迟衡还真跑山上寻了些能吃的冬菇回来。
腊月十五，陆陆续续有人来寺院上香，白日里一时喧嚣不已。有些家眷又是抽签又是歇息，竟似赶集一般热闹，香火缭绕，迟衡不胜其扰，颜鸾更是将房门紧闭。
迟衡知道他闭门想些重要的事，也不好打扰，独自一人坐在后房门前。
溜达了好几圈，茫茫然不知该干什么。也没心思干什么，见许多小鸟儿飞下地来觅食，他百无聊赖，便摘了松子投掷玩耍。每每投在小鸟的爪边，把小鸟吓得一惊扑棱棱飞远了。等所有鸟儿惊得都不再落下时，迟衡更无趣了，斜倚栏杆边，踮起脚尖站直，仰长了脖子看天空，万里无云，晴冷晴冷。
“迟衡。”
迟衡闻声回头，转身，颜鸾正站在不远处招手。赶紧跑过去：“朗将，有什么吩咐。”
“你回夷州城时正好经过夷州百司镇，有一信函，托你交于我的好友。”
回？
“啊……”迟衡掩盖不住失落，“听说泓镇十五元宵特别好看，朗将要不要……”刚出口就懊恼，还有整整一个月，朗将肯定不会呆的。
果然颜鸾笑了：“我再不回去，元州城的将属就等烦了，哪像你无拘无束。”
“你也很累，不如在这里多呆两天，能歇歇，歇够了才有精神。”
“一天就够了，明早起程。”
晚饭时，迟衡将冬菇汤端给颜鸾，闷闷不乐一言不发。颜鸾舀了一勺子汤，品了一口，叹道：“美味啊，比我在京城喝到的好吃多了，果然是山中的冬菇，又新鲜又别有风味，是你做的，还是僧人做的？”他自然知道僧人忙得不亦乐乎，累了一整天，哪有空理会两人的斋饭。
得了赞扬，迟衡喜上眉梢：“朗将喜欢，我明早再去采。”
“味道不错。”颜鸾给迟衡碗里也浇了一勺汤，“千烈平常是不是使唤得太勤快，把你累着了，所以害得你宁愿在这寺庙发霉都不想回去？”
才不是呢。
迟衡大口嚼着饭和菜，倍加香甜，一边嚼一边摇头。
“看你在这里怪无聊的，还不想回去，搞不懂。我要是你，就骑马去泓镇集市上找乐子，也比做地上丢鸟强。”颜鸾不明所以。
他难道都看见了，迟衡眼睛一转巴巴地说：“朗将，你还写东西吗？我帮你磨墨吧。”
热切的眼眸，简直叫人不忍拒绝。
“你多大了？去年见野猪追你时，还挺小的！莫非梁千烈的米饭养人，这么快就跟大人没两样了。”颜鸾很夸张地比划了一下。他不拘小节，常以你我称呼。除非必要的客套，其余时候一律随意。
“十六……马上就十七岁了。”
“喔，比我小七岁呢，岁月刀刀催人老啊。”颜鸾爽朗一笑，眉毛上挑，迎着点点阳光，整个脸庞鲜活飞扬。
迟衡曾以为颜鸾是优雅的公子哥。这次一见，才相信梁千烈的话，颜鸾不是优雅而是随性，随性得很赏心悦目，就像他发出的弓箭一样流畅不羁。不再是令人头晕目眩，而是更渴望亲近。
“六岁多一点，没有小太多。”
迟衡辩解。
颜鸾一边执笔，一边跟迟衡说：“你是不是平常只专注于练刀，不太关注世事？夷州自古就是富庶之地。州志曾有载：夷州之内，日售布绸二十万。其中十之七八出自百司镇，百司镇曾有四大富商鼎足而立。但是，到了元奚十四年，百司镇只余了一家：花氏。虽值乱世，可想花氏的富可敌国。”
迟衡对此不甚了解，竖耳倾听。
“花氏能独霸，是因出了一名奇才，姓花，雁随。”说到这里，颜鸾似笑非笑，“十五岁接手祖业，十八岁即成一家独大之势，三四年间家产滚了数十倍，有人说铜铁在他手里即刻成金银，十分厉害。”
花雁随？莫非就是朗将的朋友？
