俗话说的好，好人不长命。太过耿直太过仗义，结局多半是惨淡收场，最后为他们买单的只能是家人。既能活的长久，日子又能过得还算不错的，绝大多数都是那些识时务的人，他们会变通，会因地制宜，既称不上小人，也算不得君子。
恰恰就是这样的人，默默为朝廷添砖加瓦。他们也许没有丰功伟业，少了他们，朝廷却也要为之黯然失色。
蒋敬之原先所处地位使然，不得不做出和本性略有些相左的事情。到了叶家村之后，他反倒放松了紧绷着的弦，活的更轻松自在。有时候想想，他也不无感慨，不知道连年灾荒导致的乱世带给他的是幸还是不幸。
若没有这场变故，也许叶家会崛起，不说能有侯府那样的荣光，至少会衣食无缺，也不用时时担心一个不注意就丢了性命。此一时彼一时，谁敢保证发家之后的叶家不会遭遇蒋家那样的祸事？
有得必有失，对于现在的状况，蒋敬之已经很满足。叶家发展不错，有充足的武力保护自家的财物，又能同老天挣命，衣食尚算无忧，这样的日子多少人求都求不来，他却全都拥有了。只要不是哪个特大势力从别处过来他们村里掠夺，想必只要他们不是太过倒霉，这样的日子能过许久。
蒋敬之不是什么伟大的人，他做不到大公无私，被放在第一位的始终是他的家人亲人。现在这样正好，再不用他在家国大义之间做什么选择，过好自己的小日子就成。
这么些年下来，蒋敬之不说对叶明泽了如指掌，至少大致性情都彼此心里有个大概。叶明泽性子比较冷淡，别看他对亲戚们照顾有加，那只是他责任心强，并不表示他对亲戚们的感情有多深厚。
这一点上，也只有蒋敬之这样长时间和叶明泽待在一起的人才能察觉到，连叶明泽亲近的家人都没能体会出异常。
这还真不能怪叶明泽，他不是原主，只继承了原身的记忆，和父母姐妹们相处了几年，再陌生的感觉也在长时间中潜移默化，感情自是日益深厚。而他和亲戚们一年当中交集并不多，又是半路接手，感情能维系在当下的状况实属正常。
叶明泽不是这个时代的人，若非他早早和蒋敬之成亲，身边无一亲密之人能作为他的感情寄托，指不定他现在是如何寂寞。
说起来，两人还真是有缘。叶明泽解了蒋敬之的困局，蒋敬之则成了叶明泽在大兴朝安心生活的桥梁。有了他，叶明泽才不会觉得独身一人，始终与这个世界格格不入。若没有蒋敬之，叶明泽也会为了原主，为了现在的家人好好生活下去，但那样活着太被动，也太累。
现在叶明泽不仅有了爱人，还有两个可爱的儿子，生活更加有奔头了。就算不为了自己，为了蒋敬之和儿子们，他也得努力撑起一片天。他不再是来自异世的一抹幽魂，他有需要他照顾的爱人家人，叶明泽的形象在蒋敬之眼中变得日益鲜活起来。
人一旦有了寄托，情感自然会被逐渐释放出来。这一点，蒋敬之感触最深。从一开始叶明泽不易被人察觉的冷情，到现在同家辉家耀温情的互动，叶明泽绽放出的情感越来越浓厚，当初那种不融于他人的孤寂很难再看到。
不光是叶明泽，蒋敬之本身也迥异于周围人士。他的出身，他的教养，很容易就能让人同村民们区分开。即使几年过去了，那从小养成的气质，也并没有完全融入其中，只是被不断淡化，一眼看去，与周围不会那么格格不入。
蒋家人多半同蒋敬之一样，存在相似的情况。只不过他们和村民接触的比较多，看起来更加亲民一些。
蒋敬之思绪翻涌，脑中闪过与叶明泽相伴的一幕幕既平淡又真实的场景，仿佛与周围隔离开，置身于独立的空间之中。
人一旦陷入某种氛围，时间便可忽略不计。当蒋敬之醒过神时，林文珏和蔡进已经起床。似乎时间已经不早，火墙和地暖都开始发挥作用，屋子里暖意盎然。
大家对于一早醒来迎接他们的是一室昏暗早就习以为常，林文珏披上外袍摸索着打开内层木窗，不甚明亮的光线顿时驱散了黑暗。光线柔和，并不刺眼，几人从黑暗步入光明几乎是眨眼间的事，并不需要闭眼适应。
