“29军能守得住么？”老吴头扪心自问，但所有的人几乎都知道答案，因此没一个人接这话茬，一下子就冷场了。
装备落后，各种势力割据的中国军队面对装备先进，犹如虎狼一样的小鬼子只有节节溃败，一再忍让，即便有心抗日也是心有余而力不足，这才是国人最大的伤痛和无奈。
“各位坐着，我去茶楼看看，还得和赵老板的戏班打个招呼。”说完就看了一眼亮着灯的王杏儿的小屋，宝泉肯定高兴的帮媳妇收拾东西呢，茶楼关门对这小子来说倒是件好事，可以有更多时间和老婆亲热了。
帮杏儿收拾细软的男人听到屋外的动静，连忙走到门口喊：“广磬，你……我们收拾完了直接过去了。”他本想说“早点回来”，但又怕别人说闲话，只好临时改成了别的话。
“成，我走了。”徐广磬火急火燎的离开了院子，直奔茶楼而去。
林宝泉回到小屋，就听到在叠衣服的杏儿说：“泉儿，酒席就在家里办得了，把大家找来吃顿饭热闹热闹，这日子口大操大办不合适。”
“行，都听你的，不过这可委屈你了。”他帮新媳妇把衣服往木箱里装，又去收拾桌上的小件。
她摇头：“话不是这么说的，咱必要在意这些老礼儿，只要你以后好好对我，好好过日子比什么不强？”
“我会对你好的。”宝泉坐到杏儿对面，握住了她的小手，他对这个女人不仅仅是喜欢，还有感激之情，这么多年来只有王杏儿和徐老板把他当成朋友。
杏儿甜蜜的笑了，低着头说：“没摆酒席之前咱两可不能住一起。”
“好，我去徐老板那屋睡。”他话一出口才觉得颇为不妥，但新媳妇显然没多想。
“赶紧收拾吧，太晚了雇不到车。”她起身打开衣柜查看，瞧瞧还有没有需要带走的东西。
“要不今天别都带走，改天咱们再来收拾？”他觉得杏儿的东西实在是太多了，就算雇两辆平板车也拉不走，女人果然和男人不同，光衣服就装了满满一大箱子。
“就这两箱子，别的东西先不拿。”说完她打开抽屉把两本相册放进了皮箱，这里面有珍贵的一家合影，两个大人两个孩子，只可惜她的弟弟在北迁的途中失散了，父亲说可能是被人贩子拐走了，至今都没有音讯。
这个难熬的夜晚显得特别漫长，林宝泉带着新媳妇回到煤市街的小院里之时，徐老板还没到家，王妈还坐在院子里等他们，不过又多了一位“客人”，那就是时髦精干的女记者卢小眉。
她见到宝泉和杏儿就从客厅里走出来，笑着说：“林先生，王小姐，恭喜二位，我听徐大哥说你们要结婚了？”
“卢小姐好，你来找徐老板么，他出去办事了，一会儿就回来。”宝泉热情的问候，却发现了一只很大的旅行箱放在了客厅门口。
小眉有些不好意思的说：“我不是一个人住在东四么，太不安全了，所以打算来这里和你们一起住。”
杏儿连忙接过话茬：“单身女子一个人不安全，你来了我们也好做伴儿，走，上我们屋呆着去。”两个女人有说有笑的进了东屋，宝泉则和王妈把行李暂时放到了客厅，今晚太累了，等明天再折腾吧。
半个小时后，徐广磬才从外面回来，看到卢小眉他有些震惊，可依然用笑脸相迎，他们两已经小半年没在一起了。
“徐大哥不会不欢迎我吧？”端着茶的姑娘笑眯眯的问。
他摇头：“哪儿能啊，你想住多久就住多久。”女人就是这点麻烦，黏上了实在可怕。
林宝泉坐在另一边，半天没吭声，他暂时不能和杏儿圆房，又没办法和这家伙睡一屋，那让他去哪儿睡？
