惣一很难得地面露怒容。
「不帮他拿的话，他会一直大吵大闹，而且明天似乎也没有时间，所以我想今天去帮他拿回来比较好。」
「……既然如此，那也没办法。」
惣一很干脆地让步。或许惣一想要找个人陪他吃饭，不过他和君坞不一样，不会强人所难，这一点让山田相当感激。
山田送惣一到房门口后，再搭电车到秋叶原，顺利拿到君坞预约的模型。搭上人满为患的电车时，他还小心翼翼地不让盒子被压坏。等他回到大厦时，已经快要八点。
在进入大厦之前，山田收到一封路彦传来的简讯，上面写着「今天几点回来」。他看一眼手表后，回覆：「九点以前会回去。肚子好饿。」
搭乘电梯时，路彦又传来一封简讯：「晚餐吃亲子丼，我会先准备好，等你回来打颗蛋加进去就行了。」路彦做的亲子丼虽然很甜，但是很好吃。时间有点晚了，山田的肚子已饿得发出咕噜的声响。
一打开君坞的巢穴——位于十四楼的住处，山田便看到一双焦褐色的皮鞋。他觉得那双皮鞋很眼熟，接着想起那是惣一的鞋子。君坞身上很臭又肮脏，所以惣一极少接近他的房间。山田一边觉得很稀奇，一边进入屋内。
在客厅没有看到惣一的身影，大概是在君坞的操盘室里。如果是在讲复杂的话题，不要打扰他们比较好。可是，山田想至少向君坞说一声他把模型买回来的事，于是接近操盘室的门。
「山田简直是一个废物！」
门内传来的君坞的声音，让山田搭在门把上的手顿时停下动作。
「他既愚蠢又迟钝，而且是个流氓，最让我不爽的是他嚣张的态度。我不要混黑道的人，你找一个普通人来服侍我。」
「山田很勤快。」
惣一的声音很冷淡。
「他只是在你面前装乖而已！对于像我这种普通人，他可狠了，拳打脚踢根本是家常便饭。」
山田不禁膛大双眼。虽然他至今不只一次想要把君坞千刀万剐，但从来没有对君坞动过手。
就连他觉得愚蠢至极的跑腿，也当成是工作的一环而任劳任怨地去做。
「你不要再撒谎。」
山田正想冲进操盘室的那一瞬间，听到惣一凛然的声音。
「山田不会对一般人出手，而且服侍你的人只能从黑道里面找。你对自己所做的事是违法行为的认知太过薄弱。若是真的雇用「普通人」，万一对方跑去报警，你说该怎么办才好？」
君岛不发一语。
「如果你对山田不满意，我可以帮你换别的组员。但是，你最好记清楚，其他组员才不会像山田那样认真听你的要求。」
山田悄悄离开门前，将模型放在客厅的桌子上，离开君岛的住处。就当作他没有听到那些话吧，这样就够了。
之后不管是在走路还是搭电车的时候，惣一那些对他充满信任的话语，始终萦绕在山田的脑海中。
嘉藤对他说过「惣一少爷很中意你」。从惣一的态度和种种言行，他也可以感受到惣一的亲近与信赖。惣一带给他的感受……让他这辈子从来没有这么高兴过。
不仅是口头上说说，也不是形式上的表情，惣一是打从心底信赖他，所以才会一眼看穿君岛的谎言。
流氓之间拟似家人的关系，是由道义、恩惠和信赖所构成，绝对不是金钱。
咯当、咯当……山田搭着行进节奏单调的电车，紧紧握住电车的吊环。
为了惣一，他可以慷慨就义。他有一种感觉——为了保护那个男人，他可以连命都不要。
＊＊＊＊＊＊
山田发现香烟抽完了，所以去便利商店买烟。由于吃了一大碗亲子井，沉甸甸地压在他下腹的食物让他觉得有点难受。
路彦也跟来了。和路彦并肩走在一起时，会发现对方的视线高于自己。因为不喜欢被路彦俯视，所以山田快步走在前方，然而一旦拉开距离，路彦又会紧紧跟上。在回家的路上，两人也是一样的距离，缠绕在他颈边的温热吐息让他觉得烦闷不已。