当初设计窗户的时候留的比较宽，原本是内外两层实木窗，中间一层是正常的糊窗纸的木格子窗户，因着今年气温过低的缘故，又加了一层窗户，和中间那层窗户一模一样。
这样透光性不至于减弱太多，屋内的暖意也不会过快散失。虽说亮度不够，日常生活倒也方便。就这一稍作改变，便可以省下不少灯油，没有人不喜闻乐见。
现在很多物资是用一点少一点，要完全自给自足，还需要一段时间。以往的灯油都是从店铺里采买的，现在他们用的都是自制的，什么样的配方都有，松脂鱼油植物油夹杂着其他杂七杂八的物什，经过师傅们的巧手，使用起来一点也不逊色于以前惯用的油灯。
人被逼急了，发挥出来的潜能着实不可小觑。要是以前师傅们有这个手艺，那他们也不至于落魄到要卖身于人的地步，是得是失谁又知道呢？
尽管灯油可以自制，那制作灯油的材料却也不能浪费，自然是能省一点是一点。谁让它们之中多数都是食材，现在的世道之中没什么比粮食之类更珍贵的，大家都爱惜的很。
叶家也是到了今年，粮食才算稍有富余。现在还不知道灾荒何时能够结束，在处理粮食的问题上，大家宝贝都来不及，谁人敢大手大脚花用？
蒋敬之就着不甚亮堂的光线瞅了眼沙漏，发现已快辰正时分，便也不在磨蹭，利索的穿衣起床。四人当中就叶明泽是五级哨兵，他五感灵敏，照理来说一有动静就会警醒过来。似乎是习惯了几人的气息，起床下炕开窗都没能打扰他的美梦。
别看他睡的昏天暗地，一副怎么睡都睡不醒的样子，要是屋里突然出现陌生的气息，等待他们的绝对是美梦被打扰，一脸暴虐气息的叶明泽。这算不算是另类的起床气？
叶明泽本身并没有起床气，这样的面目谁都没见过，不知道谁有幸第一个尝试？
蒋敬之打理好自己后，看了看家辉家耀的情况，见没拉没尿，便开始温奶水。蔡进看天色不早，把林修小朋友给叫醒。林修睡得迷迷糊糊的，直到穿戴完毕，抹了把连，才彻底请醒过来。
此时，林文珏早已拉响铃声。今天轮到的是张森，两人一听到主子们传唤，将早就准备好的膳食稍加温热之后，便提着食盒快步进入室内。食物不只包括五人的早膳，还得捎带上三只豹子的早点。
豹子们在屋里窝了一个冬天，早已有些不耐烦。好在它们灵性十足，再不耐也就偶尔出屋放放风，感到冷意便又窝回温暖的小窝之中。这个点上，它们早就饿了，看到食物便埋头苦干，连给它们喂食的蒋敬之都不带搭理。直到吃饱喝足，才有了些许精神。
豹子们只吃叶明泽和蒋敬之两人投喂的食物，不是没人尝试过，只是它们一律爱搭不理，众人就此歇了心思。
张森手脚麻利地架好炕桌，又把食盒里的膳食一碟一碟摆在合适的位置上，忙活完毕就退出了房间。
鉴于还有人沉浸在睡梦之中，几人只安安静静地进食，并未发出过大的声响。
叶明泽是被食物的香气熏醒的，虽有帘子挡在中间，却拦不住饭菜香味侵袭整间屋子的步伐。
付一睁眼叶明泽并未瞅见任何人，结合当下勾人食欲的饭菜香，不用想都知道蒋敬之在林文珏一家的炕上用膳。既然已经醒来，又被勾起了馋虫，叶明泽不再耽搁，三两下便穿戴洗漱完毕，撩起帘子，拿过搁在一边的食盒，端起自己那份开始享用起来。
早膳简单可口。叶明泽最常吃的就是面条饺子包子和各种粥类，今天正好是饺子，他的饭量大，满满一大海碗猪肉豆腐饺子三两下就进了肚腹，吃完还颇有种意犹未尽的感觉。他打开食盒第二层看了看，果然里面还放了两大个韭菜肉包子，等将它们拆吃入腹，总算有了饱腹的畅快之意。
叶明泽惬意地舒展着身子，懒洋洋的好似餍足的猫科动物。也许是真饿了，叶明泽进食的速度比较快，他后用膳的居然是最先吃完的。
