锁重楼之一世荒唐 上——浊河刑铭

作者:浊河刑铭  录入:05-02

此话一出直中把心,韩瞳瞪大一双鱼泡眼,拔高声音道:“韩景这厮这根本就是在逼我!交涉,嗯?赤裸裸地威胁才对吧!他和曹国公就是一丘之貉!他们都眼馋着朕的江山!朕……朕要……”

太过激动的情绪使一口气堵在韩瞳胸口,他的腮帮子一鼓一鼓,活像条脱了水的鱼,等了半天也没憋出下半句。

这时一名小太监闷头跑进来,哆哆嗦嗦地通报:“皇上,郭国师求见。”

韩瞳好容易顺过气,摆摆手道:“叫他进来!”

郭子干依旧端着那副老样子,发旧的道袍披在身上,手里捧着雪白的拂尘,浑身散发着淡淡的香烛味。郭国师随意扫了一眼,在僵硬的脸上挤出一个十分勉强的弧度:“贫道昨日夜观星象,见北方有一明星升起,与原来的双星争辉成犄角之势。贫道以为此异兆,可凶可吉。”

齐远山脸上露出些许不屑,冷眼瞅着故弄玄虚的郭子干,等待下文。

与齐远山的轻蔑不同,韩瞳是真的来了兴致,忙问:“国师莫要卖关子,快说来与朕听听。”

郭子干抚弄着拂尘:“所谓凶乃指有人要与皇上争辉。”

韩瞳焦急道:“这人我知道是谁,那吉又指什么?”

郭子干接道:“此人可挡另一人的威慑。”

韩瞳瞬间平静下来,跌坐回扶椅上,沉默良久缓声道:“也是,他若加进来,曹国公的势力必然要受影响,于我未必不利。郭国师这星象看得准!既然如此,那就找个人出城问问吧!”

众大臣引古论今、利害权衡苦劝两天无果,郭子干寥寥数言就能改变韩瞳的态度,齐远山失了言语不知如何评价,是说郭子干机智明理,还是嘉佑帝太昏庸。

走出御书房,齐远山侧头瞥过郭子干,毫不客气道:“郭国师是有真本事的人,不仅能问神炼丹,还会观星解卦,远山佩服!”

郭子干目不斜视,下颚小幅地动了动:“齐公子客气!”

齐远山又叹口气,他已不知这是一天里第几次感到心有余而力不足:“两代君主都对国师信任有加,国师定是有过人之处,这又何必谦虚。只是我不懂,你即不爱名,又不贪利。做这些究竟求什么?”

郭国师僵着一张脸:“求一代明主,求国泰民安。”

齐远山冷笑道:“引诱圣上迷恋丹药,怕是国师求不来一代明主了!”

郭国师并不急着接话,抬头看看东方,转过身盯着齐远山道:“你道何为明主?”

“嗯?”齐远山疑惑地皱起秀眉。

问题问了,郭子干却不回答,抿抿唇向着祭坛方向快步离开。

齐远山无奈地摇头笑道:“只怕这世上无人能明白你。”

第二十一章:镜花水月

天蒙蒙亮,一小支队伍便出了大都北门直奔不远处的军营,白日里才化的积雪经过一夜又结成了薄冰,马蹄踏上发出细微的“咔嚓”声。

“兵部尚书郑毅拜见晋王!”

兵部尚书郑毅生的白面长脸,一副斯文长相却是半个粗人。三十年前还在书院念着之乎者也的郑家小公子因为一道丧父的噩耗,硬是被逼丢下笔墨,在一帮精壮汉子的簇拥下登上了战马。从此再难见吟诗弄风月的书生,摸爬滚打的对象变成了铁血的将士,北疆的鞑子,南疆的蛮奴。靠着累累战功本可以封个什么将军,郑毅却难得的极有性格,仗着在军中自学的篇篇句句,不愿为武将偏要当个文臣,为防止边将权力过大,宣正帝也乐得封他为兵部尚书。

先锋将军高拱听到传报,放下吃了一半的早饭,抹抹嘴带着几名副将赶忙往外走。

看见有人迎出来郑毅翻身下马,将缰绳交给随行官员,隔着鹿砦一拱手道:“兵部尚书郑毅拜见晋王!”

