老妇人满是皱纹的脸上显出痛苦之色，她哀声道：“腿……我的腿……”
沈素和将目光送向老妇人打颤的左腿，轻声道：“我先背您去医馆找大夫。”
“不、不！”老妇人慌忙摇了摇头，道：“多谢你了年轻人，老妪不碍事。”
这样的场景沈素和并不陌生，他沉默地看了眼老妇人破旧肮脏的衣裳，转身半蹲在了妇人面前，拉过她的手臂，一提劲将人背在了背上。
“年轻人，不用，不用——”
“您不用担心。”沈素和偏首道：“我先送您回家。”
老妇人轻叹了一声，却是不再言语。
沈素和向前走出两步，视线落在了挡路的一双黑靴上，黑靴的主人便是方才朝老妇人伸出手臂之人。这只手，一天内染过三个人的血。
缓缓抬头，沈素和与那面具下的目光相对。不久前，沈素和还在希望着与段雁池再遇之后能有的交谈，然而现在他几乎是有些无话可说。段雁池并非真的阻挡，只是恰巧就站在那里，所以沈素和轻松地绕过了他，段雁池也在同时抬步向前，一条街市之上，两人背道而驰。
沈素和将老妇人送回了家中，老妇人膝下无子，好在身边还有老伴与她互相扶持。
查看过老妇人的伤情后，沈素和略略放下心来，也让两位老人不必担忧，并未伤及骨头，实属不幸之中的幸事。他安抚下老人，开了张药方便又上了街市，在药铺抓了几副药送去了老人家中，嘱咐过些应注意的事项后才在老人的千恩万谢声里急匆匆地离去。
沈素和沿着街巷的饭馆和客栈，一家家地开始打听寻找段雁池。
他的脚步急而乱，心情也是如此。
脑海里一时是沉默地看着他的段雁池；一时是梦中的男孩。
沈素和不能忘记，怎能忘记？
他失手打碎了父亲十分珍爱的一件瓷器，无论他如何解释，父亲都认定是弟弟所为，认定弟弟怕被责罚所以找沈素和顶罪。
父亲说瓷器碎了不算什么，可品德不能败坏！弟弟被罚跪在了屋前，不准喝水不准吃饭，直到肯承认为止。弟弟始终不曾开口，既不辩解也不求饶。沈素和偷偷藏起些点心，无人时便溜去找弟弟，他将点心往弟弟嘴里塞，弟弟却是死死地紧闭着嘴巴。
沈素和没有别的办法，跟弟弟跪在了一起。
可从来最疼爱他的父亲却是不肯松口，哪怕母亲的劝慰恳求。
那时夏日酷暑炎炎，沈素和天生体质较弱，他强撑的一口气也只维持了一天一夜。晕倒在屋前石阶上时，恍惚中终于听到了弟弟的声音，“是我砸的！是我砸的！是我砸的！！！”
沈素和醒来时弟弟坐在他的床上，手里抓着把捏碎了的点心正狼吞虎咽，他吃得满嘴、满身、满床的点心渣子。弟弟瞧他睁开了眼睛，一言不发地将点心送到他嘴边，沈素和几乎要饿晕了，他无力地垂着头一小口一小口地吃着，渐渐地越来越快，一口比一口吞下得多，最后简直要将他弟弟的手也吞进肚中。
弟弟哈哈笑了起来，巴掌在他满是碎屑的嘴上抹了抹，一掀被子躺进了被窝。
沈素和也躺了下来，他转身将弟弟搂在怀中，搂得紧紧的，轻声道：“弟弟，饿肚子难受么？”
“要不是你太没用，我一定能等到爹先低头！”弟弟的话不客气，却是也搂住了他。
兄弟两就在那一床的点心碎屑中互拥着入了睡。
被人误解的滋味有多不甘，沈素和在那时便明白了。
老妇人向他诉说了之前的经历，她是被几名莽撞的少年撞倒在了地上。
沈素和不记得挡开段雁池时，是如何的心情？是否就像父亲认定了瓷器是平日里淘气的弟弟摔碎，所以无论怎样的解释也改变不了……然而那并不是对的。沈素和清楚看待一个人不能只看表面，可他却因段雁池之前的行为断定他会伤及无辜……其实，沈素和并不曾见过段雁池主动掀起的干戈，他只是在反击之时用尽十分力量，绝不为对方留下生机。
