他忽然有些难过，一切本不该像这样泾渭分明。
再后来他在皇子轮流上祭的时候暗中记下了他的身份。皇四子，先皇后养子，半嫡半庶，身份尴尬。难怪方才是那副无人亲近的模样。
再后来他知晓了少年的名讳，他默默地记在了心里，念了几遍：北宫棣。
那时候岁月对于他来说还未有流水般的漫长，树枝下蝤蛴的沙哑鸣叫还不能勾起最深沉的波澜情绪，那时侯的一切都沐浴在白色的阳光之下。还太早。他不知命运的牵引，不知即将发生的一切震荡，还不知，那一丝淡淡清清的情绪意味着什么。
杨子荣回忆起来，他的人生就是在那个下午起转折改变的。
景洪十三年，太子北宫桉病逝。
他新科及第，正春风得意，入了翰林颇得君王赏识，谁知道就在国丧后一个月的那个午后，自翰林院回到府邸中的杨子荣，只见到了一座空空荡荡的院落，母亲抱着年仅八岁的幼妹，呆呆地坐在堂中。
彼时杨子荣不过是初入翰林，位卑言轻，自然没有权利亲眼目睹白日文华殿上的惊天巨变。次日他才听说了皇帝冷冷的坐在文华殿中，由总管太监念出一个个名字，厂卫入殿带下人关入诏狱。只是那日他父亲杨修贞上了朝后便再也没回来过。
而后皇帝下诏立皇长孙为皇储，那道圣旨在京师中引起轩然大波，又将一众皇子封了王，赶去了藩地。杨子荣忽然就回过味来，京师的天果真说变就变。
太子病逝后储君空虚，二皇子、三皇子蠢蠢欲动，联合了不少朝臣上书。北宫鎏冷眼旁观了一个月，蓦然发难将这些心生二意的臣子一网打尽。六部的杨修贞便身在其中，受到牵连。虽然翰林院离着中央的龌龊是最遥远的，杨子荣却因父之故而举步维艰。
政治倾轧，黑暗而残酷，现实到锦上添花人人会做，雪中送炭却一个也无。未及弱冠，却担起了家族重担的杨子荣却不知怎么地，忽然就迷恋上了这种感觉。
杨子荣一向清醒的知道自己的心中想念，少时是金榜题名，红袖添香；后来是振兴门楣，光宗耀祖；再后来，当他站在人心惶惶的京师城门上看到遥遥而来的肃杀军队的时候，一个执念忽然变得明晰起来，他渴望追随明君，位极人臣，名垂千古，隆盛国祚。
遥遥的望着，杨子荣忽然就知道举着这面旗帜公然反抗的人，率领千军万马南下逼宫的人是他盼着的，他坚信这个人人畏惧的王爷必然可以达成他的夙愿，一种久违的狂热在内心升起，逐渐炽烈。
因为这个人是北宫棣。
那十二年来，待在京师权利场中沉沉浮浮的杨子荣断断续续的听到北方传来的消息。皇四子掌兵立下赫赫战功，元狄人闻风丧胆，燕王郡内吏清民和，百姓交口称赞。但渐渐而起的却是愈演愈烈的谣言，什么“杀神王爷”，什么“恶鬼之性”，什么“杀降不详”。杨子荣听到的时候露出奇妙的笑容：看，他们也惯会玩这种“木秀于林，风必摧之”的把戏了。
半个嫡子——半个嫡子啊，杨子荣垂下眼，安安分分的做着翰林院的编修。果然皇帝下了旨意，只不过是针对安国公陈缨。安国公一脉凋零，断了燕王臂膀，北方的将领也因为陈缨病逝而开始蠢蠢欲动。
果真是帝王心术，杨子荣一生遭逢的君王中，少有如北宫鎏这般执掌天下冷酷至斯的。京师一天比一天风声鹤唳，朝堂上大批大批的换血，而后太|祖病逝，皇长孙登基。
杨子荣看见京师城门轻易被燕军攻破，他走了下去，接下应是他的舞台。拦在千军万马前，杨子荣对最前面鲜衣怒马的那个人朗声说到：“殿下忘了一件事。”
北宫棣居高临下的看着他，眸中冷酷肖似太|祖，讥讽玩味道：“说来听听。”
杨子荣平静至极：“殿下，先谒陵乎？先即位乎”
杨子荣每每想起那一次经历，都觉得这是他人生中少有的惊险一幕，那时候北宫棣笑了，深深的看了他一眼，而后策马转去了天清山。
杨子荣想，他赌对了。
过后的发展在他意料之中，又远超他意料。一贯杀伐乖戾的北宫棣放了文熙旧臣，甚至留下了文臣魁首方静玄在京师，后来杨子荣明白了内情，一时间惶恐与莫名惘然遍至，五味繁杂。
杨子荣一直不知道北宫棣和方静玄的纠葛自何时伊始，他只需要知道北宫棣是他选定一生追随的君王，故而他保持了沉默，一如很久以前一样。
北宫棣果然没有另他失望，他想，得此明君赏识器重，此生不枉了。
