“兄……”风雨刚想追上去就为身后的女子所阻。
“风公子，我的护卫都死在那群杀手手上了，能否请您护送我到下一个城镇，让我与其他护卫会合？当然，风公子想要报酬的话也无妨，一切都好商量。”华衣少女小手紧抓着风雨的衣袖不放，一脸楚楚可怜的样子，“风公子，拜托你了。”
暗叹了一口气，风雨收回了欲追出去的脚步。
到最后也没能问出他的名字，虽然长相只是清秀，但他的身上似乎有什么吸引着他，让他不禁想要结识他。但也不能就这么把两个弱女子扔在这荒山野岭，既然出手管了这桩闲事，把人救了下来，就好人做到底吧。至于那名不知姓名的青年，风雨心中有一种预感，两人很快会再次见面的。
“是在下疏忽了，在下定将小姐安全送到目的地，至于报酬就不必了。”风雨温和地笑了笑。
华衣少女的脸一下红了，她低下头轻声说道：“那小女子就先在这里谢过风公子了。”
“这是在下应该做的。”
风雨说完便护送二人离开了。
待三人离开后，场中又出现了一个身影，正是去而复返的白溟裂。
“果然如传闻中一样惜花，不过这朵花似乎带着剧毒呢。”把华衣少女的言行都看在眼里的白溟裂自然看得出刚才少女楚楚可怜的样子完全是在做戏，只不过是为了留住风雨的脚步好多一个保镖。擅长做戏却不会武功，再联想到如今京城混乱的状况。
“官家么。”白溟裂轻声自言道，“风雨，陷入朝廷这个泥沼，你自求多福吧。看在对你第一印象不错的份上，这次就帮你一个忙好了。”
拿出白凌给他的“形灭”，将地上的尸体全部销毁，又在现场做了一番手脚，掩盖掉打斗的痕迹，白溟裂再度离开了。
他对这个只见过一面的风雨有着相当的好感度，不然也不会帮忙掩饰他们的行踪，但至于结识他就认为没有必要了，不说两人走的路不同，就但说他不想趟朝廷这个浑水。
不过缘分有时就是这么奇妙，不是你想怎么样它就会怎么样的。
长风城，炎钺南方一个不算很大的城市，但在江湖行走的人都知道，长风城位于天洵谷和炽梦山庄势力交界处，其地理位置很是特殊。而双方的交界除了长风城外不是山脉便是江河，因此东面南面的货物几乎全由此经过，使长风城变得相当繁华。鲜为人知的是，“血炎”的总部便设在这长风城之内。
走在长风城繁华的大街上，白溟裂不禁生出些许感叹，自己这些年在山中修行，面对这些繁华喧闹的景象竟会有那么些不适应。
轻轻摇了下头，把脑中的杂念排出去。
现在不是想这些有的没的的时候不是吗？马上就要到“血炎”的据点了，他应该打起十二分精神来应对可能遇到的事。
踏入“清悦”药铺，白溟裂看到店内只有一名貌似主事者的青年和两个伙计在那里忙碌。
“客官，您要些什么药？”貌似主事者的青年迎了上来。
“你们掌柜在吗？”虽然直觉上主事者就是眼前的青年，但为了谨慎行事，白溟裂还是多问了一句。
“我就是。”青年一挑眉。
白溟裂面上不动声色，只是将血玉向他展示了下。
看到血玉，青年的脸上闪过一抹异色，随即恢复过来：“敝姓独孤，单名一个慕字，您请随我来。”转头吩咐两个伙计，“店就交给你们了。”
说完，便领着白溟裂向里屋走去。
“请您在这里等一下，容在下先去通报一声。”独孤慕说完便匆匆离开了。
待独孤慕离开后，白溟裂手上把玩着那块血玉，脸上却是藏不住的冷笑。
以为他没有发现吗？白溟裂轻轻冷哼了一声，刚才那个独孤慕表面上恭敬实则一点都没有把他放在眼里。认为他太年轻没有经验么？也太小瞧他了。和小凌在一起的一年里他可没少锻炼，而且看过小凌那种分不出真假的演技，这些人根本就不够看。现在的他虽然做不到小凌那样的真假难辨，但对于人心却了解的更为透彻。不过独孤慕的态度也说明了一点，“血炎”的高层对他根本就不重视，之后的考验恐怕会刻意刁难。不过这样也好，轻视他是要付出代价的，他一定会让他们为所作出的决定而感到后悔。