许久后，沈素和终于在一家客栈的厅中看到了段雁池。
那一身猩红的人正坐在桌前饮酒，仿佛是他们第一次相遇时的情景，段雁池正是个端起酒杯的动作。
沈素和抬步走到了他的面前，微微颌首道：“我来向你道歉，之前是我误会了，以为那位老人家无心之下惹你不悦。老人家已经告诉了我事情的经过，此事与你并无关系，你好心搀扶她却是被我阻拦，我心觉十分惭愧。抱歉了，段兄。”
段雁池并不看他，酒杯在唇前顿了顿，仰头一饮而尽。
沈素和又走上前两步，道：“段兄若不介意，我能否与你同坐一张桌子？”
段雁池这方开口道：“随意。”
“多谢。”沈素和坐在了他的右手旁，视线落在桌上片刻，又看向段雁池道：“这顿饭便让沈某请段兄罢。”
沈素和话音刚落，段雁池随即开口道：“伙计，再来两坛酒，一斤羊肉，一斤牛肉。”
吩咐过后，他将面孔转向沈素和，道：“我不会跟你客气。”
“是该如此。”沈素和微微弯起唇角，他原本就是个温柔秀美的长相，一旦有了笑容便能教人沉溺其中难以自拔。
段雁池似乎是怔了怔，然后又不着痕迹地端起了酒杯。
第六章
段雁池喝酒吃肉，沈素和便在旁入乡随俗地用奶茶泡着炒米吃。
近十日的光景，终于有了这么个安稳的歇脚之处，沈素和也不像路途上那般匆忙地进食，他吃得慢条斯理，每一口都要嚼上许久，速度简直是十分的慢，然而饭量吓人。仿佛一个斯文的饿死鬼投胎，在伙计惊诧的近乎失礼的目光下，要了第五碗饭。
若沈素和是个膀大腰圆的壮汉，那这场景似乎也还平常，可他几乎是有些瘦弱的人，一副文弱书生的模样，那握着筷子的手看起来柔弱无骨，似乎稍用些力便能捏碎，那露出衣领的一小截颈项，又白又细，令人忍不住去看又羞于去看。这人从头到脚仿佛无一处不是细致，那平常的男人与他站在一起便只显得十足粗鄙了。然而旁人将他看在眼中，却是并无促狭的心思，一因此人相貌再好，始终是个男子；二因沈素和为人端良体面，言语又亲切温和，是个教养极好的模样，往往令人心生善意的向往。
其实沈素和虽年幼时体质较弱，后来跟随师父身边已是调理得妥当，他十几年四处奔走，时常要去些险恶之地寻求灵药，如今很是有一个好体魄，一把好力气。只是他一旦上路便无心讲究衣食，时而匆匆果腹，时而忙碌之中无暇三餐，久之竟养成了如此暴食的“恶习”。师父叹其行医之人却是连自己的身体也不懂照顾，沈素和虚心受教，可沈慕来在钻研难解之症时的废寝忘食，也并不比其徒好上许多。沈慕来和与他齐名的毒圣霍成君，在世人眼中便是两个极端，一人一生无我，一人一生唯我。而继承两人衣钵的徒弟，似乎也冥冥中延续了如此的轨迹……
段雁池只自顾自地饮酒，对沈素和的温吞并无不耐，仿佛一切理所当然。他对沈素和从不表现出丝毫的好奇，不问他从何而来要去何方，不过问他的身世、过往。段雁池几乎没有主动开过一次口，他好象是在等，又好象根本无所谓，似乎是个心态很好的守株待兔的猎人。
沈素和终于在第六碗的炒米后放下了碗筷。
段雁池就在这时将一杯酒递到了他的面前。
沈素和了然，他略有些迟疑，但仍是双手接下了酒杯，敬向段雁池道：“段兄，沈某向你道歉。”
段雁池十分干脆，又端起另一杯，与他轻碰后一饮而下。
