慕容将离是端方君子，散了议事，只好抱歉道，“叶公子，对不住。”
叶温言也不多说什么，只是冷笑。
苏慕华见那一支黑袍黑甲的士兵已经退到城墙下，城上铁链绞动放下城门，城头之上正射下无数燃着火的箭矢，为其切断追兵。
那一支骑兵不过百人，数十骑当先踏着城门入城，殿后约莫三十余骑簇拥着当中一人，那人手中持了长枪，红色璎珞旋开，枪花攒刺如毒蛇。北燕数百追兵战这三十余骑却讨不得好，流矢如雨，不时有人哀嚎着滚下马去。
慕容将离自背上拿了一张弓，弓上搭了一根箭矢，苏慕华见他那弓箭比普通的粗上几分。一见之下，不免一惊，像慕容将离手中这等粗大的箭矢，苏慕华曾在春风得意进宝楼的藏卷阁中见过绘在图纸之上。大宁开国之时的战场上出现过这种箭矢，不是以弓箭发射，装在弩车之上，这种箭矢有个名字叫作攻城箭。这样的箭矢，普通九石之弓根本无法承载。
苏慕华见慕容将离弯弓搭箭，真气灌注弓弦绷紧，箭离弦带着啸然的白光。一转念间，明白这只怕便是射日弓了。北燕先祖开国之时取了巨蟒的筋揉就，北燕为游牧民族，骑射之术为立国之本，这张射日弓可说是北燕的镇国之宝，这样的一张弓竟然在慕容将离手中。
强弩之末势不能穿鲁缟，再强的弓箭，也终不过一射之地。箭力已竭，去势将缓，慕容将离又自箭壶中抽了一只箭矢搭于弓上，张弓射出。后箭撞上前箭，前箭加速变向，骤然加快。慕容将离一次又一次地张弓，转眼之间已经射出七根羽箭。
箭羽笼罩之下，直指正中持枪的人，一道黑色的人影从马背上跌落下来。叶温言也不禁动容，“落马的是大宁的燕王朱永宁？”
苏慕华道，“似乎躲于马腹。”
第一道箭锋钉入马肚，马嘶鸣着跪伏于地。黑影就地一滚，躲过第二道箭锋。飞羽骑在旁数人见燕王遇险，忙伸手来救，剑削在交织的箭锋上，箭羽去势未减直直钉入胸骨。
这一瞬之间，朱永宁狼狈坠马，坐骑身亡，飞羽骑数人重伤。北燕的将士发出一阵欢呼之声。
大宁劫营，北燕反击，争的正是士气。北燕铁骑南来，但出师未捷，主将先为人刺杀，再为人劫营，平白折了千人，士气正在低谷。大宁望北城兵力处劣势，除了坚守不出，也只能打打此类的骚扰战，捡捡漏。因而朱永宁趁北燕兵疲之际夜袭，杀一个措手不及。小胜一场，日后守城之战才好打。如今慕容将离这七箭一出，士气立转。
慕容将离手摸上箭壶，他那箭壶中一共有十支攻城箭，此刻还余三支，又拈出一支搭在弓上，遥遥指上朱永宁，“不算完。”
苏慕华目光微动，叶温言一把握住他的手，搭上他的脉门，“苏慕华，你想做什么？”
苏慕华有伤在身，此刻脉门落入他手，为叶温言霸道真气一撞，半边身体酸麻，咬牙道，“叶温言你不帮我，就让开。”
叶温言摇了摇头，语中带了决然之意，“我不能看你送死。”
夜星隐入云端，红日方露，霞光染红层云，这一个长夜将尽。
慕容将离第三支箭已离弦，箭羽撕碎风声。
一道黑影自城中纵马而出，似鞭影一般的青光倏起。箭矢如撞上了海中回旋的浪涛一般，为那青光一兜，失却了准头，噗噗噗钉入地上，箭羽兀自颤抖。
这人出手虽然简单，但那一招糅杂了暗器、轻功、剑法，刚中带柔，连削带打。
慕容将离暗暗吃了一惊，能截住他以射日弓发出的攻城箭，这人手中兵刃的韧性犹在射日弓弓弦之上。天下竟有这样的兵刃？
那人勒住马，往这边望过来。
黑色的衣袍沾染了尘土，下摆也破了一块，为他干脆卷起夹在腰带里。初升的太阳照着他眉峰伤痕，脸上带着惫懒而神气的笑容。仿佛什么也不在眼，什么也不在意。一只夜蝶停在他的肩上，正懒洋洋地扑簌着翅膀。
