容楼忽道：“我觉得，来犯的这四路秦国兵马中，‘蜀汉军团’和‘凉州军团’目前不需考虑。”
谢玄微微歪头，目光深邃地看向他，道：“何以见得？”
容楼道：“‘蜀汉军团’由龙骧将军姚苌率领。此人的实力虽然不可小觑，但这支军团的行进路线却正好要通过荆州军的守地，是以，我们完全可以将它交由荆州军去对付，自然不必操心。而‘凉州军团’远征西域，回程路途苦远，想要赶上前军，可谓遥遥无期。”说到这里，他似乎又斟酌了一阵，才继续道：“再者，将在外，君命有所不受，统领‘凉州军团’的吕光虽然骁勇善战，但素来桀骜不驯。以他多年的征战经验，自然明白此次即使领军赶来，恐怕也难抢到任何卓著军功。所以，我瞧他未见得一接到苻坚的命令就不顾一切全速赶来。如此一来，凉州军根本不及和前军会合，所以也不需太过担心。是以，我们目前需要专注对付的，就是苻坚的‘中央军团’和东面的‘幽冀军团’了。”
谢玄目光游离，微点了下头。
顿了顿，容楼面露不解，摇了摇头，又道：“奇怪的是，我掌握的秦国军马情报中，对‘幽冀军团’的描述总是不清不楚，连他们的统帅是谁都没有说明，不知为何。”
听到这里，谢玄象是突然来了精神，一吊眉梢，道：“‘幽冀军团’是我的手下败将，倒是不必太过担心。”
容楼听言愣了愣。
谢玄笑了笑，解释道：“这只军马算是我的老对手，原先由名将彭超、俱难二人率领。我北府军曾与之交战，一个月内先后击溃其四次。溃败之后，彭超自杀，俱难被贬官革职，那之后幽冀军团内便再没有出色的统帅了。所以，我说对于这支军马，实在不必太过担心。”
容楼知道谢玄素来不喜自夸，一句轻描淡写的“一个月内先后击溃其四次”背后不知道发生了多么惨烈的战事，不然‘幽冀军团’的主帅彭超又怎会战败自杀？所以，既然他说出不必担心这支部队，料必可信。念及至此，容楼点头道：“那么，现下主要需要考虑的，就只剩下苻坚的‘中央军团’了。”
谢玄点头称是。
容楼道：“苻坚领中军于后方坐阵，任命了苻融、慕容垂、张蚝、梁成四员大将为先锋军。光是先锋军的兵力总和就超过了二十万。虽然情报显示，秦国最精锐的部队应该是目前尚未集结起来的‘凉州军团’，但据我判断，由苻融、慕容垂率领的前锋军也不可小视，其军中必定充斥着氐人的精锐骑兵，实力应不在‘凉州军团’之下。”
谢玄皱眉道：“不错，单只这支‘中央军团’的兵力就已是我军的三倍，更不用说其中猛将如云，谋臣似雨，还有苻坚亲自坐阵。另外，时间拖得越久，吕光的‘凉州军团’和苻坚的主力会师的可能性也就越大，那时只怕更加难以应对。”
容楼的眉头也皱了起来。
两人沉默了片刻。
谢玄突然道：“所以，最关键的问题是时间。一定要快，一刻也不能再拖 ! 务必要在会师之前就击溃他们。”
容楼点头。
谢玄果断道：“看来要修改一下作战计划了。”说话间，他把沙盘上的两颗白棋中的一颗向前推进，摇头道：“绝不能等苻坚的兵马推进到长江再与之决战 ! 因为，若真等到他屯兵北岸，那时，只怕他的‘中央军团’就已经与其他几个方向的军马会师了。这种可能性即使再小也不能允许!”
