来就来吧！
躲了一天的黑羽一跃而起，对着迎面而来的人大喝一声：
“大板车怎么啦！！！！！！！！！！！”>0<
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“哐当”，只见土方吓了一跳，怀里揣着的烟斗、穿过木地板的缝、直接掉到泥泞的、田地里……
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“……土……土……土……”
只见土方眉头能夹死一只苍蝇，“啊？”
“土、土土、土土土……突突突……凸凸凸……秃秃秃……”
实在听不下去了，土方青筋暴起，“土方岁三！”
“对不起，土方岁三！”黑羽大喝一声，然后一想，直呼其名——死穴！！“啊……那个……”琢磨着怎么补救。
土方挑眉看他，“晚了。”
“啊？”完全是一幅“你怎么知道我在想什么”的表情。
“太好懂了……你这个傻瓜。”土方转身道，“今晚有任务，戌时三刻来边门，别穿队服。”
“是……”不知是不是黑羽的错觉——仿佛看到了土方在转身的一霎那露出的，笑意。
“黑羽，”本应离去的土方忽然道，“下次换个工具吧，大板车太难看了。”
“……”> /////////////////// <
当晚，风很大，天上没有月亮。
土方在边门冷冷地站着，一身黑色的羽织融入夜色，唯有苍白的脸庞和发亮的双眼泄漏出他的存在。过了一会儿，从肤色的白皙程度上来说同样不适合在黑夜中活动的黑羽按时赶到，与土方一同消失在京都夜晚漆黑的巷子中。
“目标是这间酒屋二楼右手边最里面的房间，里面的人，全部都是目标。”
“……要杀死他们吗？”
“没错。”土方毫无转寰地答道。
一小时后，黑羽从酒屋里走了出来，低着头，第一次没有看土方的脸，“土方先生，我，下不了手……真是对不起……”
土方一脸早已料到的表情道，“浪士组不需要杀不了人的队员……这是什么？”
黑羽怯怯地伸出手，是一份书信，“这是他们身上的……”
“东西都到手了，还没杀人？”
“没有杀人，我把他们都打昏了……”黑羽弱弱的答道。
“……”
“……好痛，土方先生！你干什么？”
“没什么，只是想打你而已。”说完男人气呼呼的向前走去，“还是那句话，浪士组不需要下不了手的队员”土方仿佛可以冻结黑羽心脏一般的冰冷语气道。
“……”
“但是，作为一名医师，你合格了。”
“咦？！”猛抬起头，黑羽似乎又看到土方脸上一闪而过的笑意。
文久三年八月二十二日
担任壬生浪士组医师近一个月。
其间，浪士组全员身体检查一次。
土方副长轻伤二次。
山南总长轻伤一次。
检查方山崎烝轻伤五次、重伤一次。
永仓新八轻伤七次、重伤一次。
藤堂平助轻伤五次、重伤一次。
原田左之助轻伤十七次，重伤无。（……）
近藤局长无负伤记录，但也没有出任务>～<|||
此外，没有负伤记录的还有三番队长斋藤一，和另一个人……
“呐呐，不要再写了，陪我说说话吧！”
黑羽放下笔，笑看着眼前几乎还是个少年的年轻男子，灿烂的笑容，无邪的表情，可谁会想到这个少年却能连续一个月出任务依然毫发无伤。
“总司，最近任务多起来了，你觉得怎么样？”
“‘怎么样’是指？”冲田偏偏头，“最近没有什么剑术高手出现。”说完还貌似很无聊地叹了口气。
“怎么，你希望碰到厉害的对手吗？”
“无聊嘛……”还真的说出来了。
“可是，越厉害的对手越危险啊。”黑羽不解。
“你是说，被砍？”总司眯起眼睛，化为一个明朗的笑，“真有那么强的人，那才好玩呢。”