山田一把撕开刚买来的香烟的塑胶包装。
「信二哥有想看的电视节目吗？」
「没有。」
「那你为什么要走那么快？」
他才不想说理由。山田咂了声舌，放慢脚步。
「啊，你买了新鞋子吗？」
山田还没有将盒子里的东西拿出来，但路彦仅仅看纸袋就知道里面装的是鞋子，还真是敏锐。在这种事情上，路彦就像女人一样。
「那是惣一少爷送给我的。」
山田猛然仰望夜空。
「少爷真是一个很好的人，也很有器量。」
「因为他送你很多昂贵的东西吗？」
山田冷不防掴了路彦一掌，只见后者小巧的头颅向右偏去。
「你不要说得那么下流！这跟他有没有送东西给我无关！少爷很聪明，又很能干，连器量都不同凡响。」
路彦嘟起嘴，用嚣张的目光回瞪山田。
「怎样？你有意见吗？」
山田扬了扬下颚反问，路彦回答：「没有。」
「你那是什么眼神！」
「我生下来就是这种样子。」
「放屁！」
山田大喝一声。下一秒，路彦却在瞬间缩短彼此的距离。山田慌乱地以为路彦要殴打自己，没想到路彦只是抓住他的手。
「干嘛啦！」
山田想要挥开，但路彦的手指强劲地箍住山田的右手，然后将之高高举起。距离手腕五公分的手臂内侧，露出一道深长的伤痕。伤疤跟负伤之初比起来已经淡了许多，但现在是穿短袖的季节，伤疤显露在外总是格外醒目。不过，山田并不打算隐藏，相反的，他觉得那是一种荣誉。
「你一直觉得这是光荣的伤痕而感到自豪，但是在我看来，除了伤口之外，它什么也不是。我不懂你为什么非得为了保护那个人而受伤。」
「啥？」山田冷哼一声，「你在说什么？保护惣一少爷本来就是我的工作啊！」
「我就是不懂你为什么非得保护他不可！」
「你要我说几次？那是我的工作！」
「只是你擅自把它当成工作而已，其实你不用做那些事也无所谓。」
山田气得直跺脚。
「我是流氓，组织是我的家族！家族里每个人都有自己的职责，我的职责就是保护惣一少爷！组织里有些大哥根本是人渣，但惣一少爷不一样，他是今后要背负起本桥组的人。能够保护那样的人，对我来说当然是荣耀！」
山田拍拍胸口。路彦不悦地将嘴抿成一条线，不发一语。山田以为路彦总算明白他的意思，正打算重新迈开步伐时，又听到路彦开口说：
「信二哥，你只是在自我陶醉。」
山田停下脚步。
「你只是陶醉在赌上性命去保护人的感觉里。虽然你说那个惣一少爷是好人，但他还不是以诈骗的手段在赚钱？那种人哪里称得上是好人啊！」
山田的脚动得比嘴还快。他一脚踹向路彦的小腿肚，路彦吃痛地弯下身体。他又用手肘撞击路彦的背，令路彦蜷缩着身体蹲在人行道上，发出呜呜的呻吟。
「你这个小王八蛋没有资格对我的工作说三道四！出生在好人家里，靠父母的庇荫念到大学，没有吃过苦的你凭什么批评我！」
路彦垂着头一动也不动。山田也觉得自己似乎做得太过火，正想问路彦有没有怎么样时，路彦缓缓地抬起头来仰望他。
「……你为什么要当流氓？」
路彦冷不防地询问，山田按住胸口。
「因为我注定只能用这种方式活下去！」
「你骗人！」
路彦左右摇头。
「其实不管是什么工作，你明明都做得来。你只是把自己是流氓这件事当成借口，不愿意做任何尝试！」
山田硬生生地咽下一口唾液。
「信二哥，你已经超过二十岁了。事到如今，你把自己变成这副模样的原因怪罪给父母、环境，也不会有人同情你，因为你已经是大人。而且，虽然你说流氓是你的家人，但那样的人根本不可能成为你真正的家人。如果是真正的家人，才不会叫你不择手段也要弄到钱交出去。但是，你却紧抓着那种东西不放，那是因为你太软弱了。」