苏慕华瞧清了那人的容貌，不觉笑了。
自从重遇后，苏慕华就算对他笑也只是似冷还讽，此刻展颜一笑，叶温言竟看得痴了。明白知道这笑容不是为他，他握着苏慕华的手用力紧了紧，声音中不觉带上了几分厉色，“他是什么人？”
心中又苦又涩，也不知是什么滋味。
陆酒冷也看见了他们，他的目光落在握着苏慕华的叶温言身上，危险地眯了眯眼。
第十七章：剑是无情（三）
苏慕华腕间一痛，抬眼见叶温言正注视着他，眼神如凶兽一般，那张脸上不见了一向温文尔雅的笑容。
苏慕华笑着迎上他的目光，“一位朋友。”
不过失神了片刻，叶温言便放开了手，目光落在苏慕华腕间微微凝住，那青白的腕间已经浮起一圈紫胀淤痕。叶温言记得那一双手他曾无数次握过，苏慕华的手骨肉匀停，修长的指腹带着刀茧。叶温言眼角一跳，将心中的怅然和眼底的寒意尽皆掩却，凝视着苏慕华的眼睛，“不管他是什么人……这个人……坏我大事，留他不得。”
苏慕华闻言却笑了，低声道，“他虽救了燕王，但也灭了慕容将离的风头。否则大燕若如此轻易胜了……怎么显出叶公子高绝的手段？”
叶温言一怔，续而笑道，“苏慕华，如今我在你眼里便只剩下了算计。”
“叶公子”，叶温言循声看去，慕容将离正拨转马，于马上向他颇为礼数周全的一礼。
为陆酒冷破了攻城箭，燕王与飞羽骑已经尽皆退入城中，钢铁铰链带动城门轰然合起。北燕的追兵为城头射下的流矢又杀伤了不少。慕容将离数数伤亡的人数，心情更加郁卒。他习惯于刀剑快意恩仇，战场争雄虽然也是刀兵，但却绝非如此简单。慕容将离望着堆积如山的尸体，倾颓的营地上余火仍未熄，弥漫着让人喘不过气的炽热。
慕容将离立马于山峦上，深深叹了一口气，打转马道，“各将领中帐议事。”他向着叶温言转过身来，于马上客气地抱拳道，“请叶公子一定前来。”
北周归顺了燕，如何封赏燕国君主尚未下旨，叶温言这北周的三公之职何去何从也还无从得知。慕容将离以公子相称，倒也合情合理。
叶温言含笑回礼，“国师见召，自当遵命。”
苏慕华见他施展轻功与诸人离去，日头照着叶温言白色的绘竹衣衫，一双皂靴点尘不惊，端是温良如玉。
朱永宁大难不死，与飞羽骑携了伤兵，数人一骑纵马入城。他进了城下了马，就见到披着甲的一位男子正笑着看他。
那男子候得他下马，抢先一步行下礼去，“孙晟拜见王爷。”
朱永宁托了他的手，“免了，免了，哪来的这么多虚礼。”朱永宁一手拉了他，与他把臂而行，“你怎么来了？那雁北城呢？”方问了两句，又急忙道，“孙晟，你稍待，我得先谢过一人。这位小兄弟……”
陆酒冷见他转过头来，于马上向他一抱拳，“好说。”
孙晟在旁笑道，“王爷，我为你们引见，这位是和我一同来的，雁北城的县令宋昊。”
朱永宁玩味地一笑，“哦？县令？我大宁竟然有身手如此了得的县令？”
陆酒冷道，“王爷见笑了，宋某惭愧。”
朱永宁见他不愿意透露身份，也不勉强，笑道，“在下朱永宁，多谢阁下援手。”
钟拓达自城头上下来，吩咐了将官安置伤兵，领了众人至主帐落座，再命人拿了水酒来。这一场夜袭，虽有凶险，但到底赢得漂亮。燕王生死走一遭，倒没什么惧意，反而起了豪情，喝起酒来比平日干脆了许多。朱应袭少年心性，当时在城头看得凶险，如今想起来，却有几分跃跃欲试之意，直囔着下回要换他劫营。
钟拓达道，“劫营偶一为之尚可，今日之后燕军自然加强了防备，只怕下回就没那么容易了。”
