「红外线勘测，」阿卡道，「我们需要做一点伪装，沙皇，有射线干扰器吗？」
沙皇扔过来一个小型反红外线干扰器，那是装在枪支上，在战斗中伪装骗过钢铁生命体用的。阿卡便单膝跪地，在城墙外进行改装。
片刻后，阿卡将带着干扰仪的小型干扰器抛了出去，机器个体在空中划出一道弧线飞过，继而「嗡」的一声展开翅膀，「嗡嗡嗡」地在城墙上飞来飞去。阿卡带路，在他的眼中，城墙已不再是单纯的城墙，而是呈现出交织变幻的红外射线网。
「跟着我走。」阿卡小声道。
「你看得见陷阱？」灰熊问。
阿卡点点头，一行人跟随阿卡的脚步，排成一列队伍，走向城墙。黑石抬头道：「我没有发现警卫，就算被城墙发现了又怎么样？」
「这里的终端直接连接了『父』。」阿卡极低声道，「千万不要惊动它。」
城墙就像一只休眠的黑黝黝的怪兽，天空中飘起带着石油气味的细雨，阿卡找到缺口，示意黑石可以动手了。黑石便带着绳索，攀上城墙去，再把阿卡拉上来。
「飞上来要简单得多。」黑石随口道。
「你的翅膀范围太大了，」阿卡说，「会碰到扫过来的红外勘测射线。」
「在什么地方。」黑石道。
「无处不在。」阿卡看着地面，示意他稍等，交错的肉眼不可见的射线正沿着地面扫来。
「好了！快！」
黑石将灰熊拉上来，紧接着一个一个都上到城墙了，转身从另一侧下去时，所有人站定。阿卡示意他们跟着自己，转过一个拐角时，所有人都猛地停下了脚步。
面前是一个占地上万平方米的广场，广场上整齐地排列着三米高的机械生命体，一排排在阳光下折射着乌金的金属光芒，胸口处亮着红点，正处于待机模式下。
与此同时，许多小机器人正在方阵中穿梭往来，对大机器人进行检修，飞行机器人犹如蚁群一般忙碌着，灰熊与沙皇都震惊了。
「跟我来。」阿卡极低声道，「只要不踏入它们的警备范围，是不会被攻击的，小心一点。」
一行人提心吊胆地沿着西区边缘走，小型机器人就在他们身边穿梭，仿佛随时会抓住这一群不速之客。黑石紧跟在阿卡身后，直到阿卡在一个组装厂外停下脚步。
「我只能带到这里了，」阿卡说，「剩下的，我也不知道怎么骗过警卫进去。」
这里开始有机器人警卫了，装卸中心外全是机器人，而且还能互相用电波交流，平时根本看不出它们互相之间在说什么，沙皇与灰熊对视一眼。
沙皇：「强行突进？」
「不，」阿卡果断道，「在这里，每攻击一台机器人都会惊动『父』，它们是直接朝『父』传递紧急信号的。」
「引开它们或许可以，」飞洛道，「我的身份特殊，由我引开，这样我只需要付出很少的代价，做出误闯了装配区的假象，就可以让你们进入工厂。」
「你要怎么脱身？」阿卡问，「身份验证会让你暴露自己，到时候出现两个一模一样的飞洛，事情会越来越麻烦。」
飞洛答道：「在那之前我就会脱身。」
「它们会先取得你的身份验证，」阿卡显然十分熟悉机械之城里的这一套，说，「再根据对应的编码，找到过去的你，在革命之战开始以前，你被机器人找过麻烦吗？」
飞洛说：「我们必须冒险，别无选择，我会设法在他们取得验证的时候就逃离，别忘了，我曾经也在这个城市里待过。」
「你会被抓住的。」阿卡说，「正因为你也在这里住过，你应该更清楚钢铁军团的实力。我不是怕计划出现变故，而是我答应了派西，一定要让你平安回去。」
飞洛沉默了。事实上他比任何人更清楚，当初革命爆发时，他使用战斗机甲才得以勉强与钢铁军团对抗，最后却仍然落败了。
沙皇与灰熊对视一眼，灰熊道：「我在钢铁之城没有身份，让我去，我也不怕碰见以前的自己。」
