尽管曹夫人不大舍得女儿跟随者各自夫君去地方上吃苦，但她在大事上还分得清轻重，权当没了小儿子这座靠山庇佑之后，让她们改改性子，好好过日子。
跨越了半年，总算将要尘埃落定，帝都官场上和着曹家叹一句“树倒猢狲散，意料之中”就算完事了。圣上对曹家的举动不曾细问，也没把曹律离开的真实原因宣之于众，只在曹峥进宫请安的时候，表达了些关切慰问，就随曹家这么去了。
现下，曹家低调的过日子，只等着天气回暖，先让三位小姐陪姑爷赴任，其余人再启程返回位于剑南道宝临郡的老家。不过曹老夫人因为年纪太大，不宜长途奔波，还有拜师于杜老将军门下的曹宝辰不想半途而废，曹峥索性再留下一个妾室照顾老夫人和孙少爷。
亲娘、一个亲生儿子外加一个亲外孙留在帝都，说难听些就是人质，叫圣上安心，免得将来哪一日圣上心里又起了疙瘩，折腾出是非来。
听完属下汇报的曹律，嗯了声，“辛苦你了章牧。”
“属下该做的。”来人摘下风貌，风霜在温煦的阳光下消融，向廊下投来好奇目光的庞邈颌首示意。然后他压低声音避开庞邈，又道：“还有一件事，侯爷和夫要转达给您。”
曹律眉梢一挑，猜到七八分，“怎么？”
“归期将至，夫人请您务必尽早回宝临，不可……”
曹律摆摆手，无需他继续说下去，“阿邈尚无法动身，最快也需要半年。”和庞邈留在此地的事情早由护卫传达回去，他的态度很明确也很坚定，这份感情他会坚守到底，无论谁也不能令他动摇，除非有朝一日庞邈变心，但显然是绝不可能发生的。
章牧没有劝说，尽管临行前侯爷和夫人的语气现在还萦绕在耳边。
曹律拍拍他肩膀，“回去就这么说吧。”
“是，属下遵命。”
曹律转过身，“阿邈，我炖了鸡汤，拿来给你吃。章牧，你也来吃点热乎的东西吧。”
庞邈发愁，叹道：“我吃了好多……感觉自己像只黄皮子。今天章牧来，我们换个口味吧？”
曹律微笑，“好啊……”
庞邈立刻欣喜起来，“真的？！”
“嗯，”曹律点头，“我换一锅鱼汤来。”
“……”庞邈蔫了，“还是鸡汤吧。”
曹律捏捏他的脸，温柔的哄道：“再忍一忍，叶大夫说了这两样汤对你身体最好。等痊愈了，我做酱肘子、红烧肉给你吃。”
“诶？”庞邈歪脑袋，“看来你在厨艺方面藏了不少手啊？”
曹律得意道：“你想知道藏了多少手，和我在一起一辈子不就知道了？”
庞邈笑眯眯，“值了。”
章牧微微惊讶，看到庞邈的眼中满是笑意，而八少爷的举动驾轻就熟的去灶间端汤，显然这么做已有很长时间了。
廊下放着火盆，庞邈裹着厚厚的貂裘，显得头小身子肥，他向章牧招招手，招呼他在旁边的蒲团坐下，“薛晋夷近来可好？”母亲由孔大夫以及曹律派去的侍卫护送下，已经回到齐郡老家，置办房产田地，安逸的过日子了。而薛晋夷一门心思扑在科举上，留在帝都与连松搭伴读书，如此和章牧也有发展的机会。
“都好，每日花在睡觉吃饭上的时间只有三个时辰，其余都放在读书上。”章牧的眼神变得稍稍柔和了些，“我劝了好几回，都不管用，想想明年就开考了，三年一次的机会不易，由他去了。”
“那……你们两个……”
章牧轻咳了一声，“朋友，好朋友。”
庞邈意味深长的“哦——”了一声，曾经流连花丛无数的薛大公子改邪归正之后，在攻克难题上仍需时日啊。
