晚上，兰玫跟阿三在由茅草搭建的屋子里吃着晚餐，就着三俩根野菜和盐巴，把白饭吃了。病重的阿三他爹，在床上喝完煮得很稀很稀的粥水之后，又开始点燃起翳草自个儿吸得起劲。
“阿三，你父亲他……”兰玫关心地问着。
阿三无奈地摇摇头：“老爹他现在都这样了，只能靠草药镇痛。唉，等翳草收割好，卖个好价钱以后，我就有钱请人为老爹他看看病了。”
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兰玫皱着眉头望着穷苦的阿三，什么也没说。如今的自己只是区区一个被俘获在这个小村落做苦力的战俘而已，而不是呼风唤雨的侯爷大人，甚至连自身也难保。人穷志短，马瘦毛长。阿三现在想得最多的，就是收割完翳草卖掉以后，尽快拿钱请巫女给自己老爹治病。经历在哈扎村这段并不算短的日子，兰玫倒是深切地了解了山区上的安南人，他们的生活有多么的艰苦了。
在大山里出生的人，早早地就接受了贫穷的命运和恶劣的环境，根本就没觉得怎么样。尤其是从来没离开过村落的人，没有比较，也就没有知觉。阿三是一个安贫乐道的人，他对兰玫从来没有感到过好奇，也从没有问过兰玫在被俘以前是怎么样的人，过的是什么样子的生活。这些问题阿三从来就没问过。
晚上，兰玫跟阿三一样躺在破旧的地板上睡觉，阿三他爹则是睡在勉强能算做是床的木板上。还没有睡意的兰玫，睁开眼睛望着稀稀落落地铺着茅草的房顶，这样的房子一到下大雨的季节，根本就跟在屋外没有两样嘛。待在这种地方过着艰苦的生活，若是从前的自己，绝对是难以忍受的。但现在呢，兰玫长长地叹了一口气。兰玫扭头看向躺在不远处的阿三，此刻正打着呼噜睡得正酣，大概在梦中是他一天最幸福的时光，不用为父亲的病和所剩无几的余粮而烦心。
第二天，太阳才刚刚出来没多久，兰玫就跟阿三两个人早早地起床干活去了。现在正是翳草收获的季节，正所谓早起三日即是多干一天，兰玫带着竹片去到翳草所在的山野，用竹片在一个个翳草果上面，将从果实里流出来并且已经凝结了的浆汁刮到竹片上面。到了正午时分，兰玫和阿三两个人少说也在地里站了三个时辰以上了，其他人都纷纷躲在树下躺着歇息，待到太阳没那么猛烈才继续收刮浆液。然而兰玫跟阿三都没有休息，继续顶着烈日不知疲倦地收集果浆。
到了傍晚，两个人蹲在大树下，把粘稠的果浆从竹片上小心地刮下来，用翳草的花瓣或叶子包好。这个工序非常讲究技巧，兰玫是新手做得没有阿三迅速。阿三手口并用，不断地往竹片跟手指尖上吐唾沫，好让粘稠的果浆脱落，之后再用花瓣妥善包好，没有一点儿缝隙。兰玫虽然有样学样，但果浆常常沾在手上，粘完左手粘右手，打包果浆的速度非常的慢。阿三看着同伴笨拙的动作，不禁摇头苦笑。
两个人好不容易地终于将翳草果浆包好，放到背篓里面准备回家歇息的时候，噶梗巫女拦住了他们回家的路。
“巫女大人你好。”阿三双手合十，弯腰向噶梗行礼问安。
“嗯，阿三你先回家吧。我有些事要跟阿郎讲一下。”巫女大人吩咐道。
兰玫低头看着眼前这位瘦小的少女，不知道对方想要做什么。
“阿郎，这东西是你的吧？”噶梗一边说着，一边手里拿着个小瓶子晃了晃。
朱红釉漆金的瓶子，明显就是太医院的药瓶无误。兰玫正要伸手上前夺回来，却被噶梗躲开了。
“怎么会落到你手上了？把它还给我，这是我的东西。”兰玫被噶梗的举动惹急了，略显激动地喊道。
噶梗得意地笑了笑，说道：“还给你不是不可以，不过呢，阿郎可要答应我一个条件。”
“什么条件？”