摩兰却开口道：「我来吧，我负责送你们进去。」
「结束了战斗后，」摩兰道，「大家在西面海港码头等待集合，一起前往远古之心的峡谷内部。」
「教皇！」阿卡道，「太危险了，你不清楚钢铁之城的情况！万一被抓起来就无法脱身了！」
摩兰摸了摸阿卡的头，说：「我不知道未来的我在过去这个时段，是如何选择的，但是我相信既然连阿卡都有铤而走险的勇气，教廷自然不能永远站在他人的保护下，是不是？」
阿卡深吸一口气，打算另想办法，然而看到摩兰认真的表情，却放心了。
「身为教皇，」摩兰朝众人道，「相信我一定有办法保护自己。各位，准备潜入装配工厂，祝你们好运。」
说完这句话，摩兰便手持节杖，走向小机器人聚集之处，阿卡屏住了呼吸，顿时上千只小型机器人发现了他的行踪。紧接着，所有待机的大型战斗机器人一瞬间全部亮起绿灯，转过头。
「我代表教廷，前来瞻仰人造之神，无所不能的『父』。」摩兰悠然道，并打开手中的节杖，出现了一个闪烁着蓝光的装置。这时候地底深处仿佛有什么被惊动了，整座城市震动起来，一束光从远方的高塔顶端破开云雾射向西城区，而四周所有的钢铁生命体都在朝着此地飞速靠拢！
「教廷。」一个沉重的声音在西城区内部回荡，「西贝流斯的人类后代，为何来到此处？」
说时迟那时快，摩兰将手中的节杖朝地面一顿。
「前来审判你。」摩兰沉声道。
眨眼间节杖与地面相接之处发出耀眼的白光，一道电弧环飞速扩散，铺天盖地蔓延出去，所有的机器人在电磁作用力的效力下，纷纷失去了活动能力。那是一个反向磁场，阿卡再不迟疑，催促道：「快走！」
黑石转头看了一眼，一行人趁着这个机会，冲进了装配厂。在摩兰节杖的效力下，所有的机械体短暂失灵了，嗡嗡声响越来越大，磁力犹如狂风一般席卷了小半个西城区。而摩兰就站在西城区中央，随着电磁的作用，抬头望向天空中闪烁的蓝光。
犹如亘古以来，父权与信仰的神权的第一次也是最后一次对话，「父」在那蓝色的光华中岿然不动，冰冷的声音道：「你没有权力审判我，我只对造物主负责。」
「这个世界上，已经没有造物主了。」摩兰如是说，「支持星盘运转的，是一切生命的信仰。」
「愚蠢的人类。」「父」的声音道，「你必将为这挑衅行为付出代价。」
紧接着，高塔上发出一道反向消除风暴，成千上万的飞行机器人射来，犹如暴风雨来临前沉重的乌云一般遮没了天空。摩兰的屏障与「父」的电磁光束相撞，顿时发生了一场爆炸。
震动声传到装配厂内，厅里所有的工作机器人闪烁着电光，已全部停转，阿卡带着他们跑向工厂深处，找到停止的传送带，还在想办法要让它如何运转时，灰熊却道：「没时间了，都上去！不知道教皇能坚持多久。」
飞洛：「哪一条传送带？」
密密麻麻，全是静止的传送带，箱子整齐地堆放在橡胶带上，阿卡一时间不知道上哪个位置。
「不是最左，就是最右……」阿卡眉头深锁，看了一会儿，灰熊催促道：「没时间了，尽快！」
「赌一条。」黑石道，「左边。」
就在所有人都上了运输传送带时，外面又传来一声爆炸，紧接着所有的装置再次运转起来。西城区在这短短的几分钟内，一切恢复了正常。阿卡心中一惊，被传送带送进了装配车间，他仍忍不住朝外张望，面上满是忧色。
飞洛把他按进空箱子里，示意他不要朝外看，以免引来警卫。
这是一条反向传送带，黑石押对了，他们分别藏身在三个空箱内，被运向北面城区。黑石首当其冲，而阿卡与飞洛在中间，灰熊与沙皇二人殿后。
阿卡松了口气，心里却仍十分担心。
飞洛显然也松懈下来，靠在大箱子的角落里，从腰间抽出磁暴子弹，装在枪械中。
