鞭子啪啪啪声音清晰地传递过来，文仓不忍再看，回过头见云照水倒像是满不在乎，还在研究旁边的岩石泥土。
“哎……”文仓长长叹气，不轻易的几次过来，总能看到秦蔚潭挨打。他身体本来就好不了，动作慢是必然的，那些监兵也太欺负人了。
“要不找都统大人去求求情？”
“不必，”云照水直起身，面对那个场面，说出的话满是感慨，“早就应该让他吃点苦。”
两人正在记录着，刘师爷骑着马经过，见到他们立刻停了下来。
“进行的还顺利吗？”
“各个村县都很配合。”文仓扬声道。卫都统发下话来，那些村长县丞直把他俩当贵客，把历代的记录都翻了出来，生怕不够用。
刘师爷满意地直点头，眼睛上上下下打量了云照水一番，这么还是那么单薄，不是吩咐给他改善伙食了么。
“云照水，你要多保重身体，都统说过有什么需要都会满足你。”
云照水谢过他，知道对方的意思，道：“我一定会把地理志完成。”
刘师爷这才真的满意了，骑着马一溜小跑回督统府舒服歇息去了。
“你呀，又中了他的套……”话还没完，身边的云照水背过身猛然一阵咳嗽，文仓一皱眉，掰开对方掩着的拳头，鲜血顺着指缝滴落下来。
第18章
“总这样怎么能行？还是找大夫仔细瞧瞧吧。”文仓已经不是第一次看到云照水咳血了，但是怎么劝说对方都说不碍事。
云照水坐在路边摇头，他的身体情况自己很清楚，既然已经答应了完成地理志那就一定得做到，况且……那边的鞭声已经停了，犯人们又开始了艰苦的劳动，服役的少年让他放心不下，他现在不会死的。
“文先生，我们继续吧，下一处是哪里？”
文仓拗不过他，看了看纸上列的地点，是偏西北方向的石谷。
这石谷是秣州边界，形成年代一直无法考据，嶙峋的山石组合成了怪异的地貌，两人早就想去探查一番，云照水自是不肯放过今天的机会。
走走停停，足足花费了三个时辰才看到了那片奇异的怪石，云照水已经累的上气不接下气，文仓倒是来了精神，穿梭在巨石中异常兴奋。
“照水，你在这里歇着，我先进去罗！”文仓已经迫不及待了，踩在一块大石头上远远的冲他嚷道。
云照水看这个五十多岁的文先生一下子年轻起来，擦着汗高声提醒他小心，对方早就隐在山石里了。
这些巨石已经布成了天然的石阵，一般人进入怕是找不到出口，文仓在石间的空隙处迂回曲折，一直向西边而去，直到眼前出现一片开阔空地，他在身后的巨石上有规律地拍了三声，山石的隐蔽处缓缓步出一道人影。
此人身材高挺，穿着一件暗色袍子，脚下沉稳有力，一步步尽显深厚功底，冷俊的面庞上隐隐透着肃杀之气，虽是二十刚出头的青年，却有种和他年龄不相称的老成气势。
“小主人！”文仓见来的竟然是小主人心情无比激动，刚要行礼，对面的人上前拉住了他。
“文先生，多年未见了。”
“是啊。”文仓端详着他的样子，差点都认不出了……现在不是感慨的时候，忽然意识到还有要事，赶紧掏出了一张羊皮，铺展在地上。
那是一张羊皮地图，图上详细标明了秣州及周边的地形。
“小主人，这里山路确实有异，与一年前的地图比较，明显起了变化……”文仓在图上一处标红线的地方指指点点，将自己的所获告诉他。
文仓口中唤的小主人仔细听着，不时皱紧两条剑眉，更显其人一丝不苟，待对方简略说完将地图收进怀里。文仓又想起了一件事，道：“我将马进解决了。”