顿了片刻，他转头瞧向容楼，郑重道：“决战之地不能在这里，我们必须向前推进至淮水，在那里劫住秦军！”
容楼道：“可是，淮水比长江窄得多，于我们而言，地势也并非很有利。若是失去了长江天堑之利，而选在淮水和敌人决战，是否不太明智？”
谢玄不以为意，道：“你虽精通兵法，却不似我熟知南方地形。”
容楼道：“那倒是真的。”
谢玄胸有成竹道：“从长江到淮水，一山一川，一湖一城，我无不烂熟于胸。此地有长江天险阻隔，敌人的确难以攻过来，但同时，我们也难以攻过去。而反过来看，淮水虽窄，不似长江易守，但却也易于反攻。”
容楼听言耸了耸肩，没有再说什么。
这时，谢玄的眼中闪过一丝不易察觉的光影，道：“若想在淮水抵挡秦军，寿阳城便成为战略要地，不能有失。如果它被攻破，它的后面就是号称吴楚要冲的大片平缓地带，非常利于北方的骑兵战术。加上那时我又已将大部分兵马调往淮水，而秦军的冲锋骑兵一昼夜便可行军几百里，想要追击，谈何容易。”
容楼叹道：“如此看来，寿阳若是有失，苻坚当马踏长江北岸，直接威胁建康。”
谢玄沉默不语。
容楼沉吟片刻，道：“但若苻坚全力猛扑寿阳，寿阳守军徐元喜将军恐怕难以守得住。”
谢玄将手负于背后，来回踱了几圈之后，皱眉道：“你说的不错。只是我北府军人数众多，必须整顿一番方可上路，所以，目前唯一的办法，就是命胡彬胡将军立即领五千水军急速从水路开赴寿阳。之后，全军一旦准备妥当，便尽早启程，从陆路全速赶往寿阳。”
容楼皱眉接道：“你有没有想过，就算胡彬在秦军之前赶到了寿阳，但仅凭寿阳的守军加上他的五千援军，只怕也抵挡不了秦军的先锋部队。北府军中骑兵人数太少，陆上行军的速度实在比不上以骑兵为主的秦国兵马，是以，若是苻坚的先锋部队真的集中力量猛扑寿阳，可能在我主力未到之前，寿阳就已经沦陷了。”
“战场上哪有百分百把握的良策？”谢玄叹了口气，道：“我派胡彬冒险从水路先行，不过是想尽可能帮寿阳城一把，哪怕多撑一日也好，所以……徐元喜、胡彬他们， 只能自求多福了。”话一说完，他便传令下去，命胡彬率五千水军即刻起程。
四日后，整顿完毕的北府军也浩浩荡荡向寿阳方向开进。
北府军中骑兵很少，所以推进的速度很慢。这不但让惯于指挥骑兵作战的容楼很不习惯，也让他第一次切身地认识到，南北军事环境的差异有多大。他在北方时的很多指挥方法在南方根本一点儿也行不通。而谢玄显然很适应这样的行军，行军的一路上，无论突发的大事小事他都应付自如，同时还处理着前线各路斥候带回的真真假假的各种情报。
很多事情就算你早已料到，但当它们真的发生时，还是会让你沮丧万分。当谢玄的案头摆放上了胡彬的第一封求救急件时，他就是这样的心情。
原来，胡彬的水师刚刚抵达距寿阳不远的水道时，徐元喜就已经无法抵挡秦军猛烈的攻势，功亏一溃了。
寿阳城失守!
而在这种前提下，胡彬的水军只得退守到寿阳北边的硖石，想顺着淮水向东边撤退。但是，他的意图却早被苻融猜透。苻融派出大将梁成率领五万精兵，仗着人强马快，提前赶到了硖石东边不远的洛涧，在那里沿着淮水布下了防御工事。这样一来，不但切断了来自东边的晋军的后援，而且还断绝了胡彬从淮水撤走的后路。同时，苻融带领军队，猛攻硖石，准备吃掉胡彬的五千水军。而胡彬腹背受制，虽然誓死抵抗，但形势却岌岌可危，只得向后方发出了十万火急的求救信。
帅帐之中，名义上的大都督谢石居于主座，愁容满面地看着坐下一干将领。他叹了口气，道：“秦军来势凶猛，寿阳已经失守。敌军前锋苻融、梁成，一东一西围住了胡彬将军的五千水军，意图一举歼灭。我们此时是远水解不了近渴。”他又叹了口气，道：“所以，我觉得，眼下最好的办法，还是稳守阵脚，单等秦军久攻不下之后气势有所松懈，再图反击。”
众将听言无人回话，一些人只在心中暗想：‘就怕等不到秦军久攻不下，胡彬将军的水军就要全军覆没了。’但大家碍于谢石的身份，没人愿意插嘴。
