迟衡对安州和淇州志在必得。
衙署内，迟衡精神抖擞，将石韦这一月来的部署案卷详细查看了一遍，一边看，一边思索，直至傍晚。石韦的部署非常好，正合当时的商议，只是迟衡想来想去都觉得这部署缺一个龙头，将整条战线一气提起来。迟衡思虑良久，目光停在了容越的龙曜军上，又在岑破荆、霍斥、梁千烈的布局上仔细查看，守得最是艰辛的是玢州霍斥，因为玢州夺得快，但周边全是郑奕地盘，地处群狼的虎视眈眈之下。
石韦开口了：“怎么了？这里有什么不对的？”
“我该领兵出征了！如今各州都定下来了，有你坐镇，我在昭锦城实在很多余了。”迟衡的目光在地图上悠了一圈，“不如我在前线，领他们速战速决，不然总觉群龙无首。”
石韦凝思：“你想从哪里入手？”
迟衡没有回答。
石韦道：“玢州固然局势险峻，但难守易攻，不如先让霍斥以守为攻；梁千烈和岑破荆主攻淇州；容越和扈烁主攻安州；一定要选一个地方的话，岑破荆处最合适。”
迟衡摇摇头。
石韦想了一想：“容越吗？容越的龙曜军像龙一样摆开，西北有扈烁为助，已是胜局在握了。”
迟衡笑：“为什么不能再快一点呢？所有人中，要么容越要么岑破荆，只有这两人我最适合插手进去。因为地势和形势所限，梁千烈和霍斥的布局都太拘束，就算我去了也不一定能有多少改观。岑破荆和容越两人，岑破荆布局严密，容越布阵开阔，我在容越这里比较如鱼得水。”
石韦唇边一丝淡淡的笑：“我猜到你会选他。”
迟衡好奇地问缘由。
石韦道：“你和岑破荆在一起就像两把大刀一样，因为太过霸气，适合一人领一支军冲锋陷阵；容越不一样，你们在一起就像双剑合璧一样，无论一人一支军，还是两人一支军，或者一人为主一人为辅，都很娴熟自如。”
迟衡笑：“的确如此，你说这是为什么？”
石韦不语。
迟衡兀自琢磨了一下：“容越的脾性和我很契合吧，他的运兵非常独到。”
石韦忽然说：“不只是运兵，也不只是脾性，你很喜欢和容越一起所以会觉得领军更顺手吧。我们这几个人里，无论处境如何，每次你的选择都一样，别人就想让你插手也没机会。”
迟衡笑得尴尬：“谁的军，谁领得顺，我若是插手你们都会不自在。霍斥是山大王的习惯，梁千烈曾是我的师父，还有那谁是段敌那边投诚过来的，想来想去也就容越性子最随意，我随便抽几支军、随便怎么出军他都没感觉。哈，要早知道季弦喜欢和人一同领军，那时我就该……该插手你的石家军了。”
石韦若有若无地打断：“你什么时候出发？”
“越快越好，不超过三天！”
“钟续呢？”
“纪副使会领去羲和书院。钟续还小，不能太娇惯，他的脾性稍微骄纵一下就要宠坏了，去书院正好磨一磨脾气，文经武略都得通一些才行。”迟衡隐隐地一撇笑，他期望钟续不要习武，不过，钟续生就是使枪的，不如顺其自然。
“有苗不愁长，等你回来他就，不小了。”
迟衡手指撑着下巴，眼前浮现出钟续长大的样子，一定是一袭云锦白衣，身姿欣长，逆风骑着骏马，手执长枪，气势张牙舞爪。虽然都是长枪，石韦是简洁凌厉，钟续的招式一定会更花哨更多变，一如钟续争强好胜的性格，就像春日里恣意抽叶串花的唐菖蒲一样，倔强，朝气蓬勃，那么，骄纵一点儿也是可以忍受的。
石韦起身道：“我这就安排去。”
迟衡伸手将他摁到躺椅上：“季弦急什么，就算走也不急于这一时，好不容易清静一会儿，你赶紧睡下吧，眼圈都黑了。”迟衡的手指在石韦的脸颊上划了一下。
