当真好歹毒的心思!
虽然宁国公不愿出头,不代表吴氏就甘心这样当做什么都没发生过,第二天一早,当宁国公出门上朝时,吴氏也穿着一身诰命的朝服进了宫。她是宁国公的正妻,头上顶着一品诰命的名号,进出宫廷不费吹灰之力,入宫之后,吴氏直扑皇后殿,对着皇后娘娘便是一阵哭诉,哪知却在这时意外地冤家路窄,庞秋水也正巧从太后殿里出来,来皇后殿向皇后请安,吴氏一时没忍住脾气,当着皇后的面扯住庞秋水便是一阵拳打脚踢,宫人们拉都拉不住。
吴氏自小凶悍,尤其是唯一的儿子身亡后,性格更加乖戾,现下正在气头上,早忘了仪态为何物,扯住庞秋水的头发直欲将这害了自己孙女的小贱人往死里打,庞秋水昨天才被宁仲坤甩了耳光,心里一直压着一股气没发出去,结果刚进皇后殿就被一没见过的老太太拳打脚踢,也来了火气,忍不住便还手推了吴氏一把。
庞秋水正值妙龄,正是身强体健的时候,而吴氏已经五十好几,猝不及防之下被这么一推,加上皇后殿的地板又是一水光溜溜的碧花石,她一个没站稳,身子重重撞向了旁边用纯铜打造的宫灯,被顶到了腰,哀嚎一声后,就倒在地上起不来了。
这回事情才算是真正闹大了。
即便是吴氏先动手打人,可老太太怎么说都是皇帝册封的一品夫人,庞秋水连半点封诰都没有,却将一品夫人推倒在地上起不来,而且经太医诊断,吴氏是伤到了腰,至少得在床上躺个十天半月才能恢复,按律法来算已是重伤,庞秋水这通以下犯上的罪名立刻被定得死死的,皇后当即便将人扣下了,等庞家人得到消息的时候,早上还打扮得端庄得体,进宫侍奉太后的庞秋水,已经披头散发地被关进了刑部大牢。
昌盛候庞松被这个消息吓了好大一跳,立刻急匆匆进宫面圣,结果这些女儿家的事情皇帝压根就不想管;接着他又去求太后,想着太后平日里那般宠爱庞秋水,总该帮上一把,可他人还未进到太后殿就被两个嬷嬷堵在了那里,为首的嬷嬷盛气凌人地告诉他,太后下了懿旨,只要是庞家来人,谁他都不见。
这也是人之常情,庞秋水为人乖巧,懂得投其所好,讨得太后欢心了,太后愿意陪她说说话,那是抬举她,可说到底,庞秋水的身份在太后眼里和奴婢也没什么两样,尤其此次庞秋水竟然伤到了国公夫人,还是当着皇后的面,太后为了自身清誉,忙着与她撇清关系都来不及,又怎么可能愿意出面去捞一个犯下过错的罪人?
最后庞松没办法,只好求到了皇后那里,皇后倒也不是不通情理,直接对昌盛候言明,此事如果宁府能宽宏大量,那自然可以大事化小小事化了,可如果宁府硬要公事公办的话,以宁国公的身份,求谁都没用。
得了皇后金口玉言,庞松不可怠慢,刚出了宫就马不停蹄带了不少金银珠宝前往宁国公府赔罪,可因为吴氏受伤,宁国公也来了脾气,嘱咐下人连大门都不让他进,可为了救自己的女儿,庞松也豁出去了,一次不行就两次,两次不行就三次,终于见到了宁国公一面,而宁国公话也说得十分干脆,要赔罪,金银珠宝没什么用,他好好管管家里面喜欢惹是生非的小辈才是正经。
宁国公这一番话说得庞松莫名其妙,可他也不好意思多问,回府之后,立刻招来了庞春燕,询问这次吴氏与庞秋水的纠葛是不是有别的什么原因,到了这个份上,庞春燕也觉得不能再帮林冲那小子守着秘密了,于是只好把二皇子府上发生的事情从头到尾细说了一遍。
庞松一听事情起因皆是因为自己那个不争气的侄子,险些气得两眼一黑,立刻让下人将林冲拿住,五花大绑直接拎到宁国公府门前的大街上,也不叫门,而是当着来往行人的面,扒了林冲的衣服,亲自挥着鞭子死命对林冲光溜溜的脊背抽了起来。
林冲哪里受过这种罪,为了表赔罪的诚意,庞松每一鞭子可都抽得货真价实,将林冲抽得像杀猪一般惨叫,很快,宁国公府门前就围了一圈路人,而消息也迅速传到了府内人的耳朵里。
