皇甫玉琛眼中的严格也和平常谈正事时不一样，多了一分安静，少了一份战意，这样的他更加讨喜。他情不自禁地走近严格，抬起右掌揉了揉他的头发，回味着第一次时的触感，心底毫无预警地涌起一股冲动。
邓满德察觉出气氛的暧昧，招手示意宫人们停步，屏住呼吸偷偷注意着前面的动静。
皇甫玉琛俯首，在严格的嘴唇上啄了一口，舌尖从唇缝间一划而过。
严格根本来不及反应，抬着头吃惊地盯着他，心跳如擂鼓，本就被酒烧得发热的脸更是发烫。
皇甫玉琛收回手，半眯眼，揉着发胀的太阳穴，低声自言自语，“朕一定是喝多了……”
严格释然，扶住他，“我扶你上龙辇。”
“嗯，朕头疼得厉害。”皇甫玉琛啧了一声，眉头紧蹙，“朕真不该相信你，二十年的陈酿不够香醇……”
严格一乐，没敢笑出声，和邓满德一起扶他，“我可没骗皇上，以后有机会让皇上尝尝更醇的酒。”
邓满德不解而飞快地看了一眼严格。这要是换成别的妃子在皇上喝醉时陪在他身边早就主动依偎过去。严常在不是深爱着皇上吗？这是一个被皇上临幸的好机会，严常在为何不抓住这个机会？但他作为皇上的忠奴，不可能去驱使严格做些什么，快速吩咐一个小太监先一步回腾龙殿准备醒酒茶。
“皇上，你喝醉了，今晚就好好休息，不要让其他人去打扰了。”严格委婉地道。皇甫玉琛临幸的人越少，他在宫内的敌人就越少。
邓满德暗笑，他就说严答应深爱着皇上嘛，不然的话怎么会劝皇上今晚不要翻牌子？
皇甫玉琛从龙辇上斜瞥严格一眼，没说什么，闭目养神。
“邓满德，让人多准备一份醒酒茶。”
邓满德道：“皇上放心，奴才方才已经交代过了。”
41章：公司扬名春风殿
“听说，昨天晚上皇上赐请了严常在晚宴。”杜正锋捻起一粒白子，扫一眼棋盘，利索地落子。
周文晗凉飕飕地补充，“还听说宴席结束后，皇上和严常在是一起离开的。”
宋如浩放下一粒黑子，奇道：“果真？但……今日并不曾听说皇上下了晋位的圣旨。”
周文晗嘲笑地道：“可见皇上并未留他侍寝。即使他能住进腾龙殿又如何？只要不曾侍寝，和我们没有任何不同。”
宋如浩微微摇首，“这倒不一定。兴许皇上为了保护严常在，暂不晋位而已。”
杜正锋挑眉看了他一眼，“又该你了。”
周文晗错愕地看着宋如浩，张了张嘴，什么都没说，心情明显低落许多。
永仪宫皇后对镜而坐，面有倦色，慢悠悠地问道：“今日宫内可有圣旨赐下？”
正为她戴凤冠的大宫女轻声道：“回皇后娘娘，并无圣旨赐下。”
皇后脸上浮起一丝浅笑，“去跟太傅说一声，今日让太子早些下学。”
“是。”
……
近中午，烈日之下，修建寺庙的工地上，一位黑皮肤的汉子扔下手里的工具，对另几位工友道：“走，去麻辣香小吃铺吃一碗麻辣烫，辣劲儿够大，一天干活都有精神。”
工友笑哈哈地道：“好啊，我就喜欢那个味！你请？”
“我请，反正也不贵。不过下一顿你请。”
“行！”
热火朝天的码头上，扛包的工人吆喝着：“有没有凑份子去吃烧烤的？”
“我去！”
“加我一个。”
……
来到麻辣香小吃铺门口，众人却发现小吃铺只开了半扇门，纳闷地走进去询问：“怎么回事？还做不做生意了？”
