“对了，我父亲生日宴会的邀请函送过去了没有？”
“按照殿下的命令，已经送过去了。”其实德维特更想说王太子你不用这么热心好吧，这件事情应该是外交部去做的。
安斯艾尔站起身，面朝落地窗户，整个身体逆了光，德维特看不清他的表情。只见王太子殿下肩头微微发颤，伴有轻微的笑声，似乎在很用力的忍耐着什么。
德维特面无表情，翻到备忘录空白的一页，提笔写道：“帝国历1843年4月25日，王太子殿下需要一个医生。书记官德维特。”
几天以后，银河帝国皇帝的诞辰日到了，整个帝国张灯结彩以庆祝皇帝陛下的生日，而在首都更是举行了隆重的庆祝活动，整整一天，首都的大街小巷都是参加活动的人们，中央大道上是无数的游行队伍和彩车，直到夜幕降临的时候才渐渐散去，
皇宫在黄昏的时候就点上了灯，流光溢彩，宽阔的皇宫大道上，各种各样的豪华汽车往来穿梭，路边悬挂的各色彩灯照的整个地方亮如白昼，将皇宫装点得更加繁华。绿色的草坪被修剪的整整齐齐，五颜六色花卉怒放，庭院的最中间是一个雕刻精美的喷泉，底下有着五彩的灯光，水柱被灯光耀成各种颜色，而还有隐隐约约的音乐声回荡着。
安斯艾尔身穿全套银黑相间制服礼服，肩上挂着金色绶带，腰间还佩带着长剑，胸前佩带了各式各样的勋章，家族徽章，皇室标记，让人眼花缭乱。合身的礼服穿在身上，加上耀眼的金发和海蓝色的眸子，越发显得他的俊美出众，他挺拔地站在宴会入口处接待来宾，礼貌的同每一个来参加宴会的贵族们寒暄上几句。
“布兰得利勋爵，您还是一样的精神，真是帝国之福！”
“艾森娜公爵夫人，您的美丽就像是夜空里皎洁的月亮，让人过目难忘。并且还是同以前一样年轻！我都险些认不出您来了，亲爱的公爵夫人。”
“麦尔斯伯爵，您一定要注意身体，我父亲最近还想找您聊聊天呢。”
“伊丽莎白小姐，你今晚上真美，连玫瑰花都被你比下去了。”
安斯艾尔脸上挂着一成不变的笑容，嘴里说着熟练的客套话，但他心里一点也没有任何开心的意思。为什么要他来做这种无聊到极点的事情，不停地寒暄不停地行礼，不停地说着千篇一律的话，让他的侍从来做不就行了吗？
安斯艾尔一边同贵族们客套的寒暄着，一边偷眼瞄着皇宫大道，不过他相信，今天晚上比起以往的生日宴会，会有趣得多。
车轮不停的转动，车窗外流光溢彩的建筑物逐渐的靠近了，到了近前才更觉得气势逼人。车子在皇宫前停下了，立即有侍从上来拉开车门，颜知非走下车，拉了拉军礼服的袖子，整理好了折痕，才和伊夫力跟在引路的侍从身后，向着宴会厅走去。
擦肩而过的贵族用诧异的眼光打量着同盟特使们。
颜知非穿着黑色的军礼服，雪白的衬衫，黑色的领带，肩上准将肩章和领口的徽章闪闪发亮，大檐帽上同盟军徽同样放射出光芒，雪亮的马靴在地面上踏出有节奏的声响。他走路的时候身形挺拔身形飞扬，嘴角带着淡淡的微笑，气度上丝毫不输那些出身贵族的军人。
颜知非并不太喜欢他的军礼服，因为同盟的军礼服是全黑的，他坚持认为当他穿上就是一场灾难——加上他的发色和墨镜，他简直就像是被包裹在一团黑色里。
但有些贵族女孩瞟他一眼，立即用手中的扇子遮住脸，和身边的女伴们窃窃私语，并且低声笑。
他几乎是在所有人的注目礼中艰难的走到了台阶下，一抬头，就看到安斯艾尔那张微笑的脸。
“颜准将，非常感谢你能来参加我父亲的生日宴会。”他说着朝他伸手，颜知非也伸出手去，握在一起，同样报以微笑，“能来参加皇帝陛下的生日宴会，是我的荣幸。”
颜知非说着看看身边，身边是如潮的人群，伊夫力已经不知道去哪里了。他刚想回头看看，就被安斯艾尔猛然拉住，“这里人太多，小心别走到其他地方去了。”