谢玄上前一步，皱眉道：“话虽如此，可如果我们完全不加援手，一旦胡彬将军撑不住的话，秦军便会轻易越过寿阳。以秦军骑兵之利，无论我们在哪里防御，他们都可以快速地绕到我们后方，截断我们的粮草供应。那样的话，我们将完全被动挨打，就只有退守长江以南，再以拒秦军了。”
谢石摇头苦恼道：“但以我们行军的速度，又如何能够插上翅膀，飞到硖石去援救胡将军呢？”
谢玄沉声道：“我们当然救不了胡将军。但是，我们却不能不派出援军，用以牵制敌军。否则，苻融、梁成两面夹击，胡将军就是有三头六臂，也必定难于招架。现下梁成占领了洛涧，切断了我们和寿阳之间的联系。是以，无论救不救得出胡将军，洛涧我们必须拿回来。不拿回洛涧，一旦敌军稳固住寿阳一带，则后面大片的吴楚要冲就尽归敌手。而夺回洛涧，我们至少还可以建立一条从洛涧到合肥之间的防线，再图抵挡秦军。”
谢石点头道：“那，依你之见，我们怎样才能夺回洛涧？”
谢玄目光锐利，环视了一下帐中，道：“洛涧为敌将梁成所占。梁成，号称有邓羌之勇，谁人敢去挫其锋芒，以振我军威!？”
帐下闪出一将，道：“牢之愿往。”
此人正是谢玄属下号称左膀右臂之一的鹰扬将军刘牢之。
谢玄、谢石均点头称好。
紧接着，刘牢之领了兵符，出得帐去，点了五千精兵，火速赶往洛涧，以牵制梁成，援助胡彬。
众将散后，谢玄有些心烦，便一个人走到营中后方的小山上散心，却正遇见了容楼。谢玄意外道：“你怎么会在这里？”
容楼笑了笑，道：“我知道你心烦就会来这里散心，所以特意在这里等你。”
谢玄讶然道：“哦，等我做什么？”
容楼眼中精芒闪动，道：“今日帅帐中的事，我已经知道了。”
谢玄侧过头，打量着容楼，道：“那又怎样？”
容楼轻轻一笑，斩钉截铁地说道：“看起来，你还不想放弃寿阳！”
谢玄身躯微微一震，却道：“寿阳已经丢了，胡彬也极可能要全军覆没，哪里轮到我放不放弃？”
容楼摇头道：“秦军只是进了寿阳城，而胡彬的五千水军则在寿阳北面的硖石。所以，胡彬这个眼中钉不拔掉的话，秦军就还不算拿下了寿阳，也更不可能随意以寿阳为基地，向南用兵。”
谢玄苦笑道：“你没听说苻融先派虎将梁成占住了洛涧，于东边而言，切断了我们的援军，于西边而言，又可以和他一起夹击胡彬吗？只这一部署，显见苻融确是知兵之人。”
容楼淡淡道：“你不是也派出了刘将军去洛涧吗？不要告诉我，你是想建立从洛涧到合肥的防线。这样的防线太长，中间又漏洞百出，再加上洛涧窄小，根本无力阻挡秦军的铁骑。这种鬼话，也只有大都督才信你。”
谢玄苦笑道：“我的心思，终究还是瞒不过你。”
容楼嘿了一声，道：“只是有件事，我倒希望没有猜对才好。”
谢玄好奇道：“哦，什么事？”
容楼脸上阴晴不定，道：“你秘密派了小校传密函给刘牢之将军，对不对？”
谢玄轻叹了一口气算作默认。
容楼摇了摇头，道：“我希望你的密函不是令他仅仅驻守洛涧东岸，不许与梁成交手才好！”
谢玄听言全身巨震，半天说不出话来。良久，他才从喉咙里蹦出几个苦涩的字句：“幸好，这次来得是苻坚，不是你。”
容楼知道自己已经料中了谢玄的心思，却殊无喜意，只是长叹了一声，也道：“幸好不是。”
原来容楼揣度局势，知道苻融的先锋军兵力就已胜过北府军颇多，谢玄想打败苻融，已是相当不易。但是，就算北府军能够打败苻融，也只是打败了秦军的先锋，秦军依然势大，落败的苻融一旦退守到苻坚中军驻扎的项城，重整旗鼓后，便又可随时再度大军压上。是以，打败苻融根本解决不了任何问题。现在的晋军所需要的，不是一场、两场的胜仗，而是毕其功于一役。由此可见，谢玄一定要一仗就把苻坚打败，甚至最好能击毙苻坚于战场，方能一举瓦解秦军。但北府军再利害，也不可能长途奔袭到项城去打败苻坚，所以唯一的希望，就是把苻坚引诱出来，使他自己到决战的前线上来。
如今的胡彬，就成为了吸引苻坚的绝佳诱饵。
