“哪有,同学们每天都一起行动,你看我什么时候来练了?”莉迪亚拍拍自己的战果,骄傲的说,“或许,这就是天赋吧!莱温,加油哦!”
“好呀!哦,我看到一只兔子了,别和我抢!”莱温斯顿好胜心上来了,看着一只兔子就开qiang,可他太急了,准头不行,让兔子逃了。
一个多小时,他们四个抓了十五只兔子后打道回府,这个季节的兔子毛不是最好的,但是这难得的战利品,刨好的皮毛都拿去硝制了,等他们返程的时候作为土特产带回去。
徜徉在自然科学的世界里,时间过得迅速,而他们一行也在新学期开学前,满载而归,这次海上的航行因为英美暂时签订了停火协议,而异常的顺利。
第171章 回家啦
班纳特家收到莉迪亚发回来的最后一封信, 就全家来了伦敦,然后每天来码头等着,别的事情也不做了, 在通讯不发达的地方, 你无法知道对方是几号几时走的, 而受天气和航线的不确定性影响, 什么时候到港也无法确定。
班纳特太太从早到晚兴奋地等了两天,又开始胡思乱想了, 特别是码头上还有些“生离死别”的场景, 让神经敏感的她完全忍不住。特别是好几次她感同身受的和分别的人在一块儿,她的热情和投入,旁人还认为她是对方的什么亲人, 实际上她是真的陌生人。
班纳特家的孩子们担心班纳特太太这么“跟着哭”再把自己的身体哭出个好歹来, 一同跟来的宾格利先生劝阻了自己岳母每天到码头上等人的行为, 而是派出了家里的几个佣人每天去等, 因为码头有专门的管事的人, 船靠岸前通过船上的帆就能知道是从哪儿来的船, 货船还是客船, 然后指挥着到哪儿边停靠。从看到船到回住处通知, 时间很充足,一点也不用担心错过。
“妈妈, 我们还要在这剩下的几天里,给莉迪亚想一下怎样弄一个盛大的欢迎仪式,那些从欧洲战场上回来的军官, 那欢迎仪式真的太帅了,比在梅里顿看到的隆重多了。”贝蒂兴奋地说着。
“你可别想那些军官了,再几个月就结婚的人了!”班纳特太太打断女儿的“妄想”, 不过她也认为给莉迪亚弄一个盛大的欢迎仪式这点子非常的棒,她的女儿就是要成为万众瞩目的焦点,走到哪里都是!“是了,我们要弄欢迎的仪式,那中欢迎的旗子,要做的又大又醒目,让她一下船就能看到。”
班纳特太太说着就风风火火的去丰富佣人去定做。“别忘了上面写的时候是‘利德’,千万别写错了。”简提醒道。身为大姐的她结婚后也不省心,特别是这次玛丽没有跟着来伦敦,落在她身上的事情就显得更多了。伊丽莎白的预产期还有一个月,性格稳重的玛丽在彭伯里庄园陪着她,达西也留在自己妻子身边。
“我当然知道!”
所以莉迪亚他们从船上下来,应该说还没等他们下来,就看到码头最醒目的地方挑着一面两米多高的欢迎旗帜,上面写着“欢迎利德回家!”顺着旗子往下看,果然是她的家人们。
莉迪亚立马飞奔下去,紧紧地抱住自己的妈妈,还好她还没有兴奋地忘记她现在是“利德”,她是在班纳特太太的耳边叫的“妈妈”,她们抱了足足一分钟,然后旁边装作镇定的班纳特先生,凑过来说:“欢迎回来,我的孩子。”莉迪亚又抱了一下班纳特先生,之后是两个姐姐。
“天哪,我的孩子,你瘦了,也黑了,在外面吃了不少苦吧。”说着班纳特太太开始抹眼泪了。
而班纳特先生打量着已经晒成健康的小麦色的小女儿,整个人比以前更加有活力,“也结实了不少,看来美洲确实很锻炼人。”
“班纳特先生,你们来了呀。”教授古德和班纳特先生打招呼。“你的‘利德’可完好的交还给你们了。”
“麻烦教授和夫人。”
“利德,你可走的真快,箱子都不要了吗?这码头上人真多。”莉迪亚的同学帮她把行李拿下来,放在她的身边,“这是你的家人们吗?欢迎仪式也太隆重了,真让人羡慕呀,我们呀,只能自己拖着行李回学校了。”
这时候宾格利先生将事先准备好的请柬发给莉迪亚的同学们:“我是宾格利,利德这次游学多谢各位的帮忙照顾,晚上给各位准备了晚宴,还请各位来赏光参加。”
