“你、你、你……感染了撒特疫病就乱说话！主仆恋个鬼！”
面对平常还挺冷淡，但此刻已烧红了耳朵、不断挥舞双手、此地无银三百两的士达，希洛祈只给予冷眼，终究对男男之爱不抱兴趣。他换了坐姿，淡然说：“相比起一辈子当见习骑士，有能力的话，还是当正规骑士比较好吧，可以当贵族门下的骑士，出入也自由得多。”
虽然通关事件是“士达通过选拔”，但希洛祈的这番话倒是由衷之说。
“还是，”希洛祈摸唇道：“你已经盘算好了当骑士以外的路吗？”
士达沉默片刻，答：“倒没有。那接下来——我尽力吧。希洛祈，你也不要老跑到别处偷懒。”
“没关系，我是失忆症病人。”
希洛祈轻松地答道，想来士达会为了那位命．费朗迪的贵族小孩而努力，下星期的正规骑士选拔算是不用担心。
他不禁望向衣柜，毒粉所在之处。
那么，这该如何处置呢？若然不乖乖照指示下毒，自己恐怕也会有危险吧——不，如果真的有心要士达吃瘪，不会只出动下毒这招。
如何保护士达，真是个大哉问。
10. 夜星篇：小兵的计谋（1）
清晨醒来，床上不见士达的人影。希洛祈走出房间，从宿舍大厅的窗户俯视黑骑公馆后园的大空地，士达正在执剑练习。他所惯用的巨剑如日轮般作出了360度大回圈，毅然挺进，剑身上拔，似乎落在假想敌的脖子上。这时他维持姿势顿下来，彷佛发现这招有什么不对劲，嘴唇动了动，又继续舞剑了。
希洛祈观看了一会儿，觉得士达剑术连绵不断，在骑士团里应该是数一数二——虽然他根本不懂得剑术。
接着他捶捶肩头，在黑骑公馆里绕了一圈。没有像一般玩游戏那样，主角总能够“很巧合地”听见某人跟某人的阴谋，然后充当正义英雄拯救世界。
接着他走到城外，买了份报纸，跟一些路人哈啦打屁，除了又得到几粒能力种子和某些怪怪的道具后，没有任何发现。
希洛祈浪费了整个早上的时光。他悠闲地走在大街上，思考也许该去会见士达所钟爱的勋爵殿下命．费朗迪，亦即清遥提及过的，剧本《十系列》的主角。不过自己跟命根本不认识，还是作罢。
接着他在街上看见出巡的银剑骑士团，塞给他毒粉的高里尔及菲特里尔也在其中。那银光闪闪的高贵团队，全由贵族组成，意味着皇室的荣耀。即使是见习生，依然会配戴骑士长赠予的银色长剑，蓝色肩带从左披至右腰，每个人看上去的神采奕奕。
银剑骑士团此次前来，纯粹是为了监察正规黑色骑士的选拔过程，但排场依然华丽。居民难得一睹这种正规骑士队伍，个个从窗子挤出头来向银剑骑士们伸姆指。
希洛祈站在拐弯处，低头思考：他是否要跟踪高里尔和菲特里尔这对金家兄弟？说不定可以找到意图伤害士达的首脑。这念头也很快打消了，万一首脑是银剑骑士团团长，人家权势大，攻击力比他高，一个不慎他就死翘翘，Game Over。
“不对……”希洛祈猛然灵光一闪，停下步伐。
剧本事件是“士达通过正规骑士选拔”。
在选拔当天，士达必须要龙精虎猛地站在石台上，顺利展现自己的才华。但这不代表希洛祈非得成为士达的保镳，像侦探小说般，死命查找对士达不利的人。
只要保护士达就好，这个任务，却不必由他亲自执行。
自己什么也不用干，就能完成《十之一》这剧本……
一个简单又有效的计划迅速在希洛祈的脑中形成，虽然有点儿狡诈。虽然有点儿狡诈，但希洛祈露出豁然开朗的表情，风也似地奔回黑骑公馆。
