大厅里，林佑言事不关己般喝着今年刚买的新茶，由着手下的人在下边随意讨论。有些事情，他心里有数，挑拨离间这种事江湖上不见得会少，可是从来没人敢把主意打到他头上，这次他倒要好好会会那人，他可不是随便拿捏的面人。
李青站起来，颇为气恼地说道：“提起咱们盟主，江湖上谁能不说个服字。但，如今一被人挑唆，那些人的嘴脸变得比变戏法的还快，可见骨子必是个两面三刀的玩意。”
剩下一人自然地接口道：“只是可怜我们盟主遭受了不白之冤。”
三人发表完自己的感慨后，很有默契地转过头去看事件的主人公—林佑言。可惜，林盟主好似没听到手下们为他出气，依旧是喝着茶，吃着糕点，飘然如旁观者。
这下，三人有点摸不着林盟主的脾气了，只能以眼神交流彼此的信息。
“盟主，怎么了？”
读懂了李青那小眼摆弄的意思后，黄明给了对方一个白眼，——我也不知道。
李青不死心，又转向张元这边。望着李青那双渴求的双眼，张元真不好意思翻白眼，他只能把嘴朝上首的那位努了努，——你问盟主吧。
问盟主？岂不是找骂吗？李青心中的好奇之火在现实的残酷下慢慢熄灭了。三人都不说话了，偌大的大厅只余林佑言喝茶和咀嚼的声音。
看着下首吃瘪的三人，林佑言的火气很好地得到了释放，继续喝茶，吃点心。
再来说说慕安之他们这边。当听到不少武林人士围住武林盟时，大家不由把眼神落到了林小姐身上。可是，林小姐并没有做出什么出人意表的举动，还是和以往一样说说笑笑。大家一致认同了林小姐得的是内伤，碍于面子，不想大家见识到她伤心的一面。
于是，大家对林悦儿有了新的认识：原来林小姐一颗坚强的心脏下包含着满满的脆弱，看来，平时我们都误会她了。
其实，林小姐心中想的和四个男人正好相反：我爹那个老狐狸，怎么会那么容易被武林人士的口水淹没了？从来只有别人吃亏的份，哪容人欺负到他头上。更何况，我爹在武林盟闷得都快孵出鸟了，成天惦记着我的亲事，这下有这么多人陪他耍，肯定不会想到我了。
为了照顾林小姐思父心切的情绪，慕安之四人决定加快脚程。虽称不上是日夜兼程，但是很多时候吃饭问题都是在马上解决，除了方便外，一概不准下马。
人累，马更累，只是它们有口难言，仰天长啸又不能引起主人们的重视，索性抓住一切休息的时间拼命吃草。
几天马上的日子，最辛苦的应该莫过于连叶。他一普通人，又没有大侠们内力傍身，运转个一周天便可神采奕奕，第二天活蹦乱跳的。但是，不知为何，连叶的脸上不见一丝疲劳的迹象，脸色红润，兴奋异常，好似他本身就在马上生活一般。
“慕大哥，咱们歇歇吧。”连日在马上颠簸，林小姐腿内侧的皮都磨破了，本来打算忍忍，到晚上再说，可是她实在是忍不住了，于是出声叫住了慕安之。
慕安之勒住了马儿，望着他旁边的四人，除了连叶稍显狼狈外，另外三人皆是气喘吁吁，汗珠儿止不住地往下掉。“那咱们休息会吧。”
找了块阴凉地，三人已经顾不上地上干净与否，一下地就坐在了地上。虽说是五月时节，天气也热了，但是地上还是有点潮，慕安之怕晋元着了凉，脱下了长衫，让晋元坐在上面。
慕安之这个动作做得驾轻而就熟，在其他人眼中刚刚那动作仿佛做了千百次，只是没当着他们的面做而已。于是有人喜了，最明显的便是宁静元原本的苦瓜脸竟然笑了，且嘴角都咧到腮帮子根了；有人怒了，林悦儿一脸憋屈，敢怒不敢言，硬生生地把质问吞到了腹中，生怕自己一个不高兴抖出了心事。
休息了会，大家又再次骑上了马。但这次骑马速度变慢了，五人也不再急着赶路，因为翻过一个山头，新州近在眼前。