“恩。”小主人知道文仓办事谨慎，也不多问。面色一正，“文先生，我打算下个月把你赎回去，你是回上京还是回家？”
“回家！”文仓回答地斩钉截铁，离开家十多年，他太想念家乡的一草一木了。
“好。”小主人跟他定完了公事，这才站起身，从贴身处摸出一个小瓷瓶。
“这里面有一丸药，你偷偷喂给他吃。”
文仓接过瓷瓶，打开盖子一闻，惊道：“这么珍贵的药……”
小主人不做解释，再不耽搁转头就走。
“小主人，人我给你带来了……”文仓在后面喊，生怕对方动作太快，话语里带着焦急，“你要不要见一面？”
离开的人身体一顿，脚下未停，头也不回地摇头。
文仓知道小主人一直对云照水念念不忘，否则怎么会听到他未死的消息亲自前来，还带来续命的珍药。
既然来了为什么不见上一面，即使望一眼也好。
“你要是想要他就把人掳去吧！”见人马上要走了，他急得大喊。
“文仓，你越矩了。”对方抛下冷冷的一句话，消失在山石间。
空地上只有文仓一个人愣在那，手里还握着那瓷瓶。
自己白活了五十年，还不如小主人冷静。
“文先生……”呼唤声把他从愣神中拉了回来，文仓一回头，云照水居然扒着石头寻了过来，他赶紧把手里的东西藏在怀里，走上前去。
“照水，你是不是学过奇门遁甲之术？”这么快的时间找到自己，若是不通晓阵法绝无可能。
“只是略知一二……文先生，你看看这个……”他倒不在意阵形，走到文仓身边，手一张，把自己发现的东西给他看。
“这是什么？普通的石头嘛……”
云照水把石头举到他眼前，文仓才看清楚石头上有隐约的纹路。
“这上面是个叶子，秣州以前肯定不是这么光秃秃的，说不定是森林绿洲……但是有这么多石头，应该是高山……”云照水兀自猜想着，午后淡金色的阳光映在他脸上，让人内心里温暖得不可思议。
小主人是不敢见他吧？文仓看着云照水的侧脸，听着对方溪水般柔和的声音，心里这样断定。
两人这次收获颇丰，等到回到家里的时候，天早就暗了下来。
秦蔚潭一直蹲在门前等着，孤零零地反复数着天上那两颗星星。云照水研究了半天石头，差点把门口那一团也认成石头。
“你怎么回来这么晚？”秦蔚潭一瘸一拐地迎上来，虽然等久了也不敢太抱怨。
他肚子早就饿了，安排云照水坐下，把温着的晚餐端了上来，照例是萝卜。
“刚才刘师爷又让人送蔬菜来了，我都分给了邻居。”他听云照水的话，把每次送来的东西都分出去，两人顿顿都是萝卜。
反正辛苦了一天，吃什么都香甜。
云照水看他像是有什么事，有点神秘兮兮的。果然，吃完饭，秦蔚潭就迫不及待的把一团破布抱了过来。
“掀开看看。”眼睛黑亮亮的，秦蔚潭话中带着兴奋。
云照水好奇，掀开一看，布里裹的是一张琴。
摸着那粗糙的琴身，云照水想到白天看到秦蔚潭手里的那块木头，一定就是它吧。
“这是你做的？”
秦蔚潭大力点着头，眼睛一直满怀期待地看着自己，像是等待受表扬。
虽有五年没有触琴，手指依然灵活，云照水拨了一下弦，“铮……”低闷的颤音在空中传播，丝毫没有悠扬之感。
秦蔚潭摸着头不好意思，调音的活还是要交给云照水。
云照水侧着耳朵手下捻挑，不一会就把琴弦修准出大概，用这简陋的琴为秦蔚潭奏了第一曲。