朱永宁想了想，笑道，“这倒未必，虚虚实实多来几次，燕军只怕要成惊弓之鸟。”话虽如此说，但朱永宁也明白，并非易事。
孙晟饮了酒，将雁北城中的情况一一说来。
虽然贺展鹏办事不怎么靠谱，但陆酒冷从天盟中挖出的惯于装神弄鬼，偷鸡摸狗之辈还是把事情办得漂亮。雁北城闹鬼之事越演越烈，每日都有数十人围着岱钦信誓旦旦地保证，自己确实见到了白衣无常，还煞有介事得探讨鬼是走着跳还是飞着跳。没过多久沙匪中闹起了怪病，都是刚刚还活蹦乱跳的，突然便昏厥倒地，口吐白沫，舌头吐出如吊死鬼一般。岱钦为沙匪们吵得焦头烂额，再为陆酒冷在旁挑唆几句，更觉得自己是个冤大头。占了个什么都没有只有鬼的城池，太子的许诺还如空中楼阁，也不知道靠不靠谱。
陆酒冷看火候差不多了，放出烟火信号，孙晟领着兵杀个回马枪，围了雁北城。沙匪平日于马上威风惯了，呼啸来去何等快意，如今却为人围成了乌龟一般。岱钦忍了又忍，一日眼睛比一日红。终于有一日夜半时分，偷偷开了城门。沙匪离了雁北，如鱼入海，马上的悍勇又活了过来。孙晟追了一阵，折了一些人手，也不敢追得太狠，眼睁睁看着沙匪回了大漠深处。陆酒冷故意殿后，寻了个沙匪杀了，划烂了脸。
孙晟饮了口酒，继续道，“这班沙匪谁手下没有沾过血，可偏生这样的人最怕鬼。”
朱永宁问，“不知这一班英雄何在？”
陆酒冷看朱永宁面露喜色，一笑道，“挖土的土行孙，善于藏匿的忍者，制毒妙手，还有惯于翻墙走壁的偷儿，约莫三十人，我已经都为王爷带来了。”
朱永宁大笑，“今日我与宋大人一见如故，颇感快慰。”他拉着陆酒冷喝了一碗酒，又道，“以宋大人之才何苦屈就一个县令，我燕王府大门随时为宋大人而开。”
陆酒冷长身而起，举杯一饮而尽，抱拳道，“谢王爷美意，在下一介江湖闲人，不惯约束。我尚有俗事缠身，与诸位就此别过。”
朱永宁听他要走，问道，“宋大人意欲何往？”
燕王与江湖中人折节相交，一向不问出处。他明知陆酒冷并非宋昊，但既然陆酒冷不愿吐露身份，他也便仍以宋大人相称。
陆酒冷道，“实不相瞒，我要去寻一位朋友。”
孙晟与他一路行来，处了几日已有几分熟稔，当下笑道，“宋大人如此心急，只怕是红颜知己吧，哪家的姑娘如此好福气？”
陆酒冷含笑道，“不是红颜，也算不上是知己。”
众人见他去意已决，虽然遗憾少了个助力，但也不好勉强。燕王命人装了一壶酒来，于城头放下吊篮送他出城。
已近黄昏，北燕先输了一阵，士气未缓过来，营地中颇为寂静，只有袅袅淡白色的炊烟升起。
慕容将离将一桶水浇在马背上，马儿偏了首蹭蹭他的手背，他的脸上露出温柔的神情。
刀光剑影无情，只有这个时候，他的心才能安静下来。
第十八章：浮云遮眼（一）
不是红颜，也算不上知己。
陆酒冷说了这样欠扁找虐的话后，心底油然升起几分得意。什么红颜知己，狗屁！他和小苏，就是从小打到大的交情。陆酒冷肖想了一下苏慕华对他柔情款款的模样，忍不住头疼地呻吟一声。如果苏慕华变成那般模样，想都不必想只有一个可能，一定是他脑袋坏掉了。
他将绝别离在袖中盘好，换了一身燕军士兵的服饰，待到从吊篮里跳下来，陆酒冷整个人都变了。他顶了一张五大三粗平庸无奇的脸，唇上还留着两撇秀长的胡须，嘴里叼着一根稻草，在夕阳中晃晃悠悠地摸入了燕军的营地。