“元奚十三年，他广辟良田、囤积盐粮、广开矿砂冶锻之业，没人算得清知他有多少家业了。更为远见的是，他将百司镇建成了坚不可摧的城池，势力绵延到周边郡县，曾有人想由外攻入，被他打得一塌糊涂，后来再无人敢觊觎他的财富。”
莫非又是一个割据一霸？
“有钱能使鬼推磨。冲锋陷阵用的是什么，兵士们吃的是什么。王朝若是不拨军饷，不给刀剑武器，千军连一只箭都发不出。千烈接手的夷州，地皮都被刮了十几层了；我拿下的元州，早被元州王掏得一干二净；此情此景，要么休养生息上两年，要么有强悍的王朝支撑，如果两个都没有，后方空虚，都喝西北风了……”
颜鸾克制了一下，抑不住怒火四溢没。
他说下去，俯身在一封密封好的信函上写下‘花雁随亲启’，函上的字俊逸如其人。
迟衡知道，王朝一直都不予颜王军支持，反而盘剥苛刻。梁千烈为此发怒过多次，想不到身为朗将的颜鸾，同样捉襟见肘。他不知该怎么安慰，心口闷闷的难受。
“这封信，亲手交给花雁随本人。他若没有马上回复，你就在花府等上一两日。”
“是，朗将。”
本以为会在这里和颜鸾呆上几天，不必太长，两三天就很知足，想不到颜鸾急着打发他走，迟衡有点儿失落。
“他若要问你颜王军的事，挑着好的说，但也无需太夸大。”颜鸾凝思了一下，又笑了，“见机行事，不机灵不要紧，诚心最要紧。雁随这人，喜欢别人夸他……”颜鸾停下，会心一笑
不知为什么，颜鸾每次提及花雁随，总像回忆起甜蜜的往事一样。
“送信，很急吗？”
“当然是越快越好了，要不是路途遥远变数多，我更想和他当面深谈一下。”颜鸾将毛笔搁在一边，“我会跟千烈传信，借你用几天，得了回信，立刻来元州城找我。”
迟衡嗯了一声，失落地说：“朗将，我可以明早起程吗？”
“百司镇比这寺庙好玩多了，声色犬马，什么都好，走一路叫你眼花缭乱，雁随肯定会把你招待得乐不思蜀，只怕那时候你才不想走呢。”
“可我更想和朗将在一起。”迟衡绕了绕乱发。
颜鸾哈哈大笑：“这还不容易，我马上飞信给千烈，让你跟着我得了。好好的不让带兵打战，把你当成信使来用，不是白白的浪费了将才。不过，我虽然救过你，你却不需要总有报答的想法，只要是为颜王军效力，就是报答我了。”
迟衡瞠目结舌。
颜鸾的心情很不错，展开地图问迟衡，可知各州的势力割据，以及各州的地势等。
迟衡摇头。
颜鸾指着元奚最中间一条大河说到：“如今元奚虽然大乱，但势力很明显。以元奚河为横线，划分南和北；以京城为纵线，划分东西。京城之东及东北，由皇帝控制着，真正掌势的是群臣，文臣武将的势力……总之这一片还算安宁。”
颜鸾有意避开了王朝权臣之间的势力争夺。
“就不说一些散碎的小势力，只看大概的格局。西北大片，由十年前造反的‘西平’乱匪控制，十分枭悍；东南大片，就是夷州元州等地，是散乱诸侯王，如今负隅顽抗剩下炻州王、泞州王，收复指日可待；西南大片，由西南王控制，老谋深算，最近想连横元奚之西的西萨国，若是再任他发展下去，必然势不可挡。迟衡，你说，我们该怎么办？”
迟衡指着炻州：“尽快拿下炻州和泞州，不要让西南王伸过来。”
颜鸾沉默了一下说：“这种形势，一望即明，我们就是应该迅速吞噬东南诸侯，以抗衡西南王；但你可曾想过，假如京城告急怎么办，我们必然要调兵护卫京城，怎么办？以及，假如有人以此为名义，令我们调兵北上，会怎么样？”
