贾代善晓之以理,动之以情,终于把贾赦说通了。
他连连点头道:“方才儿子想的岔了,如今听父亲您这么说,这才明白过来。我这就叫人去准备东西,棉被大氅,衣服鞋袜都得置办。我从前听祖母说过,北地的物件儿粗糙,张家几个舅兄都是金贵人,京中采买的更好些。”
贾赦絮絮叨叨的说起准备的物件,贾代善时不时的补充一句,提醒他多带些现成的丸药药粉之类的,北地大夫难寻,这些东西倒是用处极大。
父子俩理了个单子出来,连贾瑚都添了几个护膝和手炉,只说是孝敬舅舅和表哥的。
此后几日,贾赦先是去了郊外的庄子,这里安置着先后两任荣国公的亲随护卫,还有当年贾家军营中退下来的老兵。
如今他们的年纪都大了,多年随军作战,身上也多有伤病,只靠着贾代善养活着,故此对贾代善极为忠心。贾赦身为贾代善的继任者,自然也就得了他们的几分敬意和忠心来,只是比起贾代善而言,这份忠心就要打些折扣了。
而这些,贾代善自然心知肚明,这也是他交给贾赦的任务,收服这批老兵,组建自己的亲卫队。
不过在此之前,贾赦在贾代善的指点下,挑了七个壮实的汉子,外加三个精明的婆子。年纪都在三十岁上下,太阳穴都鼓鼓的,一看就十分精悍能干。
这是为张家人准备的,一批五个汉子,是去往北地的,主要是保护张家这些男丁,莫要被人暗中下了毒手,其余的不必多管,只当是对张家的磨砺。还有两男三女,则是给张家妇孺准备的,要去岷山搭把手,防止有人见她们都是女眷,起了什么坏心思。
这些人是良籍,贾赦自然也不会让人做白工,承诺了若是他们护着张家人五年安稳,每年每人给五十两银子。除此之外,他们的家人孩子,也都由庄子上的人照顾,子孙更是可以进入贾家族学启蒙读书,这待遇可谓十分优厚了。
被挑中的人无不感恩戴德,而其他没有挑中的人,则在心里暗暗盘算,素来只听说纨绔胡闹的贾家大爷,此行到底是所为何来。
贾赦也没有让他们猜测多久,很快就召集了庄内的所有人,表明来意。
“诸位当中的很多人,从前都是跟着我祖父和父亲,在战场上拼杀过的,咱们才解下了缘分。当年父亲临终之前,还特意叮嘱我,说是各位当年都是立下过功劳的,要我前往记得善待各位。只是靠人不如靠己,我虽然不吝啬这个庄子,每月可以给大家送些钱粮米面,可总归不是常法。”
说到这里,贾赦顿了顿,注意打量这群人的神色。
那些面上染了风霜的老人们,这些年来被贾家荣养着,又饱经病痛折磨,已经失了从前的锐意进取。听到贾赦的话之后,第一反应就是惊慌,他们许是以为贾代善去了,贾赦和他们感情不深,要把自己这群累赘都扫地出门了。
要说贾家也算是有情有义了,这些伤兵老兵的安置,本该是朝廷的事情。只是那会儿朝廷内库空虚,给他们的安置金怎么都发不下来,贾媛和贾代善父子心善,念着同袍之情,特意买了个大庄子,让他们都能有吃有喝有住的地方,算是极大的恩情了。
如今即便贾赦撵他们走,众人也说不出什么话来,只是心里不免担忧难过起来。
至于贾赦说的什么靠人不如靠己,谁人不想靠自己呢,可是看着手中的拐杖,缺了一截的胳膊,动一动就气喘吁吁的身体,这样雄心壮志的话,许多人就说不出口了。人自然要有志气,可首先要做的,却是认清自己的能力,不然那就叫不知天高地厚了。
与父辈们的忧愁慌乱不同,少年人总是意气重些,也有更多的野望。
说起来他们也是良籍,哪里甘愿窝在这庄子上,做个旁人养活的附庸呢。如今听得贾赦这样说,有那心眼活泛的,已经猜到了贾赦的来意,必定是要重用他们的了,不由得摩拳擦掌起来。
贾赦看大家神情不一,也不再卖关子:“我此行过来,就是想要从诸位之中,挑出一百个亲卫来。这一百人每人每月有二两银子的月钱,吃住全包,一季再给做两套新衣裳,若是立下功劳,我这里还有其他奖励。”
“还有一点,亲卫不同于其他,许是会遇到危险,若是不幸伤残或是殒命,贾家负责供养他的父母妻儿,并且按月发放抚恤金,绝不会让你们流血流汗又流泪。”
贾赦环视一圈,把众人的反应尽收眼底,随即又扬声道:“至于没有中选的,也不必担忧,尽可以在庄子上住着,一应待遇和从前一样。诸位的先辈们为贾家立过功,为大干流过血,我贾赦在此承诺,只要贾家一息尚存,就绝不会对大家置之不理!”