“好玩？”黑羽内心一震。上天，这就是你惩罚他的原因吗？让一个把杀人当作游戏的孩子患上不治之症，是想让他也感受一下生命的珍贵？
可是……黑羽想起后来总司的反应：
“我不明白，为什么非得是我得这个病不可呢？”
他不明白。即使口吐鲜血也没能明白生命的沉重。
眼前这个人，看似孩子般地天真，其实那天真只不过源于天生对生命的轻率和随意也说不定。
什么一番队的剑道高手，什么好笑语的阳光少年，什么喜爱孩子的重病患者，如果真是这样的话，总司，大家都搞错了。
而现在，我能做的，只有……
“总司，茶好喝吗？”
“嗯，有桃子的味道。”说着，冲田用力吮了一口。
“那明天继续来喝噢。”
“行啦，你这个家伙真是比美津子姐姐还要罗嗦，把我当小孩子。”这一个月来已经跟黑羽混得很熟的总司捶了一下对方的肩。
“唰——”的一声，门被打开了，衣着款式近似僧袍（|||）的原田左之助出现在门口。
“喂，黑羽，快点去‘岛屋’，把土方副长叫回来，芹泽那家伙又在为难近藤局长了！”站定后的十番队长一边喘气，一边分出一点余裕向屋里扫了一眼，“啊，总司也在，今天不是你出巡吗？时间快到了，不要再在这里蹭茶喝了，嘿嘿！”
“你说什么呀，那叫健康饮料……”总司埋怨道，“左之助才是，一直来蹭点心……而且，为什么一定要阿树去啊？我在巡逻的时候可以顺便……”
“算了吧，穿着羽织去那种地方，你就等着切腹吧。”
“……”黑羽欲哭无泪地看着把自己迎入“岛屋”的妈妈桑。真后悔不该一时好奇，为了见识一下原田所谓的“那种地方”而从屯所跑来这里。
“这位客人，真是魅力无穷啊，也难怪我们这里的女孩子都往这里看，哦呵呵呵呵……”
“唔……我是来找人的，”在自己世界也没去过花街的黑羽硬着头皮只想把该说的话说完，“请问土方先生在吗？”
老板娘一听，两眼露出若有所悟的光芒，撩起宽袖遮着唇角低低地笑，“啊呀，土方先生这人啊，明明有了我们的姑娘……”又重新打量了黑羽一番，点点头，“不过是你的话，倒也能够理解，我叫阿京，以后……还请多多关照。”
“彼此彼此。”想到这家店对土方的照顾，黑羽下意识地道，却迎来老板娘更为暧昧的笑容。
“不过，现在还不能让你进去。”
“为什么……？”话一出口，黑羽脸就红了，其原因，想来想去也就只有那么一个///。“但是，我有重要的是要禀告他，无论如何，请你帮忙，拜托了。”
“啊呀呀，这种事为什么不早说（黑：><|||），呐，左手第二间，请赶快去吧。”
踌躇着却没办法停下脚步，一边提醒自己两位局长的冲突有多么严重，黑羽来到老板娘只给他的房门口。幸好房间里没什么奇怪的声音，黑羽连忙一鼓作气道，
“土方副长！组里有事！请快回去！”
“黑羽……”当两人已经在往回赶的路上时，土方道。
“是？”
“你知不知道……一共有几个人？”土方若有所指地道。
“是，我问过原田队长了，芹泽带了两个人，近藤局长身边有源前辈和永仓队长跟着，原田队长已经回到了屯所，不像会再回去的样子。”
“芹泽的那个跟班呢？”
“我问过原田队长，新见锦有在场。”
“哼，都是些和事老，原田也太大惊小怪了。”
“其实……这个我也问过原田队长了……”
“……”土方回过头来看了黑羽一眼，“哦，那他怎么说？”
“他说是永仓队长让他回来找土方先生的，而且，近藤局长会被芹泽局长为难好像也是因为他的关系……”
土方原本匆忙的步伐缓了下来，嘲讽一笑，“也就是说，那家伙是被借故踢出来的喽，找我只是个借口罢了。”没说出口的是，也许对近藤勇来说，土方岁三已经不再是不可替代的人了，当年的那个“阿胜”已经可以独挡一面了……“那我还急着赶过去干嘛，现在回岛屋说不定还能和阿彩再来一场……”