此时天色已晚，沈素和结了饭钱，两人便也就近在这家客栈投宿。
沈素和只喝了一杯酒，然而他平素滴酒不沾，寥寥一、两次饮得也是师父酿制的果酒，浅尝辄止。可这南漠属严寒之地，为了抵御寒冷，莫说男子各个豪勇，便是女子也是巾帼不让须眉的好酒量，当地的酒哪是那果酒能比？一杯更胜十杯有余。
沈素和走在楼梯上时便觉脚步虚浮，眼前的事物微微晃动着便一生二，二生三了起来。他稳了稳了心神，抬手想要按按额角，哪知顾得了眼前顾不了脚下，竟是踩了个空，向后仰去。
一只手臂牢牢地揽在了沈素和的腰间，然后是耳畔响起的依旧嘶哑的声音，“你还好？”
不知是否酒醉的错觉，那声音虽然嘶哑，但沈素和却觉出了隐隐的温柔，他偏首望去，便与段雁池目光相遇，沈素和忽然很想看看他面具下的神情。
段雁池与他的身体几乎是紧紧贴在一起，他的半边身体落进了对方的胸怀，沈素和感觉到了段雁池的心跳，强劲而有力，富有生命旺盛的气息，他的胸膛很热，简直是滚烫。这与那银色面具的冰冷是两种极至。这个人的心也是热的，他并没有表面看起来的那样冷血无情……沈素和心中生出了一些感动，他站稳脚步，微笑道：“多谢你，我无碍，只是酒量浅薄让你见笑了。”
段雁池适时收回了手，只是轻一点头，并不多言。
两人在各自房前道了暂别，沈素和一进入房间便和衣躺在了床上，他是真的不能喝酒。自九岁那年第一次尝过酒的滋味后，他便知道了，自己是一点酒量也没有。
沈素和朦朦胧胧地沉入睡梦之中……
弟弟偷来了一小罐父亲珍藏的酒，两人拉紧了床幔，躲在里面偷喝。
沈素和自然是“迫于无奈”，他是十分听父亲、母亲的话，然而每次弟弟找他“做坏事”，他劝阻不住，也同样得听话。若被发现了，有自己跟在弟弟身旁，父母亲并不会责罚得很重。
弟弟小小地抿了一口，立刻便皱紧眉头，吐出舌头哇哇叫道：“好辣！”
“那你不要喝了。”沈素和忙道：“我去将它放回原处吧。”
弟弟撇了撇嘴角，颇有些瞧他不起，道：“你懂什么？男子汉哪有不喝酒的？你看爹喝酒时的样子，明明就很好喝嘛！”
沈素和想说，你也还小，可一想这话说出去弟弟又要不高兴，便闭了嘴。
弟弟眨了眨眼睛，忽然紧挨在了沈素和面前，将酒罐凑到他唇边，贼兮兮笑道：“你喝口。”
那酒气一阵阵冲进他的鼻腔，沈素和只闻那味道就有些晕了头，他摇了摇头道：“我不喝，父亲知道会生气。”
弟弟手一伸就在他脸蛋上拧了一下，力气倒不大，可沈素和的脸蛋又白又嫩，一下就泛出了两枚小指印，弟弟瞪着眼睛道：“你敢不听我话，我就告诉爹是你教我偷喝酒！”
沈素和心知弟弟肯定不会跑去讨打，可他若不喝，弟弟也不能罢休。
“张嘴。”
弟弟把酒罐贴在了他唇上，沈素和年纪也不大，却已懂得了壮士断腕的悲壮，他闭着眼睛张开嘴，那酒水便一股脑涌进了口中。
沈素和喝下一半，另一半全呛在了弟弟身上。
两个个头比桌子高不了多少的小孩不久后便一起醉在了床里。
沈素和软软地倒在被褥上，弟弟瞧着他哈哈笑了会，然后扯住他的胳膊，将他拉了起来，两人都有些东倒西歪，说话也咬舌头，“我们成亲玩。”
“恩。”沈素和醉蒙蒙地点了点头。
弟弟从枕头上掀起块枕帕，枕帕一扬便盖在了沈素和的头顶。
“弟弟……我看不见你了……”
“要进洞房才能看！”
弟弟沉默了会，然后道：“好了，我们进洞房了。”
说完便缓缓掀开了枕帕，枕帕下露出张白里透红的小脸蛋。
