凯瑟琳微微涨红了脸，皇后见状笑了笑，又为她切了块蛋糕，“凯瑟琳，你哥哥路易也去了吗？”
女孩点了点头，“他说，他想看看那个叫帝国军吃了好几次苦头的同盟军官，到底是什么样子。”
颜知非。
安斯艾尔在心里又一次重复了这个名字，他甚至有一种现在立即去特使欢迎仪式的地方瞧个究竟的冲动，但是他很快的忍住了，他有的是时间和机会见到这个人，甚至还有单独见面的机会，他不用着急。
“说起来，我也在他手里吃过亏呢，”安斯艾尔眯起眼睛笑了笑，将剩下的咖啡喝光，“不过真是佩服他的勇气，竟敢来帝国首都，他就不知道有多少人想要他的命吗。”
皇后听到这番话，立刻伸手抚了抚胸口，似乎还是心有余悸，“那次听说帝国舰队损失惨重，丢了一半以上的兵力，可是把我吓坏了。”说着看向了安斯艾尔，“就是你和陛下闹着要去的那次。”
凯瑟琳睁大眼睛看安斯艾尔，似乎不相信似的，安斯艾尔冲她点了点头。
他又弯起嘴角，意味深长的笑，“当然这之中，也许还会包括我。”
离皇宫不远有一座风格简洁的宫殿，此时这里正在举行帝国对同盟特使的欢迎仪式。负责外交的帝国尚书和同盟特使伊夫力首先交换了各自国书，上面有着双方最高领导人的签字。整个过程很是枯燥，并且非常耗费时间。
颜知非穿着一身深绿色同盟军军服，整齐合身，剪裁流畅，完美地衬托出他高挑匀称的身材。军帽也规范的戴在头上，军用皮带扎在腰间，还挂了一把礼仪用的军刀，脚上的马靴更是衬得双腿修长挺拔。刘海垂下来挡在眼睛上，而那副标志性的墨镜更是遮住了他的眼睛，叫人看不清他真实的面容。
即便这样，挺直的鼻子，脸上略显白皙的皮肤，紧抿的薄唇，使他看起来像是从画里走出来的人。
但颜知非此刻是没有心情去体会这些的，他站得笔挺，像一把冲天的长枪，同时也默默地承受着帝国方面好奇的目光。
其实颜知非大概知道一些自己在帝国的评价，也清楚自己在来了帝国之后的“待遇”，这个差使本来并轮不到他的头上，应该是国防部某位高级参谋的责任，但是国防部最终把这个任务交给了他。
“好好表现，叫那些自负的帝国军官看看我们同盟军官的风采，你是我们最优秀的军官！”出发前，那位国防部长如此亲切的鼓励他。
这简直叫颜知非哭笑不得，他不过是个小小的第五舰队兼东南防区总司令，比他优秀的人多的是，但他没有开口反驳。因为他不是傻子，他也明白议员们的意思——他是现在为数不多能让帝国军官们感到一丝害怕的同盟军将领，把他踢出去正好能够满足一下同盟官员们那小小的自尊心。
于是他仍旧沉默的站着，等待那些冗长仪式的结束。
不管对于帝国军官们来说，还是对于同盟政府的官僚们来说，颜知非的确是一个异类。在自由同盟这种地方，能在二十五岁时升任准将并且成为独立防区总司令的人真是少之又少，而且他的第五舰队其实算不上是同盟的军队，更为准确地说，应该是颜知非自己的军队。
那些人都是跟着他出生入死，浴血奋战一起走到现在的战友，在他们眼里，颜知非比自由同盟政府中办事效率底下、人浮于事的官僚们更为可爱，更应该受到尊敬，也更应该无条件的服从。
第五舰队的编制也大大的超过了同盟政府规定的舰队编制，但是，至少在现在，同盟的官员们对于颜知非还是很客气，并且极为尊重的。
不知站了多长的时间，耳边那些毫无节奏的声音听得都模糊了，颜知非彻底放弃仔细观摩欢迎仪式的念头，他开始在心里面回想他刚刚在路上看过的书的内容，与此同时，他开始想念绿茶的味道。
对面的帝国军将领们的眼中，颜知非依旧站得笔挺，手握着军刀，神情坚毅，并且因为看不到眼睛的关系，颜知非整个人浑身上下充满了一种凛然的杀气。