“土方先生！”黑羽温和的声音难得带了些焦急，“永仓队长也许是那么想的也不一定，但接下来是我自己的判断：土方副长不去是不行的。”
“芹泽先生！”近藤诚挚地唤道。
芹泽鸭抬起头，深陷的双目，脸上的线条如同武士刀上的裂缝一般散发出不祥之气。
“想要维护刚才那个傻瓜的话，你就代他赔罪吧！”
源三郎和永仓一听，立即挡在了近藤前面。因为他们两人性格都比较稳重，所以还沉得住气，如果换作其他队员，说不定已经拔刀了。两人相视一眼，源三郎先上前道，
“不如由源三郎代替原田左之助赔罪。”
芹泽鸭看都不看一眼，“你算什么东西。”
“不是我不行？……开玩笑也给我差不多一点。”
“不，并不是玩笑。土方先生，请想一想，现在近藤局长是和芹泽等同地位的人物，原田队长已经回来的话，难道要近藤局长以大家好不容易争取到的‘局长’之尊向芹泽下跪吗？”
土方的脚步随着黑羽的话渐渐加快，然而，嘴里却道，
“不是还有源先生在吗？”
黑羽笑着跟上土方，他明白，以土方的睿智、一点就通。现在的对白已经变成了土方对自己的测试，抑或，只是不好意思的土方先生在闹别扭？
“源前辈虽然是最年长的前辈，但职务上只是名普通队员（*注1），恐怕无力阻止芹泽吧。从这一点上来看，永仓队长也是同样……啊，到了，就在前面！”
“二番队长、永仓新八，代表十番队长原田左之助请芹泽局长原谅。”
“……”芹泽鸭看着眼前压住心头愤懑的男子，挑起粗重的眉，“你也配。”
忍无可忍的永仓霍然起身眼看着就要冲上前去，近藤一伸手，将他拦下。永仓抬起头，只见这名受人爱戴的青年露出觉悟的神情，“芹泽局……”
“近藤局长！”
“土方？！” “土方先生！？” “土方先生！？”
土方走到众人面前，“事情我已经在路上听说了，三位局长都没有错，问题出在我御下不严。”
芹泽挑了挑眉，新见露出不可思议的神情；近藤愣中。
“芹泽局长，作为副长我没有好好管理组里成员，冒犯到您，请允许我向您赔罪；新见局长，让您看到了不愉快的场面，请允许我向您赔罪；然后，近藤局长，关键时刻作为副长不在场，给您添了麻烦，请允许我……”
还没说完，只见近藤之前一直紧锁的眉头已经松开，他拍拍土方的肩，眼里是久违的感动。半晌后，只说了一句——
“……我了解。”
另一边，芹泽和新见相望了一眼，前者阴晴不定的脸色让后者想起了被束缚住獠牙的兽。可即使失去了尖锐的牙齿，野兽还有锋利的爪……而且，一度被压抑的兽性会使野兽暴跳如雷。
“等等。”低沉的仿佛从喉头发出的芹泽的声音，再一次凝固了现场的空气，“你是谁？”
兽露出了利爪，而暴露在利爪前方的是……
“壬生浪士组新进医师，黑羽流树。”
“是精忠报国组！”
黑羽欠了欠身，还未来得及回答，低垂的脸便被擒住，强迫抬了起来。
“医师……”混浊的气息渗着酒味刺激着黑羽的感官，芹泽手劲不断加重，“什么时候的事情，我怎么不知道？”
“……”
“我决定了，以后你就搬到我那里去，就近‘照顾’我。”
“……”
“芹泽先生！”有点看不下去的近藤。
“芹泽局长！”忍无可忍的源三郎和永仓。
“吵死了，闭嘴！”芹泽粗声道，转而问黑羽，“就这样，今晚就可以来了。”
“请等一下，”轻轻转过头，不着痕迹的从芹泽手中脱开，黑羽淡淡道，“不胜荣幸，但恕我拒绝。”
“你说什么？”
“我是壬生浪士组的医师，为了工作方便，还是原来的住所比较好。”
“……有意思，”芹泽笑了，但笑中却带着血腥味，“走了，新见，山上。”