蒋敬之林文珏和蔡进三人都拥有良好的出身，严格的教养，用起膳食那是细嚼慢咽，斯文优雅，哪会像叶明泽那样就算不是狼吞虎咽，也称得上光速进食。这也难怪叶明泽会是最后一个享用早点却最先用完早膳。
刚用膳完毕，叶明泽闲来无事，遂打量起其他人的膳食情况。叶明泽毕竟吃的晚，等他吃完时除了林修外，其他三人也所剩无几。
蒋敬之用的是泡饭，佐以简单的菜蔬，看起来似乎也挺可口。林文珏和蔡进都是菜粥加包子，考虑到两人的胃口，粥煮的很粘稠，白粥配上绿色的小青菜，貌似很下饭的样子。
最忙的要属林修小朋友，一手拿着勺子舀蛋羹吃，一手还拽着个小个头的豆腐包子。林修人小手短，动作不甚灵活，却吃得也是有模有样，在蔡进时不时帮忙之下，竟然也没落后大人们多少进度，慢悠悠的也吃到了尾声。
炉子上早就温着奶水，只是火开的很小，直到众人吃得差不多才煮开。叶明泽解开两个小家伙的襁褓，家辉家耀这次睡得真挺熟，等他们被裹好外衣，把完尿之后眼睛都还似睁未睁。忙完这些，蒋敬之已经用膳完毕，他抱过家耀，待奶水晾凉后开始喂食。
喝奶仿佛是人的本能，两个小家伙半阖着眼皮，似醒未醒的，居然仍能利索地进食奶水。既然小家伙们那么嗜睡，叶明泽和蒋敬之没道理非把他们搅醒，等他们喝完奶水便放任两人继续与周公相会。
屋子里就三个小孩子，家辉家耀还在睡，剩下一个林修只能自己和自己玩。林修现在还太小，林文珏和蔡进只偶尔教一两句简单的诗词让他跟着念，其他时候都是任其随便玩闹。
可能是在林家的时候没有同龄的小孩子陪伴，家里又是那样的气氛，只能在自家小院子里活动，林修有些过于安静。到了叶家之后，这种情况已经好了很多。家辉家耀醒着的时候，林修和两个小家伙鸡同鸭讲的居然也玩得不亦乐乎。
对于此，林文珏和蔡进那是乐见其成。小孩子吗，还是调皮闹腾一些为好，只要别闹的太过就行。过于安静并不利于其以后的发展以及正常性格的养成。
今天是大年初一，除了早膳较为简单之外，午膳和晚膳都非常丰盛。
天气寒冷，为了不冻着家禽家畜，牲口棚里不得不点起火墙，像鸡舍鸭舍之类更是连地暖都烧上了。正因为如此，原本冬天几乎不产蛋的鸡鸭居然没停顿，每只母鸡一个月竟然能出产二十来个鸡蛋。
鸭子产蛋量本就不高，产蛋时间也没鸡那么长，即使住在暖烘烘的鸭舍里，产蛋量和鸡也是不能比的。不过大冷天的能见到鸭子产蛋已经够神奇了，没人会在乎产蛋量的多寡。
最初时候，负责饲养家禽的下人颇觉诧异，还把此事上报给了管事。叶明泽解释一番之后才让他们打消了疑惑。鸡鸭冬天不生蛋，一个是因为气候寒冷，另一个则是因为食物不够充足。
去年叶家准备了足够的柴火，鸡鸭饲料也不缺，这么一归拢，大冬天鸡鸭产蛋也无甚稀奇之处。叶家人之所以大惊小怪，只是他们从来没经历过之故。
叶明泽在现代早就习以为常，鸡蛋鸭蛋什么蛋他没见过？无论何时想吃都能买到。正因为太过平常，他到现在才意识到。也是，他是主子，大冬天的从没缺过蛋吃，故此很难关注这些琐事。直到管事将此事上报，他才恍然大悟。
这还真得归功于如今寒冷的气候。前年天气也冷，只不过没像去年那么厉害，加之又没准备如此多的柴火，牲口棚里维持的温度不高，鸡鸭活性降低，自是一个月里能产几枚蛋就是大收获了。
有得必有失，产蛋量大增，鸡鸭食量必然也水涨船高。亏得叶家人口多，除去正常的谷壳麦麸菜叶之外，吃剩的菜汤能够喂猪，鱼骨虾蟹之壳洗净烘干磨成粉就是很好的饲料，鸡鸭吃了不止个头大，蛋黄颜色也更鲜亮。
