“是吗？都这样了，还让人从京里往这送菜？”
“你知道什麽？将军新纳的那位偏房，不是刚生了个大胖小子吗？这位如夫人独爱这一品……”
站在他们身边的上官释听到此处，弃了求见之念，招呼了一边站在字摊前看人写春联的陆简二人，离开了总兵府。
路上打听“千总府”所在之处，竟是无人知道，上官释只能走进街边的客栈，让陆简和多桑先进房休息，自己则打听了兵营所在，一路找了过去。
且说军营里的席正，听得亲兵禀报有布衣百姓在外面求见，一路小跑著赶到大营门口。看见站在外面，满面风霜的年轻人，一时之间也吃不准是不是当年那个孩子，直到对面的人开口叫了一声“席正大哥”，他才走上去拉住了来人的胳膊，嘴里连珠炮似的说了起来：“怎麽这麽快就到了？我是三日前接到你的飞鸽传书，想著你再快也要初五才能进城，还打算到时去城门口迎你的。这一路上可好，连著下了数日的大雪，路上不好走吧，看你累成这样，我先安排你歇息一下可好？”
上官释反手拽住了胳膊上的大手，心急地道：“我在城里客栈定了房间。席正大哥，先说说现在情况如何，可有明箴的消息？”
“尸骨已经运往京城，你不知道吗？”席正问道。
“我特地绕道京城去探过了，没有头颅的躯体怎麽就能认定是明箴呢？我不信！”上官释道，天知道在看见那具被砍了头的尸身时，自己是多麽的庆幸，他从来没有相信过明箴会那麽轻易的战死沙场，哪怕只是万分之一的希望，他也要去把席明箴找回来，即便找到的只是他的首级。
望著眼前明显疲累到无法支撑，却毅然决然的上官释，席正心中也不禁为自家少爷，自己的兄弟暗自感叹了一声：这样的一个孩子，确实不该轻易舍弃。
想起席明箴回来後对自己说的那句“等他，等到他愿意放下。若还是不行，等我卸下这身战袍，便去昆仑将他绑下山！”想到此处，焦头烂额了十多日的席正也禁不住露出微笑：兄弟，看来不用你出手，人家便自己找上门来了，只是不知道你还有没有这个福气。
拍了拍抓住自己右手不放的上官释，席正道：“我也是这样想，可是明箴失踪以来，我也放出去不少暗探，却是毫无消息。新任千总还未选出，将军处又需日日上报军情，我实在是抽不出身。”
“我去。”上官释插嘴道，“我还带了朋友，都是善於山野跟踪的行家，席大哥只要为我备好干粮地图即可。”
席正点头，问了他客栈名字，又嘱咐他好好休息，明日一早便带齐东西去客栈找他，再送他们出北城。
上官释答应著就要告辞，听见席正问他：“可要去见见将军？他一直为明箴之死郁郁寡欢，还曾亲写奏疏，请朝廷予以表彰。可惜那具尸体叫阿古木在城外曝晒了三日三夜，朝野皆知，如今这京城里还不知道传成什麽样呢。”
上官释并不关心席明箴在京城里的名声究竟如何，见了席正询问的眼神，想起总兵府门前那两个兵士的闲语，心里颇有些不以为然，却还是向席正表示，自己连著骑了十日的马，实在是腰酸腿软，有些支持不住了。席正也不勉强，送他出了驻地，便分手各自踏雪而归。
翌日一早，下了一夜的大雪终於渐渐止歇，只剩些零星的雪珠子随风飘洒。
上官释下楼吃早饭时，果然便看见席正坐在楼下的饭桌边等他，桌上放著一个硕大的包袱。
走到桌前，与问他“休息地可好？”的席正打了招呼，便动手打开包袱看了起来。
包袱里除了自己的要求的干粮和地图之外，还有一个大大的纸包，上官释用手指点著那一大包东西，不解地问道：“这是什麽？”
“景忠山上的红香椿，消肿止痛，对伤口愈合有奇效，我昨日让营里的兵士连夜上山赶挖的。”席正答道，见上官释满脸疑云，又解释道，“明箴不是丢下兄弟自己脱身之人，你若找到了他，搞不好还有其他将士跟随，总有受伤流血的。这些日子下来，缺食少药，不知怎样煎熬。这红香椿煎法简单，见效也快，你带著总有用处。”