对旧人施以恩德,给他们的子孙寻个好出路,还保证家中妻儿能得到安稳。贾赦这番话说的极为妥帖漂亮,庄子里不论老少,听了之后都激动非常。
至于他做不做得到,有贾源和贾代善两任国公做背书,这些老兵对他的信任还是有的。
故此众人纷纷表起了忠心,年老的自然知道自己不在待选范围内,可那些年轻的小伙子们,却都纷纷自我推荐起来。这个说自己力大如牛,那个说自己拳脚功夫实在,还有说自己能神行千里的,此外诸如探查、隐匿、伪装、变声等等,也都有人精通。
贾赦一一听了,又叫人记录在册,准备稍后再去验证。
这些人或许不都适合去做亲卫,但是有一技之长在身上,总归在其他地方也能派上用场。
最后,贾赦总共挑了一百五十人出来,都是他自己选的,贾代善和贾瑚都没有出言。这一百多人年岁相差极大,最大的已经快五十,最小的只有八岁,高高矮矮站了五排,都等着贾赦发号施令。
第6章 纨绔变卷王六
六月初六,宜出行顺风顺水,荣国府贾家带着贾代善和张氏、贾瑚的棺木,启程回金陵老家去了。
因为司徒曜给了个恩典,准许贾代善以超品郡王的规制下葬,故此沿路的官员百姓都要迎送,所以走走停停,直到七月中旬,还在水上漂着。
七月中的天气还闷热着,贾史氏和贾政一路上都没有出幺蛾子,和贾赦一起,在外人面前做足了一副贤妻孝子的模样。不过贾代善自己飘在空中,看着自己的妻儿在外人面前哭的稀里哗啦,两眼都是通红肿胀的模样,背背脸就大吃大喝,捶腿捏肩,心中滋味莫名。
也是到这个时候,贾代善才发现,不论是他的妻子,还是两个儿子,对待自己的逝去,似乎都不是很伤心的样子。诚然如今他去世已经快一年了,可毕竟棺木摆在眼前,连真心实意的感怀都没有吗?
陷入自我怀疑中的贾代善,难得没有跟在贾赦身边,反而飘得远了些。
自从贾赦初步立起来后,贾代善和贾瑚就不像从前那样,被束缚在他身侧方圆三丈的范围,如今已经可以离开他一里了。譬如此刻,贾瑚就在河里逗弄小鱼水鸟,而贾代善则是飘到了后一艘船上,这里住着他的几房妾室姨娘,还有三个尚未出嫁的庶女。
贾代善这才恍然,他居然还有三个女儿没有出嫁!
最小的女儿贾敏,都已经出嫁两年多了,可上头三个已近花信之年的女儿,居然还待字闺中,这个认知让贾代善恍若雷劈一般。
他从前,是这样不负责任的父亲吗?
看着庶女和姨娘窝在船舱里,吃的用的穿的,甚至比不上史氏和王氏身边得脸的丫鬟婆子,贾代善越发觉得羞愧。
他向来主张男主外女主内,对于家中女子的教养,都是交给史氏全盘接手的。三个庶女的名字都叫不出来,婚事就更是从来不曾放在心上过,当初给贾敏选夫婿时,也曾经在脑子里模糊想过一两次,只是贾史氏说已经在挑选着了,贾代善就没有再过问。
如今看来,这三个女儿,竟然一直窝在贾家后院,恐怕外头那些人家,都没有什么人知道贾家还有三个姑娘。
“你那狠心的爹,活着的时候就不理会咱们娘们儿,死了还得你给他守孝。”一个头发花白的妇人,搂着自己的女儿抹眼泪,“你今年都十八了,再过两年就二十了,哪里还能说什么好人家?这该千刀万剐的毒妇!”
……
贾代善就站在一旁,听着自己的女人和女儿,一起哭泣谩骂。
一会儿骂贾代善无情,一会儿骂史氏狠辣,一会儿哭自己娘们儿命苦,一句也没有怀念他的话。
听了半晌,贾代善闪身离开,又去了另外几个姨娘的房里。毫无意外的,都是对他和贾史氏的怨恨,听着她们话里话外的意思,都恨不得和二人同归于尽了。
贾代善怔楞的转了几圈,又默不作声的回去了。
而贾赦,方才应付了一堆来祭拜的官员,这会子正见缝插针的吃饭。
桌上摆着的菜色堪称丰富:三鲜鹿筋,野鸭崽子汤,蜜汁火方,水晶虾仁,油盐枸杞芽,凉拌三丝,素炒时蔬……外加甜粥、咸粥各一份,还有四碟子点心,一大瓮胭脂米饭,零零总总摆了一桌子。
贾代善想起方才姨娘和庶女桌上,清清白白的三碟子菜蔬,再看看这琳琅满目的佳肴,一时间五味杂陈。
贾代善一直知道贾家守孝不规矩,当年他爹去世的时候,他正在外头打仗,被夺情了。战场上瞬息万变,若是肚子吃不饱,哪里有精力体力和旁人拼命,故此他自己都是一直吃荤的。而家中的孩子呢,也偷偷摸摸的加餐,毕竟长身体也重要,这些都是贾代善默许的,如今要说什么,实在尴尬。
贾赦见着贾代善回来,脸色也有些难看,只以为是有事,便挥退了服侍的下人,自己也放下筷子问道:“父亲,可是今儿儿子行事有何不妥?”