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希洛祈闲逛多了，就知道这个人口不多的德赛雅城的公布板在哪，如何使用，同时也知道什么时候公布板会没人经过。
下午二时半，多数人都吃完午饭，继续在工作上奔波不停。希洛祈褪去了见习骑士的打扮，握紧大衣内的信纸，装作若无其事地路过公布板，若无其事地离开。
十几分钟后，拿着“寻猫启示”的老头子来到公布板，瞪着正中央的信件，立即呼叫邻居齐来看，人人都讶异地评论。
半小时后，骑士团闻信而来，匆忙将信件扯下来，勉强压制住市民的好奇心。不过这事件明天就会登上报刊头条，全城皆知吧。即使封住记者之口，也不见得风声会消失。
消息传播速度极快。
始作俑者在宿舍房间内懒洋洋地趴在床上，把玩自己的骑士剑，听着外面其他见习骑士的大声聊天，暗自偷笑。就在年轻热血的家伙们想把希洛祈抓出来一起讨论之际，传令的男孩子抢先跑过来：“希洛祈，团长要你去3号议事室。”
“嗯，知道了，我马上去。”
于是希洛祈拍拍衣服，出发了。他走过泥棕色的地砖，周围的人都用狐疑的目光打量他，有些见习生虽然到时间巡逻了，但按捺不住好奇心，围着他问：“你现在要找团长嘛？”
“嗯。”
“那、那么那件事是真的吗？”
“我不知道，毕竟我不是银剑骑士吧？”
小队长很合作地把八卦的队员拖走，为希洛祈开出一条大道，于是希洛祈继续前行了。
黑骑公馆原本就不大，从宿舍别馆来到正馆，上一层楼梯，走几步便看到大门写着“3号议事室”的房间。希洛祈毫不紧张地敲门：“团长，我是希洛祈。”
“进来吧。”
希洛祈推开门，这间议事室并不大，顶多只能容纳十馀人，而中间放置的大圆桌让空间大幅减少。现在桌上放了一封信件，围在圆桌旁边，神色凝重的有黑色骑士见习团的团长凯里、副团长霍马士，以及银剑骑士团团长科司。
被召过来，显得有点不知所措的有当事人士达。
至于希洛祈，他虽然也是当事人，但他丁点儿也不紧张，神态淡然地把门关上，完全漠视现场的气氛。
10. 夜星篇：小兵的计谋(节2)
问话原当是团长凯里负责，不过凯里是士达的养父，因此他只是绕起双手等着看的态度。副团长霍马士问士达和希洛祈：“你们知道公布板上的信吗？”
士达语气无奈：“听说过。”
希洛祈十分坦然：“啊，我也知道。”
“你们自己来看，这是中午二时四十五分被发现的信件。士达，请你特别看清楚。”
士达紧张兮兮地挤到桌子上，重复翻看了好几遍，显然对信件的内容感到不可置信。
至于希洛祈，他还是很有团体精神地凑上去，装作认真审视的模样。信上写了什么，他自是了如指掌：
“致黑色骑士团：
银剑骑士团意欲图杀害黑色骑士团的见习生士达，请密切留意，加以保护。”
没有下款。这也是当然的，希洛祈才不可能留下款。
“咳。士达，你觉得怎样？”
“……是。”士达的脸色看起来不太好，但回答依然流畅坚定：“属下自小在德赛雅城长大，从未离开这一带，只有12岁那年跟随团长回首都一趟，没有跟银剑骑士发生过任何冲突。”
“继续说下去。”
“是。团长是否曾经跟银剑骑士团有过节，属下不清楚，但这十年来，团长都安守本份担任教育见习骑士的职责，早已远离是非斗争。王国里最尊贵的银剑骑士没有任何杀害属下的理由。因此，属下深信这封信是伪造的。”
