两个小孩互相看看，其中一个说：“哥哥，我们玩抓鬼少一个人，你来么？”
临清极不想去，推脱道：“你们自己玩罢，我要拔草。”
小孩拉拉他的衣袖，“来罢。”
另一个也学样，抱着他的腿，“来罢。”
临清：“……”
临清无奈了，“好罢，就玩一盘，闹太累了，下午上课要打瞌睡的。”
小孩高兴地说：“嗯！”便拉着临清过去他们那一堆，嚷嚷道：“我找到人做鬼了！”
临清：“……”
原来是没人愿意当鬼所以才抓我过来啊！
抓鬼游戏规则简单，就是当鬼的人满院子抓人，抓到谁，谁就是替他当鬼。临清撸起袖子，作气势汹汹状：“鬼来啦！”
一众小孩尖叫着四下跑开。
临清心想，小孩罢了，难道还跑得过我？随便抓一个了事，他可不想跑得一身是汗。
一盏茶后。
临清气喘吁吁怒吼：“你们这帮小兔崽子，给我等着！”
又一盏茶后。
临清上气不接下气：“站，站住……”
再一盏茶后。
几个小孩围着倒在地上的临清，一个戳戳他的脸，一个踢踢他的腿，末了得出结论：“他死了。”
临清：“……”
临清怒吼：“我没死！等我休息好了，看我不抓住你们打屁股！”
小孩子们又尖叫着跑开，很快发现这个“鬼”不具有威胁，嬉笑着跑回来，围着临清拍手欢呼：“鬼死咯！鬼死咯！”
临清哭笑不得。
沈絮从屋里出来，看见一群学生在院里围成一个圈打转，好似在进行某种祭祀活动，好奇道：“你们在做什么？”
小孩们顿时鸟作兽散，一下子跑得干净。
沈絮走过去，蹲下来看着地上躺着的临清，歪头道：“你又在做什么？”
临清内心泪流满面，我也想知道我在做什么啊，好端端的为什么要跟一群孩童玩这等幼稚游戏。
临清侧躺着，一手撑着地，努力坐起来，擦擦额上的汗水，很是心疼身上的衣服。
沾了土，又要洗。
有一个小孩没走，蹲在临清身边，戳戳他的腰。
临清：“！”
转头怒吼：“别碰我！”
沈絮同小孩皆赫然一凛，沈絮无奈道：“不过碰你一下，你同个孩子吼什么？”
临清委屈得要哭，心道你这帮学生简直要把我整死了。
小孩倒也不生气，明亮的眼睛一眨不眨地看着临清，道：“哥哥你好了么？下午放学再一起玩？”
临清道：“不玩！你们跑得快，我一个都捉不住。”
小孩拉着他的手晃啊晃，“玩嘛玩嘛。”
小孩子的手柔柔软软，晃得临清心里也软了几分，但还是强硬道：“不玩！”瘪瘪嘴，又道：“除非你们找别人当鬼。”
沈絮听到这里，终于忍不住捧腹大笑。少年临清竟同七八岁的孩子玩在一起，还受了委屈，沈絮被他这副孩童心性逗得乐不可支。
小孩很爽快地点头，“好啊好啊，换我作鬼。”又问沈絮：“夫子你也来么？”
沈絮摆手笑道：“我不来了，跑不动，让临清跟你们玩就好，你们年纪相仿，加我一个反倒玩不痛快了。”
临清知沈絮在笑话自己，转头怒瞪。
沈絮实在忍不住要笑，也算五尺男儿一个了，还同小孩计较游戏规则，跑得头发也乱了，衣裳也脏了，脸也红了，说不出的可爱。
沈絮伸手在他鼻子上刮了一下，“这下高兴些了罢？”
临清一愣，明白过来这是沈絮在关心自己，不由心里一暖，低头道：“谁要你管。”
沈絮笑笑。
小孩歪着脑袋好奇道：“哥哥你为什么不要夫子管？”
临清脸涨通红，同这小孩说不清，道：“还不回去念书，要上课了。”
小孩站起来，“哦。”又道：“哥哥我叫王子骞，放学后一起玩，别忘了。”
临清冲小孩的背影不耐烦地说：“知道了。”还在为被小孩集体戏弄生闷气。
沈絮站起身拍拍衣服，道：“我也该去上课了，你要来听吗？”
临清赌气道：“不听。”
沈絮笑道：“怎么还跟孩子生上气了？他们喜欢你才戏弄你，你是哥哥，气量要大些才是。”
临清扁嘴，还坐在地上耍赖，“衣服都脏了。”
“回去洗洗就是了。”沈絮道，又补充道：“你不愿意洗，我来洗好了。”
临清诧异地望了他，沈絮微笑，伸手道：“起来罢。”
临清望望他，又望望他的手，脸红着握了他的手站起来，嗫嚅道：“你说的啊。”
沈絮失笑：“我说的。”
这两日临清愁眉不展，此刻才有了一点活气，沈絮心道，全当哄这孩子高兴罢，不过却也好哄，只答应洗个衣服就高兴了。
临清去洗了手，坐到上午的位置，跟一群小孩听沈絮听课。
许是中午玩得累了，下午便有些疲倦，听着听着就开始打瞌睡。