高拱点头示意守卫放行,拱手回礼:“郑大人请!晋王爷正在主帐等候大人!”

郑毅神态自若,随行的官员们却是面面相觑。原本大清早来就是为了以表诚意,没想到晋王起得更早。当然这也恰恰证实了齐公子的话,他扣留军队不肯入京,果然是有求于皇上。

晋王端坐在主帐内,看了眼揭开帘子进来的众人,开门见山直言道:“南疆一战我军虽胜却也损失惨重,若不能有个妥当安置,本王无颜面对逝去的将士!”

郑毅弓腰行礼,笑道:“晋王爷多虑!京军大胜,举国欢腾,皇上定然会为各位将士加官封赏。勇士远赴南疆征战七月有余,除夕又遇上百年难见的大雪封路,这明天就是十五,还请晋王爷率军进京,也好让将士们与家人团聚。”

晋王韩景默不作声,从桌案上拿起一封信笺:“本王当然知道明天是十五!这里有一些小小请求,只要皇上应下,本王即刻班师回朝。”

早料到韩景会有这手,郑毅相当淡定地收起副将递过信笺,揣在怀里,再次行礼后,带领着随行官员匆匆回京复命。

正午刚过,一封嘉佑帝的亲笔密诏就交到了韩景手上。

正看到忠臣女干相斗智斗勇,手里的书忽然被人强行拿走,皖紫霄不悦地抬起眼,却正对上一双墨点的眸子,心里一紧,尴尬地微微偏开头:“怎么?宫里有消息了?”

韩景笑得坦然,食指划过椅子上人的白皙脖颈:“嗯,这点小要求应该没有问题才是。”

指尖碰触过的地方就像是点上了火一片热辣辣,明明是耳根都红得烫人,皖紫霄却不愿就这么比下去,挑起眼睛带着玩味道:“皇上倒是比我们想象中来的大方些。”

知道他面子薄又死不认输,韩景笑笑先一步放过他,拖过一旁的椅子,坐到皖紫霄身边:“只怕不是皇上的意思,有人劝过他了。”

“齐远山?”皖紫霄不露痕迹地向外移了移,脱口道,“皇上一贯很听齐公子的话。”

看见了他的小动作,韩景有意又凑过去几分,拉过皖紫霄的手握在掌心:“皇上就如先皇一般,都不是轻易听劝的主,能听得进去的不过是怪力乱神而已。”

“你指郭子干”,位高权重的男人连脸皮都比旁人厚一圈,皖紫霄无奈只能任由他拉着,略一疑虑,“先有曹国公,后是宣正帝,现在又得到皇上的宠信,这些年他真是如鱼得水。只是……我总觉得他不那么简单。”

韩景的眼中闪过丝丝阴毒,轻笑道:“他当然不简单,尤其是母后的那一卦,算得好极了!”

两个“不简单”含义却差了十万八千里,皖紫霄一时不知如何解释,瞬间彼此皆陷入沉默。

彼此相抵就这么对坐了良久,皖紫霄的手都被韩景攥出了汗。

皖紫霄侧头一笑抽出手,故作轻松地站起来:“王爷可想好了,今晚吃什么?”

韩景没有动,嘴角僵持着上翘,完全陷入了深思。

晋王心里想着什么,就算是他一字不说身边人也能猜到八分,不愿看他越陷越深,皖紫霄试探地推推,岔开话题:“王爷饿了吗?也是时候吩咐他们准备晚膳了!”

韩景神色一晃,抬眼盯着皖紫霄,有些粗暴地抓住消瘦的手腕,神情狠绝让人发憷:“紫霄,我要你帮我!”

“好”,早料到他会如此,皖紫霄毫不犹豫地回答,“王爷,我一定会帮你的,无论发生什么事!”