“时间也不早了，睡觉吧，小眉，我和宝泉还没办事，要不你和我先睡一屋得了？”杏儿说，南屋是王妈住，西屋书房，只有东屋和北屋能住人。话一出口，她才觉得欠妥，这姑娘是想和徐老板过夜吧，哎呦，她怎么倒这个乱呢？
卢小眉只好尴尬的笑了：“行，姐姐，咱们洗漱一下就睡，占了你们的新房怪不好意思的。”
徐广磬站起身对宝泉说：“泉儿，咱们也睡吧，折腾半宿了。”只要别让这丫头缠上自己，怎么都行，实在不成他就去大杂院住，不过这会让小眉面子挂不住的。
瘸腿兔子赶紧回道：“好，杏儿，卢小姐，我们睡了，你们也早点歇着吧。”
23.喜酒
二人回到里屋关好门后，徐广磬就沉着脸说道：“赵老板带着戏班的人去上海谋生了。”
“他们已经走了么？”这可不是个好消息，对于茶楼来说，整个上午场基本都靠赵老板的戏班撑着，他们有固定的客人捧场，戏班一走，茶楼的场子就缺了一半。
“明天动身，算了，时局所迫，怨不得人家，况且咱们什么时候开门迎客还不好说呢。”他插好门，脱了衣服，这一折腾又是一身汗，不过他也懒得再洗了，凑合睡吧。
“我打水给你擦洗一下，一身汗睡着不舒服。”他自己也成鲶鱼了。
“你也累了，别折腾了。”他光着膀子坐在椅子上扇扇子，等凉快点再上炕。
“不累。”宝泉推开门去院子里打了盆干净的水，端到屋里让对方擦身。
“两姑娘睡了吧？”广磬问。
“没，还在屋里聊天呢。”他把门插好，也脱了衣服。
徐广磬趁机摸了过来，抱住了他的腰，低声道：“要是以后我晚上睡不着，等你媳妇睡了过来陪我吧？”
宝泉乐了，边擦脖子边回答：“那还不得被杏儿发现了。”
“她就算知道也不会说什么的。”徐老板很有把握的说。
“不见得。”他把毛巾搓干净，给广磬擦了擦背。
独眼龙舒服的闭着眼睛：“你爹妈怎么给你生成大闺女呢，就算你瘸我也娶你，卢小眉让她哪儿凉快哪儿歇着去吧。”
林宝泉停下擦身的动作，惨淡的笑了：“卢小姐挺喜欢你的，这么关键的时刻她首先想到的是来你这儿，因为她知道你能保护她。”
他回过头说道：“你别跟着裹乱了，我知道拿捏分寸，对付女人我比你懂。”
“茶楼没事儿吧？”宝泉继续帮他搓背。
“我让周大海盯和一个伙计盯着呢，关门谢客，就算日本人进来了对空荡荡的屋子也没什么兴趣，我把值钱的东西早就藏起来了。”他在一个月之前就已经开始着手了，几乎所有的纸币和银元都换成了金条，藏在了院里的地窖内，只留了一些应急的钱来做花销。
“嗯，别出事就好，转过身，我给你擦擦前面。”说完他又把毛巾在盆里搓干净，给广磬擦脖子和前胸。
两人身高相差半头多，徐老板稍微一低头刚好可以碰到小兔子的额头，他戏谑的亲着对方的鼻子，时不时还去捏那个软乎乎的小屁股。
“别闹了，等我给你擦完的。”他微微一笑，抬眼望着徐广磬。
两人凝视着彼此，什么也没说，仿佛有一股力量在牵引着似的，让他们越走越近，以至于发展成无话不谈的亲密关系，其实谁也说不清他们究竟是至交好友，还是感情好的“姘头”。反正不管怎么着，他们现在都乐于沉浸在这种氛围中，互相照顾，互相帮扶，甚至是互相支撑。
第二天早晨，各大报纸都刊登了日军向29军开火的消息，丰台的卢沟桥成了全中国瞩目的焦点，平津告急，华北告急，国民政府犹如热锅上的蚂蚁，急忙督促外外交部赶紧和各国交涉，希望能用战争以外的方式来解决华北的危机，蒋委员长深知丢了北平就等于给日本人开了一扇方便的大门，把整个黄河，甚至是长江流域的国土拱手送给小鬼子。国军除了急忙在长江流域布防之外，还急忙增派了四个师的兵力北上增援二十九军，而眼下政府最不希望看到的就是宋哲元被日本人说服加入汉奸伪政府。
