07
叶鹰走得毫无征兆，或者说，理所当然。
回本家过完年之后再回来，偌大的屋里已没有叶鹰的气息。
口头之约而已，两人却都很当一回事。
耿杰有预料到这一天，却没料到男人的不告而别。
坐到客厅沙发上，仿佛回头还能看见男人在厨房忙碌的身影，耿杰撇撇嘴，有些意料中的失落。
安静坐了会儿，耿杰便起身踢着拖鞋上楼，在楼梯尽头关楼下的灯后，一室漆黑。觉得有点冷，耿杰快速溜进自己的卧室。
洗漱完了，窝在床上取出pad看邮件，再抬头看看窗外。黑乎乎，他兀自勾勾嘴角，把注意力转回到邮件上来。
叶鹰离开的时候，没有带什么，只是以前的他自己的衣服都即便洗干净了，也破烂得不能再穿，于是他穿走了一身耿杰给他的衣服。
走出公寓，走出大楼，走出小区。
有种重见天日的感觉，熟悉的茫然扑面而来。
身份证早就丢了，也不知道要去哪里补办，十几年过去，叶鹰现在不太确定自己到底归属在哪里。
他沿着路往外走，天气开始转暖，并不是很冷。
走进闹市区，走过菜市场，一切都熟悉而陌生，他走了半天，也不知道是不是穿过了半个城市，还是根本没走多远。
然后他饿了，却没有钱买吃的。饿着肚子又走了两个小时，走到了似乎是生活区的地方。
路边有些小餐馆，他顿了顿，一家一家走进去。
“我到这里来打工的，身份证丢了，也没路费回家，请问你们找帮厨小工吗？”
前两家话都没说完，便客气地请他出去。第三家的老板娘瞅他半晌，还是摇摇头说不缺人手。第四家好些，问他会不会炒菜，他迟疑了一下，说不会，于是便也没了机会。
第五家是对中年夫妇开的川湘菜馆，老板正在择菜，老板娘在对账，听完他的说法后，老板考虑了一下：“会些什么？”
“洗菜、切菜、配菜、拼盘、雕花，也会跑堂、传菜、收钱和洗碗。”叶鹰回答。
“雕花拼盘都会，不会炒菜？”老板笑问。
叶鹰摇摇头：“暂时还不行，我没味觉，尝不出菜的好坏。”
老板和老板娘对看一眼，老板娘发话：“先去试试看刀工。”
叶鹰谢了，挽了袖子跟到厨房洗了手，一块整豆腐半分钟内切成大小一致的小块，一块没碎装好盘，然后取了皮蛋，把蛋黄用勺取了团好装盘，其余的则用开水洗净，剁成碎末，均匀洒在豆腐上。
一盘冷菜就只差配料了，叶鹰对老板夫妻两说：“这样行吗？”
两人看来挺满意，老板娘又问：“有住的地方吗？”
叶鹰实诚摇头。
“身体健康不？”
叶鹰掏了掏随身带的塑料袋：“这是最近的体检报告。”
老板娘翻过来看了看：“帮厨、打杂、跑堂，工资2000，晚上睡店里算是看门，工资另加500，包吃，愿意不？”
叶鹰点头：“谢谢。”
“谢什么，都是出来打拼的，”老板娘笑道，“先把你那胡子头发给剪了干净吧。”
“耿总，这是去年财务报告和今年的预算报告。”
耿杰接过来：“去年盈利同比降低了百分之五这我知道，找到原因了没？”
“主要是电商部门亏损较严重。”财务经理路庆冬回答。
“继续砸钱，”耿杰敲敲手指，“上次说的新产品进度如何？”
秘书打开PPT，大家转向投影幕布，研发经理李尚峰讲解：“样品测试进度达到五分之四，发现了以下新问题……原材料那边已经到达，设计公司在修改目前设计的一些小细节，同时已在研发更高版本。”
商业部总经理杨翔接话：“买家已经清出仓储，做好接受进货的准备，五月中旬一定要开始过关上船，请研发部一定配合。”
“你们商业部就是要逼死了我们研发部。”李尚峰瞥他一眼，半开玩笑。
“电商方面有什么建议？”耿杰示意关了PPT。
经理们彼此看了看：“现在我们主要做本司产品运营，或许可以同时做第三方服务？”
“现在包装和物流方面损耗较大，可以考虑降低成本，收取少许运费。”
“开放平台给别的卖家？”
讨论了好一会儿，耿杰敲敲手指：“都是些老生常谈。尚峰，去做个调研，看看有没有合适的第三方卖家可能。”
“好的。”尚峰点头。
“今天就先到这里，”耿杰示意，“今晚有年会Party，就别加班了。”
“……”
“怎么，想开完年会后再回来加班？”耿杰挑眉。
“老板英明。”路波代表大家致辞，“我们真是迫不及待每天加班到午夜啊！”
耿杰笑：“好，以后一定成全你们。”
08