韩景点点头,面无表情地拉起皖紫霄向外走去,手上的力道掐得人生疼,似乎再加把力就能捏断掌心里的腕子。

他头也不回,一股脑地往外走,皖紫霄忽然有一种强烈的预感,好像有什么就要结束了,过往种种如脚下的步子正在飞速消失,眼前的人逐渐变得陌生,镜花水月的破碎就在一刹。

正月十五的清晨,晋王率大军回京,大都城里的百姓拥在街道两旁,早早挂在树上的花灯被挤落不少。大军平乱凯旋,又逢十五佳节,整个京城都沸腾着喜气。

当晚皇宫盛宴,嘉佑帝下旨,晋王韩景因征战有功予留京城,先锋将军高拱封骠骑将军,布衣皖紫霄授予刑部主事一职。

嘉佑帝刚刚登基政事还不熟悉,晋王远征归朝根基不稳,曹家元气大伤也没有恢复,不管背地里几位如何盘算,至少表面上嘉佑元年是异常太平。

三方鼎力贵在相互制衡,只要有一方弱下来,很快就会被另外两方吞并。嘉佑帝虽然暴躁平庸,手下的能臣更是寥寥无几,可无奈他霸着皇位。谁要动他谁就是乱臣贼子,天下人得而诛之!

晋王韩景、曹国公曹裕章都不会傻到先去招惹他,两个人的目光都紧紧锁在了对方身上。姓韩的又怎么会是曹家人!

充足的蛰伏休养,嘉佑二年,一场关于权利的角逐拉开了帷幕。

第二十二章:“丧门星”

张淮雨出了工部的大门就看见一顶蓝呢小轿停在门口,环顾一圈发现周围没有什么人,小跑着凑到轿子旁低声问:“郑大人,你不在兵部呆着,来这里做什么?万一叫别有用心的人看见,不是徒招是非嘛!”

隔着轿子,郑毅的声音听起来闷闷的:“你快上来!有些事想和你商量商量!”

张淮雨手扶着横杆,左右巴望确定没人后,一闪身进了轿子。二人抬的小轿子里挤进了两个大男人,还哪有空间可谈。

郑毅又往边上挪挪好容易腾出巴掌大的地方:“张大人,请坐!”

张淮雨勾着腰实在难受,这才勉强坐了下来:“有什么事要把你逼成这要!”

郑毅摇摇头,从怀中掏出一沓请帖道:“这些都是近几天收的请帖,从下属到各部同僚的都有……今天上午,我又收到一份……”

张淮雨不快地皱起眉头:“郑大人也想找个靠山?!”

“靠山能靠到几时?”郑毅冷笑。

“若是不想就推了吧!”张淮雨拍拍郑毅的肩膀:“我们这样在几股势力间求生存确实不容易,但总比将来‘他’垮台了,连累家人强许多!又不是第一次推辞,再想想总能找出来借口的。”

“不是我不想”,郑毅捏紧了手里的帖子,咬牙道:“是这个人的帖子我不敢推呀!”

“谁!”张淮雨也是一愣。

郑毅将手边的木盒递给张淮雨,缓声说:“只怕这次是躲不过了!”

比起之前的朱红、金黄,木盒里这份请帖要素上很多,藕色暗纹作底子,上面的字迹也不是时下正流行的行书,端端正正的小篆却也吓了张淮雨一跳。

张淮雨犹豫道:“皖紫霄派人送来的?”

“可不是那‘丧门星’嘛!”郑毅磨着牙小声骂了一句,转头冲着张淮雨苦笑道:“张兄,我若投身晋王麾下,你也莫怨我不守诺言。长灾比不了近祸,能躲一时就躲一时吧!他日我若沦为阶下囚,还请张兄关照一家老小。”

张淮雨长叹口气,念叨着揭开轿帘走出去:“不怪你!不怪你!”

从郑毅的小轿中出来,张淮雨满怀着心思站在工部大门前等着来接自己回府的轿夫。

只可惜等了半天轿夫没个影子,张淮雨等来了一个人,青衫紫袍,白面玉冠,狭长的眼睛微微上挑,正是被大家称为“丧门星”皖紫霄。

嘉佑元年皖紫霄倒还收敛,可自打从新年正月到现在,不到五个月的时间,刑部的大牢里已经关进了不少“昔日同僚”。人在官场混,手底下完全干净的又有多少,稍微查查就能写满一纸罪名,从“收受贿赂”到“结党营私”,各位“大人”入狱的罪名虽不同,但起因却只有一个——这些人都拒绝了皖大人设宴的帖子。皖紫霄的请帖就像一道来自韩景的催命符,要么从此跟随晋王,要么吃牢饭!