昔日热闹非常的前门和天桥这几天也变得冷冷清清，老百姓们大多足不出户，躲在家里静待外面的动向。
大杂院里的艺人们都很无聊，虽然每天都有人给他们送来蔬菜和米面，衣食无忧，但在茶楼表演已经成了他们生活的一部分，突然间闲了下来谁都不适应。
这几天，偶尔能听到枪炮声，还有飞机从头顶掠过，洒下大量传单，都是劝降的话，谁也没当回事，直接把这些废纸撕了烧了。警察则挨家挨户的告知，关好门窗，用棉被掩好门缝，窗缝以免日本鬼子放毒气弹。
只有林宝泉和王杏儿的朴素婚礼却让他们暂时获得了快乐，大家都在徐老板的小院里坐着吃饭喝酒，人不多但是很热闹，男人们更是借着这个机会喝酒消愁。
穿着大红礼服的林宝泉挨个儿给客人们敬酒，已经喝得有点走不动道儿了，看到这情况徐老板马上帮他挡酒，让他去东屋歇着陪杏儿说说话，别到晚上没精神头洞房。
“徐老板您这么护着宝泉儿可不行，来，罚酒三杯。”老吴头连忙给广磬斟满酒。
广磬连忙干了，笑着对三桌客人说：“你们就饶了他吧，晚上小两口还得亲热呢。”
刘大嘴开心笑了：“说不定明年这时候就有小宝泉了。”
“对呀，徐老板您也得赶紧娶媳妇了，我们都等着喝您喜酒呢。”周婶说完就看了一眼坐在另一桌上的卢小眉，这丫头一门心思都想当徐太太，就是徐老板不买账，老是变着法儿的回避。
广磬爽朗的端起又被老吴头满上的酒杯，继续说：“各位就别拿我开涮了，借着宝泉结婚的喜气儿，我也给大家说个事儿，现在情况这么糟，如果有哪位不想留在北平或者打算改行的，我多支给一个月的红利，就当给大家的一份薄礼好了。”
大伙儿你看看我，我看看你，刹那间就沉默了下来。
好半天陈三爷才打破了僵局，起身说道：“广磬对人厚道，大家有什么想法就直接说出来吧，不碍事。”
刘大嘴放下酒杯说：“我们两口子不想走，改行也不知道做什么，等吧，实在不行徐老板您也别顾忌我们，该散伙还得散伙。”
“呸，你就不能说点儿别的，咱广磬茶楼生意那么红火怎么可能散伙呢，咱们想散，徐老板还不答应呢，是吧？”老吴头说着就把杯里的酒喝干了，他在茶楼里说了两年多的评书，每天都有固定的观众来捧场，没了这些客人他就觉得空牢牢的，和丢了魂儿似得，吃饭喝酒都没滋味了。
徐广磬看着这些跟着他干了这么久的艺人们，一时间百感交集，这在这个时候，院门忽然被推开了，周大海匆忙跑了过来大喊：“老板不好了，茶楼起火了！”
这一嗓子就连在新房内躺着的林宝泉也听到了，他连忙爬起来走到门口揉揉眼，别是做梦了吧？
24.付之一炬的茶楼
“告诉消防警察了吗？”独眼龙放下酒杯，快步走到账房先生身边。
“告诉了，可没人应啊，兵荒马乱的，大家一起去救火吧，别耽误了。”周大海一身焦黑，他和伙计都要急哭了，火是从好几个地方烧起来的，他们发现的时候，厨房，二楼的包间都已经被烧着了。
“怎么会着火了？”杏儿也跑到了门口，这到底是怎么回事啊。
“你在家呆着，我和大伙救火去。”宝泉没顾得换衣服就和大家一起奔出了院子，赶往不远处的茶楼。
王杏儿走到院外仰头望着不远处冒着浓烟的方向，叹了口气：“老天爷啊，您怎么这么狠心，能不能给我们这些人一条生路啊！”