宴会厅大的几乎一眼望不到边，金碧辉煌的装饰，天花板上描绘着金粉壁画，墙壁上悬挂着古老的油画，华丽的水晶吊灯从天花板上垂下来，缨络射出耀眼的光芒，无一不昭示着皇家宴会的豪奢。
宴会厅里的人更多，女士们穿着华贵的衣裙，佩戴的珠宝像是银河群星一样闪亮，男士们则穿着传统礼服和军礼服，佩着勋章绶带和肩章。他们站成无数个小小的圈子，低声的聊天，偶尔会传出出压抑的笑声。
颜知非虽然在来之前就做好了心理准备，但他瞬间还是有点手足无措，这里毕竟是帝国贵族的世界，显然他是个异类。
安斯艾尔心里对颜知非今晚的装束表示非常的满意，黑色军礼服，银白的徽章，金色的绶带，他的气势和风度把一些贵族都比了下去。他悄悄把手伸下去，握住颜知非的手腕，颜知非立即感觉到了，侧目看他，轻声但很坚定的说：“王太子殿下，你最好还是放开手。”
安斯艾尔不在乎一笑，对上他的眸子，同样轻声，“你觉得，你在这里除了我还认识谁？”
“这里人这么多，我觉得你会被挤到不知什么地方去，况且……我父亲也许会召见你，如果到时候人不见了，岂不是要出丑？”
这算什么破理由！我是那种会迷路的人吗？！看着那人笑得很是狡黠，一脸“我就是不放”的表情，颜知非几乎想这样大吼，但他瞬间就忍住了，这里是宴会，不能失态……反正现在两人被挤在人群里，就算被他握住了也没人能看到。颜知非一边想一边努力让自己冷静下来。
大厅的尽头是皇帝的宝座，银河帝国的皇帝此刻坐着接受人们的依次行礼，他不怎么说话，只是点点头，偶尔会开口询问觐见者几句。
颜知非侧头瞥了一眼安斯艾尔：“你身为王太子，不应该站在你父亲身边吗？”
安斯艾尔耸肩，不在乎笑，“一般而言是这样的，但是这次父亲说我可以自由行动。”
礼仪官员展开小羊皮纸，大声念着觐见者的名字，一个一个人走上前，然后退下，过程冗长而无趣，颜知非开始觉得很无聊，安斯艾尔见状从桌上拿起两杯白兰地，“来，喝点东西打发时间。”
颜知非犹豫了一下，安斯艾尔拿着酒杯几乎是塞到他手里。
“下一名觐见者，自由同盟特使武官，颜知非！”
颜知非刚刚喝了几口，差点被这一声吓到，安斯艾尔连忙从他手里夺过杯子，拍拍他肩膀，凑近了耳边开口：“我父亲要召见你呢，快去。”
本来就不是很喧闹的大厅里顿时鸦雀无声，所有的人都愣了，皇帝竟然会召见一名同盟武官？这无疑会成为明天轰动整个帝国的新闻，甚至连自由同盟也一样。他们纷纷转过身，寻找着那个人。感觉到成千道视线在自己身上和脸上扫过，颜知非扶了扶军帽，镇定的面对着几乎能把自己刺穿的目光，人们在他面前自动地让开一条道路，直直的通向皇帝的面前。
既来之，则安之。
他微微一笑，朝皇帝走去。一路上人们的目光或好奇，或诧异，或奇怪，总之，什么都有。
礼仪官的声音依旧平板：“颜知非觐见。”
他徐步走至皇帝面前，按照礼仪弯下腰，鞠躬行礼。皇帝几乎有一瞬间根本不相信，就是这个削瘦的青年击败了他的爱将。
“你就是颜知非。”皇帝声音听不出情绪，淡淡的。
“是的，皇帝陛下。”颜知非平静开口。
安斯艾尔站在原地远远的看着，他看到颜知非还是那么冷静沉稳，不卑不亢的回答着皇帝的问话，浑身散发出无懈可击的气度。他挑起眉毛，似乎在想着什么。
“在这里住得惯吗？”
“托陛下的福，我们受到了很好的招待。”
“听说，安斯艾尔这段时间和你走的很近。”
“是的，王太子殿下是个很有礼貌、非常友善热情的人，我已经对他表示过感谢。”