赵程快步走出去，指着门口贴着的公告，嗓音有点嘶哑，“对不住了，各位，我们老板准备用这间店面做其他生意。各位可以去别的铺子，有老张小吃铺、王大烧烤店、刘记麻辣烫……只要有这个标志的小吃铺，都能吃到麻辣烫和烧烤，而且保证味道和我们家的一模一样！”
这不到半个时辰，不断有人来打听情况。识字的直接看公告，不识字的得念给他们听，他都喊了几十遍了。
一连几天，这种场景在麻辣香小吃铺前不断上演。
京城的人猛然意识到，京城的高端饮食市场主要被一东一西两家留仙居占领，而低端饮食市场几乎全被“男已”占领。
麻辣烫和烧烤价格低廉、味道鲜美，最受小老百姓的欢迎，要上二三文钱的素菜，再要上一文钱的面，就能吃得饱饱的。就连一些公子哥也迷上这种特别的味道，不好意思亲自去小店铺里和其他人挤，就派家里的小厮和丫鬟去买。大街上，提着食盒的丫鬟和小厮明显多了。
严格开麻辣香小吃铺的主要目的只是为麻辣烫和烧烤宣传，打响名声之后将配方送出——他让小船子和赵程去和那些想卖烧烤和麻辣烫的人谈，第一公司占每家店铺的二成盈利。
“男已”第一公司以一种横扫千军的气势走入众人的视线。包括挽香等人在内，大家都当“男已”是两个字。皇甫玉琛并未对外公布这是一个“fei”字，严格乐得如此，也从不纠正挽香他们。
留仙居内的大堂，两位年轻公子正在闲谈。
“徐兄，你们徐家的酒楼以前生意可是红红火火。如今却要经常来这留仙居吃饭，不知徐兄可有什么想法？”方公子为徐公子倒了一杯酒，意有所指地问。
徐公子叹息一声，“有想法又如何？我让人打听过留仙居的背景，但什么都没打听到。越是没背景的人，背影越厉害。这样的人能随意招惹吗？”
方公子轻哼一声，“留仙居倒也罢了，徐兄可吃过麻辣烫和烧烤？”
徐公子颔首，面有赞色，“那种味道确实别致，令人回味无穷。只可惜留仙居不卖烧烤和麻辣烫，我吃过几次都是让下人去小铺子买的。”
方公子低声道：“据说这麻辣烫和烧烤均出自第一公司。”
“第一公司，”徐公子摇摇头，“最近已经不止一人对我提起第一公司。方兄，这第一公司究竟是何来头？这第一仗就如此轰动，似乎来势汹汹啊。”
方公子道：“我们方家的糕点铺最近的生意也是一落千丈，皆为麻辣烫和烧烤所累。我打算探一探这第一公司。”
陆少陵正巧从旁边经过，闻言，扭头看了看他们，好心地提醒道：“奉劝二位最好不要阴着来。”
方公子和徐公子疑惑地对视一眼。
方公子对陆少陵拱手道：“这位兄台似乎知道些什么？一起喝杯酒如何？”
陆少陵调查过严格的身份，虽然没查出来，却偶然得知他经常在第一公司里进出，可见这麻辣烫和烧烤的事和他脱不了关系。看方公子似乎已打定主意找第一公司的麻烦，他同情地摇摇头，迈着八字步慢悠悠地走远。
42章：邀请皇上去青楼
“公子，与我们达成合作协议的小吃铺已有二十多家，已和他们协定，每月结一次帐。”小船子向严格汇报。
严格颔首，“到此为止。以后再有店铺想加入，统统婉拒。”
小船子点点头，“小的明白了。”
严格看向挽香，“你这边如何？”
挽香道：“按照公子的吩咐，我和邓妈已经接手刚买下的制衣坊，并允诺提高月钱笼络住那些制衣师傅。只不过，廖文才不知是什么心思，这几天总在制衣坊附近晃悠。奴婢担心他会耍什么花招。”