张淮雨知道现在肯定逃不了,索性硬着头皮朝皖紫霄走过去,弯腰作揖道:“皖大人,今天有兴致来我工部呀!”

皖紫霄笑着回礼道:“我在东来客设了酒宴,张大人知道吗?”

“还没人告诉我”,论官阶张淮雨比皖紫霄大了可不止一级,说起话却不敢摆一点儿架子。

皖紫霄盯着张淮雨的眼睛,挑唇一笑:“郑大人就没告诉张大人吗?”

张淮雨被惊得失了言语,半天才支吾道:“没有——”

“那幸好本官亲自来了”,皖紫霄走过愣在原地张淮雨身边,水色的双唇微微张开,清清朗朗的声音却听得人头皮发麻:“张大人与郑大人私交甚密,要请了郑大人,又怎么会忘记张大人呢?”

酒宴设在东来客的湘兰阁,窗外是镜湖的粼粼水光,皖紫霄早早就到了,临窗而坐,盯着外面的景色出神。

这近半年来,皖紫霄已经不记得如此的宴会摆过多少场,不同的官职,不同的目的,来来往往的身影却是相同的巴结讨好。一成不变的客套与假意推脱,还真是无聊透顶!

日头西偏,各位大人们陆续赶来,佳肴满桌齐,丝竹琴声起。酒过三巡后,朝堂上威风八面的各部长官互相打量着对方已经红透的脸,小心的拿出藏在袖子里的一沓银票或稀奇古玩,更有甚者拍拍手竟招进来七个美人,有凹凸有致的女子,也有清秀柔骨的少年。

皖紫霄笑道:“张大人,这是何意?”

工部侍郎张淮雨笑得一脸局促道:“皖大人不喜欢?”

皖紫霄仔细打量着几个美人,白皙的肌肤在烛光的映衬下显出魅惑之色,杏眼黑眸是说不出的动人,轻薄的纱衣遮住了玉体,却遮不住满满的诱惑。更有意思的是,七个美人各具风情,只要是男人就没有不动心的。

皖紫霄心下一动:短短一个时辰,就能招来这等绝色已是难事,更何况此前从未有闻张淮雨喜好美色。这个工部侍郎做事果断高效、细心周到,如若忠心不二他日定可重用。

皖紫霄心里反复揣摩,表面却淡然道:“怎么会呢?在下不过区区六品小官,张大人的大礼让下官着实有些惊讶。”

知道皖紫霄不好金条银票、古董美玉,但怎么就忘了晋王与他的各种传闻,张淮雨猛然察觉这是把马屁拍在了马腿上,话锋一转道:“这七个美人皆受过专门言周教,下官特意让他们进来跳一段西域舞,来给各位助助兴。”

皖紫霄抿嘴笑道:“我还以为张大人是担心下官的私生活呢!原来是给各位的福利,今夜大家千万要尽兴而归。”

张淮雨抹了把冷汗,暗自感叹:“比起贪得无厌的曹国公,这位无一所好的皖大人,才是真正难缠的主。”

酒宴结束回到王府时,已是明月高悬。王府的下人们恭恭敬敬地候在偏门丝毫不敢怠倦,他们都晓得晋王休息的晚,每天一定要等皖大人回来去书房商议一番才肯回寝。

“今日的酒宴如何?”晋王韩景放下看了一半的密报,待皖紫霄进入书房后问:“可有什么收获?”

皖紫霄眉眼上挑,一面解斗篷,一面调笑:“王爷是问我收了多少银子,还是得了多少古董?”

清秀的脸上微微弯起的弧度勾得人心里直痒,韩景故作懊恼地说:“不是早就说过,没有外人在就不必称呼王爷,还是叫邵阳听着亲切些。来说说今晚的情况?”

皖紫霄自觉地坐在韩景书桌旁的椅子上,顺手拿起桌上的茶盏喝了一大口后,道:“张淮雨做事倒是挺用心的。”

韩景顺势接过皖紫霄手中的茶盏,放于一旁道:“哦?怎么个用心法?能令我的皖大人都称赞不已。”

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