眼前这个人很有分寸，也能看得出心思很深，皇帝微微点头，和颜悦色的又问了几句话，便让颜知非退下了。周围的贵族们对他投去羡慕和嫉妒的目光，能够让皇帝召见并且和蔼问话，无疑是天大的荣耀，颜知非依旧承受着众人的目光走回原来的地方，安斯艾尔则是一脸微笑的等着他。
他想再度拉住颜知非的手腕，不料他抢先躲开了，于是安斯艾尔也只好笑，“你知道吗？现在会有无数人嫉妒你的。”
颜知非语声淡漠，反问了一句，“是吗。”
被皇帝召见？被众人嫉妒？对他而言还不如在阳台上看书，颜知非扫了一眼身边的安斯艾尔，他早应该想到的，一切都这个家伙在背后搞鬼。安斯艾尔当然没有看到颜知非的眼神，他只是感到了颜知非隐约的疏离。还没等他想出说些什么，身边就有人来，附在他耳边轻声说了什么。
安斯艾尔看看来人，又转头看看颜知非的背影，权衡了一番不得已跟着那人去了。他前脚刚走，颜知非就回头看了一眼，顺手拿起那杯没有喝完的白兰地。
但他实在太过显眼了，站在不远处的几个帝国贵族一边看着他一边小声的说着些什么，看样子最后下定了很大的决心，几个人拿着高脚杯走到他的面前。颜知非也只是冷冷一瞥，小口的抿着酒看着他们。
“黑狐？”
颜知非懒得回答，一个栗发青年闪过一抹恶意的微笑，“怪不得要戴着那玩意，看来还真是一个娘娘腔。”周围的人都笑着附和，眼睛里闪着恶意的光芒，颜知非哼笑一声，“被一个娘娘腔打败，难道不是更应该感觉到羞愧吗？”
笑容僵在他们的脸上，颜知非的目光扫过每一个人的脸，帝国贵族，虽然身分地位高高在上，但却不能丝毫使人产生敬意，他们身上唯有一种特权阶级骄贵傲人的腐朽气息，而那是他最为痛恨的东西。
他喝完最后一口白兰地，随手把杯子交给经过的侍者，回身看着那些人笑的平淡。这种无所谓的态度更加激起了他们的怒火，提尔纳行星会战或多或少都让他们失去了身为军官的亲人，他们现在只想教训一顿这个不知好歹的同盟军官。
“住手！”清脆的女声传来。
凯瑟琳身姿优雅、目不斜视的走到颜知非面前，朝他伸出了右手，“颜准将，很荣幸能在这里见到你。”
颜知非悠悠笑，托起凯瑟琳手，“美丽的凯瑟琳?海德堡小姐，在下同样很荣幸能够看到您这位绝代佳人，这是我的荣耀。”说着弯腰，优雅地吻了吻了她的手背。
凯瑟琳环顾四周，碧蓝色的眼睛里隐隐有着不屑，“你们这些人，除了会找别人麻烦，就不会做其他的事情了吗？”
“凯瑟琳小姐。”一人生硬的说，“这是我们男人之间的事情。”
凯瑟琳猛然回身，冷冷的盯住他，讥讽地笑，“瑞列恩，男人之间的事情？是男人就去战场上一较高下，你们在这里以多欺少算什么男人？如果我告诉你们的祖父和父亲，恐怕他们会为你们的行为感到羞愧的想要去死！”
一阵难堪的沉默，那几个人无不是咬牙切齿，看看颜知非又看看凯瑟琳，海德堡公爵家世显赫，世代在军队里有着极大的权势，而凯瑟琳极为可能是未来的皇后，他们怎么也惹不起。一人咬着牙开口，“走！”
凯瑟琳目送他们走远，回身嫣然一笑，霎时间令旁边的玫瑰花都黯然失色。
“多谢凯瑟琳小姐。”颜知非笑，“不然我都不知道要怎么脱身了。”
凯瑟琳已经放下了方才那股凌厉的气势，恢复到了这个年纪女孩特有的顽皮，她朝颜知非眨眨眼，偏了头一笑，“难道‘狡诈的黑发者’会让自己挨揍吗？”
颜知非耸耸肩，“那倒不一定，但是闹出来事情，谁都不好看不是吗。”
凯瑟琳蓝色的眼睛美丽清澈，看着他，咯咯地笑，“我哥哥说，就算在战场上火焰吞没了一切，如果只有一个人能出来，那么毫无疑问就是你了。”
“他太抬举我了，说到底，我不过是个靠着打仗吃饭的人。”颜知非静静地笑，“怎么能和帝国世袭贵族，海德堡公爵家的人相提并论呢。”
凯瑟琳绽开一个笑容，“我看不限于如此吧，你如果只想靠着打仗吃饭，去做个后勤或者文职，既安全又清闲，何苦要拼命呢。”