说著，又从袖中抽出一块令牌，交到上官释手中：“我已经知会过北城统领张衡，你拿了这个令牌去见他，他便会领你出城，指点当日明箴追敌遇伏的方向。”
上官释听了，不再多言，收拾了包袱，放在一边，又问席正要不要一起吃早饭。
席正站起来道：“我吃过了来的，今早将军急召各营入府议事，我也要早些过去，你这一路上要小心，要是发现什麽异动，赶紧回城，咱们从长计议。对了，你那两个朋友呢，怎麽不见人？”
见上官释只管招呼小二上早饭，席正笑了笑，也不等他回答，径自出了门。谁知脚还没跨出门槛，便听见上官释的声音：“席正大哥，谢谢你！我那两个朋友还在房中休息，等我们找到明箴回来，再一起喝酒，我介绍他们给你认识。”
席正回头，正见上官释忙忙地掩饰自己的愧疚之色，坦然一笑，道：“也好。自己保重，我等著你们将明箴带回来。”说完，转身出了门。
走在街上的席正回头，透过客栈半开的木窗看了眼低头坐在桌前，盯著面前的包子稀粥露出忧伤神色的上官释，心里叹了口气。十几年了，这个孩子并没有什麽改变，依旧是那样别扭的个性。他知道上官释心里在怪责自己没有及时出关寻找明箴，虽然心中气愤担忧，却碍著自己是明箴的亲随，不便苛责，就只好做出那爱搭不理的样子出出气，倒还真有些休宁镇里那个倔强小孩的影子。
齐云箴释录 36
36
晌午的时候，养足了精神的上官释、陆简和多桑三人来到北城门前。接了令牌的北城统领张衡，吩咐属下牵过三匹蒙古健马来交给三人，指著城门之外说道：“当日，席千总便是领人往北去的，直到没了踪影，并未见到他们转了方向。”
上官释一揖谢过之後，翻身上了马。手中缰绳一提便要出关，却听见站在马下的张衡说道：“少侠千里而来，必与席千总相交莫逆，还请少侠多方寻找，早日将千总带回来。”
说著右手一指城墙之上的空心敌台道：“千总离开之时，还下令在这敌台之中囤粮布兵，以防瓦剌突袭，没想到他出城不过三日，阿古木就带著千总的无头尸身前来叫阵。席将军未卜先知，身先士卒，如今却是死无全尸，实在让人心灰意冷。”
想起那日席明箴的马上英姿，和後来竹竿上高高挑起的破败尸身，这位年过不惑的壮汉也禁不住眼圈发红，若是眼前的三个年轻人能找到千总的头颅，他张衡一定带齐守城兵士，被甲持戈，迎接将军归来。原来这张衡正是当时为席明箴指路的兵士，先前就是北城守卫的小头目，统领姜勇因为失职被革了军职，便将他提起做了北城统领。
上官释抬头看了眼张衡所指的敌台，又顺著城墙看向了山脊上蜿蜒崎岖，延绵千里的城墙，以及其上新旧交替，足有千数的空心敌台。这三层空心敌台是戚继光首创，自入驻三屯营以来，他以兵当工，加厚长城城墙，前後在蓟镇一线兴建空心敌台三千余座，同时重修三屯营城及镇府，最终建成一座城墙高达三丈，周长七里，四边及角上配备角楼与敌楼的坚固城池。也正是依靠著这些地利优势，以及坚不可摧的“戚家军”，才能在万历元年大败朵颜於喜峰口，并擒获首领董狐狸及其弟长秃，以致朵颜部再也不敢侵犯蓟门，蒙古其余各部惊惧异常。
看著看著，上官释仿佛看见一身戎装的席明箴立在长城之上，银盔顶上的红缨被关外呼啸而来的狂风吹得飞起的模样。摇了摇头，甩掉脑中的幻影，上官释低声对张衡说了声“谢谢。”便驭马跑出了城门。身後的陆简和多桑见状，也连忙夹了马腹，去追赶前方一骑绝尘的青年。
关外原本绿草如茵，一望无际的大草原，现在却被淹没在厚厚的积雪之下，耐心地等待著来年春暖花开，草长莺飞的日子。陆简和多桑跟在上官释身後马不停蹄地跑了半天，眼前只有白茫茫一片，既无村庄，也无人烟。忽然，多桑勒马急停，又跃下马背，跪在地上不停地以手掌按压积雪。边上的陆简和上官释见状也下了马，陆简不解地问：“怎麽了？”