有些军官开始明白，为什么那次提尔纳行星会战颜知非会创造以少胜多，并且一口气几乎吞掉将近九百艘最先进战斗舰艇的奇迹——当然，这个奇迹并不是针对帝国来说的，在帝国眼中，这是个绝对的耻辱。
但颜知非此刻的心情还是比较愉快的，他的世界里除了他自己，还有他喜欢的那些书籍，他在脑中开始细细的回想着某些书的某一些内容，并且利用他在战斗中的实践来加深理解并再次的消化它们，这也是他逃避枯燥政治会议、议员们嘶声力竭呐喊的法宝之一。
要是再来一杯泡好的绿茶就好了，颜知非略感遗憾的想。
“好了。”特使伊夫力终于走回自己的列队，悄声对已经不知道神游到哪里去的颜知非说道。
颜知非在副官的提醒之下才回到现实，他轻微的点头，依旧站着标准的军姿。
笑容可掬的帝国官员走到同盟特使们的面前，有礼貌的鞠躬，之后笑着开口对他们说：“现在需要等待是皇帝陛下看过你们的国书，这需要几天的时间，请诸位随着我回到行馆去吧。”
他说完就朝外面走去，以伊夫力为首的特使们跟在他身后，朝着宫殿外的车队走去，颜知非与帝国军官们擦身而过，再一次感受到了好奇的目光，并且还听到了关于他墨镜的窃窃私议。
看就看吧，反正也没什么。走出了宫殿他略略仰起头看着蓝色的天空，这里的天还真是蓝呢，他边走边想，至少这下，他可以休息几天了吧。
安斯艾尔此刻坐在候见室里的织锦长沙发上，侍从为他斟满了琥珀色的葡萄酒，就悄声的退下了。安斯艾尔拿起高脚杯，对着阳光轻轻地晃了晃，看到酒在透明的杯子里旋转着，等到葡萄酒的香气散发了出来，才轻轻啜了一口。
他等待着他的父亲，银河帝国的皇帝陛下。
皇帝此刻正在旁边的会议室里和尚书们商讨一些问题，包括接见同盟的特使、官员们商讨的内容、军队以及历史等等问题。虽然说是主题是和同盟特使的会谈和磋商，但双方彼此都明白，这仅仅是第一次的接触，所谓的会谈和磋商才开始了漫长路途的第一步。
“银河帝国皇帝克拉伦斯八世陛下驾到！”侍从的声音传进安斯艾尔的耳朵，随之候见室里门被打开，他立刻站起，弯下腰鞠躬。
银河帝国的第七十九代皇帝是帝克拉伦斯八世，他今年五十二岁，有一头灿烂的金发，眼睛是深深的蓝。他看起来精神不错，大步走进了候见室，坐在儿子刚才的位置上。
“安斯艾尔，你回来了。”
“父王，托您的福，我平安回来了。”安斯艾尔笑着直起腰，坐在对面的沙发上。
“自从提尔纳行星会战之后，你的母亲整日在我耳边念叨，要我即刻把你弄回首都。”皇帝此刻是个看着心爱儿子的父亲，“现在我终于可以从她的唠叨声中解脱了。”
“母亲也太心急了，其实我的休假应该从夏季开始。”
“她的焦急是有道理的，帝国的继承人不应该太过于涉险。”皇帝拿起沙发圆桌上的一本书，信手翻着。
安斯艾尔咧开嘴角笑，眼眸蓝的像一汪湖水，却带着些隐隐的叛逆，“父亲，您不会是像母亲一样，也着急着要抱孙子吧。”
皇帝挑挑眉，“不，虽然朕很想看到你的孩子出世，但结婚与否需要你的同意，帝国的下一任皇帝和皇后应该是有感情的，而不是因为别人的意愿一生都生活在一起。”
他这么说着，看着儿子的反应，安斯艾尔只是笑，靠在沙发的软背上。“父亲，您是在劝说我和凯瑟琳小姐培养培养感情么。”
“朕只是提醒一下而已。”皇帝温和的笑，合上手中的书。
安斯艾尔无所谓的耸肩，“既然您都这样说了，那我就去努力努力吧。”
不外乎就是说些甜言蜜语，送花请吃饭跳舞什么的，这些事情他做的已经无比熟悉，女人们都吃这一套。
皇帝放下书，侍从为他端上来奶茶，他接过镶金边的瓷杯，喝了一口。而安斯艾尔则是将瓷杯捧在手里，一言不发的看着褐色的饮料。