严格轻笑，从抽屉里拿出一叠白纸，温和的嗓音里透出一股冷静和泰然，“他有什么资格耍花招？他自己好赌，把制衣坊输给了朱云志。我们是以正当手段从朱云志手中买到的制衣坊。若姓廖的真敢乱来，不必和他客气，直接告到官府。”
挽香脆声道：“是！”她家主子可是有着最大的靠山，难道还会怕了一个烂赌徒？
严格想了想，道：“制衣坊暂时照常运作，但原来的牌匾先摘下，新牌匾不忙挂。本公子另有安排。”
“是。”
该交代的都交代完，严格让众人都下去忙。
众人行礼告退，高风和高云也自己去找些事打发时间。
严格拿出炭条在纸上画图，炭条在洁白如雪的纸上划动数下，便出现一套简单线条绘成的服装设计图。他画的是女子的服饰。他始终认为女人和孩子的钱是最好赚的，他的下一步就是入侵京城的服饰市场。
不知不觉，夕阳西下。
小船子敲了敲门，“公子？该回花园了。”
严格从画稿中抬首，看向窗外，廊柱在地上的影子被拉得老长。
他将稿纸收起，捏了捏自己有些发酸的肩膀，“车备好了？”
“是。”
几人上马上车，向城东而去。出发没多久，马儿嘶叫几声，马车突然停了下来。严格险些被茶水泼了一身。
挽香从窗户探头，“风护卫，又有人找麻烦？”自从公司扬名，许多商人慕名以各种名义给严格发邀请帖。公司新开张，要忙的事情太多，严格没有时间见所有人，就推拒了其中的一些。这些人就改走偏路。高风和高云已经打发过好几批前来试探的人。挽香和小船子也遇到了找茬的，都被邓妈和赵程顺利地解决掉。
高风道：“又是不长眼的。”
一人扬声道：“马车里的可是第一公司的老板秦？我家主人邀请秦老板一聚。”
严格让小船子掀开门帘，好笑地看着五个着黑色短打、人高马大的壮汉一字排开，拦住马车的去路。
“你们老板邀请人的方式很特别。解决他们。”
“是。”高风一人上前，只三两招就将那五人全部掀翻在地。
严格笑眯眯地道：“下次让你们老板多派些人来。本公子也很好奇要多少人才能放倒本公子这两位能干的护卫。”
高风和高云无奈地对视一眼。
“小栓子，走。”
回宫后，严格直奔皇甫玉琛的御膳厅。作为一国帝王，皇甫玉琛确实很忙，几乎每天回来时皇甫玉琛都还没有吃饭。
邓满德见严格回来了，立即吩咐宫人传膳，同时打发不相干的人。
“皇上总这么盯着奏折也不觉得眼睛累？”
皇甫玉琛合上奏折，捏了捏眉心，看了看天色，“今日似乎比平日晚。”
两人相处久了，没有外人时比较随意，双方都很享受这种轻松。至于那天的那个吻，两人似乎都忘了。
严格将皇甫玉琛的茶杯满上，又给自己倒了一杯茶，不烫，喝了一口，才道：“今天回来的路上有人找麻烦，所以耽搁了。”
“喔？是谁这么不长眼？”皇甫玉琛皱眉。
严格道：“高风和高云能解决。第一公司现在小有名气，引来其他人的打探在所难免——皇上，一日三餐最好还是能够准时，否则有碍健康。”
邓满德赶紧道：“可不是？奴才也是这么说的，只是皇上一忙起来就忘了时间。如今严常在常和皇上一起用膳，也多劝劝皇上。”
皇甫玉琛瞥严格，走向膳桌，“如果不是朕让你在皇宫落钥前回宫，你不是一样经常忘记时间？”
严格一时语塞，“那，以后我都准时回宫，提醒皇上及时用膳。”
皇甫玉琛眼底划过一丝笑意，示意他坐。
“对了，皇上，有件事提前和你报备一下。”严格吃了两口，想起自己的计划。