多桑也不回答，摸了片刻，轻轻说了声：“这里。”手下却是不停，拂开上面的皑皑白雪，陆简看著慢慢显露出来的人脸，苍白失色的面颊，毫无生气的五官，一看便是死去许久了。转头用惊奇的眼神看了一眼边上的上官释，却看见对方已经蹲下身，仔细地翻看著雪下那人的眼睑口腔。就著上官释的手势，陆简也看见了那尸首双唇红至焦黑，便是冰封多日也不减其色，翻开後露出里面黑色的凝固成一团黑漆漆辨不出形状的东西，看它所处的方位应该是舌头无疑，想来是被自己牙齿撕扯嚼烂成现在这样。
见了这样的惨状，陆简蓦然想起自己在上官释居住的小院里看见的那些豔丽花草，不太确定地问道：“这是格……”
“正是格桑之毒，我与明箴在京城分手时交给他的，这北关再不会有别人身怀此物。”上官释断然答道，不知是已预知陆简的疑问，还是自言自语。
说完直起身，看见不远处的多桑还蹲在那里扫雪，身後是一个又一个穿著蒙古战袍的兵士尸体。环目四顾，上官释向著群山延绵的东方，大声问道：“多桑，若是你在此遭到伏击，会往哪里撤退？”
多桑站了起来，头也不抬的指了指东面，接著拍打身上沾染上的碎雪。
三个人重新回到马上，正要举步，走在最前面的多桑却突然举起右手，做了个“噤声”的手势。陆简和上官释两个人勒马悄悄靠近多桑，陆简压低声音问道：“怎麽？”
多桑抬头点了点远山，用同样低至耳语的声音回答道：“山前有蒙古兵把守。”
三个人交换了一下视线，彼此心领神会，一拽缰绳，掉头继续往北。
等到天色暗下来的时候，蓟镇东北方向的大山里，有三个人影正从山脊上攀越而过，动作迅速地绕过了山口驻扎巡逻的那一队瓦剌骑兵，隐进了朔风凛冽的深山之中。
穿越在静谧黑寂的树林中，尽量小心地不去踩踏那些枯叶断枝，以免发出声音惊动外面的人。又深进了数里，多桑便发现了山石上残留的草木灰烬，应该是有人在这边架枯枝，起篝火停留过，虽然後来用雪掩埋了地上的灰烬痕迹，却忘了哪些飞溅的火星会在山石上留下印迹。
上官释把捻了灰的手指在身边的枯草上抹了抹，低声问多桑：“接下来该怎麽办？”
多桑抬头看了看黑黔黔的天色，道“休息一晚上，明日一早寻找水源，你家那……”
“咳，咳。”一直安静地站在一边的陆简突然没有预兆地咳了起来。
“咳嗽你也轻点。”多桑嘴里埋怨著，眼睛却是对著陆简促狭地笑，转头接著对上官释道，“你师兄既然是三屯营千总，想必也是行军多年的老兵，这循著水源探查出路可是必备之技。”
上官释仿佛没意识到二人先前的那一番小动作，只点点头，找了背风的大石坐了下来，闭目养神。
在深山里转了三天，沿途除了荒山，就是枯树，便是夏日潺潺的流水，现如今也只能在厚厚的冰层下缓慢流淌，几乎不见动静。
这一日又翻过了一座山梁，眼前竟是豁然开朗，一大片绿中带黄的草叶，几丛淡黄色的小花稀疏地夹杂其间。
这是深陷在巍然群山中的一个深谷，也许正因为如此，夏无酷暑，冬无严寒，春阳秋雨，养得一片大好草场。在这深冬腊月的白日，头顶红彤彤的日头散发出暖暖的光芒，将方圆不足廿里的山谷都拢在怀中，如今正有上百只的牛羊徜徉其间，漫步吃草，悠闲自在。沿著石壁的朝阳处，则支著十几顶犛牛毛编成的帐篷，帐篷外是忙著挤羊奶的妇女，以及裸露著壮实的脊背劈柴的男子。看他们的穿著打扮，应该是游牧的藏民。
“你看！”
突然，站在半山坡上的上官释指著离他们最近的帐篷提高了声音叫道，陆简凝神看时，刚好看见两个男子掀了帐门出来，虽然腰束毛曷，衣服也经过了改制，看那眉目身形，倒像是与自己一样的中原人。