身着彩色衣裳的少女微笑着说：“我的要求很简单，今天晚上你来我这儿一趟，待到明天天亮。如果你愿意的话，天亮以后，我就把这瓶子归还给你。”
兰玫警惕地打量着噶梗，问道：“就这个条件？”
“嗯，就是这样，放心吧，我不会害你的。”噶梗信誓旦旦地承诺道。
兰玫想了想，觉得条件于自己并无害处，便答应下来：“那好吧，你可要信守你的诺言。”说着，兰玫的眼睛还一直盯着噶梗手上的瓶子。
那是如今身处绝境的自己，与那个人之间的唯一联系了，兰玫自然不想放弃把它重新占为己有的机会。
入夜，正当阿三拿出一床薄被放在地板上准备睡觉的时候，兰玫从地上站了起来往门的方向走去。
“都这么晚了，阿郎你要上哪去啊？”
“我今晚有点事情要做，阿三你先休息吧。”兰玫没有打算向阿三透露太多。
“嗯，那好吧，我先睡咯。”
“晚安。”
兰玫在寂静的村庄里走着，走到巫女的庭院里去。
天终于亮了，噶梗信守诺言，把药瓶子交还给兰玫之后，兰玫把东西收好，正准备离开。甫一离开屋子，便被一众村民拦截住了。兰玫认得这些人，他们就是匪寇的成员。
“阿郎，你站住。”大胡子男人对兰玫喊道。
兰玫不解地看了看男人，问道：“找我有什么事吗？”
“你为什么会出现在巫女的地盘？你昨晚整晚都在巫女家吗？”
兰玫点了点头，说道：“是的，因为一些事，昨晚我答应巫女留在她家一宿。”
男人听见以后，顿时沉默了。
“首领还有别的事要找我吗？”村里的人都尊称大胡子为首领，兰玫也不例外，“没别的事的话，我就先到山里继续工作去了。”
“不许走，跟我来。”大胡子连忙喊住正要离开的人。
兰玫不得不跟着首领，重新回到巫女的屋子里去了。一进屋内，唬札重重的一推，将兰玫推倒在地上。噶梗连忙跑上前来，扶起兰玫关心地看着。
“干嘛啊你？”巫女狠狠地盯着匪寇的首领，呼喝道：“谁让你欺负阿郎的？”
“你好意思质问我？这是什么回事？”唬札也怒了，问道：“这个人为什么会从你的屋子里走出来？”
噶梗双手捋了捋一头长发，神情自若地回答：“正如你所见到的这样，阿郎是我选中的男人。”
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兰玫一脸惊讶之色，用讶异的眼光看着巫女和唬札。
匪寇的首领愤愤地盯着噶梗，孔武有力的双臂举起又放了下来，双手握拳，还发出响声来。噶梗毫无惧色地回望向大胡子男人，最后还是唬札败于下风。
“巫女大人，你可知道这个男人是一个俘虏吗？你竟然会选择这样的男人……”唬札失望地叹息道。
“这是我的选择。莫非唬札你对身为巫女的我产生质疑吗？”少女冷冷地反问。
“我没有这个意思。”男人以同样不友好的语气回答道。
兰玫从地上爬了起来，目睹两个人争执的场面，一时间说不上话。
“唬札，我要告诉你一件事，我和阿郎的婚礼，准备安排在这个月的十五举行。婚礼就交给你们，给我办得妥妥当当，知道么？”
如此一来，兰玫从一名战俘一跃成为村中上层阶级的一份子，噶梗巫女的新郎。此后的日子，兰玫都居住在巫女的宅邸里。身为巫女的男人，如今的兰玫穿的是彩绢料子的衣服，不再是粗衣麻布的短装，而且也不需要下地收割干农活。
噶梗的宅邸很大，里面有十几位负责伺候巫女和兰玫的仆人。平常的日子里，兰玫没有巫女的批准，是不得擅自离开宅邸的。每一天，兰玫都在仆人们的监视之下，一个人窝在屋子里望着窗外发呆。兰玫的思绪不禁飘到了很远很远的地方，想着故国的京都，皇宫的主人。从离京的那天到今日，过了有多长的时间呢？自己困在山村有多久呢？怎么还没有救兵呢？朝廷会不会以为自己已经死了呢？如果自己死了，那个人，他会不会对自己尚有一丝挂念呢？遗憾的是，在这里没有人能够给兰玫答案。