黑羽望着芹泽远去的背影，默不作声。
“在想什么？”
“一击不中就懂得收手，在谋略方面他也是个了不起的人呢，虽然在品行上……啊，土、土、土、土方先生！”黑羽大惊，差点犯和上次一样的错误。
土方已经数不清第几次为黑羽蹙眉了。
“你当真是个奇怪的家伙啊。”
“呃？”
“每次以为你很聪明的时候，就马上露出这种傻乎乎的表情，几乎要让我以为你是故意的了。”
“啊？”
“但那也不大可能，这么蠢的表情是不可能装的出来的。”
“……><|||”这到底是不是称赞啊……
“所以我暂且这么想，那也许是因为你对我没有防备的缘故。”
“土方先生……”
“不要让我失望。还有，不要因为对某个人‘一击不中就懂得收手’感到佩服就投奔到他的麾下去，流树——在我决定信任你之后。”
那天起，来黑羽房间的常客又多了一名，土方。一直到很久以后，还有人不明白，性格如其爱衣般漆黑的土方，为何会跟气质白得像身上和服的黑羽医师成为好友。只是，仿佛为了赢取他人的诧异似的，黑羽为土方调制的茶一直摆在“总司专用”的茶罐旁，不曾消失。
某一个艳阳高照的午后，土方突然来到黑羽房间，带着和天气完全不符的吓人脸色问道，
“流树，强大的敌人和不可信任的友方，哪一个更致命？”
土方坐下。
算算时间也差不多了，土方先生，终于要除掉芹泽了吧……
黑羽思忖着，缓缓道，“土方先生，在这个疯狂的年代，每个人都有一个属于自己的‘正义’。也许那都是对的。可最后历史上只会留下其中一个。我想，比起相信什么，更重要的是相信后的坚持吧。”
“哦……真让人惊讶啊……你好象猜到些什么。”
“也许吧。”
“可以吗？知道了却什么也不说？”这样黑羽就等于加入近藤一派了，“没有退路的。”
“可以啊……不过，与其说我是在两条路中选了一条，不如说是原创的第三条路吧。”
“第三条路？”土方的表情变得有些凶恶，莫非你想造反？！黑羽苦笑了，
“您别误会，虽说是第三条路，但我绝对不会背叛土方先生，而且我们的目标也是一致的。”
我所希望的，只是把新撰组那如流星般短暂的历史，再往前延伸一点；我所希望的，只是以“诚”之名聚集的这些年轻人，能够没有失望和后悔地过完他们的一生；我想看到，一个没有遗憾的新撰组。
土方瞪着黑羽的眼神缓和了下来，变为少许不解。
“完全听不懂，你们在说什么啊？”一语道出土方心声的青年，随着纸门的拉开露出灿烂的笑脸。
黑羽笑了笑，“总司，巡逻辛苦了，正好是点心时间。”
“哇！阿树……”
看着眼前两个年龄相仿的年轻男子，相较于总司阳光一样的笑容，流树的，则是一种月亮般朦胧的微笑。总司的生气和它强劲的剑术相结合，出任务的时候往往成为队友们强大的精神支柱；而才加入不到三个月的流树，凭借其温然的性格和高明的医术，究竟会对浪士组产生怎样的影响，目前，还是个未知数。
文九三年（1863）九月二日，局长之一新见锦因违反法度切腹，而事实上，流树知道这是出于土方先生的暗箱操作的结果。新见一死，芹泽顿失半臂。
翌日，土方带着山南来到了黑羽的房间。由于黑羽往往要去病房诊断很长时间，所以病人的房间和黑羽的寝室里的很近。今天黑羽也不在，早就习惯了的土方像在自己家里一样找出自己专用的茶罐，然后，仿佛碰到难题似地皱起眉头，“山南，你会泡‘功夫茶’吗？”
“……真是不巧……”山南愕然了。
“果然，而且这种差的泡法和一般的不一样尤其难搞……”
“土方兄，我们到这里来究竟是……”
土方放弃似地放下手中茶罐，坐下来看山南，
“是关于某只鸭子的事情，你觉得……”