也不知抽了多久,直到林冲浑身血痕地趴在地上,已经被打得出气多进气少的时候,宁家的嫡少爷宁仲坤才走了出来,虽然脸色依旧是不好看,但还是替吴氏传出了话,让庞松带着林冲回去,然后明日上刑部提人。
庞松如获大赦,才赶紧又拎着已经半死不活的林冲走了,而当庞秋水从大牢里被放出来后,也被牢狱里暗无天日的生活折磨得不成人形,足足躺在床上好几天才恢复。
122、奴玄之心
于是这年年下,华京百姓们除了照旧的吃围炉,放炮仗外,也不忘将庞家与宁家闹出的这桩轶事,专门拎出来嬉笑一通,至于当事人,从前在往年都要大宴宾客的昌盛候府,今年过年却是大门紧闭,连一众想要上门拜年的,都被庞松以身体不适不便见客为由拒绝了。
毕竟才发生了这样的事情,以庞松的脸皮,还不到能够敲锣打鼓庆贺新年的程度,何况林冲与庞秋水都要养伤,甚至连年夜饭也省了,好好的一个年节,别的地方都是热热闹闹,唯有庞府冷冷清清,冷得像块冰。
与之相反,在城西宁渊的宅子里,即便没住多少人,也将这他们离开江州后过的第一个年操持起来了,舒氏准备材料,唐氏带着白氏姐妹两个丫头包饺子,至于宁渊,周石,奴玄几个男人,厨房里的事情搭不上手,刷锅劈柴,烧水杀鸡之类的事情却是做得来的,就连宁馨儿,也兴致勃勃地凑了过来帮忙,奴玄劈柴,她就帮忙放柴禾,竟完全不怕脏。
吃完了一顿自己准备的丰盛年菜,白氏姐妹又变戏法似地掏出一大盒京中时兴的桥牌来,号召大伙打牌提神守岁,结果才打了两轮,也不知他们俩是不是晚饭吃多了,竟然自己最先扛不住,宁馨儿也是哈欠连连,于是便各自回房睡觉去了,周石原本是要守夜的,可宁渊知晓他平日里守夜疲惫,也将他打发去睡觉,自己顶过了守夜的差事。
即便是在深度的夜里,论起严寒程度华京依旧比不过江州,这两天又飘了点薄雪,在院子里积上浅浅的一层,映衬着月光与开得正好的红梅,倒让一个寻常的夜晚变得十分有意境。
宁渊坐在院子正中的石桌旁,桌上的小火炉上正温着一盅酒,远处偶尔会传来的炮竹声,让宁渊有一种岁月静好现世安稳的错觉。从上辈子开始,他所向往的就是这样的生活,同家人开心生活在一起,没有烦扰,无人欺凌,一时间,他甚至觉得日子这样安稳平静地过下去也不错。
春闱之后,谋个一官半职的闲差,再给宁馨儿找个稳妥的婆家,至于自己,反正自己这么特殊的体质,与人成亲并不现实,独身一人就好,等唐氏百年之后,他更加没有牵挂,到那时便能辞官而去,四处游山玩水,然后找个山清水秀的地方,安度晚年,了此残生就好。
想到这里,宁渊却叹了一口气,这想法虽好,却十分不现实,这世道并非是你想要安定便能安定的,他自问前来华京以后从未主动招惹过别人,可先是宋濂,再是林冲,背后还有昌盛候府,都莫名其妙同自己结了梁子,加上是敌是友还分不清的孟之繁,以及司空旭这个上辈子的仇人,被这些人环伺,想过安稳日子只能是妄想。
更何况还有一个呼延元宸。
想到呼延元宸,宁渊一颗心莫名地跳快了几分,年关一过,他便是十八岁了,而呼延元宸,也已经离开了将近三年。
让人觉得奇怪的是,三年是一段并不短的时光,可呼延元宸的长相和声音,宁渊却记得清晰无比,好像他才离开不久一样。
他带着满满的恨意重获新生,原本打定了主意这辈子绝不留心情爱,也不会有任何人有所牵扯,偏偏呼延元宸就这么猝不及防地撞了进来,连反应的时间都没有给他,可他要招惹自己也罢了,偏偏招惹了之后,又立刻拍拍屁股走人,没有半点消息传回来,这般疏离凉薄,都让人开始怀疑他之前同自己说的那些情话不过是玩笑。
宁渊轻哼了一声,蓦然间又瞪大了眼睛,自己现在这番情绪,莫不是在生闷气?