这个女孩，看事情倒真是透彻呢，颜知非含笑点头，“不愧是凯瑟琳小姐，在下都怎么没想到这一点呢，等我回了同盟立即就去打个报告，争取去做个文职。”
“别。”凯瑟琳夸张的惊呼一声，随即又调皮地笑，“颜准将，你知道有多少人立誓要打败你吗？如果你真的这样做了，他们会恨死我的。”
颜知非做出一个无奈的表情，“凯瑟琳小姐，他们就算恨您也不能怎样，但对我来说，他们要的是我的命啊。”
凯瑟琳立即被颜知非逗得笑了起来，深深地看着他，“果然如传言所说，你是个很有趣的人。”
颜知非点点头，然后又摇头，“传言，不过是人们把自己对于事物的想象，硬加在了本质之上并且进行扭曲的产物。”
正说着，前面的人群里起了一股小小的骚动，随即优美的圆舞曲响了起来，凯瑟琳眨眼看颜知非，“要开始跳舞了呢。”
颜知非立刻领会了她的意思，于是弯腰，做出一个邀请的姿势，“凯瑟琳小姐，请您允许我邀请您跳一支舞。”
凯瑟琳满意的点头，她抿了抿红唇，优雅的伸出右手，搭在他的手上。
凯瑟琳右手搭在那人的肩上，手指下就是熠熠发光的准将肩章，却透出沁人心骨的寒意。她的左手被他握着，力道不轻不重。她在想，白手套之下的手指，是不是有着使用手枪留下的痕迹呢，毕竟他是个在战场上惯常打仗的将军。
两人合着优美的圆舞曲，在乐声中跳跃回旋，无拘无束，四肢放松，宽大而蓬松的下裙随着动作微微飘起，她轻柔灵巧的倾斜、摆荡、反身，颜知非也协调的配合着她，两个人的舞蹈渐渐引起了注目。
凯瑟琳瞧了瞧四周，她原本能期望和安斯艾尔跳上一曲的，但她找不到他，再加上平日他的冷淡，于是她干脆一气之下就找个同盟军官跳舞。可她没有想到，这个同盟军官的华尔兹竟然跳得如此之好。
“看来，你平时很喜欢跳舞。”
“不，我平时没什么时间，这只是军官学校的必备课程而已。”
她微微抬起头，却只能看到他的墨镜，光滑的镜片反射着光芒，而军帽上同盟的军徽，也闪闪发亮。她看不清他真实的表情，只有嘴角隐约的笑容。
“凯瑟琳小姐，您要是再这样看我，我会不好意思的。”
颜知非笑眯眯开口，语调很是温和。凯瑟琳一下子回过神来，于是也笑，眼睛微微发亮，“颜准将，你为什么老戴着那个东西？”
颜知非似乎是无言的叹了口气，然后莞尔一笑，“凯瑟琳小姐，你知道么，自从我踏上帝国的土地，不知有多少人问我这个问题。”
凯瑟琳轻叹一声，这其实就算是拒绝了了吧，身处社交界，对于这些话背后的含义，她还是懂的。
一曲终了，两个人停下走到一处人少的地方，凯瑟琳脸上因为跳舞出现了略略的红晕，她靠在墙上，不停的用手扇着风。一个拿着托盘的侍从走过，颜知非拿了两杯，将其中一杯递给她。
“颜准将，您真是个绅士。”
“多谢凯瑟琳小姐夸奖。”
凯瑟琳小口小口地喝着，这是她相当喜欢的酒，初喝着没什么味道，但后劲却十分的足，但帝国贵族几乎人人都有着好酒量，所以根本不算什么。她很惬意的一边喝着一边和颜知非说笑，这时响起了一支活泼的曲子，年轻人们跳起了群舞，人们几乎都围了上去，她目光不时掠过大厅，却看到不远处王太子的身影，他脸上似乎有一股愠怒，直直的朝这边看了过来。
凯瑟琳瞟了他一眼，笑的优雅，转过身继续和颜知非说笑。
安斯艾尔因为母亲派遣人来找他，才不得已匆匆离开了一会，没想到母亲只是说要他至少和凯瑟琳跳一曲。就为这么个事情……安斯艾尔简直憋了一肚子的火，跳就跳吧，反正也不是什么大不了的事情。只是他没想到，回来就看到凯瑟琳竟然和颜知非两个人在跳舞，颜知非对着她还笑得很开心，完全没了和自己在一起的冷冰冰。