现在同外界的交流几近隔绝，能不能吃上肉食就看牲口棚的出产量。负责饲养牲畜的管事很是上心，为了减少家禽家畜生病的几率，各种栏舍每天都勤打扫，还撒上石灰粉消毒。更是劳驾木系异能者每隔十天半月的为它们注入生机，增强它们的存活能力。能为牲口们做到如此地步，管事也是蛮拼的。
这么做的效果颇为喜人，家禽家畜都极具生命力，极少有生病的。管事和他的手下因此还得了奖励，之后干劲就更足了。
年节前，大半牲口都被宰杀储存起来，现在饲养牲畜的人清闲了许多。他们将更多的心思花在照顾小崽子身上。冬天鸡鸭抱窝，母羊产仔都已经不再稀奇，饲养人员这个冬天见多了这些事，已经能面不改色的处理手中的事情。
饲养人员居住在畜牧区，这间大屋子还是入冬前临时加盖的，往年只有一间供人休息的小房间。饲养人员都是喂完牲畜就回各自的院子睡觉，只有负责烧火墙的人会宿在这里。
去年太冷，不只是叶明泽他们能预料到，叶家大部分人都觉得这个冬天难过，才盖了这么大个房间。房子分内外两间，外间是厨房，里间是卧室。包括管事在内，饲养牲畜的人都集中在此。人多热闹，加之还要照顾家禽家畜，他们不像其他人那样清闲，说是叶家最忙碌的也不为过。
有付出必有收获，他们冬天的待遇也比一般人要好，这一点从蒋敬之负责的账本上就能看出端倪。气温合适的时候，老人和小孩都能帮上忙，到了冬歇期，走动都困难的时候，只有那些壮劳力适合现今的工作。
饲养人员有各自的家人，分给他们的一小部分私人物资他们可以自由处置。他们很清楚主子们的喜好，自身营养的补充非常重要，并不会把所有物资都留给家人，至少会留下一半作为己用。得了额外物资补充的家属也面上有光，他们并不吝啬，会分一小部分给睡同一张炕床的同伴。这仿佛已经成了惯例，现在他们分出去，以后会以类似的名目收回来。
饲养牲畜是常年累月的行为，暖房那边亦是如此。木系异能者的待遇最高，火系异能者和水系异能者次之，这点没人有异议。若要算的分明，当下这些作用最大的异能者得到的额外报酬，从投入产出比来看，是远远低于他们的付出的。
没法子，总不可能产出一万斤粮食，就拿五千斤作为报酬吧，只能他们多牺牲一点，为整个叶家多付出一些。
如今的世道，单个人是渺小的，也难以存活，人只有在集体中才能发挥出更大的功用。好比一个木系异能者，不管是哨兵还是向导，衣食住行，他总不可能一人搞定所有吧？即使家里什么都有，连暖房都给他准备好了，他有那个能力保住手中的成果？
别开玩笑了，就算是独门独户的孤儿寡母，能在乱世中活的好好的，必然有着远亲近邻相护，单靠他们自己铁定是撑不了多久的。
若投身到大小不一的势力当中，他能得到的待遇只会比在叶家更差，除非能当上该势力的话事人。若有那个能力，估计早就出人头地了，费不着等到现在才来考虑。
叶明泽所买的下人，除去极个别的几人，大多都是老实巴交的农家人。他们非常有自知之明，若非叶家，指不定现在他们的尸骨都已寒凉，哪还能活的如此活蹦乱跳？
不说阳山县城里百姓们生活的如何艰辛，看看叶家村其他村民就能知道，他们的日子过的有多好。有好日子过，谁愿意过差日子？如何选择是显而易见的。
下人们在叶家待了好几年，对叶家的归属感已经很重，加之又处于乱世之中，这种情感被无限放大，若非利益大到一定程度，很难让他们对叶家主子们倒戈相向。
完成了当天的训练之后，叶明泽开始琢磨起如何腌制咸鸭蛋和松花蛋。咸鸭蛋腌制简单，当地人就会。只是说起来简单，多半人家却也是不会的。一个是没有那么多蛋，连鸡蛋大多数人家都拿去换家用，哪舍得自己吃？更不用说本就数量不多的鸭蛋了。
叶家自不在此例，他们之前好歹算得上是村里较为富裕的人家，吃个蛋并不算奢侈。叶明泽没有多加干预，只是改善了腌制配方，使得咸蛋更加香醇可口。