杨子荣一生中遇到过很多次国丧，他有些麻木了，但他依然忍不住在灵前潸然泪下。身旁的刘缜哭的像个孩子，而太子已经不吃不喝了几日。至于方静玄，方静玄……
杨子荣想起那样的方静玄，不知道是该用可怖或是悲哀去形容。方静玄如往常一般挺直跪着，眸中的神色杨子荣不忍细看，只知晓那人浑身上下的生气一分也无了。
杨子荣想起最后那日北宫棣宣他进去时，靠在方静玄怀中的帝王眉眼少有的一片温和，回忆起过往的声音低哑着：“退敏，朕还记得第一次见你时，你独自拦在军前的镇定样子，朕险些便要砍了你。”
杨子荣压抑住泪水，其实第一次遇见很早很早，早在北宫棣尚且稚嫩，他也不过是个少年的岁月。只是那是他独自在百余次张望下，遥遥的一瞥。
“……好好辅佐太子，这天下，朕便要托付于你们了……”
杨子荣觉得微微的心酸，他知道这与嫉妒无关，这与喜欢无关，这甚至与君臣，与忠诚无关。
但他依然忍不住感到铺天泛来的情绪，在心底种下了一种细微的疼痛，永远也无法消散。
这是回忆独有的味道。
番外3：二皇子
火光，喧闹，闷响，残躯。
这是一处战场。
在灰尘遍布的天空下，被一层层翻起的草皮下露出深黄的土壤，干裂而冰冷，角落却又有新的小草生长出来，枯黄的而又顽强的扎了根。两只军队相互的较量已从试探步入交锋，象征着这个时代最高力量的炮火时而充斥在战阵上，硝烟与轰鸣已然成为伴奏，而不是决定性的因素。能决定胜负这场战斗的是人。
此刻已到了兵刃相接的时分，冷兵器还未销声匿迹，大部分士兵抛下了手中弹药已尽的火器，握紧身边的刀或剑或一切的武器，冲上沙场。摄人心魄的杀戮与寒意，飞溅的血液肢体，可怖的场景，无论输赢者的情绪都压抑至极，而又隐隐露出疯狂的狰狞。
北宫昱渊习惯了这种场面。
他的刀划过一人的咽喉，而后背后传来疼痛，他反身一击，刀光毫不留情地落在了袭击者的脸庞上。
血飞溅出来，落到北宫昱渊的身上，他感到背部剧烈的疼痛带来窒息的错觉，但战斗尚未结束，他的意志力也尚可维持下去，没有犹疑的，他持刀向前冲去。
四面是刀光剑影，伴随着尖叫与怒吼，炮声与呓语，每每到这个时候，这个熟悉而又陌生的场景总让北宫昱渊怀念起在京师的日子。
京师中有繁华的街市，有流水与繁茂的不知生长几何的古木，有雕梁画栋的华贵楼阁，有美丽斯文浅笑的少男少女。还有巍峨森严的殿宇皇宫，气度非凡的百官臣工。
京师中还有坐在龙椅上执掌天下的君王。
北宫昱渊不敢太多的回忆，他怕陷入一种魔障与错觉，又或许这种思绪本就是莫名其妙泛起的妄念。他怕他觉得自己喜欢上了那个人。
北宫昱渊只敢在心底唤他那个人，平时迫不得已提到时，他称他陛下。
陛下奉先皇遗诏，下令他“统掌水陆之军戍守北海，为天子守国门”，他来了，这一来便是好几年，一年里他只回两次京，一次是新年，一次是天寿节。事实上，北宫昱渊从小就知道，他在未来的某一时刻会向曾是平辈的那个人三跪九叩，俯首称臣，辅佐他治理大晋，很奇妙的他自己竟然从来没有泛起过不服气的心思。小时候他觉得大哥是最厉害的无所不能，这一切是理所应当的，后来，后来他觉得为那个人出生入死，或许青山埋忠骨马革裹尸还，又本是心甘情愿的。
他忽然不太确定，是否这一种感觉叫做温暖，但草原上、岛屿上、海船上、陆地上的无数个夜晚，能让他在寒冷中坚持下去的，常常是少年时候莫名其妙的一些只字片语。
北宫昱渊晃了晃身子，他遥遥的看见有什么闪亮的东西，一时间思绪飞转，下意识的对身旁的战场中扬声大吼道：“闪避！”一面舞起刀影抵挡住箭雨，他灵活的找到躲避的地形，一边冷静的开始分析适合反击的时刻。
“战无不备，事无不豫。”他牢牢记住了父皇的这句话，倒不是因为那板尺落在手心上的疼痛，而是因为他忽然从这句话里看到了无数挣扎、无数敌我的狡猾厮杀，无数的兵法诡道。
他果然是适合这种野蛮的铁血的世界的。
那个人曾经看着他，喃喃道：“我们兄弟俩其实是一样的。”他们那晚都有些喝醉了，但北宫昱渊总觉得那个人的眼神一如既往的深沉难测，一如既往的清醒洞达。
北宫昱渊其实想说：不是的，我适合战场，而你，适合政事王朝。我们是不一样的。即使两者都一样的如履薄冰，如临深渊，稍一差池便会死无葬身之地，但毕竟是不一样的。