希洛祈在心里赞好，没想到那个看来笨笨的，只会练剑、天天把命．费朗迪挂在口边膜拜的士达也能有模有样地说出这番话，看来当骑士也需要口才的。
这时，科司插入问话中：“士达见习骑士，你认为这封信有何目的？是谁写的？”
希洛祈斜目瞄向旁边的银剑骑士科司，对方银发披肩，如长剑般冷冽的脸只透露出神圣与庄严，钩似的蓝眼有如神鹰，充满魄力。虽然人不可以貌相，但看样子就像个忠角。
果然使唤金家兄弟，企图向士达下毒手的人并非科司？确实，堂堂团长根本用不着针对一个骑士见习生。
士达说：“属下认为是有人从中挑拨离间，也可能是恶作剧，或者……抱歉，毕竟资料太少，属下不好妄作猜想。”
科司没有追问，凯里也是默默聆听。霍马士转向希洛祈：“希洛祈，你认为如何？”
“……呃？我吗？”
“没错。士达的为人如何，他平常有没有跟人结怨？”
严格来说，希洛祈只认识士达两、三天——而且是游戏时间的两、三天，这问题未免太高深。
希洛祈皱眉想了想，说：“不错，蛮会照顾人，但又不会太过亲近。结怨应该没有。”
不过，就希洛祈近日闲逛打听所得，士达这名年轻的见习骑士已立下几次大战功，曾与山上魔兽孤身作战、救出人质，在城里名声很不错。如果因此招来嫉妒，似乎很正常。
“你认为有没有人对士达别有用心？”
如果直率地回答“有”未免太危险了。他继续装傻式地歪头，做出努力追忆的姿态：“……呃，我不知道。不过士达在见习生里也是数一数二了，也许有人会嫉妒吧？毕竟骑士选拔的日子也快到了。”
士达尴尬地把头垂低了点，其他几位团长仅是以眼神交流，希洛祈完全看不出眼神到底可以传达什么讯息。之后他们再也没有问题了，不管信件是恶作剧还是牵连了某些阴谋，副团长也交待士达日常要留意四周，作为室友的希洛祈也要多加警惕，否则可能会遭池鱼之殃。
一如所料，恐吓信的作者平安地踏出3号议事室。三位团长还懵然不知地留在里面，继续商讨，晚上肯定会召集所有人对此事作出澄清吧。
“唉……”士达看着天花板叹气，再望向前方的茶水间，已经有八卦的黑色见习骑士向他招手了。
希洛祈站在他身后，双手插袋，不由得轻松地笑了。
明天早上，全城都会知道“银剑骑士团想对士达不利”这消息。一旦士达有什么闪失，矛头势必指向银剑骑士团。贵为皇家的代表，必然不允许此事发生，损害皇室声誉；黑色骑士凯里则是士达的养父，照顾他十数年，关系深厚，自然会在骑士选拔之日前竭力保护他。
至于，邪恶首脑是黑色骑士团和银剑骑士团以外的角色，这个可能性很低。假设《十系列》的世界设定还有啥鬼冒险者公会、巫师公会、大神殿等等，士达这名小小见习骑士应该也没有得罪这些人物。
即使士达竟然真的跟这些人有过节，这些人应该也不愿意跟密朗斯王国的两大骑士团势力正面交锋。
一切进展顺利吧。
希洛祈一边迈步至茶水间，一边打开选单画面摸索《X Online》的剧本操作，并将心思飘到“寻找弟弟”上面了。
11. 夜星篇：自称穿越者的少年（1）
接下来的日子过得极其顺利。
首先，金家兄弟在神秘信件贴出的当晚跟希洛祈擦身而过，擦身时非常专业地往他手心塞了张纸条，里面的内容是“立即中止”。因此希洛祈大大方方地把不可能用到的毒粉包埋到城郊外。