曹律端来一大锅汤，三人聚在廊下吃肉喝汤。这时响起前面院门被撞开的声音，紧接着是叶大夫的招呼声，“小八，小八快过来，看我捡到个人。”
前屋一通脚步声，杂七杂八的说开了话。
他们好奇的跟着去看，只见地上躺着一个衣衫褴褛的汉子，脸色苍白，没有知觉，可怖的是腰间一道长长的伤口，皮肉翻开，冻得颜色发紫，像一张中毒后的大嘴唇。
曹律忙带着庞邈退回后面屋子去，怕血腥气味令他不适。
叶八战战兢兢的问道：“不会是附近山上又聚集起贼匪了吧？”
第150章：新增伤员
众人一片哗然，一边忙着救人一边七嘴八舌的议论开来，连回后面屋继续喝汤的几个人都一字不落的听进去了。
原来两三年前曾有一伙受朝廷通缉的贼匪盘踞在附近的山上，专门拦路抢劫，不分过路的人是穷富还是善恶，甚至和县太爷狼狈为女干，县太爷装模作样的派兵剿匪过几次，次次大败而归。那些兵将们都是有父母妻儿的，死伤的人多了，家人难免抱怨。
怎么办呢？当地人来往只好绕远路，外乡来的就自求多福吧。
后来前年，这伙人和大部队汇合去干了票大的，最后不是自相残杀死了，就是被官府抓了砍头。那个与贼匪勾结的县太爷也没好下场，附近一带总算太平了。
这伙人的一大特点是手持柴刀。
庞邈和另外两个人对望一眼，那可不就是柴刀帮一伙吗？
叶大夫被吵得心烦，喝道：“等人醒了，问清楚不就行了？人是怎么死的？”
叶八接话道：“被人吓死的？”
“对！”叶大夫敲打孙儿的脑袋，“把这颗药丸喂他吃下去。”
后头三个人吃完东西，章牧打算告辞，“八少爷，属下即刻回京。”
“不急着回去，”曹律轻轻刮了下庞邈的鼻子，吃掉他剩下的一只完整鸡腿，“下雪天，你过来一趟不容易，看着天气近两日仍会风雪交加，留下歇两日再走。”
他没等章牧是否同意，端起锅和碗回灶间。
章牧愣了一下，多看了几眼曹律的背影，又回头望向惬意慵懒的爬上软榻躺着的庞邈。
庞邈道：“人会变，只为所爱的人而改变。”
“改变……”章牧喃喃自语，若有所思。
曹律回来的时候，章牧和其他护卫说话去了，他在庞邈脸上亲一口，“一会儿我去县城给你买点心，你先睡一会儿，别去叶大夫那儿凑热闹。”
“我也想去！”庞邈伸手勾住曹律的脖子。
“乖。”曹律又亲亲他，“还没出正月，城里到处是玩爆竹的小孩。我们这儿和其他村民隔着远，影响不到你，城里街道窄，可不一样。”
“……对哦。”庞邈揉了揉眉心，虽然恢复的好，但总归有点影响，做事想东西偶尔丢三落四。
“基本上我们俩形影不离，我好好护着你，别担心。”曹律揉揉庞邈的头发，掖好被角，“等我半个时辰。”
“嗯。”庞邈挥挥手。
曹律走后没多久，前院渐渐安静，庞邈睡了个好觉，梦见曹律给他做了满满一桌大鱼大肉，鲜香麻辣，馋虫嗷嗷直叫……等醒了，他空虚的咂咂嘴，爬起来裹紧貂裘，在院子里溜达一圈，冷不丁看到门口出现个陌生汉子。
汉子的脸上毫无血色，依靠着门勉强站着，一只手捂在腰上，目光警惕戒备的盯着庞邈。
叶八慌慌张张的从后面跑过来，“那么重的伤，刚醒了别乱跑啊。”
汉子喘几口气，“你们救了我？”
“不然还能有谁？”叶八觉得问题好笑极了，“不想死就快去躺着，要是精神够的话，不如和我们说说是不是在山里遇到山贼了？”他转头又对庞邈说：“炉子上温着药，记得喝哦。”