他觉得脸色有些红,心跳又加快了几分,忙端起面前的酒一饮而尽,然后抬起头,一动不动盯着夜空中的大月亮。
也不知呼延元宸在大夏,现在怎么样了。
“谁在那里?”尽管心里胡思乱想着,宁渊的五感可没歇着,皮靴踩上雪地的声音虽轻,可也逃不过他的耳朵。
躲在梅花树后边的人影见宁渊发现了自己,便不再隐藏,迈开步子走了出来,有那么一刹那,宁渊忽然有种错觉,该不会是呼延元宸悄无声息地突然出现了吧,反正那家伙向来习惯鬼鬼祟祟地溜进别人的院子,已经不是第一次了。
不过很快他就打消了这个想法,即便看不清那人的脸,可月光还是勾勒出了他的身形,呼延元宸可没有这么“娇小”,待那人再近两步,宁渊忽然笑了,“这么晚了,你不好好在屋里睡着,跑出来做什么。”
奴玄眉头轻皱,嘴唇抿得有些紧,一副心事重重的模样,在那里站了片刻,才说:“我睡不着。”
宁渊笑着摇了摇头,另倒了一杯酒,指着身边的石凳示意奴玄坐下。奴玄踟蹰片刻,还是过来坐了,可整个人瞧上去却满是拘谨,脸上也是欲言又止的表情。
他不说,宁渊也不问,一时周围只有两人浅浅的吸气声和宁渊吞咽酒液的声音。
奴玄这番心神不宁的状态,宁渊其实早就注意到了,确切点说,从二皇子的那通宴会上回来后,他便一直是这番魂不守舍的模样,宁渊不知道他在宴会上中途离场去做了什么,或者是见了什么人,但宁渊猜得到他会变成这样肯定与那时发生的事情有关,即便宁渊好奇,可这种事情如果不等他主动说,别人问破了嘴皮子都没用。
所以宁渊一直在等,他知道奴玄迟早会找个机会来告诉他,而现在,机会显然被他等到了。
待宁渊喝下第三杯酒后,奴玄终于开口,语气缓慢,却十分坚定地说:“少爷,有件事我其实一直瞒着你……我和我娘,并不是一般的贱民。”
“哦?”宁渊佯装好奇地扬了扬眉。
“我们的身份,其实是……”他深吸了一口气,用力闭上眼睛,“我原来的名字叫司空玄,是皇子,而我娘也不是一般的宫嫔,她是仅次于四妃的舒贵嫔。”
几乎是一口气吐出这句话,奴玄才十分忐忑地睁开眼睛,悄然打量宁渊的表情。
他早已经做好了宁渊有各种反应时的准备,毕竟换做任何一个人,忽然听见在自己身边侍奉了好几年的下人说自己是皇亲国戚,十有八九会认为他发了疯,在做什么白日梦。
不过为了证明自己所言非虚,奴玄已经做好了准备,他甚至拿上了自己出生时父皇亲手为他挂上的玉牌准备亮给宁渊看,那玉牌不光名贵,背后的生辰年月还是皇帝亲笔提上去的,每位皇子都有一块,这东西在他被革除皇籍的时候,原本应当收缴回去,不过他藏在鞋子里,终究是悄悄带了出来。
可谁知,宁渊在听见他的话之后,竟然连眉毛都没有抖一下,依旧慢条斯理地倒酒喝酒,仿佛他刚才说的是今夜天气很好之类的话。
“少爷,你听懂我的意思了吗?”宁渊的反应让奴玄觉得有些不可置信,又重复了一遍,“我说我曾经是皇子,我是当朝的六皇子司空玄。”
“我听见了。”宁渊点点头,还是那副处变不惊的表情。
“可是你……”奴玄彻底愣住了,他不知道该怎么往下接话,顿了顿才道:“你不相信?”