与石韦一起，除了领军就是作战，二人再没有别的话，一静下来两人都有些不自在。但迟衡实在不愿意石韦在极度困倦之下强撑着了。斜在藤椅上，石韦半睡半醒，三月阳光暖，他数次睁开眼，看到迟衡在，又闭上眼。如此反反复复，怎么睡得好。
迟衡余光瞥见，遂移坐旁边。
花阴潜度，夕阳漫过石韦的脸，睫毛眼影出一道光芒，迟衡一边翻阅卷宗，一边将手覆在石韦的手背上，暖暖的。
272、
离开前，迟衡去了一趟曦和书院，书院里有十余个小孩，十来岁不等，钟续和同伴们相处也融洽，尤其和一个同龄的少年很是稔熟，勾肩搭背，两人一同跑树林里练枪。竹林里，钟续运枪如水，一招一式锋利无比，长枪撩起无边尘意，旁边，那少年一板一眼地指导着。
迟衡见了心下安慰。
钟续收了枪，察觉到了什么，往竹林里一瞄，就瞄见了迟衡，他眼睛一亮，跑了过来，那少年见了也好奇地过来，见了迟衡，立刻肃然，恭恭敬敬的施了一礼，道了一声将军。
迟衡问询，少年道：“家父是安州大统领颜翦。”
原来是颜翦的长子颜景同。
虽只十一岁，眉眼未开，双颊稚气，但举止大方，一双上挑的凤眼正是颜家一脉相承的。迟衡赞了二人的枪法，尤其夸了颜景同几句，问他都会些什么。颜景同双目发亮，朗声回答，一点儿也不怯，十八般武艺都会一些，但学得更多的却是经略之策。
迟衡遂让他以后多加照顾钟续。
知道他要走，钟续握紧了长枪一言不发，抿紧嘴唇的倔强，恰似故人重来。迟衡抚摸了一下他的头发，以示安慰。
三月花成海，古道柳成行。
迟衡告别的纪策石韦，一路向北疾驰，翻山越岭，川流野渡，不多时到达曙州的边界苍山。苍山满目翠意，苍山之北就是安州的苍孝一带。站在苍山之上，能望见容越的龙曜军幡旗，旗分四色，上下翻飞，迟衡心潮澎湃。苍孝江边，军船齐齐整整，兵戈闪亮。
容越早早来迎，喜上眉梢：“前几天做梦梦见你，想不到还真来了！你那小情儿找着没？怎么没带上呢？听说是才十来岁的小娃，细胳膊细腿的，你下得了手吗！看你这气色，春风无限啊！”
迟衡一拳过去：“都谁传的！”
“哎呦，这还用得着传！你走的那几天，陈年旧事早挖得干干净净了！”容越眉飞色舞，又面露好奇，“听岑破荆说钟续的模样可俊了，总不能俊得过石韦吧？怎么不把他带过来呢？放在昭锦城了吗？呦呵，你该不会让纪策照顾他吧？”
“……为什么不会？”
容越一拍大腿痛心疾首：“别真是吧，我又欠岑破荆一匹好马了！他就赌，你一定会让纪策安顿钟续。我还不信，哪有小的领进门直接扔给大的管的道理啊。啧啧，我要是纪策，绝对立马就把将军府掀了，还想指望给养孩子！”
迟衡挑了他一眼：“你来！”
“争风吃醋，都这样嘛，你那一堆堆的人……不怕，谁掀了，我给你盖！情人满院子，也得兄弟给你搭台子是不！”容越嘻嘻一笑，搂着迟衡的肩膀亲切地说，“嘿嘿，不说了，明天攻苍孝，你看看我这阵势怎么样？”
“我不擅水战。”
容越自豪地说：“我有的是人，都是水边长的，个顶个的好水性！”可不是，站在船头的将领和兵士，阳光下，皮肤泛着黝黑的光芒，一个兵士似要验证容越的话一样，脱了上衣，噗通一声跳入水里，跟鱼一样，水花都没溅起来，眨眼间失了踪影。迟衡往水里看了一看，不多时，哗的一声，兵士从水里钻出来，手里抓着一条白鱼。
容越喜笑颜开。