贾代善见他满脸懵懂,也不知该怒该气,只得平息了下心情:“恩侯,你可知道你还有三个妹妹,如今云英未嫁?”
贾赦愣了,低头想了半天才说道:“还没有嫁出去吗?我记着敏妹妹都出嫁二年了,那三个妹妹比敏妹妹还大些呢吧?怎的会还未出嫁?”
父子俩面面相觑,都觉得匪夷所思。
其实当年贾敏是早嫁,林家老太太病危,临终前托人再三恳求,想看着儿子成亲。贾代善顾念和林如海父亲的情谊,也想给林家卖个好,所以就应允了,贾敏出嫁时候才十四岁,那会儿贾家三个庶女,也都是十五六的年纪,谁承想就这么耽误下来了。
过了好一会儿,贾代善轻咳一声:“恩侯,你三个妹妹如今实在是拖不得了,为父我也不曾求过你什么,只看在血脉亲人的份儿上,尽快为她们寻摸个好人家吧。也不求什么达官显贵,只要人正派上进,不是那奸猾阴险之辈也就是了。”
贾赦满口应下,当年祖母还在的时候,他和几个妹妹还是有些面子情的。只是后来祖母去了,贾史氏掌了后院大权,慢慢的那几个庶女就很少出现在人前,他也渐渐忘了这几人的存在了。
“父亲放心,那也是我妹妹,我定会上心的。金陵一带读书人家多,寻摸个把秀才举人的,想必也不是什么难事,我挑那家里和顺,人也长得周正的,不拘家境如何,多给妹妹们陪嫁两个庄子,便都齐全了。”
贾赦话说的大气,他也实在不缺银子,老国公夫人的体己尽数都给了他,如今还掌着荣国府的管家权,几个庄子铺子的,还不如他一件古玩字画来的值钱。如今勾起了那一丝怜悯同情之心,贾赦很是大方的拍着胸脯做了保证,倒叫贾代善松了口气。
“我知晓你是个好的,放心,你妹妹若是嫁的好了,日后也是你的助力。咱们贾家嫡支不丰,你和老二又……所以这些个姻亲,更是要维持好了,行走朝堂的时候,独木难支啊。”
贾赦一一应下了,他自然知道这个道理,譬如从前朝堂上的文官见了他,都觉得他是个不学无术的纨绔。可自从贾敏嫁给林如海后,最起码林如海的同科们,见到贾赦会礼貌客气一些,背地里如何不论,当面见到还是会点头打个招呼,这也就够了。
想到贾敏,贾赦忽然道:“敏妹妹和林妹夫,如今也在姑苏为林老太太守孝,此次咱们回金陵,许是还能见到面也说不定。林妹夫是读书人,姑苏又是林家族地,想来认识的人比我要多,此事请林家人帮忙,许是会事半功倍。”
贾代善听了这话,再看看贾赦满脸的兴奋,颇有些一言难尽,一时不知道贾赦是真的无知,还是故意在外败坏贾史氏和贾敏的名声儿。
要知道,家中庶女的教养婚嫁,素来是嫡母责任。
如今贾家出了这个纰漏,若是传扬出去,难保贾史氏不会落个苛待庶女的名声儿,贾敏作为贾史氏的女儿,定也会被人说嘴议论。且嫡庶有别不假,还有个长幼有序呢,贾敏是贾家这一辈最小的姑娘,她都出嫁快两年了,居然还有三个姐姐留在家中,说出去不是天大的笑话么。
如此一来贾史氏不慈,贾敏不悌,连贾赦和贾政两兄弟也落不到好儿来。
贾代善无奈的叹口气,为自己一无所知的大儿子详细解释了一番,这才打消了他大肆宣扬的念头。
末了,贾代善叮嘱道:“不过你倒是可以和敏儿提几句,至于林家的海哥儿,就看你妹妹自己的打算了。而且现在正在孝期,你们都是要守孝的,即便你真的见着好的了,也不可大肆宣扬,微微透出个意思就好,若是对方有心,自然会等这你妹妹们出孝,可明白了?”