“有人会趁机进攻炻州元州。”
“对，行军最怕折腾劳顿，一旦失守，再想打回来，只会变得更难。”颜鸾揉着额头说，“更可怕的是，我们辛辛苦苦打下来的江山，可能会别人一两句话就被夺去……”
迟衡看着颜鸾的手指在桌子上一路游走，到达京城这个位置，停下来了。
“最可怕的不是外敌，是祸起萧墙。不怕什么都没有，就怕只有一打下就有人来抢，还都是以王朝的名义。打战难道只是战打得好就能赢吗？”颜鸾忽然笑了一笑，笑中远远不是那么开心。
48、
“最可怕的不是外敌，是祸起萧墙，还都是以王朝的名义。打战难道只是战打得好就能赢吗？”颜鸾忽然笑了一笑，笑中远远不是那么开心。
迟衡认真地查看地图，将颜鸾说的一一记下。
多日奔波，颜鸾有些倦意了，就靠在床沿以手支额，半盏茶的功夫不到，半坐半卧竟浅浅睡着了。
迟衡却不想走，悄悄为他盖好被子后，回到桌子边，将地图拿起。元奚国地阔物丰，曾几何时，元奚天下繁盛，八方太平，引得多少边陲国家进朝来拜。乱世支离破碎，江山却不改它壮丽，迟衡抚摩着地图山峦分野，大河如虹，遥想颜鸾曾如何马踏河山，来到这里。
次日，与颜鸾相别，迟衡独自一人纵情向东，一路鞭风驱雪，直达百司镇。百司镇虽名镇，地域却广阔。恰逢小年，家家焕然一新，户户彩灯高挂，处处流光溢彩。
百司镇中心，房舍宏丽，高台连绵，亭楼无数，竟是前所未见的富丽。
更是有一条道，大理石铺地，平整如御道。迟衡眼花缭乱，才说明身份，说要见百司花君花雁随，就被人径直带了过去。顺着御道走到尽头，是一处奢丽的宫阙。
筑于层层台阶之上，天飘细雪，那宫阙四周却是繁花似锦延绵接云。
宫阙守卫森严，有一执戈护卫过来，令迟衡将刀放下，搜了全身，才带他走进宫阙里头。就不说如何金碧辉煌；如何的草碧花红；时有二八年华的女子走过，衣袂飘飘；更兼不知名的暖香时时拂过，恰如仙境一般。
迟衡也晕晕乎乎的，走了阁楼，穿了亭台，到了一个湖边。
湖中有一小洲，洲上有华阁。
摇着木船上了小洲，护卫让迟衡换了新鞋子，一个人进去。小洲十分奇特，寒冬时节，却极暖和，仿佛有热气从底下往上涌出一般。小洲更有一番奢丽景象，地上铺的是晶莹剔透的碧石，一尘不染；旁边长的是奇花异草，熏香染衣；绿橘黄橙，十分喜人。
隐隐有丝竹乐声，飘飘渺渺。
迟衡顺着道走了十来步，又进了一个长廊，廊顶搭着格子。妙的是长廊不是木头，全是宝玉之石雕琢而成，更有珊瑚等。长廊上挂着也不是青藤，而是国色天香牡丹花，却不知是如何长上去。
景致看之不足，暗下感概云雁随竟然如此奢华。
进了华阁，阁内仙纱曼曼，燃着万年不灭红烛，看不尽的珠光宝气，如同水晶宫一样。四壁是翡翠砌成的，帘子是珍珠的，珍珠、玛瑙、琉璃、珊瑚，翡翠……映衬着朱纱紫幔，无处不霞光艳艳，亮光闪闪，堪与日月争辉，把迟衡眼睛都照得难受，无处不发光，无处不夺目，比如正前方就是一颗硕大的祖母绿，幽幽的光芒。
迟衡正看着闪光的祖母绿，忽然听得一句：“见了本君，也不行礼？”
声音很年轻。
迟衡惊了一惊，睁大了眼睛，循着声音仔细看过去，才猛然发现，珠宝玉器堆砌的正面方是有些不同，迟衡忍不住擦了擦眼睛，挡住珠宝的光芒，终于看清玉床上的人——其实玉床也是揣测，看不到床，全铺满是珠宝和绮绣——这人就是花雁随？
正斜卧着，半撑着头，一双凤眼斜看迟衡。