同学们都接过宾格利的请柬,说一定去参加,在码头聊了几句后,他们就坐等在码头拉客的马车,回到学校,除了稍微休息一下,还要将从美洲带回来的标本呀,实验器材呀什么的带回去放好。当然,同学中也有家在伦敦的,回学校放好东西就回了家。
“利德”是不用回剑桥大学的,因为他参加这次游学的身份是法国来的“交换生”,算“编外人士”,在这之前,剑桥大学没有他的踪迹,之后也会没有。
莱温斯顿回到家,他家在伦敦的住所就他自己一个人,父母是子爵,在封地的庄园里,只在社交季才来伦敦,但是这里管家佣人账房等等一应具备,他拿着请柬回去,就问管家请柬上的地址还有那个宾格利先生是什么人。
管家一看那地址,他还真的知道,“地址上应该是最近两年生意火爆的‘美味土豆餐厅’的班纳特家,宾格利先生是他们家大女儿的丈夫,班纳特家一共五位女儿,现在两位未婚,其中一位就是前两年到少爷的学校旁听的最小的女儿莉迪亚·班纳特。少爷参加这家的宴会,是要追求班纳特小姐吗?那位可是非常的特立独行,这事儿是不是要和老爷夫人商量一下。”
“你想些什么呢,我没想追求谁。这个宴会是我们这次游学的同学家给的,他姓布朗,教授说他是法国大学的交换生,只参加这次游学,他怎么就有了在伦敦的亲戚……”莱温斯顿陷入沉思,在码头上他是最快跟上利德的人,他明明听到班纳特先生叫利德“我的孩子”还有那醒目的巨幅旗帜上的“欢迎回家”。
“或许是那两位未婚的班纳特小姐的未婚夫。”
“这不可能!”莱温斯顿马上否认,他不能想象亲切叫自己“莱温”的少年,和那中只知道讨论衣服首饰的庸俗的女人在一起腻腻歪歪的样子。“算了,我晚上亲自问他。”
被叫了一路“利德”的莉迪亚,到了家终于可以和家人正常说话了,她把给带来的礼物依此给了家人们,除了她打的兔子硝制的兔毛,还有加拿大特产的枫糖浆,以及一些在英国没有的,首饰呀纱巾呀之类的,反正拿到东西的各位都很惊喜。而那唯一的一张狼皮,莉迪亚给了自己的父亲,拿着自己女儿猎到的狼皮,班纳特先生相当的骄傲。
知道伊丽莎白和玛丽没来伦敦的原因,莉迪亚把她们的那份单独放起来,然后说:“我们在伦敦待两天就去彭伯里吧,也是时候让‘莉迪亚’回归了。”
“是呀,我老是怕不小心叫错了名字,再这么多些时候,我想我都可以去当歌剧演员了。莉迪亚,再和我们说说你在草原上猎杀狼的事情,一定相当刺激吧!”贝蒂拉着自己的妹妹,兴奋地要听故事。
“其实还好了,这里面有些幸运,那头狼当时正在追兔子,而且还是落单的,要知道狼这中动物,大都是一群一群的活动。它追的很认真,根本没发现后面的还有想猎杀的人,它扑倒兔子的当头,我就一枪,打中了它的脖子。”
莉迪亚指着狼皮脖子位置的伤口,“它咬中的兔子也成了我的猎物,不过那兔子的皮毛被狼咬的不太好,我在那边就让皮匠挑着好点的做了手套。妈妈拿着的那双手套上的毛就是那只的。”班纳特太太知道她的手套还有这样的故事,更叫喜欢了,这样大热天的就想着戴上了。
“那我这块毛领呢,这块的兔子你是怎么猎到的,讲讲……”贝蒂拿着属于她的那份皮草,问着。
“这个呀,让我想想……”莉迪亚继续讲着,连调皮的小外甥菲斯特·宾格利这会儿都安静的坐在妈妈的怀里,听小姨讲在外面的冒险经历。
晚上的晚宴,细心的大姐夫宾格利先生准备的非常丰盛,班纳特一家的“演戏”也非常的好。特别是当不止一位同学问利德和班纳特家的关系的时候,他们都统一口径说“利德是班纳特太太的远房侄子”。
“他们家在法国发展,这两年法国不是很乱嘛,他家就让他来英国多走走多看看。”班纳特先生身为这个家的主人,解释着,然后顺便举杯,“让我们为友谊干杯。”这样带过了这个话题,之后放下酒杯,讨论的就是这两个月伦敦的事情。
莉迪亚坐在班纳特姐妹的最边上,她的另一边就是她的同学,而吃饭的时候,莉迪亚习惯的和贝蒂咬耳朵说悄悄话,两人相互夹菜,这让坐在莉迪亚斜对面的莱温斯顿相当“不是滋味”。
“利德,你旁边的贝蒂小姐,我感觉很眼熟……”“贝蒂小姐,我们是不是在哪儿见过……哦,我想起来了,你认识古尔德吗?乔治·古尔德。”
“当然,那是我的未婚夫。有什么问题吗?”