“父亲，您打算什么时候召见那些特使？”
皇帝静默了一会，缓缓说：“不着急。”说完又朝安斯艾尔笑道：“趁这个机会，你为什么不去见见那些特使？朕不召见他们，王太子的驾临也算是无上的荣耀吧。”
去见见那些特使？
“朕知道你在提尔纳行星会战里吃了亏，那一仗实在是输得太惨，不过年轻人难免气盛，多磨砺一些才好。”皇帝说道，声音略微提高，“那个同盟武官是个不可多得的用兵天才，连名将朱利安都在他那里讨不到什么便宜，这样的人，帝国很需要。”
安斯艾尔怔了怔，他随后笑了。
“父亲说的是，为人谦虚是做人的基本准则之一，我不会因为那些不愉快的往事，就放弃学习的机会。”他浅浅地笑着，一口气喝掉奶茶，“就算是对手，也有值得学习的地方。”
他放下杯子，“更何况，那是一个让我有了兴趣的人。”
皇帝赞许的点头，儿子虽然有时候非常的漫不经心，但在大事上依旧很清醒，这一点让他非常的放心。
“那个武官，年纪跟你差不多是吗？”
安斯艾尔点头，看着父亲开口：“他太奇怪了，帝国资料库的关于同盟军官的资料非常的详细，可是这个人却只有半页，他是个准将，但是简直就连个刚刚提升的少校都不如。”
“你的意思是在说，帝国情报机关没有尽到职责，玩忽职守？”
安斯艾尔思索了一会摇头，“我想不是的，既然我们这边是这样，他在同盟里的履历也不会更多。”
皇帝的表情很是平静，“那……安斯艾尔，你的意思是什么。”
“父亲您刚才不是说了吗？让我去见见那些特使，不过，我对无聊的同盟官僚没什么兴趣，我倒是可以去看看这个同盟军官。毕竟，真人比纸上的资料更有意思。”
“你绕过特使，只去和一个随行武官见面，似乎有些不太恰当。”皇帝唇边浮起一个微笑。
“没关系的，我只是以私人身份去见他，并不代表您的意见。”安斯艾尔狡黠笑，“帝国的王太子也是可以用私人身份交朋友的，不是吗？”
皇帝靠在沙发上，双手习惯性的十指交叉放上膝盖。他似乎在思考，看不出什么表情，过了很久，他慢慢开口，声音沉稳，“朕同意了。不过，毕竟官方的接触还没有开始，你多多少少的要小心谨慎一些。”
他说完又加了句，“记住，猛虎依旧还是猛虎。”
安斯艾尔眸子里闪过一丝隐隐的火焰，随即一闪而逝。他站起，面对皇帝行了一个标准的军礼，响亮地回答：“是！”
王太子安斯艾尔的寝宫位于新霍夫堡宫的一隅，本来应该是要搭乘豪华的宫廷用车，但安斯艾尔拒绝了，他宁愿慢慢走着去，因为他觉得这样比较快活。
他一边走一边在心里盘算，要什么时候去呢，或者说，第一次的见面要用什么样的情景，他走了半个小时，才确定了基本的一点，那就是，至少不能让伊夫力那个无聊的老男人在一边，他要的是完完全全的、面对面的见面。
同盟特使的行馆是一座带有巴洛克风格的建筑，它远离皇宫以及周围的官邸群，基本上是在繁华的城市边上，但地势很高，可以清楚地看到整个城市。夜晚的灯火流光溢彩，宽阔的街道上到处都是行人，而远处就是帝国的标志建筑双子楼，明亮的灯火勾勒出大楼的轮廓，气势非凡。银河帝国首都的果然异常的繁华，夜生活也是丰富多彩，和同盟首都相比都是有过之而无不及。
颜知非此刻正拿着一杯泡好的茶靠在三楼的阳台上，他一边喝茶一边看着喧闹的城市。回到官邸他就已经脱了外套、甩掉沉重的马靴，只穿了军用衬衫、裤子和拖鞋懒散的走来走去，但仍然戴着墨镜，既便如此，他看上去还是非常的闲适。
夜风透衣生凉。
“颜准将，您要不要出去走走？”行馆的侍从推门而入，站在他身后问。
颜知非微微回头，朝他摆摆手，“多谢，不过我现在不想出去。”
“伊夫力大人已经决定出去了。”