数万军士，分作两队，一队走水军，一队走陆地，兵戈耀得那白日都失色了。容越的水军果然了得，大统领施通一声令下，军船齐发，张起的风帆鼓动，迟衡站于高处，看一只只船像剑鱼一样前行，数千支弓弩如密雨一般齐齐发出。
江中，对决上了郑奕军的军船。
一时间江山顿时喧闹了，虽然郑奕军的长火弩时不时落入乾元军中，引得烟雾滚滚，但这些都挡不住乾元军乘风破浪的气势，半个时辰后，乾元军的优势渐显，渐渐地压了过去，数只军船冲破禁锢直冲向郑奕军营。
不过很快数只郑奕军的军船围了上去。
迟衡心下焦虑，并非绝对的胜算，怎么容越就行了这个策略。正想着，忽然见对方军营浓烟骤起，比江山还响亮的鼓声响起，穿破江心，遥遥的传过来。
迟衡清晰地看到，不知从何处出来的一支劲军直捣黄龙，将郑奕驻军打了个措手不及。虽然看不清领兵作战的人，但迟衡知道，一定是容越，他最喜欢以这样的方式出现，给敌军致命一击。他那张扬的气势和恣意的用兵，从来都令人咬牙切齿。
江山，郑奕军的军船纷纷撤退。
而乘着风势，乘着胜势，乾元军穷追猛打，追上岸去，又见如潮涌一般的兵士从船中出来，加入了混战之中。迟衡执马，终于按捺不住心底的驿动，一执马鞭，向前奔去。
一只船早候在江边。
船中，兵士身着盔甲整装待发，一个将领恭恭敬敬地说：“容将军有令，特命末将李飞恭候将军。”
果然是容越，知道自己不愿意乖乖地等他的捷报。
迟衡鞭子一扬：“出发！”
这世间，最痛快莫过于征战之中无往不利，最惬意莫过于征战之后一杯烈酒，容越将铠甲往地上一扔，翘着靴子说：“怎么样，我说这一次一定赢吧，为这一天，我都准备多少时候了。”
同样是江边，却是这一头，风景自不同。
迟衡回头：“下一战，是哪里？”
“若是按部就班的话就苍孝之北的栗子城，不过你来了，我有更好主意。”容越诡谲一笑，“别人不行，只有你可以。”
迟衡好奇：“为什么？”
容越得意地说：“只有你和我才有激流断浪的气势啊，我的主意是扈烁从西北入手，咱们从东南斜划过去，若能从中间剖开一气呵成，正好连成几个点，一条线，提纲挈领，大可以将大半个安州揽入囊中。”
“好气势！”
“别人都压不住，除非你和我。安州的郑奕军胜在紧密相连，打一个，惹一群，越打兵越多，咱们陷进去就出不来了。只有这种以点击面的打法能让他们大乱，你在前边开疆拓土，我领兵在北侧截断郑奕军的命脉，大军随着你我之后，跟上，生生切断郑奕军之间的连横。”
迟衡忍不住夸他：“你越来越厉害了。”
容越一摆长袖，长饮一杯，笑道：“我老早就想这么做了，但没有合适的将领有这种气势。我能开疆拓土，我也截断援兵，但我一人可做不到将战线拉得这么长。”
273、
迟衡笑笑：“不是做不到，只是有没有放开手，记住，要把你的兵逼上梁山逼到绝路，他们就什么都能做到了。粱高义、廉兴、廖德明，这些人都能上，没有什么不可能，经验不足的有勇猛来弥补，勇猛不够的有精密的部署来填缺，将任务派下去，行也行不行也得行——就好比你我一起，你靠我去御敌，我若是守不住你就险了，拼死我也会守住的！”
容越揉着额头皱着脸说：“谁也不如你顺手！跟你打一气呵成，跟别人打磕磕巴巴的！放心吧，你要不来，这些人也就上了。哈哈，临行前纪副使说过，让我先别急着攻击，你很快就会来，你们这是预谋好的吧？”
纪策神机妙算。
