宫廷侍从官忠实的站在皇帝身后，随时为皇帝的水晶杯斟上美酒，他抢走了侍从的工作，却对侍从愤怒的眼神视而不见。他已经深谙与背景融为一体的妙诀。
他是在瞪他吗？不，他是在瞪墙壁。
索兰·艾德里希拒绝了所有的邀请，开场舞都交给了雷夏特伯爵。满头银发的帝国首相一边滑动着优雅的舞步，一边思索着皇帝此举的用意。已经习惯深？入性思考的首相大人，丝毫没有考虑皇帝可能只是懒得同商平之外的人跳舞。偶尔的失神，让雷夏特伯爵夫人不满的眯起了双眼，怒火中烧。她仍然怀疑首相大人之前的忙碌与夜不归宿，这是全宇宙男人的悲哀。
工作，还是家庭？
索兰·艾德里希百无聊赖的靠在椅背上，单手支着下巴，他并不喜欢在这里浪费时间，如果可以，他宁愿去处理政务，或者和他未来的妻子进行一次睡前的问候。而今，他却要在这里无所事事……
皇帝拒绝了所有人的邀请，包括难得来一次首都的曼夏？艾德里希女大公。
曼夏？艾德里希女大公是海尼三世的堂姐，索兰二世的直系亲属，至今未婚。女大公拥有三个大型星系以及无数附庸的小型星系，相比起其他皇室成员，曼夏？艾德里希女大公无疑是富有而极具权势的。但曼夏女大公对政治与宫廷中的争权夺利毫无兴趣，她将绝大部分精力投入到了马术与建筑设计之中，在曼夏女大公居住的领星上，领主府的建筑群，完全出自女大公之手。大部分艾德里希家族成员都没有对皇位表现出多大的兴趣，或许是自愿的，也或许是审时度势之后的决定，总之，艾德里希皇室成员，总是能够在大部分皇帝的统治时期过得很好，而不会让皇帝因为他们的继承权产生忌惮。当然，如果在位的皇帝真的是毫无理智的嗜杀，他也绝对不会在这个位子呆太长时间。
没有人愿意因为一个疯子失去生命，谁都一样。
曼夏？艾德里希女大公对于皇帝的婉拒并不在意。女大公的性格爽朗，却对海尼三世颇有微词，在海尼三世统治时期，她从未踏足伊凡夏宫半步，始终生活在自己的领星上。直到索兰二世继位，她才恢复了在伊凡夏宫的正常社交。不可否认，海尼三世统治时期，一部分握有权势的皇族成员，的确疏远了帝国权力中心，他们的疏远与视而不见，间接促成了海尼三世统治后期的“悲剧”。
曼夏？艾德里希礼貌的同雷夏特伯爵跳了一支舞后，径直走到皇帝身边的座位上坐了下来。轻轻摇动着折扇，似乎正酝酿着情绪。当然，她肯定不是生气，她的神情中只带着某种好奇。
“陛下，今晚的宴会很不错。”
“阁下，感谢您对今夜的赞美。”
简单的社交辞令之后，曼夏？艾德里希女大公终于进入了正题。她微微侧倾着身体，深邃的蓝色双眼同皇帝如出一辙，嘴角的笑容得体，却有着不符合她年龄的调皮。
“陛下，我很好奇，希望您能为我解惑。”
“请讲。”
“您的未婚妻……”曼夏？艾德里希微微压低了声音，语气中充满了好奇，“他，是外星系的平民？”
曼夏？艾德里希错过了索兰·艾德里希宣布订婚的宴会，只是通过虚拟影像看到过商平的样子，一个黑发的漂亮少年。她不认为只是长相就能吸引索兰·艾德里希。皇帝比任何人都漂亮，如果他愿意，最固执的灵魂都将跪下亲吻他的军靴。
“是的。不过，他现在是帝国的少校，德科星系的领主。”
“啊？”曼夏？艾德里希有些吃惊了，“陛下，您确定他只是您的‘皇妃‘吗？”
“皇妃？”索兰·艾德里希眨眨眼，心情似乎终于变好了，单手撑着下巴，看向曼夏？艾德里希，“阁下，我从来没有这样说过。”
在曼夏？艾德里希女大公认为自己听到了十分了不得的话时，远在缪斯星系的商平，正苦恼的看着手中的通讯器。