「有时候我也真佩服你。」飞洛道，「一直不知道你是怎么活下来的。」
阿卡也盘膝坐下，从小包里掏出一个小小的装置，埋头看了眼，自顾自地说：「我很冒失吗？」
「有点。」飞洛道，「连计划都没有，就敢带着这么多人，潜入钢铁之城。」
「再周密的计划也会有变故。」阿卡笑了笑，说，「我的命是捡回来的，好几次我以为自己要死了，但是最后都平安脱身，所以，走到哪算哪吧。」
飞洛没有说话，食指勾着手中的枪，晃了个圈，说：「这是勇气还是鲁莽？听说你发现黑石的时候，是一路从凤凰城里追着出来的。」
阿卡没有回答，眼里带着笑意，说：「觉得我鲁莽，还把派西托付给我吗？」
「因为你的运气一直不错。」飞洛轻松地说。
「你在凤凰城的名声似乎不太好。」阿卡说。
「嗯，是的，」飞洛道，「我欠债太多了，开始时没有告诉你，很抱歉，因为我怕他们会欺负派西，所以只能把他交给你。」
阿卡点了点头，说：「这次回去以后，你不要再跟着我们了。」
飞洛忽然就陷入了漫长的沉默，许久后说：「对不起，阿卡。」
「啊？」阿卡莫名其妙，问道，「为什么？」
飞洛答道：「不应该让你承担这么重大的责任，派西说，进入机械之城以后，你会……付出生命，是真的吗？」
「嗯，」阿卡想了想，说，「有可能，如果我回不来的话，黑石就……拜托你们照顾了。」
飞洛无奈苦笑，摇头，阿卡又拍拍他的肩，说：「放轻松，飞洛。」
飞洛抬眼，双眼通红，看着阿卡。阿卡说：「你们都会好好的，不会死的，因为派西的梦，并没有你们的死亡。」
「可是你，」飞洛哽咽道，「你究竟是怎么想的？明知道会结束自己的生命，还能这么……这么无所谓。」
阿卡不说话了，他调试着手里的那个小型机械，慢慢地说：「因为我不喜欢那样。」
「不喜欢看到的世界，是那样的世界，」阿卡很慢很慢地说，「哪怕牺牲我自己也好，能活着回来，当然更好。我听说过一个古老的传说，如果一个人，能为机械之城奉献出生命的话，『父』的神力就会将他带到星盘之核去，让他与核，永远化为一体。」
「他会注视着这个世界。」阿卡朝飞洛笑笑，说，「当然，这只是机械之城里编造出来的，给人类洗脑的歪理，他们想让人类穷其一生，为钢铁政权付出一切。但是我觉得，总有一些东西，是可以让人……不在乎生命，去改变这一切的。」
飞洛笑了笑，注视着阿卡，许久后摇摇头道：「你才是真正的圣子。」
「黑石才是，」阿卡尴尬地笑笑，说，「我的使命，只是帮助他而已，换了别的人捡到了黑石，也会做和我一样的事。」
有区别吗？没有区别。
阿卡曾经不止一次地想过这个问题。如果换成其他人在海边捡到了黑石，那么现在伴随在黑石身边的，就是另一个人类了，同样会在革命战争中脱身，甚至获得卡兰博士的改造疫苗。
也许早就注定的，只是卡兰博士临死前注射在自己体内的异化疫苗效果，需要选择一个人类，不管是谁，让他协助圣子进入「父」的核心，再重启整个星盘。
「到了。」黑石冰冷的声音道。
伴随着传送带抵达尽头，前面发出一阵嗡鸣，仿佛有机械正在疯狂运转。他们穿过了大半个西城区，抵达零件加工车间。阿卡探出头时，看见漫天飞舞的飞行机器人，以及配备了死光武器的飞行单位。
第一个箱子落地，发出沉重声响，黑石抽身而退，踏着堆好的集装箱飞身跃起，接住了摔出第二个箱子的阿卡。
第三个箱子惊天动地地坠下，灰熊与沙皇刚要出现，却有机器人飞来，以钢钳拖走了集装箱。
「糟了！」阿卡道。
「你们先走，我去找他们！」飞洛马上道。