阿三把自己收割整理好的翳草膏全部卖给特意上山收购的药膏贩子。拿到钱以后，阿三要做的第一件事，就是登门拜访巫女，请求噶梗大人为自己的老父亲看病。正当噶梗准备前往阿三家的时候，兰玫叫住了自己的妻子。
“噶梗，我可以跟你一起去吗？”
噶梗发现这是自己的丈夫第一次要求跟自己出门，便答应让兰玫随自己去了。
到了阿三的家，噶梗立即开始做法为阿三的爹祛除病魔。噶梗跪在卧床的病人面前，一手高举在病人头上，闭上双眼同时嘴里念念有词。阿三跟兰玫则是跪坐在一旁观看着。结束了屋内的法事，噶梗站了起来走到屋外。此时巫女的助手们已经准备好牺牲祭品，是一头刚成熟不久的小母猪，兰玫认得这头猪，这是阿三家最重要的财产。为了给父亲看病，阿三这算是倾家荡产了。
助手们已经根据巫女的吩咐，把猪杀了之后放血，盛了满满一大碗的猪血。噶梗接过猪血，亲自往鲜红色的猪血里面注入烈酒，然后回到屋内。巫女用沾满鲜血的手指，再次在病人的头上比划，之后在阿三他爹的脸上画上血色的符号。到了这里，仪式算是结束了。作为答谢，阿三要将作为祭品的小母猪，一半献给巫女大人，而另一半则是自留食用。
这种所谓的治疗仪式，在兰玫眼里简直就是一场闹剧。可是看到阿三一脸高兴地样子，低头认真地把那头猪一分为二，兰玫并没有多说什么。这条村子的现实就是，连一个大夫之类的懂医术的人都没有。有人生病了，就靠药膏，药膏都没起作用了，就请巫女做法。这就跟自生自灭没两样。当阿三兴高采烈地告诉自己，巫女说三个月后他的父亲就会完全痊愈，兰玫听后弯着嘴角，说出为阿三感到高兴和宽慰的话。
又过了几天，久未露面的唬札出现在巫女的宅邸里。发现首领跟巫女正在低声商量着什么，兰玫识趣地退回内屋回避。晚上，唬札跟巫女夫妇二人一同共进晚餐。席间，唬札向巫女提出请求。
“巫女大人，我和我的兄弟们明天就要出发了。不知道你决定好需要我们托运药膏的数量了吗？”
噶梗用完晚餐，用绢布擦了擦嘴，徐徐说道：“今年的翳草膏，我这里有三十四拽。不过呢，”巫女瞄了自己的丈夫一眼，接着说道：“今年跟往年有点儿不一样，跟收购的商人们议价的任务，我打算交给阿郎。阿郎，你怎么看？”
得知噶梗想要自己随匪寇下山到城镇去，兰玫当然是没有任何异议的。
“这……”唬札面露难色。
“你有什么疑问，尽管说出来啊。”
首领当然有疑问，这个男人原本就是个战俘，怎么可以让他下山的呢？可是现在跟巫女说什么都没有用，噶梗仿佛就被这个背景是个谜的男人迷住了似的，村里面男人这么多，偏偏要选他做为夫婿。大胡子男人感到非常无力，自己真的很不擅长，跟色迷心窍的女人商量大事权衡利弊。
“嗯，还有个事儿要麻烦唬札你。阿郎虽然现在已经是我的丈夫了，不过呢这村子里的人们还是把他以战俘的身份看待。所以啊，在路上的时候，唬札你就多多照顾阿郎。如果他有什么闪失，后果你是知道的。”
巫女有废立首领的权力，这个认知让大胡子心中警铃大作。
“我知道了，我一定会保护阿郎的周全，让他毫发无损地回来寨子里去的。”唬札信誓旦旦地作保证。
“唬札你可要记住你说过的话了。”
夜里，巫女谨慎地向丈夫嘱托：“阿郎，你要记住了，每拽的价钱不能低于这个价。还有，不要把底价告诉任何人，包括唬札。”
兰玫点点头表示知道了。
“还有，出去一趟不容易，”说着，少女略显羞涩地低下头说道：“阿郎你在小镇的时候，可以买些玩具回来。”
玩具？兰玫表示不解。