这段时间，他一直忙于缪斯星系的善后工作。虽然旗舰停驻在自由城市联邦，但商平并未给予爱佳？德里奇不遗余力的支持。他始终要离开这里，为了避免某种情况发生，制衡，是必须的。
商平分别同爱佳？德里奇与刘郗进行了短暂会晤，至于马丁，被他选择性的忽略了。在他离开之后，缪斯星系，至少马尔斯，必须开始改变政治形态。完全的军事化管理，对于现在的马尔斯来说，是不必要且没有任何好处的。商平不愿意破坏缪斯星系原有的文明体系，却也不愿意在短时间内再出什么乱子。和皇帝的婚礼在三个月后，最迟，他也必须在十一月底启程返回。
刘郗不是最好的选择，但爱佳？德里奇根本无法压制他。为今之计，商平只能希望刘郗的野心比他想象中的更大。虽然这不是什么好事情，却能给他减少很多麻烦。商平不希望因为其他原因，导致皇帝直接出兵。
爱佳？德里奇已经将出产能量石的行星送给了商平，但需要支付一定的费用。刘郗承诺会在最短的时间内，整合整个星系，进行一次全民公投。
“这就不必了。”
商平笑着否定了刘郗的建议，看着与他一样的黑发，淡淡说道：“现在的赛斯，仍不是马尔斯的对手，我承诺会给你地位，但这是有条件的。”
笑话，现在举办全民公投？
这就意味着一场大屠杀的开始，这恰恰是商平绝对不愿意看到的。
最终，刘郗妥协了，商平则联系了马丁，要求马尔斯履行之前的承诺，改革现有的政体。改革一个延续了千年的政治制度，无疑是十分困难的，这将让马尔斯人无暇关注其他。
德科星系舰队会留下一部分战舰驻守在出产能量石的行星，而舰队中原有的马尔斯克隆士兵，他们仍将被送回马尔斯，另一些人会前往罗伊斯人工天体。商平只说不会派兵登陆马尔斯，却不能不让马尔斯人回家，不是吗？
当然，他们并不是间谍。
商平还计划将埃德加叔叔与奥斯汀都送回马尔斯，如果埃德加叔叔愿意，他也可以生活在商都，而奥斯汀，他则必须回来，相信他本人也这么想。
事情有条不紊的布置下去，刘郗与爱佳？德里奇似乎都没有得到他们最想要的东西，但却并不失望。正如商平所说的，如果他们想要成为这个星系的总督，商平已经为他们铺好了路，接下来，就要看他们怎么走了。至于之后是否要成立行星联盟，联盟主席由何人担当，他们可以“自由发挥”，成功者是谁，就不关商平的事了。
在忙碌时时间总是过得很快，进入银河历一一二九年十一月，德科星系舰队，终于离开了缪斯星系，踏上了返回帝国的航程。
伊凡夏宫中的皇帝，接到了来自德科星系舰队的返航消息，指尖擦过唇角，满意的笑了。
第一百七十章
银河历一一二九年十一月中旬，德科星系舰队抵达了黄金帝国边境。相比起离开时，整支舰队并没有太大变化。双方力量悬殊的战况，使德科星系舰队的战损成为一个近乎可以忽略不计的数字。近一百万艘战舰，巡航舰和运输舰等组成的舰队，拱卫着威严的旗舰，在进入帝国疆域的最后一个空间跳跃质点停了下来，大部分战舰进入了返回德科星系的航路，包括旗舰。商平则乘坐另一艘巡航舰，由数十艘中小型战舰护卫，前往第六百七十八惑星。
对于商平的决定，参谋官提出了异议，没有丝毫用处，也就听之任之了。对于指挥官的一意孤行，作为下属，罗杰尽责的做了自己该做的，至于商平听不听他的，就不是他该关心的了。
