边的方向。
他身边制造出炼金造物清理他们周边虫子的阿贝多转头问他,“你不过去看看吗?”
“不……”
时臣握紧手中的橡木手杖,向来优雅理智的他此时难得流露出几分疲倦与狼狈,“我……没资格过去。”
··
等到整个地下室的虫终于被消杀干净时,所有人总算能松口气。
他们来的时间很巧。脏砚居然不在宅邸内,靠着有备用钥匙的时臣,他们得以顺利进入已经完全化为了虫巢的房子内部,一路杀灭碍事的刻印虫,来到隐藏在书房
“既然已经救下了樱,就让阿贝多先带着雁夜和樱,剩下就交给我们好了。”
这句话还没说完,仿佛是为了呼应她一般,自昏暗的门口处慢慢走出一道人影——
“你们,这是要把老朽可爱的孙女带去哪里?”
第14章 此即磨损
看见间桐脏砚的刹那,荧微微一怔。
并不是被突然出现的敌人吓到了——毕竟旅行者每次去盗宝团或者丘丘人的营地“扫荡”的时候,百分之百会被抓个正着,她习惯了自己的坏运气。
[检测到旅行者已接触爱因兹贝伦、远坂、玛奇里(Makiri)三家后裔(本人)。]
[资料已更新,请及时查看。]
在间桐脏砚出现的瞬间,系统久违地跑出来刷存在感了。
玛奇里?谁?
敌人就在眼前,没时间看资料了——荧直接让系统语音解说,她自己则是唤出天空之刃,脚尖蹬地,一个瞬身冲到间桐脏砚的面前。
荧手中的天空之刃不负其“天空”之名,剑身流转着亮蓝色的光辉,猎猎疾风连带着凌冽的杀意袭向那边的矮小老人。
系统的解说随之响起,
[间桐脏砚(Matou Zouken),本名玛奇里·佐尔根(Makiri Zolgen),是存活了超过五百年的大魔术师……]
“小姑娘脾气这么暴躁可不行啊。”矮小身影桀桀怪笑着,身形突然化为无数漆黑虫子分散开。扑了个空的荧烦躁地“啧”了一声,未拿剑的右手则是唤出风元素,将试图攻击她的虫子冲散,
“阿贝多!你带樱和雁夜先回去!”
“明白了,我马上就回来,你们小心。”
如之前强行召走索拉和时臣的传送阵在雁夜和阿贝多脚下亮起,几乎同时温迪张开终末之弓,时臣举起橡木手杖,火与风交织着比外界太阳的余辉更加明亮,只是这次却并非进攻而是为了守护——随着脏砚的归来,原本已经寂静的房内再次响起虫潮蠢蠢欲动的嗡鸣声。
不知何时,他们已经被涌动的虫群层层包围住了。
系统的念白还在荧的耳边继续,
[……其后玛奇里·佐尔根、远坂永人、宝石翁见证着羽斯缇萨化为大圣杯炉心,圣杯召唤仪式随之开始,然而却以失败告终。]
间桐脏砚听不见系统的声音,但他能感受到少女平静之下熊熊燃烧的怒火,进而自喉咙深处爆发快活的阴笑,“呵呵呵……你以为只靠这种程度,就能碰到老朽么?”
漆黑而诡异的虫潮现在是比之前更加汹涌庞大的规模,光是看一眼都会让人头皮发麻,在阿贝多先行带着雁夜和樱离去的瞬间,他们空下的那一块地方就立马被虫潮彻底淹没了。
之前还信誓旦旦要跟过来的派蒙见状尖叫一声,顾不上面子钻进温迪怀里,温迪一只手护住白发小精灵,另一只手随意将弓抛入空中,任其化为光点消失,接着风神便唤出更为趁手的由风元素凝集而出的里拉琴,翠绿眸子现在如宝石一般冰冷,
“唉,真是糟心的画面啊,这种程度就算听一整晚的安魂曲也没法覆盖此时的恶心感……”
[……为了抵达三人的悲愿,玛奇里(间桐)通过魔术千方百计延长自己的寿命,青春与精神不断逝去,而过往的理想也连同旧日的灵魂一同磨损腐朽……]
系统的声音还在继续,虫潮不灭反增,源源不断到让人怀疑是否全世界的恶心虫子都汇集在这里。
“自然界明明有那么多美丽的昆虫,在你手里的却净是些跟你一样黏腻恶心的呢。”
随着这句嫌恶的吐槽,风、岩、雷三种元素同时回应了荧,形成极具破坏性的旋涡,硬生生在她周边创造了一处真空区域。书房早已被破坏殆尽——按照他们的不管不顾的战斗方式,如果不是魔术师的房子都自带结界,恐怕这里早就塌陷了。即便如此,他们也不得不退入空间相较宽敞许多的地下室,虫亦是跟着着涌入进这个封闭的地下空洞。