沈絮：“何谓人情、喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，七者弗学而能。”
小孩：“何谓人情……呼呼……”
临清：“何谓人……呼呼……”
沈絮望着满堂东倒西歪的学生，哭笑不得，挥竹竿敲在桌上，震天一声响：“啪！”
小孩：“！！”
临清：“！！”
沈絮道：“以后中午不许嬉闹，谁再打瞌睡就站前面来罚站。”
小孩和临清齐齐扁嘴，真凶，跟崔夫子一样凶。
沈絮接着讲课：“何谓人情、喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，七者弗学而能。”
小孩：“何谓人情、喜、怒、哀……呼呼……”
临清：“何谓人情、喜……呼呼……”
沈絮：“……”
沈絮怒了，又是一竹竿敲在桌上，“都站起来！”
一屋子齐刷刷站了十几个人，各个内心惶恐又萎靡不振，沈絮望了一圈，叹了口气，“罢了，休息一盏茶罢。明日再这样，就罚抄书十遍。”
小孩子高兴了，欢呼着涌出屋子玩去了。
沈絮哭笑不得，不是困了吗，怎么一下又精神了？
叹气摇头，回首一望，倒还有一个人趴在位置上睡觉。
沈絮过去拍拍临清，“去屋里睡，当心着凉。”
临清确也是累了，揉揉眼睛，迷迷糊糊站起来，晃悠着往侧屋去了。
第十七章
王子骞和白萧萧站在床边。
王子骞道：“他睡了好久。”
白萧萧点头：“像家里的猪一样能睡。”
王子骞用手指点点床上那人的脸，“他长得真好看。”
白萧萧赞同地唔了一声，“像女孩子一样好看。”
王子骞道：“他是女孩子啊，他不是夫子的夫人么？”
白萧萧敲他的头：“笨蛋，他是男孩子，你没听夫子让我们叫他哥哥么？”
王子骞皱眉，“可是夫人都是女的。”
白萧萧一脸严肃，“也可以是男的。”
“可我娘就是女的。”
白萧萧沉默了，觉得这个问题很难回答。
王子骞又问：“他和夫子以后有宝宝了，宝宝要叫他作娘么？”
白萧萧蹙眉，陷入了沉思。
临清：“……”
终于忍不住坐起来怒吼：“你们为什么要站在我床边说话！”
王子骞吓了一跳，“哥哥你醒了，我等你好久了，快起来玩抓鬼。”
临清还没醒彻底，睡得正香被两个小鬼吵醒，又困又烦躁，“不玩，我要睡觉。”
“哥哥你睡了一下午了，夫子都放学了，你还不起来。”
临清立马醒了，“就放学了？你们夫子呢？”
王子骞指指外面，“夫子在教室看书。”
临清一溜烟爬起来冲到教室，两个小孩也跟着跑过去，教室里沈絮坐在椅子上捧着一本《史记》在看，抬头望了临清，“起了？”
临清走过来，“怎么不叫我？”
沈絮道：“看你睡得熟，这几日又没休息好，就让你睡了。”
临清赧然道：“放学多久了？回家罢，该做饭了。”
王子骞立马拉了他的袖子，“哥哥，你答应同我们玩的。”
沈絮笑道：“还早，你与他们玩一会儿吧。”
临清只得去了。
这回换王子骞做鬼，软软的小孩跑得累死了还捉不到一个人，撑着膝盖大口喘气，小脸上都渗出细汗来，断断续续道：“我，我捉不到。”
有小孩道：“快来快来，捉不到就一直是你当鬼。”
王子骞咬咬牙，又跑过来抓人。
临清跟着一群小孩跑得欢快，起先还沾沾自喜没被抓到，但看着王子骞跑得小脸通红满头大汗，又有点同情了，正犹豫着要不要牺牲下自己换他下来休息，却见白萧萧放慢了速度，几乎是凑过去往王子骞抓住了。
王子骞高兴地大喊：“捉住了！捉住了！”
白萧萧脸上没什么表情，酷酷地说：“哦。”
临清望着，禁不住微笑，小孩儿之间的情谊简单而又真挚，叫人羡慕。
重换了人当鬼，一直玩到日头西落才散了，一帮学生同临清混熟了，个个都叫他哥哥，围着他说话，亲昵得像原本就是兄弟一般。临清一时间多了十几个弟弟，又欣喜又感慨，记名字都记不过来，求助地望向屋门口含笑望着他们嬉闹的沈絮，眼神略微无措，更多却是高兴。
“夫子再见，哥哥再见。”小孩子三两结伴回家去了，“哥哥明天再一起玩。”
临清应着，目送他们走远，回头正对上沈絮的目光。
斜阳晚照，初春时节，万物复苏，树丫上零星的芽儿嫩黄可爱，偶来的南风也染上一丝暖意。临清心中某处犹如被春风拂过，软和到让人想哭。