终于来了吗？！
白溟裂调整了一下表情，又恢复到了原本淡然的表情，静坐以待。只不过他一贯淡然的表情在外人看来却是冷漠的表现。
推门而入的还是独孤慕，他做了个“请”的手势：“几位长老正在等着您，请随我来。”
独孤慕将白溟裂右手的灯先向右转动了三下，接着又回转了两下，之后又在地上的南数第一格、北数第四格、东数第三格以及西数第五格依次用力踩下，房间的中央出现了一个地下通道的路口。
拿起之前转过的灯，独孤慕率先走了下去，白溟裂毫不犹豫地紧跟而上。
入口在两人进入后再次合上，好像什么事都没有发生过似的。
在经过一段漫长的路程后，白溟裂终于重见天日，出口设在一座假山里，他现在正站在一座相当精致的花园里。
白溟裂知道，考验其实从刚才就已经开始了。
估算了下路程，应该已经不在长风城内了，想来也是，“血炎”再怎么大胆也不会将总部直接放在长风城内，刚才的机关也是费了一番心思的，只要一步错，通道立刻就会被堵死。
独孤慕也不多说什么，直接将白溟裂带到一个大厅中。
厅内坐着两男一女，白溟裂一进大厅就感到了审视的目光。
独孤慕把人带到后行了个礼正想下去，却被其中一个男人唤住。
“独孤，你也一起留下了听吧。”
“是，师傅。”明白他的意思，独孤慕退到了男人的身后。
“我们已经收到前主的消息，说是已指定了继承人。想必你也应该清楚，想要成为‘血炎’的主人是要经过严格考验的。”女子代表众人开口。
“这个师傅和我说过了。”白溟裂还是一脸的淡然，完全看不出情绪波动。
“当然，我们也不会特别地为难你，但任务也不会过于简单，要能体现出你作为下一代‘血炎’首领的资质。我们会同时交给你三个任务，你只要能完成其中一个便能得到我们的承认。”
不会特别为难吗？别开玩笑了，单从刚才话中的任务三选一就可以看出这三个任务绝对不简单，应该不是有相当的危险性就是所需时间极长，亦或是两者兼备。
白溟裂心中止不住的冷笑，表面上还是一副洗耳恭听的样子。
“对了，我能否先了解一下几位前辈在‘血炎’中的职务？”
“前主没有告诉过你吗？”独孤慕的师傅有些诧异，随即又想起了什么，“也对，就是前主也没有资格将‘血炎’的事告诉外人。不过现在告诉你也没有关系，老夫血燀，主管情报。”指指女子，“这位是血荧，刑堂长老；血熺，商业总负责。除我们三人外，还有一名长老统管内务，她有事外出，所以今天不在这里。”
“你还有什么问题吗？”血荧接过血燀的话说道。
“没了，请几位公布任务吧。”
“好，除了没有来的那一位外，我们三人各出了一个任务，你从中选一个就可以了。这三个任务分别是：在商业上促成和暗华阁的合作；刺探北湮楼的核心人员情况；查明风雨的真实身份，并试着拉拢看其能否为己所用。”
白溟裂在听到最后一个任务时，表面虽然没有什么，心下却在暗暗苦笑。之前才因“道不同不相为谋”这种借口拒绝和风雨产生交集，这下又该怎么挽回这一切呢？而且，和他同行的话就意味着他也会陷入朝廷纷争这个泥沼中，这是他极力想要避免的。但是其它两个任务更麻烦，先不说他根本就不知道江湖上还有这么一个叫“暗华阁“的组织，完全找不到路径和他们去谈；身为炎钺四大势力之一天洵谷二少爷的他如果真的潜伏北湮楼，一旦身份暴露，恐怕立刻会引起双方大规模的冲突，以现在天洵谷的实力而言，对上北湮楼，无疑会是灭顶之灾。