秦蔚潭闭起眼睛沉浸在曲音之中，觉得一切都清澈起来，天也不是黑压压的阴沉，能海阔天空的舒展胸怀，获得云卷云舒的心境，笑着面对广博的世间。
“照水，你能不能教我？”曲毕，秦蔚潭久久回味，他一定要学这个，否则肯定会被每天的日子压抑成狂。
“好。”曲子有了效果，云照水颇感欣慰。
第19章（完）
京里送来了大把大把的银子，文仓背后有靠山，他的罪也不是终身流放，卫天刚只好放人，边骂文仓不事先给自己透个底边拉来赵伯昌代替，与云照水写那想起来就恨的牙根痒痒的地理志。
赵伯昌自知地理方面不如文仓，尽力给云照水帮忙。今天只需从云照水那核对植物数目，赵伯昌一早就出了门，到了云照水那间土屋时，秦蔚潭刚好要去上工，冲他必恭必敬喊了声赵大哥，赵伯昌别扭地点了点头。大难后的秦蔚潭变得离谱，好象一下子收了网，赵伯昌望着他离开还是不敢相信这老实样子是不是装的，可又看不出一点异样。
他收回目光时突然咦了一声，窗前整齐地摆放着一排木头雕成的小人，仔细看都是一个模样，赵伯昌拿了一个瞅了瞅，又举到那个埋头书写的人旁边，道：“抬头。”
云照水不明所以地抬起头，赵伯昌一对比，咂嘴道：“雕的还满像的嘛……”
原来是指这个，云照水微笑，秦蔚潭学琴时手指太过僵硬，这是他为了活动手指而想出的办法，雕的也不是自己，而是他心里一直思念的人。
很快赵伯昌又发现了新鲜东西，桌上摆着个罐子，他一辨认，笑道：“你还真有情调，种棵萝卜当花卉。”
“这个说起来话就长了……”云照水欲哭无泪，本以为是会是棵大树，谁知道那棵苗竟然长成了个萝卜。
“这些都是蔚潭的宝贝。”秦蔚潭心性一变，整个屋子都跟着生机盎然起来。
寻常的萝卜苗云照水怎么会认不出来，他和赵伯昌围着那棵萝卜研究了一番，赵伯昌实在想不起来什么时候给过他萝卜种子，定是混在其他种子里带到秣州的。
“看来这里只能种萝卜罗。”赵伯昌感叹。这棵萝卜与秣州长的不一样，也不是京城那边种的本来模样，换了环境也长成了别的形态。
“倒不如运些各种萝卜种子过来，也可以与这里的混栽，说不定能培育出更好的。”这话听起来荒唐，两人眼前皆是一亮，准备试试。
云照水希望的荫泽一方的树荫没长成，但正因为这棵苗让秣州这块贫瘠的土地成了萝卜盛产地，每次运往京城都被抢购一空，这已是很久以后的事了。
秦蔚潭有时候帮云照水去还都统那里的地理志相关书籍，刘师爷曾经把他带进书房，看似漫不经心地问：“云照水平时教你些什么？”
“琴棋书画之类。”都是修身养性的东西，经过云照水的教导，秦蔚潭言谈举止也多了涵养，越来越带着些读书人的气质，与以前专横的少年判若两人。
“没有教别的？”刘师爷在书架上抽出一本摆到桌上，“比如这个。”
那是一本书页泛黄的兵法。
秦蔚潭眼睛只扫了一眼便抬起头，笑着摇晃脑袋：“没有。”
“要不要拿回去看？”刘师爷冲他挤眼。
“不需要。” 秦蔚潭谢过他的好意，迈着雅步身体发飘地走了出去。
他就这样用心学着云照水教给他的一切，再不与其抵触对抗。云照水把自己会的悉心传授给他，只限修养身心，别的却一概不授。
日子就这样慢慢过了五个春秋，皇帝还是没等到那下半部地理志。
天祈三十五年春，皇帝韩烽驾崩。不久，二十一岁的太子韩业登基，改年号为隆佑。