山田狠狠地咬紧牙关，紧握的双手不住颤抖。
「你只是害怕孤单，所以才将自己寄托在那种东西上。」
山田一把揪住路彦的胸口，毫不留情地揍向他。路彦向后飞去，鼻血飞溅而出。
「你、你、你算哪根葱！你只是个对男人发情、像摇尾巴一样摇着老二的死人妖！」
路彦粗暴地擦拭变得通红的鼻子下方。
「我不觉得做那种事很不要脸，因为我喜欢你。」
「恶心死了！今后不准你再来我家！你敢来我就杀死你！」
恫吓完路彦后，山田迈步离开。香烟盒被紧紧握住的右手捏扁，拳头的指节上沾染路彦的血。光是看着被捏烂的香烟盒就让他烦躁，于是山田将香烟盒一把扔向马路的对面。
回到公寓后，最先跃入眼帘的是路彦的斜背包。他抓起路彦的背包，从阳台用力扔向人行道。布制的背包宛如一只鸿鹄般，缓缓沉入黑暗之中。
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口袋里的手机毫无预警地震动起来。山田将在附近咖啡厅外带的冰咖啡放在客厅桌子上，从口袋拿出震动的手机。良太传了一封内容悠哉的简讯：「后天要不要去海边？」
山田喜欢大海，但是背上刺的那条龙会引起不必要的麻烦。他和那些追求时髦的人不同，背上刺的是单色日式刺青，旁人一看就知道他是混黑道的。他不在乎别人用什么眼光看他，只是被当地的小混混缠上会很麻烦。但是，他又不想到了海边还一直穿着T恤。
反正良太一定是想跟美铃约会才顺便约他，他去了也只有当电灯泡的份，所以他马上回信：「我要工作，不去。」
山田将手机的操作画面按回收件匣，往下依序检查简讯，寄件人只有良太、嘉藤和美铃，路彦最近传给他的简讯日期是十天前。自从他揍了路彦一顿、把路彦的背包扔出去之后，路彦就没有再联络过他。他来到东京，而路彦还在就读老家的高中时，即使双方相隔两地，路彦也不曾这么久没有联络他。山田咂了声舌，把手机收起来。
他把两杯冰咖啡送进君岛的房间。最近惣一经常来君岛的房间，他们大概在设局一场巨大的交易吧。如果只有君岛一个人，他会把咖啡放在客厅让君岛自己出来拿，但今天惣一也在场，所以他不能那么做。
「我要进去了。」山田先出声才进入君岛的巢穴——操盘室，房里的冷气应该够强却充满汗臭味。君岛坐在萤幕前方的椅子上，惣一则是坐在后面的沙发上。
「洋宝社的股票可以抛售了。」
惣一啜饮一口山田送进来的冰咖啡。惣一身穿针织上衣搭配棉质长裤，穿着虽然清凉休闲，但是一点也不随便。相较之下，君岛穿着衣领松垮、印有漫画图案的T恤，加上褪色的棉裤，说有多邋遢就有多邋遢。
「不过，最近不是才刚传出洋宝社要并购竹兴业的情报吗？洋宝社的股票还会再涨一阵子喔。」君岛反驳。
「你应该也知道洋宝社的股票是丸山会的炒作股吧？不趁现在还有点涨势时卖掉它，之后别说是获利，甚至还会亏损。」
山田跟在惣一身边，见过形形色色的人，听了那些人的谈话，他总算明白股票操盘的手法。
资金周转不灵的公司不得已只好去借高利贷，这时会受到黑道威胁，自家的股票只能任由黑道随心所欲地炒作，这种公司的股票就称为「炒作股」。惣一也拥有一间网路通信公司——「蓝线公司」，其中九成的股票是作为炒作股。
与本桥组敌对的丸山会也以洋宝社的股票作为炒作股。那间洋宝社因为并购竹兴业而被认为获利良好，所以股票的买气鼎沸，股价更是狂飙直升。但是，听说洋宝社所并购的竹兴业其实是一间亏损连连的烂公司，只是丸山会表面上经营的公司提供竹兴业数千万的资本，制造出业绩良好的假象。