怎么办？他的选择只有这一个吗？白溟裂深切体会到了情报不足的痛苦。
等等，情报？！
白溟裂的脑中闪过一些念头。
“……对于任务，我能否和独孤兄合作？”
“合作？”
“是，如果我没猜错的话，身为血燀继承人的你想必也有任务在身吧？”
白溟裂此话一出，在座一席人都暗自点头，对他的评价顿时高了几分。
“……你想要怎么合作？”独孤慕的话无疑肯定了白溟裂的猜测。
“简单，你提供给我所需要的情报，我则尽力帮你完成你的任务，我想你的任务应该就是我后面两个任务中的其中一个吧？”白溟裂心定下几分，大胆地提出了交换条件。
独孤慕看怪物似的看着白溟裂：“我真服了你。没错，我的任务就是查探北湮楼。不过你是怎么猜测到的？关于这一点我真的很好奇。”
“既然想要成为‘血炎’的主人必须要通过考验，那么血燀继承人的你没道理能这么轻松继位吧？”白溟裂的声音充满了自信，“不知独孤兄对这次的合作如何看待呢？”
“有利没有弊。”独孤慕笑了起来。
“那么合作愉快了。”白溟裂嘴角微勾，脸上的淡然尽褪，只是清秀的脸不知为什么看上去竟是如此的赏心悦目，让独孤慕心跳不禁快了两分。
“……说了这么久，连姓名都没问，真是失礼了。”独孤慕一脸的歉意。
想要知道他的名字，是不是说明独孤慕对他的态度不再是不屑一顾，开始承认他了？
“苏溟，我的名字。”说道名字，白溟裂再次想起了只有一面之缘的风雨。
在没有真正成为“血炎”的主人之前，白溟裂不想让这里的人知道他的真实身份，谁知道他们不会把这个当作要挟他的把柄？人心难测，他绝不能留下能危害到他的任何可能。
大厅的门突然被推开了，一个青衣中年女子风风火火地闯了进来。
“你不是去参加聚会了吗？以往都要待上半年才回来，这次怎么……”血荧一脸诧异地问道，似乎觉得女子此时出现在这里是一件很不可思议的事。
“别提了。”极没形象地瘫坐在椅子上，为自己倒了杯凉茶，猛喝了一口，才继续道，“今年的聚会简直就是一场恶梦，那两个小怪物一走，我刚恢复了点力气就立刻逃回来了，别人也都是，全逃了。”
“小怪物？到底发生了什么事？”
“能把我们一群人全部玩的团团转的不是小怪物是什么？”女子一脸的哀怨，“今年侯宓和崔圣仁两个老家伙也不知道着了什么魔，崔圣仁收了个叫冷素珑的小鬼做徒弟，那个小鬼整天冷着张脸，被他盯着看绝对会冻到骨子里；侯宓更不正常，带了个叫白凌的十五岁的小鬼过来，比起冷素珑，这个叫白凌的小鬼更可怕，别看他整天笑眯眯的样子，心里都不知道在想些什么，喜欢拿别人试毒；最可怕的是，这两个小鬼原本就认识，似乎还是青梅竹马，两个人把那边弄得天翻地覆，我差点被玩掉了半条命！”
“呵呵。”白溟裂忍不住轻笑出声。
这个小凌，还真是……
“你笑什么？”女子一脸怪异地看着白溟裂。
“我笑你们活该啊。小凌就是那种喜欢无风起浪的个性，他最喜欢的就是把强者毫无尊严地踩在脚底下，招惹到他是你们的不幸。”
在白溟裂说第一句话的时候，所有人都怒视着他，但是后面的话却让所有人像看鬼一样地看着他。
“你……和白凌是什么关系？”女子有些胆战心惊地看着白溟裂，有些艰难地问道。
“小凌他是我师弟啊。”
“什么？！”
师弟是这么个小怪物，恐怕这个师兄也简单不到哪里去。而且如果他知道自己的师兄受到如此的刁难，一定不会善罢甘休的，到时惨的可是他们啊！
三人在心里齐齐打了个寒战，他们似乎已经看到了自己悲惨的未来。
独孤慕则饶有兴致地看着白溟裂。看来这个苏溟不简单，不过这样也好，以后有这样的主子应该不会是什么坏事，可以让他省不少心才是。
第二章、殊途同归路