其次，人际关系马马虎虎的士达突然变得“受欢迎”——每次出入，身边都有几名见习骑士晃来晃去。虽然这明显是团长的私心命令，要大家保护士达的安全，但其实大家也很留意这个话题人物，幻想真有个邪恶的银剑骑士从士达身边跳出来，让他们大显神威。见习团大多是少年，心性单纯，同样怀着“成为骑士”的梦想，久而久之，以前并不熟络的伙伴在勾肩搭背下还真勾搭出友情来。
士达每次都全身乏力地回宿舍房间，但疲惫的脸上却浮现满足的笑意，活像个被虐狂。
“又被耍了？”希洛祈咬着刚买来的草饼问。
“没、没有！什么事都没发生过！”士达情怯怯地夹紧腋下，别过脸来，顺道把话题别过去：“对了，希洛祈，你晨练的出席率不够，我今天也帮你暪过去，可是下次……”
“没下次，反正骑士选拔都要开始了。”
如果玩家也要像军人一样天天晨练，未免太惨了。希洛祈无视士达在旁苦心训勉，继续吃草饼。
游戏里的时间过得特别快，转眼间便到了选拔的前一夜。
希洛祈是个谨慎的人，为确保明天选拔顺利进行，没有人做手脚，他向团长主动请缨，负责检查明天选拔的各种用具。凯里挥挥手，就由他去了。
石砖砌成的比练台正常，武器木架正常，防具正常。
希洛祈盘坐在月光下，拿着抹布仔细擦拭每件武器，手套、长靴的内部也不放过。幸而明天只有4位见习骑士具有足够资格参与骑士选拔，只需清理4套装备就好。
一小时后，希洛祈总算打理妥当，正想把东西搬进仓库内，忽然看见灯光之下，有人走到这边来。那人没有发现希洛祈，或者是干脆无视了捧起灯盏闪闪发亮的希洛祈，自顾自地来到比练台旁边的榕树，背靠树干，昂头看月。
希洛祈悄声上前查看，这是一个跟自己差不多年纪的少年。
他无法移开视线，因为少年的突兀感太过强烈。
少年没有穿骑士服，证明他不是这里的骑士；少年没有穿西欧式平民的工人装或商人装，证明他不是平民。少年穿的是颇为花巧的白色衬衫，衣服上两条装饰用的金色锁链从两肩位置斜垂到腰际，形成一个X字，下身则穿着拖地牛仔裤，左耳戴金耳环，右腕戴金手环。
俨然是现代打扮。
俨然是潮族配备。
希洛祈花了一段时间调适，才去看他的脸。
没有特别之处。
人模人样的相貌，没有很美也没有很丑，即使把他略扁的鼻子这缺陷剔走，他依然是眉粗粗，耳尖尖，一双三角眼，不是什么美男子。
若说他是NPC，这种现代服装还真是说不过去。若说他是玩家，甚至进一步来说，是GM——这相貌未免太平凡。多数玩家都会把自己的外观设计得十分俊美，即使是全心恶搞，变成啤酒肚大叔，你也会发现那肚子的曲线圆润得夸张。
但希洛祈怎么看，也看不出这少年的外表有存心设计过的痕迹，难道是以真实相貌示人？
这就跟自己一样了。
希洛祈抱着“对方应该是新手玩家”的想法，大大方方地提起灯火走近，践草声轻轻作响。那少年依然傍着树身，看着银光散洒的黑色夜空，直至橙黄的灯盏在他眼睛打了个转，他才将慵懒地将目光斜向希洛祈脸上。
“你是谁？”少年眨眨眼问。他虽然拥有伴着小混混味道的三角眼，但是话音清脆爽朗，令人联想到直肠子的少年。
希洛祈把灯吊在枝干上，温润的光华映照两人身上，驱走暗暗，叶子泛绿，立即带出和谐的气氛。
希洛祈微笑道：“你好，我是希洛祈。你也是新人吧？”
“新人？什么新人？”
“那个，你是玩家吗？”
少年毫不犹豫地点头：“不错，我是这世界的玩家。”
“呼……我也是玩家。”
“你也是玩家？”
“嗯，不过对于游戏玩法并不熟识，进了剧本几天也没碰到其他玩家呢。请问你叫什么名字？玩了《X Online》多久？”