这场战斗最终还是以晋军的胜利而告终，北宫昱渊松了口气，但他还未放松下来，就听见一道声音破风而来。一枝漏网之鱼的箭刺入了胸膛，北宫昱渊懊恼的想，他大意了。但剧烈袭来的疼痛与长时间紧绷的神经齐齐作祟，他只能眼睁睁的看着副将冲过来的身影，陷入了黑暗。
似乎隐隐有人在呼喊着“殿下——”
北宫昱渊在心中无声的叹了口气。
“陛下，今日缘何罢朝？”帘子外遥遥的传来一个分外熟悉的声音。
混沌中的北宫昱渊一时间有些迷惘，这个声音总让他想起一些回忆，不知是梦幻还是真实。
接着是一个清冷的回答：“二弟生死未卜，朕无心上朝。”
北宫昱渊终于清醒了过来，接着浑身上下的疼痛席卷而来，即使坚毅如他，也不由得低低闷哼了一声。
似乎外面未曾听到里头的响动。北宫昱渊接着听见方静玄说到：“……那陛下当知道，景阳宫不是谁都能宿的……”
这句话方才令他意识到满屋子的玄黑明黄，墨绿琉璃帐顶的确绣着五爪金龙，一时间他竟然浑身气息一滞。
北宫昱渊听不到外面在说什么，只被他所处的地方而惊骇莫名。直到忽然传来的脚步声打断了他的思绪，来的人是北宫昱溟。
帝王刚过而立，气势非凡，乌发一如既往的高高束起，俊美的面庞上满是雍容的气息，剑眉斜斜飞入鬓中，星眸满是北宫昱渊一直看不懂的深邃复杂。
北宫昱渊眼中露出一丝飞快闪过的晦涩，每一次都是这样的，这样的令他心神俱迷。
在约莫八九岁懵懂的时候，北宫昱渊第一次知道了分桃断袖，而且偏偏撞见的不是别人，是他的父皇。
北宫昱渊只记得自己缩在狭小偏隘的橱柜里，冷宫中压抑的喘息与细碎的迷乱之声，空气中泛着的冰冷让他无法呼吸，橱柜的黑暗与细缝落入的光明，让他直觉得身处梦魇之中。
他不敢呼喊，不敢做出一点点的声响，他甚至都没有勇气动一下，合上眼睛，捂住耳朵。那些缭绕着欲念与绮丽的话语仿佛依旧呢喃在耳畔，久久徘徊这，让他神智恍惚，心智大乱。
晚宴要过一个时辰才开始，陛下……
好棣儿，别动……
还有殿外遥遥的声音：“太子殿下，二皇子殿下不在这里。”
陛下，放松些……嘘，莫出声……
无数的声音弥乱了记忆，一片乱梦，北宫昱渊不记得之后发生的事，反正不是他最后成功被太子找到了，便是他浑浑噩噩回了皇子所。自那后北宫昱渊很久很久都不敢看那两人一眼。
这一切最终以死亡画上了终结符号。
北宫昱渊于是忽然不得不承认了，他真的是喜欢那个人的。濒临死亡的晦涩可怖比不上激烈而压抑的情绪被封锁的绝望，而他从头到尾都是一个懦夫。他连自己都不愿面对，他连那个人的名字都不愿面对。
名讳，名讳，大约便是这种意味。
然而他依然是个懦夫，逃避是他的权利与义务，笨拙是他的外壳与保护，踟蹰是他一生的枷锁与背负。于是他移开目光，慢慢的开口，嗓音出奇沙哑：“臣逾矩了。”
帝王慢慢走了过来，坐在床畔，北宫昱渊蓦地极其紧张，下一句“臣求陛下准许，回王府养伤”怎么也说不出来。他眼睁睁的看着那个人神色复杂，抚着他的脸庞，与他双眸对视着，一点点低下身子来。
北宫昱渊听到帐外清冷的声音又说道：“……如此他有这资格了……”
方静玄似乎沉默了一会儿道：“陛下自行决断。”
接着他听到一句炸雷一般的呼唤，帝王低低叹了口气：“……尚父。”
帐内的北宫昱渊忽然抬手遮住眼睛，忍不住想着，原来这一切那个人也知道，那个人知道却不厌恶，是不是方才不是一时权宜之计，而是那个人也有过哪怕一点点动心？
他想起父皇昔日扬着手，指点给立在地图前的他们，那片江山锦绣，然后问他们二人，将来各欲何为。
那个人说：“必效父皇，为明君，立大晋为世界之顶端。”
他说：“必辅佐大哥，为贤王，鞠躬尽瘁。”
一切都自幼时的那句宣言开始，便注定了几十年的纠缠。然而北宫昱渊却想，他抱负未尽呢。他还要率领北洋水师战胜那支同样强大的水师，还要在那片大陆上写上大晋的名字。只要他还仍然活着，他便可为了那个人开疆扩土——唯一死耳。
一时间，他终于忍不住想，若这是梦，请让他一直留在这美丽的虚妄之中。
天地万物之逆旅；光阴百代之过客。而浮生若梦，为欢几何。
番外完