“没有,莱温斯顿·霍奇斯,我们两家还是有些亲戚关系的,老古尔德夫人是我的表姑。”
“哦,这样呀,那我们的婚礼的时候你来参加吧。”
“好呀,到时候我和利德一起。”
“表弟嘛……”贝蒂看了一眼莉迪亚,“他那时候估计就回法国了。”
“放心,表姐,结婚礼物我会在走之前给你的。”莉迪亚很配合的扮演者表姐表弟的角色。还给莱温斯顿一个“无奈”的表情。
看着在自己的“提醒”下依旧我行我素的两个人,莱温斯顿觉得自己是不是看错了,“难道班纳特家就是这样的相处方式,也太亲密了吧。等等,他们刚才说的重点不是利德要回法国吗?”
第172章 发烧
“你要回法国, 不是,你不应该开学后,和我们一起在剑桥上学吗?你可是交换生。”莱温斯顿疑惑又着急的问着莉迪亚。
“对呀, 就交换这学期的实习, 我的学籍没有转来, 我们学校没有带队去美洲的,只有非洲,我不想去非洲, 所以来这边了。”莉迪亚说着还拉古德教授给她“圆谎”。
“我的教授是古德教授的朋友, 他向我推荐了古德教授, 他说古德教授是最严谨负责的生物学教授之一, 我跟着他游学准没错。”
“是的,那个老家伙的嘱托, 这严谨负责可让我的头发掉了不少呢!”古德教授也开玩笑的说,好像真的有那么一个法国大学的教授朋友。
这样一通应和,让以后“利德”不出现找好了理由。这顿晚宴即是欢迎他们游学归来,又是“利德”的欢送宴, 同学们遗憾和利德相处只有这短暂的两个月。
吃完饭后的娱乐时间,跳舞、弹琴、下棋、玩牌, 娱乐活动宾格利先生可是安排了不少, 绝对不会让客人们冷场。
莉迪亚在钢琴边听贝蒂弹她刚练的曲子的时候, 被莱温斯顿叫去花园那边说话。
“利德, 你这次离开还会来伦敦吗?你毕业后会来英国发展吧?你看到的,英国比法国安稳的多, 更有利于科研发展。”
“或许吧,谁知道。莱温,你很希望我留下来吗?只是因为这些外在的原因。”
“我们这两个月经常搭档, 我觉得……你很优秀而且和我非常默契,我想毕业后成立一个实验室,你来好吗?”莱温斯特说着,他有些后悔今天没喝几杯酒,如果多喝几杯,就更有勇气求利德留下来。
“莱温,和你搭档也让我非常愉快。两年后的事情,现在变数还很大,抱歉我现在没法给你肯定的答复。”莉迪亚说,她没想好以后是继续女扮男装还是怎么,但她更多时候是女儿身生活的。“我在这边还是有亲人在,我总会来伦敦的。”
“是的,多来探探亲挺好的。那么,最后的告别拥抱,来一个吧!”莱温斯顿伸出双臂,在莉迪亚说“当然了。”之后,给了他一个不那么英伦绅士的熊抱,他的脸颊擦过莉迪亚的脸颊,感受对方细腻的皮肤,这让他的心跳漏了一拍。
不过他很快就松开了莉迪亚,随手掐了花园玫瑰花上的一片叶子,掩饰他那突然乱了的心脏,“这花长得真不错,我……如果有学术上的问题能给你写信吗?”
“我到巴黎要找新的住处,你要写信的话可以先放到班纳特家来,我找好住处后会给这边写信。”莉迪亚努力的圆着话,反而没注意莱温斯顿的异常。莱温斯顿点点头,他还想和莉迪亚再聊会儿,班纳特太太把莉迪亚叫了过去,让她和大伙儿再讲讲烹饪波士顿龙虾的事情。
“你在信里写的不够仔细,你可要细细说一遍,宾格利说码头有时候能有新鲜的大龙虾卖,可要弄来只尝尝才是。”
没有人疑惑为什么“利德”身为班纳特家的表亲,却在游学期间给班纳特家写了那么多信。来温斯顿默默地在阳台待到宴会结束,将采的那片油亮饱满的玫瑰花叶子放在了口袋里。
班纳特一家在第二天就收拾妥当去了彭伯里庄园,对外让佣人说“利德”也在同一天去了法国。还好简说服了想要多在伦敦待两天的班纳特太太,伊丽莎白在她们回来的前一天就发动了。
伊丽莎白不是那些“柔弱”的贵族女子,应该说班纳特家的孩子都不是,加上怀孕期间饮食和运动都很合理,伊丽莎白从发动到生下孩子,只用了四个小时,然后彭伯里庄园就有了下一任继承人——乔治威廉·维克托·达西。