“那个，我有喜了。”噶梗嘴角含春地说道。
兰玫有点难以置信地睁大双眼，需要一点时间消化巫女的话。
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退朝以后，皇帝孑身一人来到乾池畔，眺望着碧绿的湖水，脸上没有一点儿喜悦之色。 微风吹皱了一池碧水，拂过男人乌黑的发丝，却吹不散兰政此刻心中的忧愁。打从失去安宁侯的音讯到现在，已经过去了两个多月了。
赶到前线的援兵发回战报，在安南西部的山野之间，发现大量天朝士兵的尸首，可以从中认出是安宁侯的人马。众将士死状之惨烈实在是难以言喻，援兵无法从溃烂的尸体之中辨认出侯爷。因此，兰玫目前还是生死未卜。
“陛下，现在风大，您可要保重龙体，莫要染上风寒啊。”跪在一旁的宫人劝告说道。
失神的兰政这个时候才清醒过来，看了看四周，然后俯首沉思，什么也没说。
晚上，当尘央来到未央宫伺寝的时候，发现皇上正专注地摩挲着一把造工精细的宝剑。贵妃当然知道，那是兰玫赠予陛下的信物。尘央没有打扰兰政的意思，于是便一个人默默地站在男人的身边，让他静静地思念着那个人。兰政抿着嘴，手指抚摸着剑鞘上复杂而且细致的纹路，眉头深锁，如鲠在喉，只有夜深人静之时，男人才会真情流露，表现出自己莫大的哀伤。
尘央目睹如此情状的皇帝，百般滋味在心头。自己最心爱的陛下，如今为了他人而茶饭不思，衣带渐宽，自己对陛下的感情又该被置于何地呢？
“陛下不能继续如此消沉下去了，就算是为了社稷江山和黎民百姓，请你听一听臣妾的劝告吧。”尘央艰难地说着这番话。
兰政抬起头来，望向一脸担忧表情的贵妃，一手握住抚着自己脸庞的手掌，叹息着说道：“尘央跟了朕都这么多年了，那些说给外人听的话，就免了罢。”
说着，兰政又再低头注视着手里的佩剑。
“既然陛下都这么说了，臣妾就斗胆直言吧。”尘央皱着眉头，语重心长地说道：“如今到了这个地步，无论陛下再怎么想念安宁侯，都改变不了现实的情况。难道陛下要一直如此折磨着自己吗？假如安宁侯知道的话，他也不希望陛下为了他这样做的。”
兰政站了起来，将兰玫送给自己的佩剑，放到不远处的案几上。
背对着尘央的男人低声地说道：“你说的话，全都在理，朕也是知道的。不过，安宁侯现在生死未卜，朕又怎么可能不寝食难安呢？朕除了以这种方式想念他，还能够做什么呢？如果朕真的能够若无其事地生活下去，那从前与罗德铎甫的情谊岂不是一场笑话？”最后的话，兰政不知道自己到底是说给尘央听，还是说给自己听。
男人的这些话，无异于在尘央血淋淋的心脏捅上狠狠的几刀。原来自以为是的自己才是个笑话，以为自己能够在男人的心目中争得一席之地，甚至以为自己能够取安宁侯而代之。哈哈哈，自己还真是恬不知耻，自不量力。尘央脸上的笑容比哭还要难看。
就寝之时，尘央为皇帝解下衣物。直到给兰政脱下最后一件衣服时，尘央不禁落下泪来了。男人龙袍之下的身体竟然变得如此的瘦削，兰玫在兰政的心里，到底是有多么的重要，这是尘央不敢去设想。尘央伸手过去覆上男人的肋骨，泪水再次从秀丽的脸庞上滑落。
“尘央啊，朕的傻瓜，”兰政搂住恸哭中的爱妃，故作玩笑地说道：“怎么突然哭鼻子来了？哭着的样子，朕可是不喜欢看的哦。”
兰政下意识地按了按自己的左肋，这是自己唯一能够为罗德铎甫做的事情了。当初他参与造反，置二人情义与不顾，就勿怪朕无情了。在那个时候，兰政便知道，兰玫不及皇位重要。然而，等到失去兰玫音讯的时候，兰政才真正地意识到，兰玫不复存在的日子，即便坐拥江山，也不过是如同行尸走肉而已。