翌日，独孤慕带着一大叠资料来找白溟裂。
“苏兄，这是三个任务现有的所有资料。”
独孤慕现在对白溟裂的态度和昨天大有不同，再也没有之前的倨傲和轻视。只是这与昨天谈话最后发生的事的关联有多少就只有他自己知道了。
不过白溟裂并不在意这些，反正只要效果达到就可以了。
接过资料，白溟裂埋首仔细研读起来。他发现“血炎”的情报能力十分的强大，上面的许多情报连天洵谷的情报网都未能查探到或查探不出如此详细的内幕。他将这些情报都默默记在心里，打算回去整理好带回天洵谷。
从资料上来看，暗华阁和“血炎”一样，都属于江湖上比较神秘的组织，而且势力比起“血炎”只大不小。不过“血炎”的势力主要集中在南方，且全在炎钺境内，暗华阁的主要势力范围在北方，在暗夜也有不小的势力。两方在各方面都没有什么冲突，故一直相安无事，如果这次合作成功的话，恐怕以后会一直合作下去，这样两国的经济全掌握在他们手里这个说法一点都不夸张。
而北湮楼的资料也让白溟裂大开眼界，里面不仅详细介绍了北湮楼历代楼中派别斗争的详细资料，连不少北湮楼要人的私生活都有详细的资料。不过这里上面记载的大多是老一辈的资料，年轻一代的资料则比较少。
关于风雨的情报，倒是和谷中收集的差不多，想要得知风雨的真实身份，恐怕要费一番心思了。
北湮楼，是肯定不在考虑范围内了，那么剩下的两个任务应该何去何从呢？
“独孤，知不知道风雨现在的行踪？”
“风雨现在在万里城，按现在的趋势，应该会护送梦蝶公主回京吧。”
梦蝶公主？元梦蝶么。没想到那个少女会是公主，看来看人还不够准，有些偏差啊。不过他真的要去趟这趟浑水吗？
白溟裂不停地犹豫着。
算了，不多想了。京城在北方，暗华阁的总部也在北方，能不能再次碰到，就看缘分了。
看着陷入沉思的白溟裂，独孤慕有些小心地问道：“苏兄选择的是这个任务？”
不置可否地看了一眼独孤慕，白溟裂没有回答这个问题，而是转移了话题：“独孤，你去问问你师傅，能不能设立一个对外的情报组织来贩卖‘血炎’所得情报？反正这些情报堆积着也是浪费，不如拿来贩卖。”
“‘血炎’并不缺钱。”
“我当然知道‘血炎’并不缺钱，不过设立对外的情报组织好处并不在于钱。我想凭着‘血炎’情报的实力，这个对外的情报组织很快就能扬名江湖，这对‘血炎’而言并不是一件坏事，没有必要事事藏于幕后吧，有个对外组织可以方便‘血炎’以后的行动。”这是一个暗示，如果独孤慕连这个都没有听懂的话，他们也就没有继续合作的必要了，
“那这个情报组织的掌控者是？”独孤慕眯起眼睛，眼中精光一闪而逝。
“自然是独孤你。”没有忽视独孤慕眼中一闪而逝的精光，白溟裂轻笑起来，“而且这个组织将会是‘血炎’年轻一代的摇篮。”
作为“血炎”未来的主人，白溟裂可不想让一切都掌握在那四名长老手中。所以，他需要一个人与他合作来摆脱这种局面，而独孤慕显然会是一个很好的合作对象。经过他的观察，独孤慕是一个很有野心的人，但也有自知之明，不会强求他力所不能及的东西。最重要的一点，他是一个聪明人，与聪明人合作他可以轻松不少，因为他明白应该在什么时候做什么事，不会损人不利己。
独孤慕也笑了起来，他点点头：“属下这就去问师傅，这件事一定不会让您失望的。”
称呼变了。
白溟裂敏锐地注意到了，看来他已经得到了独孤慕的承认。
“那就拜托你了。”
两人相视而笑，一切尽在不言中。
不多时，独孤慕便传回消息，说那个提议已经通过了。
次日，白溟裂便离开了只待了两天的“血炎”总部，一路北上。
有时候，人与人之间的缘分就是这么奇妙。