皇甫玉琛不甚在意地道：“说来听听。”
严格道：“过几天我要去青楼走一趟。”
邓满德吓得脸色一白，双眼瞪得老大。
“咳咳……”皇甫玉琛不雅地被嘴里的食物呛到，冷眼盯着他，“你可知你在说什么？”
严格像是没有感觉到冰冷的气氛，伸手拍拍他的背，唇角弯弯，“先听我说完。”
“说。”皇甫玉琛面无表情。
严格道：“女人的钱是最好赚的。我新设计了一些女子服饰，分为两类，一类面对青楼女子；一类面对贵夫人和贵小姐。之所以要去青楼是打算找一位姿色好些的女子为新服饰做宣传，到时候还会有一些其他的活动。皇上若是得空，到时候和我一起去吧？就当出去散散心。”
邓满德虽然被严格训练得淡定了，还是忍不住一屁股坐在地上。严常在啊严常在，真乃一奇人也，居然敢邀请皇上一起去青楼！
皇甫玉琛还是冷着脸，语气倒是缓和了些，“朕不一定有空。”
严格知道他需要一个台阶，“皇上，劳逸结合才是正道。我会先把该安排的都安排好，到时候配合皇上的时间。皇上何时有空，我们何时去。”
皇甫玉琛这才点了头，语气颇有些无奈，“朕真是不知该如何说你才好。”
“皇上放心，皇上对我的好，我都记在心上。”严格心中不以为然。他不觉得皇甫玉琛真的对他的行为如此意外。皇甫玉琛作为第一位允许妃子亲自在宫外从商的皇帝，已是特立独行，当初答应和他做交易时难道会没有预料到他将可能有更出人意料的举动？
43章：杜常在的真实身份！
皇甫玉琛颔首。严格是个聪明人，谨慎地不越过他的底线，而在底线之上，在他面前则无所畏惧。他欣赏严格的这种坦诚，和这样的人相处舒服。在这深宫之中，除了皇甫于琥，严格是唯一一个能让他放松的人。他不介意对他更纵容一些。
看着严格几乎将一整盘糖醋排骨吃完，他的眉头皱起，“吃这么多肉身体受得住？”
严格慢悠悠地道：“皇上，不要太羡慕还在长身体的人。”
皇甫玉琛一噎。
严格吃完最后一口饭，擦擦嘴巴，“皇上，我去散步消食，您去否？”
皇甫玉琛僵着脸，“朕吃得少！用不着消食。”
严格纳闷地看了眼空了的装糖醋排骨的盘子，悄声问：“皇上，莫非糖醋排骨是您最爱的一道菜？”
皇甫玉琛被他气得够呛，摆手赶人，“散你的步去，别在这儿碍朕的眼。”
“严格告退。”严格临出门还用“您肯定是气我把糖醋排骨吃完了”的眼神看他一眼。偶尔调戏皇甫玉琛一把是他的乐趣。
等到他的背影消失，邓满德笑了一声，真心道：“严常在从来都是笑眯眯的，就像没有任何烦恼。皇上，能有严常在这么一个人常陪着您也挺好的。”
皇甫玉琛不紧不慢地咽下一口食物，想起严格，不由一笑，只道：“倒是真未曾见过他有不高兴的时候。”
用完晚膳，他起身在殿内来回走动。出了殿门必然会“偶遇”某位妃子，他宁愿就在殿内走走。
从昏暗的侧门进来一位高大的男子，脚步无声，走到他面前单膝着地，朗声道：“属下参见皇上。”
“免礼。春风殿那边情况如何？”皇甫玉琛未看来人，继续踱步。
那人起身抬头，居然是杜正锋！
杜正锋道：“回皇上，宋贵人和周答应并没有对属下起疑。最近几日，宋贵人似乎没有反常，但周答应越来越按捺不住，尤其是严常在晋位之后。想必过不了多久他就会有所行动。据属下观察，周答应可能会从田贵人身上下手。”