身为记者的卢小眉立刻就背上照相机，跑了出去，转头对她说道：“姐姐，你别着急，我去看看。”
“嗯，你小心。”她转头看看只剩下王妈和周婶的酒席，心里不禁很凄凉，这就是她盼了二十二年的婚礼吗？
周婶和王妈在慢慢的收拾，两位经历过风雨的女人啥也没说，但心里的滋味自然也是不好受的。
“婶子，这么多东西不能糟践了，晚上带回去还能吃呢。”周婶说道。
王妈连连点头：“说的是，我给您弄点米饭去，晚上大家伙就省的开火了。”
“哎，麻烦了……杏儿，回屋歇着吧，咱们女人家帮不上忙。”周婶也打算收拾完了过去看看。
王杏儿苦笑着慢慢的走到了屋门口，眼睛却依然凝视着冒着黑烟的方向。
几百米外的广磬茶楼，已是浓烟滚滚，一片火光冲天，消防车刚刚赶到，消防警察正忙不迭的接上水源准备救火。
茶楼里的各位艺人也都撸胳膊，挽袖子拿着可以用来装水的所有容器，帮着消防警察一起灭火。
徐老板提着水桶来回跑了好几趟，他已经很清楚这把火的后果了，就算及时扑灭大火，茶楼怕也省不下什么东西了。
“广磬！”宝泉也拿着装满水的盆一瘸一拐的走了过来，看着原本富丽堂皇的茶楼被大火付之一炬，心里犹如刀绞，他望向边上的男人，对方的脸上的表情却是如此的凝重，看了更让他伤心。
“泉儿，咱这茶楼看来是开不下去了。”徐广磬不得不承认这一事实，重新翻修要花小半年的时间，还需要大量资金，更何况日本人在这日子口打了过来，这简直是雪上加霜，他不能冒这个险，也没办法带着大家一起冒险。
“不能重新修好了吗？”他激动的问，随后就把盆里的水泼到了烧得只剩下门框的一楼门廊内。
“这就是命，不能和命争，你歇着去吧，杏儿还在家等着你呢，今儿可是你大喜的日子。”他望着宝泉发红的眼眶，温存的说道，这小子对茶楼的感情似乎比他还深。
林宝泉吸着鼻子喊着：“你不是说要大家和茶楼共进退吗，今后让我们这些人去哪儿谋生？”
一旁忙着救火的刘大嘴憨厚的笑着说：“没关系，大不了还回天桥撂地摊，咱哥俩挨着，有个照应。”
“我不干！”宝泉有些失态的喊着，转过身偷偷擦了把眼泪。
徐广磬放下水桶，望着一手经营起来的茶楼慢慢的化为灰烬，脸上露出了苦涩的神情，眼下要想条新的生路才好，难道真要让这些跟着他干的艺人重回天桥卖艺，过风吹日晒的生活么？他不能，也不想啊！
大火持续到天黑才被扑灭，大家站在一片废墟之前沉默了许久才陆续离去，周大海和两个伙计留下来收拾，看看还有没什么能“废物利用”的东西。
徐老板和宝泉一前一后不吭声的回到了家，连续好几天二人都没怎么说话。
1937年7月21，在日本军队的持续猛攻下，29军终于难以支撑，缴械投降，日本军队堂而皇之的进了北平城。北平的百姓成了实实在在的亡国奴，只能茫然无助的眼睁睁看着自己的军队撤出城内，今后面对将是怎样的生活，所有的人都不得而知。当日本军队铁踏过前门楼子的时候，所有的百姓都躲在家中不敢出门，偶尔有胆大的会趴在门缝和窗口偷窥，日军扛着枪支和刺刀浩浩荡荡的向这座古城行进，将他们的大本营设在了（今张自忠路的人民大学图书馆内），这里就是以后的日军驻华北司令部。
这天，趁着三个女人在厨房里忙着做饭的功夫，徐广磬敲开了东屋的房门。
宝泉应了一声：“进来。”又埋头在稿纸上写东西了，他的心思现在都用在写剧本上了，这是逃避现实最好的方式。