三位分舰队指挥官，希德？霍尔少校，恰德？梅斯少校，吕丹少校，已经先一步得知回到德科星系后的晋升和奖励。丰厚的物质奖励并不能让三名军官如此兴奋，帝国中校的军衔却让他们摩拳擦掌。无他，得以晋升的只有一人，这是商平额外授予的。毕竟，作为德科领主和舰队总指挥的商平，目前也只是少校军衔。尽管商平的军衔晋升是铁板钉钉的，却不可能一步登天，他手下的舰队指挥官，也不可能全部同他平起平坐。之前出现一支舰队，由一名少校领导三名少校的情况，不可能再出现了。
对于三名分舰队指挥官私下的暗潮汹涌，商平并不在意。有竞争，才有进取心，不是吗？
听到这句话，参谋官罗杰忍不住挑起了眉毛，领主阁下的性格，似乎并不如表面上看起来那么好。
“好了，罗杰，不要总是板着一张脸。你已经很英俊潇洒了，不需要担心皮肤松弛和皱纹的问题。”
参谋官罗杰无奈的四十五度角望天，侍从官站在商平身后，开始纠结是否该将未来皇妃夸赞一名年轻军官“英俊潇洒”的话如实上报。想想这名军官出自帝国禁卫军，并且是皇帝陛下亲自送到皇妃手上的，还是算了吧。
罗杰无形中逃过了一劫，可惜他本人并不知情。
“指挥官阁下，我还是不赞同您对缪斯星系的某些处置方式。”
罗杰没能阻止商平前往第六百七十八惑星，干脆和他一起来了。他始终对商平没有第一时间回到德科领星，并向皇帝复命耿耿于怀。同样的，之前对缪斯星系处置结果的不满也爆发了出来。
“哦？”
“我知道这已经有越权嫌疑，但作为忠实于帝国的军人，我还是需要提醒您，无论如何，让占领星系保有自己的武装力量，并且是极具攻击性的武装力量，是不合适的。”
“恩……”商平微微眯起双眼，侧过头，看向笔直站立在一边的罗杰，嘴角勾起一抹笑，“罗杰，你听说过狼这种动物吗？”
“狼？”
“是的。”商平用一种十分怀念的语气说道：“在银河系，曾经有一颗美丽的蓝色行星，如今的缪斯星系人类，就起源于那颗蓝色星球。而狼，则是生活在那颗星球上的一种食肉性哺乳动物。凶狠，残忍，纪律性极强。”
罗杰不解的拧起眉头，这和他的劝谏有关系吗？
“狼是一种群居性动物，由一头最强悍的狼王率领的群狼，就像是一支勇猛顽强的宇宙舰队，分工有序，执行命令毫不犹疑，为了集体，甚至可以牺牲自我。这种精神，是不是很值得敬畏？”
“是的。”
“但是，一旦狼王突然死去，群狼无首，那么，这个族群会陷入何种境地，你知道吗？”
罗杰目光变得深沉，他似乎明白了商平的意思。
“你看，当一个狼群失去了狼王，就像一支强悍的军队失去了指挥官，群龙无首。如果有某一头狼足以强悍到压制其他同伴，这个族群将继续兴盛，而当大家都势均力敌，互不相让，会发生什么，还用说吗？”
“自相残杀？这是您的打算？”
“没那么严重，我是那么冷血的人吗？”商平状似不满的动动手指，继续说道：“罗杰，人类的天性中总是存在着劣根性，这是固有的。争权夺利，阴谋诡计，即便是军人也不能免俗。我不赞同人性本恶，却也不认为人性本善。人是矛盾的动物。哪怕是非高等智慧生物，都会为领地和族群头领，或者伴侣进行争斗，何况天性中有着野心和欲？望的人类？”
“所以，您留下缪斯星系舰队，是故意的？那些安排返回马尔斯的士兵，您也有其他打算？”
“是啊。争权夺利哪里都不能免俗。一旦我们离开，没有对生命的威胁，他们会为了自身利益，无暇顾及其他。”商平难得好心情的为罗杰解惑，这些，他本不打算说的，这是他在麦道夫军事学院期间，从诸多的历史文献中，寻出的蛛丝马迹。但是，罗杰能知道的，也仅止于此了。