“是吗。”颜知非愣住。
既然特使大人都已经决定出去了，他这个随行武官要是不同行的话，也实在是没礼貌，颜知非回身放下茶杯，“我知道了，请他稍等片刻，我换一下衣服。”
侍从给他拿来一套便装，颜知非叹了口气开始准备换衣服，其实他还是喜欢军装多一些，他穿了十多年的军装，那使他觉得更精神。
侍从微微俯身鞠躬，尽量没有声音的关上门。关上门的那一刹那，侍从站在走廊里放松似的吐了口气。伊夫力的出行是他们建议的，他们同时都希望颜知非会一起出去——因为这是王太子的命令。
不过侍从们都对颜知非在房间里依然带着墨镜很诧异，那个戴久了是会伤眼睛的，而颜知非似乎除了睡觉之外，从早到晚和他的墨镜形影不离。
颜知非换好了衣服，走下楼，与伊夫力坐进一辆车里。车子随即发动了，朝着帝国首都繁华的中央大街驶去。
车窗外风景飞驰而过，伊夫力看着窗外开口，“颜准将，你似乎很疲倦。”
颜知非笑了笑，“还好，不过是下午站的太久了。”
“你是军人，这些场面上的事情，不太熟悉也不奇怪，不过还是尽快的习惯吧。”
颜知非点头，看着另一边的车窗再不开口。
行驶了很久，车子停下了，侍从们打开车门，请他们下车，颜知非抬头一看，当即愣住了。面前的建筑物上霓虹灯招牌正在闪烁，无数打扮新潮的男男女女出入其间，调笑声隐隐传了出来。
“这是……酒吧？”其实颜知非更想说这是夜店。
伊夫力面露微笑点头，他和其他随行人员都走了进去，颜知非踌躇了很久，最终决定还是不进去了。并非他不善交际，也不是他不想给特使面子，而是他一不喜欢喝酒，二是不喜欢人多嘈杂的地方，酒吧那种闹哄哄的环境，只会让他头疼。
但总站在街上也不是个事儿啊，颜知非无奈的叹了口气。身旁负责他们行程的一位帝国接待官见状上前一步，“颜准将，你不进去吗？”
颜知非苦笑，算作是回答。接待官于是笑，“既然颜准将如此，那里有一家安静的咖啡厅，也有颜准将喜欢的茶，要不要在那里坐坐？”
咖啡厅位于酒吧的斜对面，环境十分优雅。光线是很柔和的晕黄，还播放着轻音乐，咖啡厅里几乎坐的满满的，只有临窗一张桌子是空的。雪白的桌布，水晶花瓶里插着鲜花，有着隐隐的香气。
颜知非坐下，接过酒水单，他点了一杯乌沃红茶，然后就放松的靠在椅背上，望着窗外异国的风景。不多时侍者就端上了一杯红茶，热气袅袅，闻着味道很是香醇。
他端起啜了一口，透出薄荷就和铃兰的芳香，滋味醇厚，虽然有些苦涩，但回味十分的甘甜。
能喝到这样的茶，也不枉出来一次。
不知过了多久，正看着窗外的颜知非听到侍者的声音：“先生，有位客人想要和您拼个座，不知道您愿意吗？”
颜知非回头，看到侍者后面站着一个身材高大的男人，英俊的脸庞，金发蓝眼，嘴唇抿着微微露出一丝笑容，眼睛正看着他，等待着他的回答。
颜知非转头看了看四周，他看到不少的情侣，含情脉脉地看着对方，小声地说着甜言蜜语。如侍者所说，好像也的确没有座了，于是他点头表示可以。
男子立即坐在他的对面，点了杯特浓的黑咖啡，然后饶有兴趣的看着他。
颜知非一向是不喜欢和陌生人同桌的，现在这个男人的出现已经打断了他闲适的心情，于是他打算喝完这杯红茶就结帐走人。
男子不是别人，正是帝国的王太子安斯艾尔，他不想一开始就因为身份的原因，让颜知非和他的见面变得太严肃。一身便装的颜知非刚开始差点让他认不出来，但是随即那副标志性的墨镜提示了他，但他同时很疑惑，在咖啡馆这样光线暗淡的地方，戴着这玩意做什么。
“难道我坐在了这里，打搅了阁下的心情么？”看着颜知非的表情，他大概猜到了他的心思，于是开口闲闲问道。