弟弟看了他一会，拉着他一起睡进了被窝中，两个人盖得严严实实，沈素和直被捂出了汗，他要醉不醉地开口道：“这就是进洞房吗？”
弟弟也是迷迷糊糊地哼唧了声，道：“你懂什么？两人睡一起就是进洞房了。”
沈素和在被窝中动了动身体，抬手想要掀开被子，“弟弟，我有些热……”
“不准！”弟弟翻身将他搂紧了，脑袋枕在他肩膀上，喃喃道：“新娘子只能给相公看。”
两人盖在那厚被下，大夏天的都是出了一身的汗，后来也不知是谁踢开了被子，受了凉，弟弟病了两日，沈素和躺了半个月。
等沈素和能下地时，弟弟早就挨过了三顿鞭子。
时近晌午，沈素和才转醒过来。
他一拍额头，急忙打开了桌上的瓷罐。
灵参露出个白胖胖的脑袋，似乎是翘首以盼的姿态，可真等到了来人，它又有些不甘心地缩回了土中。
沈素和昨夜忘记“喂”它喝水，这会儿便多洒了两滴进去，又将手指轻轻按在红线上，等了半晌，土壤中传来“叽叽”的叫声，他才微微笑着重新覆好了布巾。
洗漱过后，沈素和离开了客栈，刚踏出客栈门，一个猩红的背影便闯入了他的视线。
段雁池原本背对着他，这时仿佛脑后多生出了一双眼睛，竟是缓缓转过了头，低声道：“昨夜休息得还好？”
“恩。”沈素和应了声，然后鬼使神差地走近了对方，脱口而出道：“你要去哪里？”
段雁池的唇边似乎有了一抹笑意，“寒山门。”
沈素和怔了怔，心中一时涌出许多的情绪，说不清道不明，他只觉那一瞬间冒出的喜悦实在唐突……
“我此行的目的也在寒山门，不知段兄愿与我同行么？”沈素和说这句话时微微垂着眼睫，他几乎是有些不好意思。
段雁池并未让他等待许久，回答他道：“好。”
第七章
离开小镇前，沈素和“麻烦”段雁池与他一齐前往了昨日那位老妇人的家中。他亲手为老妇人煎了碗药，又再仔细地查看过了伤处，瞧那红肿已有消去的势头，便才真得将心放下。沈素和在那简陋的膳堂里熬药时，悄悄在案板上扣起的碗底放了锭银子，老妇人家中的日子十分艰辛，这些钱算不得多，但平常百姓度日也能维持上一年半载。
沈素和是很能赚钱，然而花销更是不小。
那些大富大贵的人家对医到病除的郎中常以重金酬谢，沈素和起初推托，后来四处济药济贫便渐感囊中羞涩，他第一次收下份五两银子的重谢时，心觉十分的惭愧，便揣着银两前去向师父请教。沈慕来听他言罢，和蔼地轻拍他肩头，道：“我徒，同一件事若从不同的角度去看会有不同的领悟。这些银两对富裕之人或许是聊表心意，对贫苦之人却能救命，我徒无须心怀愧疚，你以它医治救济病患，是积德积福，而这福德该也属那原本的主人。”
沈素和成年之后便独自于外行走，时常在前一个镇上还鼓囔囔的钱袋，到了隔壁小村便空空如也。如此走过一路，待重返昆仑时，沈素和手边的银两连为师父添件御寒的厚锦披风都不够，倒是沈慕来，自己一身的旧棉衫可以穿四、五载，却是年年不忘给徒弟添置新衣，沈素和如今已二十有五，可从里到外的衣裳无一不是其师操心。沈素和自觉简直愧于师父，然而沈慕来却是十分地爱他，将一个“父亲”的真挚之心都给了他。
当沈素和离开老妇人家时，那老妇人定要老伴搀扶着送他出门。
沈素和急忙安抚下老妇人，微微欠腰，道：“老人家请留步，请留步，沈某告辞了。”
他不敢多留一刻，转身便朝外走去。身后传来了老妇人的声音，“老头子你快去送送，沈大夫……沈大夫您慢走……”