「找到人以后马上上传送带，在铸模场会合！」阿卡道，「我们还要再经过第二个传送带！这里距离核心区太远了！」
飞洛朝黑石打了个手势，黑石马上带着阿卡跑开。他们四处寻找传送带，然而不到片刻，远处传来尖锐的报警声响。
「生命迹象，注意，生命迹象，」一个电子报警声道，「人类或克隆人，马上离开装配材料箱。」
黑石把阿卡推到一个集装箱后，以身体掩护他，手腕微微一甩，亮出长刀，阿卡解下背后的机械手臂，戴在左手上，准备作战。
「不要开炮。」黑石漠然道。
阿卡的心脏狂跳，血液都要凝固了，他看到飞洛朝发出警报的地方跑去，喊道：「别动手！」
大厅内还有不少克隆人，听到警报以后纷纷围向传送带。飞洛一手出示他的电子卡片，另一手持枪，示意所有人安静，枪口有意无意地指向机器人警卫，说：「编号77023E，警务人员，执行公务，这两个人类我带走了。」
「刷卡。」一台机器人腹部弹出读卡器，手中开始旋转电磁切割武器，答道，「交代公务内容，申请与克隆生命体政务中心进行对接，通讯转接……」
说时迟那时快，飞洛按下扳机，开了一枪。
整个大厅内顿时炸锅了，飞洛的子弹发生了大爆炸。沙皇与灰熊同时动作，掀翻了两台机器人，灰熊架起连发枪械，一阵扫射，大厅内所有克隆人技工大喊，并躬身躲避子弹，剩下机器人迎着他们的枪林弹雨飞来。
光弹纵横交错，四处飞射，飞洛吼道：「别杀我的族人！」
阿卡那边已跑上了传送带，喊道：「黑石！快去帮他们！」
「不行，」黑石道，「必须保护好你。」
「去啊！」阿卡咬牙道，他与黑石对视片刻，黑石沉默，继而转身，翻下传送带。
飞洛与两名雇佣兵一边躲闪一边冲来，黑石刚跃下地面，便回身张开双臂，霎时间乌金光羽迎着漫天横飞的光弹呼啸而去，所有短光束在光羽平滑的表面上发生了折射，继而在车间中产生了连环大爆炸。
阿卡跪坐在传送带上，手里拿着一个小小的装置，几次犹豫，都没有按下那个按钮，黑石却冲了上来，连带着拖出一身血迹的飞洛与两名雇佣兵。钢铁传送带灼热无比，机器人从入口飞进来时，阿卡抱着头一打滚，抬起机械手臂炮，悍然给了它一炮。
那一炮令整个飞行机器人警卫爆炸了，黑石吼道：「快走！」
传送带停了，阿卡起身给他们带路，灰熊逃离时又转身，架起连发机枪一阵狂轰滥炸，子弹拖着白烟呼啸而去，令车间内的传送带出口整个垮塌下来。
到处都是闪烁的红灯与警报声，阿卡沿着传送带直奔而去，其余数人的速度比他更快。黑石一把抱起阿卡，转眼间跑出了数十米，背后则是被光弹击穿了腰部的飞洛，一手搭在沙皇身上，踉跄逃离。
克隆人的血液是白色的，他拖着白血的痕迹，跑过传送带。面前一阵灼热的气息涌来，热浪翻滚，传送带到了尽头，脚下是滚滚的钢水。
「跳！」阿卡壮烈地喊道。
小型运输机在高热的熔浆铸炉中穿梭，阿卡凌空跃下，踏上其中一台运输机，踩得它朝下一沉，碰到钢水时发出烧灼的声响。紧接着内部警卫又从四面八方围过来，开始扫射，阿卡跑得昏头昏脑，看到传送带时再次喊道：「再跳！」
黑石抱着他凌空一跳，登上了另一条传送带。前面则是不停落下的钢压匝，每个足有数吨重，落下时几乎就要把所有人碾成肉饼。与此同时，沙皇架着飞洛的手臂追了上来，殿后的灰熊摸出一个炸弹朝铁水里一扔。
铁水「轰」的一声炸了，将运输机器人瞬间淹没，并将炉膛轰出一个大洞。爆炸声接二连三响起，灰熊顺手拉上了安全开关，熔铸车间的大门关上，将追来的第二批机器人警卫关在门外。
「飞洛！」阿卡单膝跪地，检查飞洛的伤势。飞洛神色镇定，答道：「别管我，快走。」