“多谢。”庞邈点点头，叶八和汉子离开没一会儿，曹律拎着糕点回来了，拥着他回屋子里。
喝药吃过糕点，庞邈又在院子散步，防止因为吃太多身形发胖。
“啧，太惨了。”叶八自言自语的说着从前院进来，看到庞邈二人，说道：“不用担心了，今天救回来的人是被仇家追杀，几天几夜没吃过饭没睡过觉，逃到这附近来的。”他拍拍胸口，长舒一口气，“幸好不是贼匪，那会儿死了不少人呢，太可怕了。”
庞邈把点心分给他一份，“这回大家都放心了。”
叶八抱着点心，笑道：“可不是？等那人伤好些了，祖父打算让他尽快离开，免得仇家找上门来，误伤了我们这些无辜之人。”
这处村落宁静了好些时日，谁不想永久的太平下去呢？
过了两日，庞邈照旧趁天气好在院子里散步，曹律手痒了，和章牧“砰砰砰”的在后头空地上比武。他走走停停，陪着叶八逗散养在院里的嫩黄小鸡玩了一会儿，然后又遇上叶大夫就回来的汉子，听叶八说过这人名叫“方大峰”，他觉得这不像是真名。
方大峰的气色好了好多，走路不用扶着。他见到庞邈时，起先一愣，继而笑了笑，打声招呼。
“早……”庞邈想都没想，出于自己也没搞明白的原因扯谎道：“在下姓潘，叫潘苗。”
“潘兄你好。”
庭院里有桌椅，庞邈觉得这人有几分坐下来谈谈的意思，便邀请他坐着说话。
方大峰问道：“潘兄也是得叶大夫所救，在此地养病吗？”
庞邈点头，“是，因为是大病，所以留在此地有些时候了。方兄，我听说你是被仇家追杀？冒昧的问一下，出了何事？”
“唉，说来话长。”方大峰的眼中染上几分悲戚，搁在桌上的拳头紧紧攥起。
这些变化都被庞邈看在眼里，本以为方大峰不会说下去，但在静了小片刻之后，却听他一一道来。
“我原本在越州做些小买卖，家里有妻儿，日子过的和和美美。后来，还在商会里认了一位义兄，颇得照顾，眼看着生意越来越好，不料……去年越州起了动乱，安凤郡王造反后，朝廷大肆剿杀郡王的党羽，我义兄和几个人有仇，被人告发和郡王有往来，结果连带着我家也倒大霉了……我一路逃出来，和妻儿失散，也不知道他们现今如何了。”
“……是官府追杀你们？”庞邈压低声音问道。
方大峰摇摇头，“是和我义兄有仇的那伙人，我掌握了他们的罪行，怎么可能放过我呢？”
庞邈拍拍他肩膀，“你以后打算怎么办？”
“等我养好了伤，杀了这些害死我义兄的人！”方大峰愤恨的说道，他看看庞邈睁大了的眼睛，忙挤出笑容，“对不起，吓到你了吧？我看你们这儿挺不错，都是叶大夫带着徒弟们住这里吗？真是一个山清水秀，宁静安逸的地方。”
“不……”庞邈刚要纠正，又觉得不对劲，“不全是，还有一个是叶大夫的小孙子。”
他忽地有点不想和姓方的交谈下去，牵扯到越州的总觉得不大好，捏了捏眉心后找借口道：“阿律给我煎了药，我得去喝了。”
“哦，好。”方大峰憨憨的点头。
庞邈起身赶紧离开，没注意到身后的人目光闪了闪。
第151章：动机不纯
接下来，方大峰在认真思考一个问题——怎么杀人。
这是门学问。可以近身了一刀捅死，可以在饭菜里下毒，也可以网罗罪名陷害，总之方法多的是，选取的关键在于要杀的这个人比自己厉害多少。