还未来得及回句话，就看见上官释已经三步并作两步地，一路滑了下去。
跟在後面的陆简心里骂了一声：傻子，你的轻功呢！
站在帐门前，刚慰问了几个养伤的兵士出来的祁步海深吸了一口气，对身边的寇省道：“屈把总带人出谷已经两日了，怎麽还没消息？”
“你也太心急了。”寇省知道面前这个和自己同期入军，一起出生入死，又先後被委为偏将的同袍，还是改不了年轻时那急躁的脾气，接著劝道，“咱们在山中转了三日，遇到这些狩猎的藏人之後，带著咱们进这山谷又花了两日，屈兴前日辰时才出发，兴许这时候还没走出大山呢。”
祁步海点点头，忽又皱起眉头道：“上一回派出去的人至今未归，多半是凶多吉少，这次屈把总亲自带队，不知……”
“屈兴想要将功赎罪，坚持不再等待，咱们也只能同意，不是吗？”寇省道。席明箴一直时醒时睡，醒著的时候也不比睡著时好多少，舌头肿得鼓出了唇齿，已经完全说不出话来。
想起屈兴跪在席明箴床头，满面视死如归的坚决，祁步海不觉垂下了头。谷中有风掠过，连帐篷都被吹得微微颤动，祁步海回头将鼓起的羊皮帐帘掖了掖，开口道：“方才我见那几个重伤的兵士，伤势虽无好转，倒也没有恶化，看来席千总的丸药还真是有效，只是怎麽千总他自己反倒不见好呢？”
寇省叹了口气，心头越发沈重起来，沈声道：“千总是中的剧毒，若不是每日一颗那千年雪莲支撑著，只怕……”从自己怀中摸出那个白色瓷罐中，看著手心里剩下的两、三颗药丸，寇省也有些说不下去了。
“咱们去千总的帐篷里看看吧。”祁步海见这个一向坚强沈稳的战友，脸上竟也露出哀伤的神情，忙道。
两个人走进支在中间的小帐篷，帐篷正中是个权作火塘的浅坑，边上摆著用羊皮缝制的简易鼓风袋，一收一缩间，火苗旺盛地燃烧，发出“劈啪”地响声。熊熊的火光映著紧里边由毛皮垫起的床铺，原本一直平躺在那里的席明箴，如今却被人一边一只胳膊扶著盘腿坐起，削薄的两颊灰败的几无人色，原本坚毅的双唇微微敞开，露出一截硕大的舌尖，甚是恐怖。
看著盘腿坐在席明箴身边的两个年轻男子，一个浓眉大眼，左袖飘飘，是和他们一样来自中原；另一个则是高眉深目，腰间系著和他们身上一样的毛皮带子，头发上还有细小的珠串作装饰，倒是和正在林中打猎的那些藏族牧民相似。
寇省和祁步海见自家千总被人一左一右的挟持著，都急得脸色大变，额头冒汗。祁步海大声喝道：“你们是谁？”
这时，从席明箴身後站起一个人来，束起的金发在火光中耀眼夺目，五官却平坦圆润更似汉人。只见他将放在席明箴背上的两掌收起，嘴里嘟囔著：“还好没开始。”一边抱拳行礼道：“在下齐云弟子上官释，席明箴是我师兄。”
齐云箴释录 37
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原来上官释跑下山谷之後，便被一群藏民拦在了山脚下，看著他们手里提著肥鱼，肩上搭著野兔，显然是刚从山里狩猎归来。
听著对方“呜哩哇啦”说了一大串藏话，虽说在银柱峰上住了四年多，上官释还是听得比说的多，如今心急火燎之下，更是连听都听不过来。还好多桑上来和那些人说了几句，这才走出一个首领模样的中年男子，将他们带至中间的小帐篷，後来多桑在上官释耳边悄悄说：“这是族长的女儿丹珠独居的帐篷，你师兄伤势过重，这些天都是丹珠在照料。”
上官释也不回应，迫不及待地掀了帐门，径直走到最里边的床铺前，对著床头正拿著茶碗往席明箴嘴里喂水的女孩子道：“让开！”
戴著绿松石和红琥珀交错装饰的尖顶小帽的藏族少女，黑珍珠般光滑的肌肤泛著健康的光泽，灵动的浅棕色双眸眨也不眨地看著面前突然闯入的青年，清脆的话音带著疑问蹦了出来。