“不,我相信。”宁渊终于侧过脸,定定地望着他,“可我相信又如何?你这小子,难道你要我立刻对你行三跪九叩的大礼,才能表示我相信你说的话吗?”
“我……”
“无论你之前的身份是什么,可你现在的身份是不会改变的。”宁渊淡淡道:“即便你曾经是皇子,可你也知道只是‘曾经’,现下你只是一个遭受贬斥的平民,同外边街上的行人又有什么区别?不管你以前是什么人,你现在的身份是不会改变的,我又何必表现得太过惊讶。”
宁渊这番话虽然让奴玄感到意外,可句句都在情理之中,是啊,就算他之前是皇子又如何,已经被革除了皇籍,又遭受贬斥,他的身份比平民都要尚低一等,宁渊完全没有惊讶的理由。
奴玄点了点头,“少爷说得没错,是我太大惊小怪了。”
宁渊看着奴玄,目光虽然平静,可眼底深处还是有惊讶浮现的,因为他压根没想到,奴玄会主动对他坦诚自己的秘密。
这并不是一件简单的事情,要知道但凡在皇室争斗中落败的人,即便侥幸没有被立刻置之死地,也会时刻处于一种危险的境地,如果他们之前的仇家并不愿就此放过,那不光他们本身的安危将举步维艰,甚至还会连累到自己身边的人。
当初在香河镇时便是这样,不光他们两母子要同一堆男犯在一起做苦力,连舒氏分明只是中暑,却被说成时疫,遭人遗弃自生自灭,要说这里边如果没有人刻意为之,宁渊无论如何都不会相信。
甚至于如果不是香河镇太过偏僻贫瘠,当值的官差的也时常偷懒,对上边传下的命令睁一只眼闭一只眼,只怕他们两母子早就遭了不测了。
将人接进宁府后,宁渊一直小心提防着可能随之而来的威胁,靠着上一世在司空旭身边打磨出的油滑本事,将那些威胁全部摒弃在外,把他们两母子照顾得很好,甚至于此次入了京,他们也丝毫没有引起别人的注意。
只是现在,奴玄竟然主动对他坦诚了身份,宁渊不相信奴玄不明白这代表什么,如果不是宁渊早就心中有数,换成了别人,知晓家里有这样两个会将自己卷进皇室争斗去的定时炸弹,只怕立刻就会为了明哲保身,而将他们扫地出门了。
果然,奴玄接下来的话就是:“这些年我和我娘承蒙少爷的照顾,可少爷现下已经知道了我们的身份,也明白只要我和我娘活在世上一天,那些想要我们命的人便不会放弃,以前在江州便罢了,可华京却是那些人的地盘,我们母子迟早会被发现的,到那时也势必会连累到少爷和唐夫人,所以我特意向少爷请辞,请少爷让我带着我娘离开吧。”
123、春闱前夕
说完后,奴玄将头一低,表情压根不像是在开玩笑。
出乎他预料的,听了他的话,宁渊居然噗嗤一声笑了出来,“离开?你想离开到哪里去?”
“这……”奴玄眨了眨眼,“天下那么大,总会有我们容身的地方,我会带着我娘走得远远的,绝对不会连累少爷,也不会让人发现我们的行踪。”
“可是你觉得,你娘现在的身体,经得起长途跋涉吗。”宁渊慢条斯理地说着:“你娘的身体一直不健朗,夏天中暑,冬天畏寒,这两年自己调养着才见了点起色,我可不认为他能跟着你跋山涉水地远走高飞,更何况……”宁渊顿了顿,“更何况也许你们还没走到离华京太远的地方,就已经被人给发现了。”
奴玄抿紧了嘴唇,不说话。
“你还未满十六,不过是个孩子,大概也照顾不了你娘周全,若是碰到了什么危险,那又该如何?”宁渊继续道:“你不仔细替你娘考虑,却左思右想的是不愿给我惹麻烦,这先后顺序,实在是颠倒得不成样子,要知道,百善孝为先呀。”
说到此处,宁渊才住了嘴,“你懂我的意思了吗?”
“可我们继续留在这里,少爷难道不会觉得麻烦?”奴玄哑着声音道。
“我已经说了,你们之前是怎样的身份我不会去计较,至少现在,你是我这里的护院,舒妈妈是厨房里做饭的妈妈,同周石,白檀白梅他们都没有区别,你觉得,我会嫌弃周石和白檀白梅他们麻烦?”