“您好，您的一碗牛肉面。”成熟的男声在身后响起。
大学生似的妹妹一回头，哇好有型的大叔啊！
对面的小男朋友在她眼前挥挥手：“拜托，回神啦！”
“怎么，羡慕人家有男人味啦？”学生妹妹回头，开始吃起面来，“放心你再长个十年都还是个受。”
“你不就喜欢我受吗？”男生拍拍女孩头，“快吃，等下还有课。”
“知道了！”
叶鹰回到厨房，开始刷炒锅清理灶台，现在已经下午两点，鲜少有客人。
“小叶，”老板姓张，平时就叫张叔，老板娘叫张嫂，张嫂在准备晚上的菜，“昨天不是发了工资吗，今下午不忙，去买身新衣服去吧，你就那一套衣服，咋能行？”
叶鹰点点头：“那就多谢张嫂了。”
这身还是从耿杰家传出来的衣服，平时是晚上洗了，在灶台上烘干第二天接着穿。
“去买点精神头的，老穿没颜色的，把人都衬着木讷了。”张嫂又说。
“好的。”叶鹰笑。
张嫂不知道这身暗搓搓的衣服，一件就顶他三月工资了。
叶鹰穿出来的还是最便宜的一身，其他那些低调奢华的品牌，有的甚至在中国都见不到。这些知识，还是他当初堪比朝阳的时候学到的。
“看人难，先学会看衣服。”当初老师傅，喝一口毛尖儿，一边教他。
没有走多远去到繁华的市中心，叶鹰就在住宅区附近的街边小店买了几件，可以换洗着轮流穿就行。听张嫂的话，买的都是带点儿颜色的，深蓝、暗绿等等，拿回去被张嫂看到，给他一个“孺子不可教”的眼神。
叶鹰笑着解释：“深色衣服不容易脏。”
晚上的年会是自助餐，穿插着员工自己的节目表演。所有的公司成员都到了，酒店大餐厅里熙熙攘攘，歌声舞影，五光十色很热闹。
出于礼节，耿杰也宴请了几个恰巧来N城出差的合作伙伴。
桌上，几人端着红酒香槟敬来敬去，耿杰淡淡微笑，礼数周全，却不热衷。
大家也都知道他脾性，并不介意，反正都只是三四十岁的，随意点更好。
只是有人打趣：“咱耿总，既不好色也不好酒，到底是好个什么呢？”
耿杰微微一笑，道：“好吃。”
“那怎没见您大快朵颐？”又有人问。
耿杰抿口红酒：“那自然是因为不好吃。”
“唷这句话可是把这里大厨得罪了。”有人开玩笑。
“早得罪了，”耿杰笑，“这城里数的出来的大厨们，哪个没被我的罪过。”
“这么挑食？”另一人问
耿杰插起一个芝士虾球塞进嘴里：“他们现在越发往好看发展罢了，满足了眼睛，满足不了口舌。”
“那这天下之大，到底有没有能满足得了您口舌的神厨呢？”
耿杰乐得肩膀抽了下：“有啊，怎么没有。一个月前我还捡了一个放家里呢。”
“那现在？”
“唉，那乌鸦趁着月黑风高春暖花开，飞走了。”耿杰笑着摇摇头。
“小叶啊，”张叔探头进厨房，既高兴又怀疑，“你这汤里到底放了什么？怎么还有人说比城东那老汤馆里的还好吃？”
叶鹰一边搅拌锅里，一边回头道：“老汤馆里的讲究浓而不腻，我们这里讲究的是鲜而不清。”
“……说个明白话！”张叔抽下嘴角。
“张叔您这老母鸡菌菇汤本来就好喝，”叶鹰笑道，“我不过加了点蔬菜鲜榨汁进去。几种菜汁彼此中和，刚好罢了。”
张叔伸出个大么指：“神了！你现在尝得出来味道啦？”
叶鹰摇摇头：“还差得远，但也在逐渐恢复。”
“等你都恢复好了，怕我这小庙也供不下你这尊大菩萨了。”张叔笑叹。
“别这么说，张叔，您和张嫂的恩情，我一辈子都不会忘。”叶鹰诚恳道。
“别说那些虚幻的，”张叔冲他摆手，“就趁你还在我这里，帮我多赚点钱就是了，哈哈！”
叶鹰失笑：“那成，我一定努力！”
09
除了特殊情况，每周要回本家聚一次，是惯例。
席上人也不多，大伯一家在英国，二伯一家在澳洲，大姨一家和二姨一家都在美国，耿杰父母环游世界，现在不知道在那个旮旯。
所以耿家大宅里，平时佣人管家都和耿老妇人一同用餐。
老太太看了看孙子意兴阑珊地夹菜吃，再看看那下巴都尖了的脸，略显心疼道：“这肉掉得比飞机还快，这饭菜真不合你胃口？”
耿杰抬头笑道：“没有啦奶奶，您知道我就是胖瘦都显在脸上，身体还是结实的。”
“自从你那厨子走了就这样，”奶奶瞅他一眼，“就没想过去找回来？”
耿杰无辜：“人海茫茫我去哪里找？再说本来也不是我的人。”