回头看看身后的望北城，陆酒冷长长吐了口气。和这些人喝酒虽然畅快，但说话着实叫一个累字。那一个燕王时刻灌着迷魂汤，一个不留神昏了头就上赶着为他卖命，连爹娘老子都卖了也甘愿。陆酒冷江湖游魂一个，能卖的当然只有一腔热血。情义二字千金，接下来便是秋风别苏武，寒水送荆轲了。
暮色中，慕容将离将桶里的水浇在马背上。这一匹马今日上了一回沙场，身上沾了黄泥，一桶水浇下去也不够。他抬头瞧见有个人影晃过来，便唤了声，“喂，你过来。”
天色已经暗，陆酒冷见马厩中探出个人头来，那人向着他递出个木桶，对他颇为大爷地吩咐，“去打桶水来。”慕容将离虽然没有什么架子，但久在上位者的习惯，言语之间不免带了几分命令的口吻。
陆酒冷瞅见他的容貌，认出这便是凌晨时分于马上连发十支破城箭，差点射杀朱永宁的燕军主将。好脾气地接过水桶，应了转身而去。他过来的时候已经看清，那方向有一处清浅的溪流。
连日的曝晒，河岸的芦苇已经干枯到发黄。水位也已经降到河床的中央，近岸处裸露出大片青色的石头。陆酒冷踏着石头过去，舀了一桶水。突然听到悉悉索索的声音，瞳孔骤然收缩，一条斑斓五花的蟒蛇正盘在青石上，正对月吐着信子。耳畔突然传来三长两短的笛哨声。那条蛇为人所惊动，黄色的三角眼瞪上了陆酒冷，红色的信子卷动着。陆酒冷凝劲于耳，听到耳畔传来人语声。
“不可多生事端。”
“莫老弟说哪里话，大花饿了许久出去觅食，怎么能算是我生事？”
这声音他熟悉，寻欢山庄的沈头陀和莫清乾。这以笛哨驱蛇的，自然是欢喜堂的沈头陀。陆酒冷眼中光芒轻动，运气护住要害，放开了已经握紧的手仰面朝天倒了下去。蛇腹着地缓缓向他游来，慢慢盘上他的身体。
两道身影落在河边，一人赤着足敞着怀，身上挂着一串佛珠，笑得如佛陀一般。另一人着一身青衣，看上去颇为稳重，便是莫清乾。陆酒冷偷眼望去，数年不见，莫清乾耳畔鬓发已染了白霜。莫清乾只不过比他年长个几岁，如今算来也不过三十出头。
沈头陀看着倒在地上为蛇紧紧缠着的人，笑了，“这大花已经找来了的食物，莫老弟怎么说？”
莫清乾见状，叹息一声，“便依沈兄，将人带回去吧，只是下回切不可再将大花放出来了。”
沈头陀应了，提了陆酒冷的衣领，与莫清乾并肩离去。陆酒冷为他如捉小鸡般地提在手中，小心屏住呼吸。那条斑斓大蛇缠在他的身上，三角形的脑袋贴着他的脖颈，冰凉滑腻的触感透过裸露在外面的肌肤渗入。沈头陀和莫清乾居住的是一片山洞，陆酒冷一路为二人带着上山，沿途见了数名寻欢山庄的弟子。沈头陀将他提进山洞，山洞之中燃着火把，晶莹的天然石块堆起，颇有几分似寻欢山庄千红穴的模样。山洞一角兜着铁网，陆酒冷尚未看清，便为沈头陀推了进去。铁网上立着一只猫头鹰，一双爪子乌黑泛青，网上挂了几根白骨。那蛇如护食一般缠绕在陆酒冷身上，不时伸出舌头来在他脸上舔了舔。
莫清乾和沈头陀在洞中坐下，拿出酒水对饮。不知过了多久，洞外遥遥传来笛声。笛声温如风动春水，铁网上的猫头鹰却发出凄厉的惨叫声，盘在陆酒冷身上的蛇也仰首而起，嘶鸣却是无声，青色的蛇血自口中渗出。
莫清乾扬声道，“公子竟然约我等前来，何必以笛声伤人？”他的声音以内力送出，震得铁网都一阵轻颤。
“寻欢山庄蛇虫毒物甚多，在下这位朋友素来好洁，不得已以笛声开道，主人勿怪。”此人声音不大，中正平和中带了谦逊之意。
不过片刻，两道人影出现在洞口。陆酒冷见当先一人，孺子长衫，颇有六朝子弟的风范。他身后跟了一人，身着杏色长袍，衣着素净，握了一支青色竹笛正在掌心轻敲。