在山中露宿对五人来说如家常便饭，分配好人手，大家各自去做外面找吃的，只留下连叶和林小姐在生火。两个本来在见面时结下仇的人，现在坐在一块，在火光照耀下倒有种说不出的契合。
过了会，三人拿着食物回来了。做饭的依旧是慕安之，他把打来的兔子利落地剥皮，拿出兔子的内脏，塞进赛华佗采的蘑菇，再在兔子的表面涂上果汁，用根木棍窜起，放在火上烧烤。剩下的山鸡和野兔依照着此法，一一上架烧烤。
烤好后，大家分食，饭后吃点野果，今天的晚饭算是结束了。本以为五人后面该好好休息一夜，明日上路。但是，今晚注定了是个不平静的夜。
五人坐在火堆闲聊着，解闷。突然，慕安之把食指放在嘴唇上，四人都止住了话头，一致把目光看向了慕安之。
慕安之拿着木棍在地上写了两字——有人。
在大晚上的时候，树林里竟然出现了人，这不得不令人升起警戒之心。有兵器的三人早已兵器在手，只等那人露面，没武器的赛华佗，手中拿着几根银针，警惕着四周，银针在火光中泛着幽幽的蓝光。而连叶，他正襟端坐，看似风平浪静，但他用力握紧的拳头泄露了他的紧张，这是他第一次直面江湖。
山风刮得更紧了，隐隐约约有脚步声传来，惊起了夜枭们的嚎叫。忽然，声音不见了，整个林子里只盘旋着夜枭凄厉的喊叫，令人胆战心惊。
慕安之他们知道，对方在等，等一个时机，一个可以把他们一网打尽的时机。双方就像是在对弈般，谁先忍不住出手，谁便是输家。
不知是谁踩到了树枝，弄出了动静，这就犹如一个暗号，点燃了双方的战火。刀与刀，剑与剑，有声地搏杀，刀剑碰撞间，一阵白光闪过，在黑暗的林中越发显得刺眼。
对方人数粗粗估算下，只有十多几个人，但是武功却并不高强。一盏茶后，双方的形势有了天翻地覆夫人改变，原来是十多人围着五人，现在已是五人步步紧逼剩下的黑衣人，渐渐成了合围之势。
慕安之五人在这场打斗中占了上风，眼看不出片刻便可抓住活着的人，但这时另一波黑衣人在林中现身。
没有人会妄想着他们是来路见不平的，只望着他们不要落井下石便可。希望终究是落了空，另一波黑衣人没有停顿，进入了打斗中。
本以为新来的这伙应是早来的黑衣人的同党，可是一交上手，四人便晓得这些人不仅不是一伙的，而且这些人的武功和狠辣更胜另一批。若是说上一批人是来陪慕安之他们过家家的，那么这批人便是要取他们命了。
新来的人数不多，但用的招数皆是杀招，招招往致命的地方下手，一分神，便要去阎王爷那问候了。于是，四人收起了轻视，认真地投入了这场杀戮。
20、混乱背后
今夜无月，给下方的树林添了些阴暗。火堆依旧顽强地燃烧，努力地照亮一方小天地。要说起来，树林并不是一个适合打斗的好地方，林中枝桠横生，束手束脚，而且一不小心，脸上就会被树枝蹭上一道伤疤。但对慕安之他们来讲，树林无疑是帮了他们一个大忙，枝叶丛生，既缚了他们的手脚，也给杀手们有形中增加了阻碍，令他们在动手前有了一层顾虑。
一番搏斗下来，慕安之四人手上，脸上都多了几道伤痕，而对方显然也并未占尽便宜，地上躺着的五个死人便是他们付出的代价。如今的形势，变成了四对八。
虽然对方在人数上比慕安之他们多了一倍，但论起武力值可是旗鼓相当的。想必，对方是明白了这点，才停下了手，想找准一个缺口，再进行全力突破。
树林里，双方对峙，弥漫的杀气，沉重的氛围，形势紧张得一触即发，连夜枭都害怕得忘记了嚎叫，整个树林仿佛陷入了沉睡，唯有十几道清浅的呼吸才能证明有着活人的气息。