而庞邈回到灶间喝药，看着药罐旁边的一碟蜜饯、一杯温热的清水，觉得刚才和方大峰的谈话哪儿不对劲。他一边用清水漱口一边回想，却觉得刚才的谈话模糊起来，记不大清楚了，大概是没有真的放在心上听。
他吃了块蜜饯，手里又拿上两块，准备去后院找曹律。
不过，说曹操曹操到。
曹律正好出现在门口，看他有心事的样子，关切的问道：“蜜饯不合胃口？”
“很好吃。”庞邈说着，把蜜饯塞进曹律嘴里，又倒了杯水，递过去，“比武比的尽兴不？”
曹律点头，“章牧的武功相较于从前更有进步，比的很过瘾。”他转过身，揽住庞邈的肩膀，往他们所住的屋子走去，“你刚才去哪儿逛了？叫我一通好找。”
“和小八玩了会儿，然后遇上哪天叶大夫救回来的叫方大峰的人……”庞邈一个激灵，“我总觉得这像个化名。和他说了两句话，我就赶紧回来喝药了。”
“我们现下还是少和外人打交道的好。那人伤没好，带着血气，别再靠近他了。”曹律叮嘱道，尽管半年多前在离开越州的时候，专门留下一个身形与他相像的人，易容成他的模样，在江南一带转悠至今，为了迷惑圣上或是其他人派出的探子。圣上派出的人死了一拨，除了他们没人知道真相，站在圣上的角度看，此事透着古怪，所以必须小心打算。
庞邈点点头，“我知道了。”
“嗯，嗯……”曹律猛地一把打横抱起庞邈，在怀里轻轻的掂了掂，“阿邈更重了些。”
院里经过两个叶大夫看到两个人，笑着打招呼。
庞邈大大方方的扒着曹律的肩膀，“全仗你养的好。”
曹律捏捏他鼻子，“说的好似在养猪。”
“……喂！”庞邈刚要反驳，转念一想，“你看我俩同样的眼睛鼻子嘴巴，两只脚走路，我要是那什么你也不是？”
“是你的曹大胖。”曹律抱得更紧，转进房里。
另一边，方大锋转悠到灶间，对着冒出香喷喷热气的锅子咂咂嘴，一副嘴馋的样子。他回头看看外面，然后赶紧溜到灶台前，揭开锅盖来，蒸腾的热气扑面而来，他躲了一下，深深的吸口气，很快摸清楚这道药膳里都放了些什么，不禁咽了下口水。
叶八正好从外面进来，看到方大峰馋巴巴的对着一锅汤，忙阻拦道：“这是专门给另外的人准备的汤，你的伤不适宜喝。你是不是饿了？这儿有刚包好的饺子，全肉馅的。”
方大峰知道叶八前一句说的是假话，只为阻止他喝汤罢了，不过有全肉馅的饺子那是再好不过。他赶紧道谢，拿锅子倒水下饺子。
叶八看着他忙活的劲头，好奇的说道：“你恢复的可真快，刚救你回来的时候还以为必死无疑了。”
“嘿嘿，”方大峰敷衍的笑两声，“年纪轻，身强体壮那是自然了。”
叶八不大懂医术，很快专注点全在方大峰下的饺子上，可是这位的厨艺实在差强人意——饺子出锅了但没熟，回锅里再煮，筷子乱戳，戳散了好几个饺子。
不过肉都还在，不妨碍吃，叶八拿来两个碗，盯着他看。
方大峰无奈，想着食物都是人家花钱买的，动手擀面和馅包出来的，便分了一半给叶八。
叶八吃的很开心，最后包揽了洗碗和锅的活，把方大峰赶回屋里休息。
方大峰没急着回屋，在院里转一圈，跑到放置药材的屋子里晃悠过后才去休息，叶大夫带着徒弟们在隔壁屋读医术，没注意到动静。
翌日，庞邈和曹律起的有些晚，外面天色阴沉，飘起细小的雪花，又在地上积起薄薄的一层。曹律一开门，敏锐的注意到延伸到门口的脚印，他伸出自己的脚比对了一下，猜测可能是叶八来喊过他们去吃早饭。