微微一笑，他挽起鬓边一缕细发，轻声道：“回家罢。”
临清听了几日课，还是回去耕地了。
学堂的小孩儿撅嘴道：“哥哥放学后要来的。”
临清摸摸小孩儿的脑袋，温声道：“来的，得空就来一起玩。”
教室里沈絮敲教鞭，无奈道：“你们到底是来玩还是来读书的！”
临清本想向地主租一亩三分地用以种稻米，奈何租金实在太高，他攥着家里仅有的十几两银子，很是舍不得。
路过水渠边时，无意发现一处地方，水源充沛，光照极好，因不是规整的地方，又与村人的田地相隔太远，故无人利用。
临清心动，不知这块地有无主人，便跑去乡长那询问。乡长跟着他来看，摸着胡子道：“这里倒是尚无人租下，不过你要来能做什么，种稻米也收不得几两。”
地确实小得可怜，不过几步之大，临清道：“我家只有两个人，况且我也没做过农活，想着先试试吧，即算欠收了损失也不大，再不济也可以拿来种点别的。”
乡长道：“你要租要是可以，不过这里人来人往的，别种了东西被人偷了才好。”
临清笑道：“没关系，先种着再说罢。”
当下随着乡长回去办好租赁事项，又去买了些种子，硬着头皮请王婶教了。
王婶家虽不耕地，靠丈夫开肉铺为生，但农间活计还是会的，王婶便教便道：“唉，你这样的小公子不坐在家里享福，跑出来受苦作甚？你相公不是做了教书先生么，怎么还要你出来做事？”
临清挽着裤脚踩在湿泥里，冻得直打哆嗦，“总要吃饭的，不靠他一个人。”
王婶想了一会儿，感慨道：“你们这样的，和我们到底不一样。女子嫁了人，便依靠男子过活，男主外女主内，好似自古以来的道理。”
临清赧然道：“我不知道普通人是怎样的……我也，不是女子……”
王婶笑了，“柳先生家那位也同你一样，柳先生给乡长做执笔，他便纺纱卖钱，虽是男子，可织出来的布比女子还精致，绣的手帕上面的蝴蝶像是要飞出来似的。”
临清想起在柳玉郎家看到了织布机，又想到琴晚那双白净修长的手，不知他是如何保养的，再看看自己的，才一个月不到，就粗糙得不敢拿出来给人看了。
又想，琴晚那样高傲的人，也肯放下身段随柳玉郎来乡野吃苦度日，自己不过一双手，又何必戚戚哀哀呢。
沈絮还不是被迫做了教书先生。
能一起潦倒，便已是自己的福分了。
忙完田里的活，看着整好的地，只差播种了。临清擦擦额上的汗，一抬头，快近午时，忙匆匆告别王婶，回去给沈絮做饭。
数日后，那方小小的田地已见雏形，临清不必再每日去田里劳作，转而给自己后院的菜地除草松土。
给沈絮送完饭，又赖着听了一会儿课。
自从沈絮当上教书先生后，临清同他发脾气的次数少了许多，一是两人不再从早到晚面面相对，二是沈絮适应了夫子身份后，许是想到要为人师表，先前那股惰性便压回去了许多，渐渐拿出一家之主的架子来。
只是偶尔，还是会犯懒叫苦。
譬如现在，休息时间，学生都跑出去玩，沈絮趴在木桌上呜呼哀哉，“你来替我几日吧，每日早起真是累煞人也。”
临清给他倒了杯热茶，“既为人师，怎么还说这样的任性话。”
“教书真是太累人了……”沈絮咬着杯沿吐水泡。
临清打他的手，“像什么样子。”
沈絮委屈道：“每十日才休息一日……”
临清真真哭笑不得，要是外面的学生看到自己的先生原来是此模样，不知该如何作想。
再上课时，临清没再听了，回家去给菜浇水。
刚走到家门口，便遇上柳玉郎，后者一脸急色，拱手道：“琴晚可曾来过？”
临清一怔，“未曾。如何了？”
柳玉郎心急如焚，“不该说了几句重话，他一贯骄傲，受不住气便走了，我追得不及时，等出门找人时，人已经不见了。”
临清大惊，“怎么这样？他会去哪里？什么时候不见的？”
“就是刚刚，”柳玉郎急着去寻人，无暇细说，道：“若是他来了，请千万替我留住人，玉郎先谢过了。”
临清点头，“你要去哪里找，我也来帮忙罢。”
“不必了，琴晚在这无依无靠，若是来投奔你，你在家也好有个照应。”
临清只得看着柳玉郎离开。
想不到数日不见，竟会发生这样的事，天就要黑了，琴晚会去哪里，他带银两了吗，肚子饿了怎么办，若是晚上还不回来，找到地方落脚吗，遇到坏人怎么办……
临清站在院门外，一颗心砰砰直跳，盼着柳玉郎早些找到人。