容越皱起鼻翼说：“还有一点我心里特不舒服，郑奕是怎么调兵遣将的为什么我总能对上董天纵？所有将领里头，我最烦的就是他，打仗没有一次利利落落的，跟赖皮狗一样。”
“这就是郑奕用人的高明之处，董天纵这人性格就是柔韧，做事稳，绝不会跟你硬拼硬，就是以不变应万变，一个字：耗，就把你耗到没脾气。你知道滚刀肉吗？黏在刀上，切也切不断，咬也咬不动，你下狠劲也没用就是把他吃不下去！”
“我还被他拿住了？！”
迟衡笑了：“这种人得连锅底一起端。苍孝之西北方是泗梨道，泗梨道的西北是靖南郡，靖南郡的西北是口鹤山，咱们只要翻过了口鹤山就能和扈烁练成一条线了，这么一来，安州这条线这条线之南之西的郑奕军就被咱们团团圈起来，瓮中之鳖，董天纵再沉得住气也没用的。瓮中的郑奕军一旦失了主将，就会自乱阵脚——你放心，董天纵只有一个，别人可没那么淡定。”
二人正说着，有人来报，郑奕军的牙将副刘忠降了。
刘忠本是郑奕军的一员副牙将，正牙将朱武的手下。刘忠和朱武都曾是伍长小兵，因战功赫赫，二人一路升上，所率郑奕军的精利前锋驰骋元奚国北疆各地，很是威风。但是，合久必分，时间一长二人易生龃龉。刘忠数次领兵建议，朱武置之不理，结果安州一线久攻不破，上面怪责下来，二人数次争吵无果，朱武对刘忠数次打压，一次败战之后借机将刘忠撤职，气急攻心的刘忠在某次战争中，不慎被容越擒住。
这都是一个月前的事了，大牢里，刘忠受了很大苦头。
容越说：“他要不降，我恨不能将他打破头；他要降，我又觉得他特没骨气，恨不能几百鞭子抽死。”
迟衡笑着摇头：“千万不能！要不然，遇上的全是宁死不降的，够你受！何况有些将领，真的是在那一边憋屈了，由此及彼，咱们都得好好自省一下，会用人，善用人，别把人都逼得投奔敌军去了！”
“我像这种人吗？”
不多时，刘忠进来。刘忠生得不高不矮很是壮实，双目突出，满面须髯，走路生风。纳头单膝跪地，迟衡一把将他扶起：“刘牙将，久仰久仰。昔日安州粟山关阵前一见，如今英武半点不减！”
刘忠有些羞愧。
但迟衡三言两语说开，由衷赞了几句刘忠率的精利前锋，及他的几个奇战，钦佩之情一露无遗，刘忠一扫脸上的灰暗，全是感激和得遇良主的感慨。
除了叙述刘忠的那几场胜战，迟衡再未提郑奕军或两军战事，只是探听刘忠故里的风土人情。
迟衡不急，刘忠反而急了，说起朱武的部署。
他却不是绕弯子的人，指出的全是要害，不止是精利前锋，更有整个军营的部署、以及将领之间的分派，以及最关键点的安州全局部署——董天纵的部署果然绵延不觉，就像铁链一样紧密。
几盏茶后，待刘忠说完，迟衡令人将他带去歇息，自己则若有所思地笑笑。容越斜睨一眼：“能不能不要皮笑肉不笑的，看着渗渗的，你说刘忠会不会是假降的？诱咱们上当？不过，朱武和刘忠的矛盾由来已久，咱们也是用过大刑的，怕真的是熬不住了。”
“这可看不出来，但刘忠有些是实话。”
“哪些？”
“关于董天纵部署的，跟咱们探听到的一模一样——可这些全是表象而已，我只能说董天纵太深藏不露了，连自己的部下都捂得严严实实的。不过，我现在就需要这么一个人，不论真降还是假降，都把他装进咱们的局里头。”迟衡故作神秘地一笑。
话分两头说。
苍孝之西北是泗梨道。泗梨道全是险峻山路，夺下苍孝之后，容越就派统领廖德明去探了一下前路，果然被袭击，千余人灰头土脸地回来了。迟衡倒没有太苛责，让所有人都歇息一下。
刘忠投降的第三夜。