突然，杀手动了，他们的目标不再是跃跃欲试的四人，而是躲避在四人羽翼下的人——连叶，他便是撕开四人的一道口子。
慕安之他们在敌人出招时，已懂了敌人的心思，抓住连叶，逼他们就范。敌人打得是好算盘，可惜，要抓连叶，也得问问他们的兵器同意与否再说吧。
四人改变了策略，林小姐护着连叶先走，其他三人迎战。连叶走后，三人倒也放开了手脚，捡能致命的招术往敌人身上放，偷袭，洒毒粉纷纷上阵，也顾不上什么江湖道义。毕竟，江湖道义只是在圣人面前讲讲，若对上小人，还是得不折手段才行。
黑衣人们见惯各种打法，但从未如此匪夷所思的：咦，我的裤子呢？啊，撒了什么药粉，我的伤口好痒？那人在舞刀吗，怎么不打了？
三人齐齐转身，才发现甲的裤子落在了一个面貌英俊，正挑着他那双风情万种的凤眼看人的公子手上；清秀书生指间夹着包药粉，斜眼瞧着乙的伤口，笑容中说不出的狠戾；戴面具的古怪男子疼惜擦着他的刀，边擦，口中边报着数，到三时，丙突然暴体而亡，手脚分家，碎肉一块块掉在了地上，而他的造型却是刚刚那男子舞刀的招式。
这下，剩下的几人便知遇到了大麻烦，而且不容易打发走的。但，接了雇主的钱，不卖命，这是杀手楼的大忌，传出去不仅是银子的问题，名声也会一损到底，直至楼里惨淡关门。所以，我们只能死拼了。
接下来的场面比起前面的更加惨烈，前面若是开胃菜，那后面的便是饕餮盛宴，可遇而不可求的。三人的招式更是显尽了他们的风格，慕安之优雅中透着的冷酷，宁静元一步一跳中的戏谑，赛华佗完美笑容下的狠戾，一场名为杀戮的宴会，在三双巧手下徐徐完成。
出了一身的汗水，杀戮终于结束了。看着满地的尸体，慕安之开始蹲下身翻检是否他们身上有能验明正身的凭证。虽然他心中根本不抱着能查出这些人归属哪个杀手楼的希望，但他还是不愿就此放弃。
“安之，怎么样？”
“晋元，赛先生，你们对今晚之事有何看法？”
宁静元心里面有个怀疑，他觉得第二伙人是冲着他来的，可他不能说出来，一旦说出，俩人必会追问，那时，他怕自己一个心软，托盘而出，那便是惊天了。
赛华佗道：“我认为这是两拨怀着不同目的的人。第一拨人是冲着连叶而来，而第二伙人该是为了我们四人中某人的命了。”
宁静元道：“赛先生何出此言？”
“呵呵，晋兄弟的话可难住我了。我刚才的所言皆是推测，让我拿出实凭，却是两手空空。”
“赛先生，晋元的意思是想问您是如何猜测的？”
“你们看，第一波人的武功跟第二波的人相比，那是一个天上，一个地下。再说，连叶一个小村里的人，没见过什么世面，又没触犯了某些江湖大侠的利益，为何要杀他？我听你们说过连叶的事，但是我并不认为刀疤脸会为了个无名的臭小子而花钱雇凶，顶多找几个九流的杀手，怎会去花大价钱去买高级杀手杀人呢？要知，如今要江湖上有点本领的杀手出动，可是不便宜的。”
“赛先生说的是啊。晋元，你怎么想的？”慕安之转头问起了晋元。
宁静元心里面藏着不可告人的是，难得走了一次神。以至于慕安之叫了他几声后，看他还是没有应答一声，便走到他旁边，拍了下肩膀，他才醒悟过来。
“安之，你叫我？”眼中有着不解。
“我叫了你好几声了，你也不答个。”慕安之这话说得理所当然，但是在赛华佗耳中，却充满了委屈了，他想如果此时慕安之手上有块帕子，他估计会咬着帕子，控诉晋元的无情吧。，呵呵。
“安之，我在想事，没注意到。你刚说什么了？”
慕安之把他和赛先生的猜想告诉了晋元，宁静元心中顿时有了种心事被人一语道破的感觉。“我也是这么想的，咱们三人倒是想到一块去了。”