而迟衡赞叹的那颗祖母绿，正是他胸前挂的最大的一颗。迟衡目瞪口呆。
他错了。
只看到见了满目的珠宝，竟然辨不清珠宝中间还有一个人。
花雁随到底长什么样？
看不清。因为他的脖子上挂着好几圈珠玉，艳光四射，反而将脸的轮廓模糊了。
花雁随穿着一领宝蓝色的锦缎衣衫，颜色灼灼流光，襟口袖边绣着金色的卷卷花纹，华贵无双。手搭在榻背上，露出一段手腕，腕上又缠着好几圈稀世碧玉，十分璀璨，十分惹眼，十分花哨，花哨得让一整个春满楼都为之失色。好吧，不止是春满楼，只怕夷州城所有的青楼加起来也比不上他的花哨。
花雁随慢慢坐直身体，所有的珠玉又光华流转。
迟衡眨了眨眼，眸子被闪烁的光芒刺得发涩，他实在惊得说不出话来。
花雁随下了玉床，满身的珠玉环佩叮当作响，向迟衡走过来，凤眼一翘：“你是颜鸾的人？他怎么不自己来？”
“朗、朗将有事……在元州……”迟衡将信交与花雁随。
也是花雁随问话了，迟衡这才回过神来，收起了呆痴的表情，这么近距离，终于第一次真正的看清花雁随：长得丰神俊雅，气宇轩昂，倒也能撑得起这满身的珠玉。一边回答，一边忍不住想：头上脖子上挂满也就罢了，为何腰上脚上还要缠上几串，迟衡都替他累得慌。
大约是早就习惯旁人的\'惊艳\'目光了，花雁随并不在意迟衡刚才的失礼。
拆开信，一目十行。
信的页数颇多，花雁随面露失望，抱怨似的喃喃：“说好见的，怎么就打发一个小兵来了，真是……”
“元州百废待兴，又值岁末，诸事繁多，特令我为花君送来此函，朗将明年必亲自登门拜访。”迟衡恭恭敬敬地回答。花雁随世家为商，没有官衔也没有封号，别人都称他为百司花君，久而久之，花君即为他的敬称，花雁随本人亦默认。
“明年明年又是明年。”
花雁随满心不悦，往阁外走了几步。
迟衡赶紧跟上，偷眼瞧过去，果然走动的话，分明就是一个珠宝架子。花雁随的头上也缀满珠玉的，盖住了大部分长发，鬓旁有两缕随意散着，随意得很精致，末梢微微卷起，分外的黑，有一种湿漉漉的清新。
迟衡忍不住想：他若只挂一串，还是不俗的。
似乎明白了为什么颜鸾每次提到花雁随，嘴角总会泛出若有若无的笑。和这样一个珠宝架子走过京城的大街小巷，必定是围者如堵，不知道当时颜鸾的压力大不大。
“你这小兵还有趣。”花雁随忽然瞅了他一眼，笑了。
迟衡不明所以。
他觉得自己今天算是蠢够了，进了华阁，被震得两眼发直，还一直盯着硕大的祖母绿，反而没发现花君本人。刚才以为是偷偷地看，结果还被人家发现了。这样，会有趣吗，花雁随的确不同寻常。
“你一直瞅着本君，是不是看上了哪串珠玉，喜欢就拿去好了。”花雁随很阔气地说。
迟衡目瞪口呆。
能挂在身上，每一串珠玉可都价值连城啊，这样挥金如土，实在让人刮目相看，迟衡恭谨地回答：“多谢花君，珠玉虽璀璨，也只因在花君身上而已，迟衡失礼了。”
花雁随顿时笑得开心：“这里不需要什么礼不礼的，都忙着过年，花洲有小个半月没生人来了，本君带你走走。”
“多谢花君。”
花雁随与颜鸾一样，都二十三四岁。迟衡走了一路，都没见一个侍女或仆人。想想花雁随一个人呆在寂寥的花洲，虽然暖如春日，连个说话的人都没，恐怕过得也挺无聊的。
走一走暖风上袭，花雁随指着四周的湖水说：“这湖叫花湖，是百年前挖出来的，与平常湖水无异。花洲却十分奇特，地下像架着火一样，一年到头都温煦如春。”