“重金礼聘还不行吗？”
“他不乐意。”耿杰道。
“你又知道了？”奶奶嗔道。
“我就是知道呗。”耿杰嘿嘿一笑。
奶奶笑骂几句：“你们这些小孩儿，都是些不知什么怪脾性，别人家产都靠抢，你们简直扔都来不及；一个二个去做那什么，模特，啊，演员，啊，去非洲探险，啊，真是什么体统和体面都没了。”
耿杰偷笑：“我不是乖乖在这里陪着奶奶吗？”
“你？”奶奶笑，“你还要奶奶谢谢你不成？”
“没有没有，”耿杰赶紧摇头，“只是哥哥姐姐们都随爷爷那性子，我这不就随您吗？可我还差得远，想当年你巾帼英雄貌美如花铁腕雄心，将我们耿家发展扩大至今，到现在都还是传说……差得远差得远，我得多学习。”
奶奶直乐：“我还没说你，这马屁就拍上来。来历不明的流浪汉是随便好捡回家来养着的？”
管家李叔插话：“那是少爷心善，菩萨保佑。”
“那是你们少爷图个好玩儿，”奶奶道，“什么都只图个好玩儿，图个随性，你说人在世，能随性到哪里去？你那些哥哥姐姐，虽把家业都扔了，但好歹也都家室安好。你呢，你说都奔三了，连个固定对象都没有。”
耿杰眼睛一转，手捂着嘴，偷偷问身旁的保姆于妈：“奶奶这是从哪儿受的刺激？”
于妈也捂着嘴偷偷回答：“昨日里和以前几个闺蜜小姐们聚了会，都是抱着牵着一两个孙子孙女儿来的。”
耿杰立马回头：“奶奶我这就打电话让哥哥姐姐们把孩子送回来孝敬您。”
奶奶看他们煞有其事，笑骂：“少来油嘴滑舌，我可告诉你，话说在先头，你以前处的那几个对象，出身普通人品一般上不了台面我都没什么意见，唯独一个，我耿家不要男媳妇儿。”
“……”耿杰张张嘴，也没说什么。
“你们父辈和哥哥姐姐们，都是正正常常结婚，我们耿家没那个基因，这里我不许你图好玩儿。”奶奶瞅着耿杰，道。
耿杰点点头：“是，奶奶，我保证不找男媳妇儿。”
叶鹰看看铁盒子里的钱，三个月工资，除了一些衣服和日用品，他没花过其他钱，约莫剩了五六千。
存不了银行，就这么放在饼干盒子里，塞在后来买的旅行包里。
回乡的路费是够了，但没准备回去。那地方他是再也喜欢不上了，除了必要——比如补办身份证——是再也没打算回去的。
而身份证并不急在一时，不太影响他现在的生活，除了比如钱存不了银行。
但他也没准备存钱，寸来干什么呢？
于是叶准大厨每个星期休那么半天假时，带上几百上千块钱，专门去市中心找馆子下。去了就点个招牌菜，默默吃完，付钱走人。
他没有西装，去不了某些西餐厅，但有些有点眼力见的人，看到他穿着那身“没颜色”的衣服，也会放行。
他吃饭的时候很安静，细嚼慢咽。因为都是下半午，客人不多，有些主厨会愿意过来“调查民意”。
“啊，这个牛排，酱汁里的黑胡椒放多了点，盖了鲜味。”
“嗯……这小鸡蘑菇收水收的不够，味道散了。”
“……不好意思，蛋糕很嫩很细，但我还吃不出来味道。”
……
然后，叶鹰不知道自己逐渐成为了N城里第二个得罪所有名厨的人。
某天，一个大肚子大叔厨师坐到他对面：“嘿您这客人，大老爷们儿这么挑食？”
叶鹰抿嘴笑笑：“我不挑食，您不看我都吃完了吗？”
厨师点头：“那是，意见也提了一堆。”
“这个……众口难调？”叶鹰想了想，说。
“您甭谦虚，”厨师道，“您的意见都中肯，但这调料多一分少一分，做到分毫不差真是个难事。外行看热闹，做到百分之九十差不多了，您这是看门道的，一定得要求百分百的好，难！还您这舌头，也是个宝贝！”
叶鹰笑着摇摇头：“我有段时间没有了味觉，现在都还没完全恢复，有些味道还尝不出来。”
大厨惊倒：“那您完全恢复了还得了，这N城所有的场子都得被你踢了。”
叶鹰笑：“怎么会，师傅您爱开玩笑。”
“做手艺的，本来就不能自满，有人鞭策才好。”大厨摇头，“前几年，我刚从B城被挖过来，不说手艺了得，但这酒楼简直是客满为患。我本来得意！，哪知后来被个年轻小伙狠狠削了一顿。”
叶鹰觉得有点意思，挑眉：“哦？”
“那小伙儿点了所有的菜，每道不多于一口，意见不少于一个……”师傅回忆，“往事不堪回首，但那次我是真被提了个醒儿，开始重新钻研起来……我要不再给您上几个菜，让您指点指点？”