不知内情的普通投资人拼命买进洋宝社的股票，现在股价已经涨到半年前的六倍。待股价涨到巅峰之际，丸山会再将持有的洋宝社股票抛售，企图赚取差额、从中获利。倘若时机拿捏得当，便可以获利数亿日币。即使扣除表面上经营的公司提供给竹兴业的数千万资金，仍然可以赚取莫大的利益。
惣一明明知道那是炒作股，却也佯装成一般投资人的样子，持有部分洋宝社的股票。因为股价飙升，只要能在最高价时卖出，就能获利。不过，开始下跌的股票会难以脱手，最糟的情况是完全卖不出去，落得血本无归的下场，并产生重大的损失。惣一担心的就是这一点。
惣一要君岛抛售股票，但是君岛说股票还会再涨，所以想再等一阵子。山田也无法判断谁说的比较有道理。
最后是惣一让步，说：「那么，等到你想卖时再卖吧。洋宝社的股票不是什么大数目，那就像我的兴趣一样。不过，如果你最后无法抛售股票而害我亏损，我可不会轻易放过你。」
君岛不满地晃动他凸出的大肚腩，耸耸肩说「我知道啦」，然后喝一口山田买来的冰咖啡。下一秒，他立即抱怨：「这咖啡的味道怎么这么淡！」山田差点想对他大吼「谁叫你废话那么多，冰块才会融化」，但最后还是没有说出口，选择无视他的存在。
「还有，你说想要找助手的事……」
「哦，那件事啊。」君岛打断惣一的话，用食指推一下那副使他那张丑陋的脸看起来更加粗制滥造的黑框眼镜。
「我找到几个候补人选，有从证券公司退休的人，也有本来是银行员的人，他们当中你有没有中意的人选？」
「我思考过后，觉得不要找职业的人比较妥当。」
君岛擦一下他肥大鼻子的下方。
「我这么做是为了减轻你工作上的负担，而且未来我也打算将工作一分为二。所以，如果新人不能独当一面，那就没有任何意义。」
「话是这样说没错，但是你持有的股票里有很多很复杂的东西，管理起来也很麻烦，如果你要让人来分担这些业务，只会让工作变得更复杂。我的确希望有人来帮忙，但是比起一知半解的专业人士，我觉得学生还比较好用。我有认识的人在大学当讲师，之前我请他帮我介绍几个对股票感兴趣的学生，其中有一个人感觉还不赖。」
惣一双手抱胸，露骨地皱起眉头说：「学生啊……」
君岛似乎看穿惣一的心思，转过身说：「如果不找学生，那我也不需要其他人帮忙，反正我一个人就做得来。」
山田无言地怒瞪君岛因油脂和头皮屑而头发纠结的后脑，仿佛在说：「妈的，你乖乖听惣一少爷的话就好！」他默默用眼神询问惣一：「我可以掐死他吗？」但惣一苦笑着制止山田。
一阵短暂的沉默后，惣一举起右手说：「好吧，你要找学生也无妨，下次把他带过来。」
君岛露出一副正中他下怀的模样回过头。
「那家伙的能力还不赖。他叫加纳，是我大学的学弟。」
山田硬生生地咽了一口唾液，心想「不会吧……」。加纳这个姓氏并不罕见，而且东京有很多间大学，学生更是多不胜数，所以这一定只是凑巧。
惣一离开后，山田也离开那间臭气冲天的房间，来到客厅。但是，他很在意刚才君岛提到的那名学生而静不下心，因而坐也不是、站也不是，最后得出的结论是：「去问君岛不就好了吗？」于是他又进入君岛的巢穴。
「进来我房间的时候先敲门啦。」
君岛趾高气扬地说道，紧盯着电脑萤幕，连头都没有转过来。正当山田对他的背影感到焦躁到最高点的瞬间，忽然发现因为自己不想跟这个男人说话，所以迟迟没有开口。
「你念哪里的大学？」
君岛连人带椅转过来。
「我念哪间大学跟你无关吧？」
「少废话，快回答我！」
山田一脚踢飞君岛小睡片刻时用的沙发床，巨大的声响让君岛的肩膀颤抖一下。