一句话在俩人却有着不同的滋味，赛华佗听完第一个感觉是敷衍，晋元随便找了句话来堵住他们的嘴；而慕安之却不是，他有点别扭，明明是我和晋元心意相通，为何要扯上赛华佗呢？
经过一战，三人都累了，靠着树干子睡着了。到了半夜，忽闻一声清脆的鸟叫，但三人却没有反应。过了一会，一个身影站了起来，借着火堆的余光，依稀可辨那人手中拿着把扇子。
“主子。”
“我想你帮我查个人，鸣山村——连叶。”
“是。”
“怎么，你还有什么事要说？”
“主子，家里那位好像已经起疑了，您……”
“我知道，武林大会一了，我就回去。对了，今晚上的戏是他安排的吗？”
“这……”
“你尽管说。”
“应该是。”
“我知道，你走吧。”
“属下告退。”
人影按着原路返回，但是单薄的身影有着说不出的落寞。
另一边，林悦儿带着连叶躲到了一个山洞中，俩人见无人追赶，知是慕安之三人绊住了他们的脚步。想着，以三人的手段，又少了他们两个拖累，必定能全身而退，因此放心在洞中休息了一晚。
洞中潮湿、阴暗，与树林里相比简直是天壤之别，于是林悦儿为了不让她和连叶受委屈，出去找了点树枝回来，在洞中升起了火。
俩人之间本就无话可聊，唯一的连接点慕安之和晋元又不在，只能干坐着，望着跳跃的火。可能，是想缓解气氛，连叶主动提出了去外面找点水回来。林悦儿想了想，便同意了。
连叶站起来，衣袂翻飞间，一抹清香扬起，醉人心脾，林悦儿睡着了。
连叶出了洞，过了片刻，洞外有说话声响起。
“属下参见主子。”
“今晚，是怎么回事？”
“主子，我们按照您的指示，只派了一帮人，至于另一伙人并不是教主所派。”
“你去查查那帮人的底细，如果有可能，把他们拉到咱们这边。敌人的仇人便是我们的朋友。”
“属下明白了。”
“你下去吧。”
第二天一早，林悦儿迷迷糊糊地醒了过来，四下环顾，洞中只剩了她一人。她立马清醒过来，大叫着连叶的名字。
“我在这里。”熟悉的嗓音在此刻听起来格外的动人。
“你去哪了？我醒了，没见着你的身影，以为你……”林悦儿的声音带着点说不出的恐慌，她害怕因为她昨晚的疏忽，而致使连叶出了事，甚至威胁到了慕大哥他们的生命，那么她便是彻头彻尾的罪人了。
连叶难得朝林悦儿笑了笑：“你别担心，我只是出去摘果子了。我一路上也没留下痕迹，他们不会发现我们的踪迹。来，你应该饿了，咱们先吃点果子垫肚子。”
林悦儿所有的不满和怒气在连叶的一笑间全会发了，或许有一种人就有这样的魔力，令人安心。
吃了早饭，俩人循着昨晚的记忆找到了回去的路，顺利与三人在树下会和。这时，赛华佗却突然没头没脑地冒出了一句：“林姑娘，你身上好香。”
林悦儿呵呵一笑，算是接受了赛华佗的赞美之词。
五人骑上马，向新州出发。
21、回到新州
眼见着新州在望，五人不由加快了脚步，崎岖的山道挡不住他们心中的兴奋，几月的奔波劳碌在来到新州城下时，都化作了气体，排出了体外。
说起新州城，它的知名度不亚于人人皆知京城仍是大盛朝的国都一样家喻户晓。而它的名声不是因为它是武林盟的总部，而是靠着千百年来的人气堆积而成的。
名人哪里都会出几个，可不是每个地方都会有踏一脚令国家动一动，摇一摇的人才的。远的，追溯不了，近的，刚刚可以拿来说一说。百年前一脚把风临国踢到北边的护国将军，统一江湖结束江湖纷争的第一任武林盟主；二十年前的白侠慕若白，黑侠林佑言，也就是现在的武林盟主。这几人都是能令江湖和朝堂惊心动魄的人物，而他们也不负新州人杰地灵之名，人活于世，贡献一方。