商平一直都很惊讶，创建了自由城市联邦的索斯家族，竟然能掌控马尔斯军部实权几百年。哪怕坐在马尔斯宇宙舰队总司令位置上的人不姓索斯，也必定同索斯家族有着千丝万缕的联系。这种长久的威压，必定会让许多人不满，十几年前发生的卡农军事要塞事件，也是几股力量角力的结果。可惜的是，索斯家族这次又赢了，三支马尔斯舰队，连同与索斯对抗的家族，也随之烟消云散。
这就是政治的肮脏。
商平不得不佩服葛丽泰·索斯，这个野心与手腕齐具的女人，作为地球幸存者的后裔，一手创建了自由城市联邦，又将触角伸进了麦道夫·怀特创建的马尔斯军政府，如果不是她的生命走到尽头，或许赛斯共和国也会成为索斯家族的战利品。不过，相比起麦道夫·怀特那个狂热的武人，刘郗的祖先刘瑞，可不是那么好对付的。历史中的种种迹象表明，这个有着东方血统的男人，深谙权谋，却不屑于阴谋诡计，行事多为阳谋。或许正因为如此，葛丽泰·索斯的势力，一直被排除在赛斯共和国之外。
不过，葛丽泰·索斯的后代子孙却不像她一样聪明。他们脱离了自由城市联邦，扎根于马尔斯，只能利用如德里奇之流来继续远程操控自由城市联邦，却不想，再彻底的洗脑与教育，也抵不过人心。
爱佳？德里奇的背叛，有其偶然，也会成为必然。德里奇已经被压制得太久了。
如今，戴维·索斯身亡，马尔斯军部必然重新洗牌。新势力会争取上位，旧势力必定不会甘心。商平了解这些军部要员，他们的思维同底层士兵完全不同。在外界的威胁骤然消失之后，他们的目光，会全部集中到突然空出来的那把椅子上。在他们互相攻讦，争权夺利时，想必马丁也会着手开始改革马尔斯的制度。商平相信，长期被军部压制的政府人员，必定有着潜藏的不甘，种种矛盾，多股势力互相纠葛，自顾不暇之余，马尔斯不可能再维持原本的局面。彻底的军事化管理，必将不再符合所有人的利益。突破口显而易见，马丁不会错失这个机会。在一旁虎视眈眈的爱佳？德里奇与刘郗，同样不会坐视。尤其是刘郗，商平觉得，如果他错过这个机会，他就不配称为刘瑞的子孙。
当一切尘埃落定之后，商平会得到让他满意的局面。缪斯离帝国太远了，商平不希望皇帝直接派舰队进驻，那么，他就必须得到自己想要的星系格局。回到马尔斯的克隆军人，也会成为潜伏在马尔斯军队中的底牌。
“出自内部的改变，总是优于外部强加的变革。不需要再流血，只有永恒的利益，会让人心悦诚服。”
商平这句话颇让人摸不着头脑，他却不打算继续深谈。罗杰也极好的掌握着分寸，不过，商平接下来的一句话，却让他冒出了冷汗，“罗杰，你应该记住，你是我的参谋官，你应该忠于我，明白吗？”
是的，忠于他，而不是帝国。这也索兰·艾德里希将帝国禁卫军移交给商平时，所承诺的。罗杰显然忘记了这一点，他所提出的质疑，全部是为帝国考虑，商平不能容许这种不确定因素存在。如果罗杰再找不准自己的位置，他的命运，将同被送往塞夏的波密少校一样。
从空间跳跃质点前往第六百七十八惑星的时间，要比前往德科星系的时间短一半。在商平抵达商都时，前往德科星系的舰队还在路上。
商誉并不意外商平的到来，父子两人再见面时，都有一种恍如隔世的感觉，尽管他们不久前还通过视讯联系过。这种陌生，多出自商平，他身上的青涩似乎全部一扫而空，带着金戈铁鸣的杀伐之气，也被很好的掩盖在了少年的温润之下。他还没有成年，商誉却觉得眼前站着的，是一个经历过数载岁月的成熟灵魂。
这种成长，是商誉乐见的。毕竟，商平未来生活的地方，是黄金帝国的政治权力中心，奢华的伊凡夏宫，并不如外表看起来那般美丽迷人。