隆佑帝继位后大赦天下，还特地派了身边的小太监来接秣州的秦蔚潭。
刘师爷押对了宝，等送行的时候见小太监背着行囊，后面只跟着挂着笑脸的秦蔚潭。
“云照水呢？”卫天刚问。
也不送送他，毕竟也要亲眼看着把这瘟神送走才塌实。
“他会送我的。”秦蔚潭弯着月牙眼，笑得一本正经。
夕阳西下，云照水此时正站在高坡上远眺，赵伯昌怕他一时不适应，一刻不离地跟着他。熟悉的人影在山路间忽隐忽现，越来越远。
他终于离开了，自己能放手了。
秦蔚潭走之前，云照水再次郑重提醒他要记住自己许下的承诺。
这样就可以了吧……
还有什么放心不下的呢？
云照水缓缓道：“赵大哥，你帮我个忙好么？”
“什么忙？”
“家里的桌上有个木盒，你帮我交给卫都统……不要让刘师爷知道。”
“好。”赵伯昌不知道是什么东西云照水自己还不肯拿过去，还要瞒着刘师爷。
远处的人影还没有消失，赵伯昌临走的时候却不忘提醒默默相送的人：“那地理志可还没完成呢。”
云照水轻笑，释去眼底的最后一抹哀伤，冲他点了点头。
土屋里面除了秦蔚潭带走的东西几乎就空了，赵伯昌拿了那个木盒很好奇，禁不住打开来看看到底是什么。
掀开盖子，里面端端正正摆着个文书，封皮正中是个奏字，原来是份奏折。
照水要托都统给皇上呈奏折？
下面好象还有东西，赵伯昌突然眼睛大瞪，甩开奏折，底下是前两天还在一直写的地理志。
当他哆哆嗦嗦翻开最后一本，最后一页时，脑袋轰的一下。
地理志已经完了，已经写完了……
什么时候完的？我怎么不知道？！
“照水！照水！……”他忙不迭的夺门而出。照水不是说还没写完么？怎么就完了呢？
我怎么这么马虎，真的就相信了！
“照水！你好傻！”再次奔跑着返回高坡的人四处哭喊，那里空荡荡的，再也找不到那个方才还对自己微笑的人。
好不容易已经摆脱了呀，你为什么还是想不开！
一阵阵的晚风将他的叫喊声送到了远处，消散在昏暗的天地间。
可惜那个人却再也听不见了……
“我累了，歇歇吧。”秦蔚潭走太远的路身体就会疲惫，那小太监自然什么都顺着他。
秦蔚潭身体瘦高却挺得笔直，回过头遥遥望着那处高坡眯起了眼，就那么一动不动地执拗盯着，像是要一定确定什么，黑亮的深眸闪烁着莫名的疯狂。
又像是在与谁对峙，进行最后的厮杀……
直到黑暗取代了落日的余辉，瞳孔猛然一紧，全身兴奋地不住颤抖，他突然抓住心脏，抑制住那里不受使控地狂跳，要迸裂开了！
落下来了，那个轻白色的身影。
对了，他今天穿着一件白色的粗布衣裳，白的扎眼。
那是他！
像只断了翅膀的蝴蝶，永远坠入了深渊，永远！。
他死了，死了！秦蔚潭一遍遍地跟自己确认着。
哈哈哈，我终于解脱了！像冲破牢笼的野兽，他想笑，想不顾一切地放肆地大笑！
没有人能再约束我了，我自由了！
——你若是死了，我就毁约！
我为什么还要守着那个空空的诺言？
你太蠢了……。
内心在欢呼，人却站在原地没有对外界分享出丝毫雀跃。
五年，足能让他的喜怒不形于色。
天渐渐暗了下来，澎湃的心也跟着平复了寻常的跳动。
“走吧。”秦蔚潭转过身，一副温厚善良模样，身边的小太监生生打了个寒噤。
第二部完
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