谢玄派出刘牢之佯攻洛涧，作出一副要营救胡彬的样子，如果苻融短时间内不能吃掉胡彬，那么难免担心煮熟的鸭子又飞了，一定会想求助援军。而苻融此时唯一可能的援军就是项城的苻坚。如果苻坚如他所愿被吸引出来，带兵赶到寿阳与苻融会师，准备一起快速歼灭胡彬的水军，那么谢玄就会急命刘牢之击破梁成在洛涧的封锁，然后自己全军压上，趁着苻坚在寿阳还未站稳脚跟，寻求决战。
秦军兵多将广，实力雄厚，自然承受得起战争带来的消耗。战事拖得越久，当然对晋军越是不利。所以，若能在战事早期寻求到决战的机会，才是对晋军极为有利的。
当然这一切的构想，都是建立在胡彬不会被苻融很快吃掉的基础之上；还要求一旦苻坚中计赶来寿阳，刘牢之必须快速击破梁成；以及最终谢玄能够在寿阳击败苻坚，这三个前提必须成立的情况下才有意义。但是反过来想，如果谢玄战不败苻坚，那么一切本来就没有意义；而如果刘牢之破不了梁成，也只能自叹是实力不济，非谋之罪也；而如果胡彬撑不了那么久，形势也不会因此变得更糟，谢玄依然有机会在洛涧、寿阳这一带范围内寻求和苻坚的决战。
只是，这么一来，胡彬就彻底成为了‘诱饵’，而且是随时可能因形势变化而被放弃掉的‘诱饵’。若是从胡彬的角度看，这就是件很可悲的事情了。
容楼干涩地笑了笑，道：“我本以为，书生拜大将，会和我们这样的武人有些不同。现下看来，是我错了。战争到哪里都是一样的。”
谢玄脸上有些讪讪然，无奈道：“运筹帷幄的最难之处，从来不在于寻找敌人的破绽，而在于放弃自己的手足。沙场上，怎能没有流血牺牲。”
容楼慨叹道：“这些我当然明白。他们和我们一样是军人，从披挂上盔甲、选择从军的第一天起，就该做好了抛头颅，洒热血的准备。”停顿了好一会儿后，他才喃喃道：“我只是……以为你应该比我高明一些才是。”
之后，二人默然无言，比肩而立，于萋萋山头举目远望，却似乎什么都看不清。
朱序走进苻融的帐中，心中惴惴不安，实在不知道这深更半夜的他把自己叫起来是为了什么。
帐中灯火通明，年纪轻轻、英资伟岸的苻融和苻坚一样有着藜黑的面庞，雪白的牙齿，他正坐在案前，翻看堆满案头的各类军机情报。
感觉到朱序进来了，苻融这才抬起头，满脸严肃地请他坐下，道：“我们的士兵抓获了胡彬派出的信使，并从信使身上搜到了极为重要的情报。”
朱序心中一凛。
苻融继续道：“我明白朱将军以前深知晋军的情况，所以还烦请将军与我一起商议一下，看看其中是否可能有诈。”说罢，他将一份密函递给了朱序。
朱序接过，看到密函的信封右下角有一道朱砂斜杠，不禁心中一惊。他知道这是晋军中的暗号，表示此信乃是十万火急、优先级最高的绝密军事信件。迅速打开看后，朱序的心一下子如置冰窖。原来这竟然是胡彬发出的一封告急信，信中说他们的粮食已即将耗尽，实在无法支撑，而刘牢之一部到了洛涧却只驻扎东岸，并不发兵解硖石之危。还请谢石大都督赶紧派兵救援，十万火急，不容拖延。他仔仔细细地反复看着这封密函，从信纸到信封，翻来覆去了很久，只是沉吟不语。
其实，朱序开始的那段时间的心情很是愉快。那种愉快小部分源自于，他答应了配合谢玄的行动之后，也一直没有什么真正需要他做的事情的轻松；更多的却是，此番发兵之后，他得知姚苌的‘蜀汉军团’在与桓冲的荆州军略一交手之后，就止步不前。看起来似乎是姚苌为强敌所阻，但是，自打被容楼的一番话点醒之后，朱序就隐隐感到姚苌已经有了点所谓的“坐山观虎斗”的意思在里面了。这样一来，他的心不知不觉地，就又向晋军偏了几分。而‘蜀汉军团’的前进路线受阻令苻坚大为震怒。前锋军中的慕容垂趁机向苻坚请命，要求赶赴荆楚战区去帮助被桓冲阻碍的姚苌。苻坚不甘心南征大计被‘蜀汉军团’拖累，所以不得已之下，只得同意了。慕容垂这一去便带走了三万精锐骑兵。那人离开时轻松的神情，朱序是看在眼里了，他心中的天平不免又向晋军这边下压了几分。
