承安关百年之前确实是拦截西北胡虏的险关要隘,然而近些年来随着天水城和阳关城的日益繁荣,承安关的战略地位下降了许多,更多的驻军被派往天水城和阳关城,尤其是阳关城的兵力比天水城和承安关加起来还要多,再加上十万大军,如果依旧不能阻止羌族的脚步,那么一个承安关被攻破是迟早的事。
“我们就待在营地里,哪里都不去,你们就当我们事会跟着你们走的粮草垛好了!”韶儿对着文士眨眨眼,无耻地卖萌。
“你这娃娃怎地不识趣?军营也是你相待就能待的?你老子都不教教你吗?”从文士身边走过的貌似校尉的汉子皱眉对韶儿嚷嚷!
韶儿睨了汉子一眼,“我老子是没教过我,我还没出生他就在那边战死了。”韶儿指指阳关城的方向,“我祖爷爷,我爷爷,我叔公,我二叔也都死在那儿了,所以还真没有人教过我军营不能待!”
一直目不斜视向前赶路的兵士有不少听到了韶儿的话,不禁偷偷侧目看看说这话人的模样。
汉子也没想到这个小娃娃竟是忠烈之后,还是满门忠烈,猛然发现自己刚刚说的话过分了,道歉又拉不下脸来,只能笨拙地挠挠脑袋。
一家男丁都死在沙场之上,这样的人家肯定会被当做榜样大肆褒奖的,文士开始回忆哪一家人家符合娃娃刚刚说的条件。
还没等文士想出结果,一匹黑色无一丝杂毛的战马驮着它的主人走近,“我记得已经下令前进,都围在这里做什么?”
低沉的男声带着一丝沙哑,不难听却让听到的人都抖了抖,大家都认出了声音的主人是谁。刚刚难为韶儿的汉子匆匆给来人施礼之后催马速速离开。
“大将军,这位小义士想要随队伍同行。”文士立刻弓腰解释自己为何耽搁在此。
被称作大将军的男人,也就是我们的二皇子顾兴戟听了文士的话,转头看向韶儿。眼前的孩子无比眼熟,他却想不起在哪里见过,他丝毫没有想过可能是二郎熟识的人,只是本能地觉得亲近。
“小牛犊胆子不小,乐意跟着就跟着吧,但是军队里没有闲人,如果想跟着我们就要做事!”顾兴戟半是吓唬半是逗弄的说。
“是你们的人带我们过来的,而且我……叔儿告诉了你们很重要的事,你是大将军也不能欺压我们!”韶儿不乐意。
顾兴戟看着眼前的娃儿,想到自己远在京城的儿子,再过几年是不是也会这么鬼灵精?微微勾起唇角,“我可以派人送你们走,也可以给你们银两和马匹答谢你们。”言下之意是,如果想跟着队伍就一定要干活!
韶儿很严肃地皱眉想了想,“好吧,但是我年纪小,我叔儿也很瘦弱,你不能给我们安排重活!”
第三十三章:安营
韶儿很认真讨价还价的样子逗笑了众人,顾兴戟笑着答应:“可以,司徒先生,他们交给你安排了。”
说着话,顾兴戟不经意地扫了眼一直牵着韶儿马匹的男子,准确的说该是少年。这不经意的一眼让顾兴戟心里有了一丝异样。他似乎比远看的时候更瘦弱,不过模样真是精致,远不是他们这些在沙场摸爬滚打的糙汉子能比的!
“你是这娃娃的叔儿?也是个孩子嘛!”不知何时走过来的又一个校尉打扮的汉子出声拉回顾兴戟的神思。
顾兴戟刚刚听到汉子后面的一句话,赞同的点点头,“司徒先生听娃娃的,给他们安排些轻松的活计,好好照顾着!”
前面的话顾兴戟说的真心实意,但是说后一句的时候颇有深意地看了被称作司徒先生的文士一眼。
文士心领神会,立刻弯腰答应,“是,属下定当仔细照料。”
顾兴戟满意地点点头,然后又对韶儿和屈羽道:“你们定要跟着大军,那就要守军营的规矩,若是出了差错莫怪军法无情!”说完,也不等二人表态,他便策马快行,走到了前面去。
屈羽看着那个骑在马上的背影越走越远,心里竟升起一丝委屈的感觉。屈羽立刻甩甩头,做为大军的管理者,大将军肯接纳他和韶儿进入军队就是格外开恩,他怎能这么不识好歹?
“大军没有多余的马匹,你还是骑自己的马吧!”司徒先生的话让屈羽回神。转头才发现司徒先生不知何时已经骑到了马上,“走吧,你们以后就跟着我吧,有些事情我需要仔细与你们分说分说。咱们边走边说,莫要耽搁了行军。”
“是!”屈羽利落地翻身上马。驱马走在司徒先生身边,落后一个马头的距离。
司徒先生与二人说了军营什么时辰起床、用膳,又说了军营中又那些禁忌。屈羽和韶儿都很认真的听着,不时还点点头,表明自己记下来。这样乖巧的少年和小娃娃很得司徒先生的喜欢,便又多说了一些原本可以不说,但是也需要注意的事项。
韶儿只觉得束缚太多,屈羽到底年纪长些,知道司徒先生这是有意提点他们,听得更用心,末了还很真诚地道了谢。
司徒先生点点头,状似闲聊的问起了韶儿的身世,他还记得这孩子刚刚说的,他们一家都是战死在西北,他想确定这是不是孩子乱说的。
屈羽明白大军里不可能随随便便安插进人来,为了保证不被细作钻了空子这样的试探只怕还会有更多。这是为了更好的保护兵士们,屈羽理解所以也不介意,司徒先生问什么就答什么,只是没有说穿自己是张二郎的妻子,只说了自己是韶儿曾祖母的干孙,受老人家所托,寻回战死的孙儿的尸骨。
司徒先生灵光一闪,问,“小娃娃可是姓张?”
坐在屈羽身前的韶儿扭头看向司徒先生,“先生怎么知道的?我叫张景韶!”
“果然,果然!”司徒先生连说两个果然,看向屈羽的眼神变得有些诡异,“不知义士贵姓?”
屈羽被司徒先生看得抖了一下,心下凛然,“不敢,在下姓赵,赵羽!”
“姓赵?”司徒先生眼神变得更加诡异。他知道大将军给先锋骑兵的命令,除了支援阳关城之外还有找人,一个姓张的小娃儿一个姓屈的妇人!
如果领着小娃娃的人姓屈,那就不能留在军中,与兵士们同宿。可是这人说自己姓赵,那姓屈的妇人呢?而且小娃儿看起来与他很是亲近,不像是被强迫,难道这人是女扮男装?
这人身份特殊,司徒先生不好大大咧咧地打量,但兴许是第一眼看到的时候,这人就做男子打扮,他总觉得这人不像是女子。但这也说不准,记得自己小时候见到张家老太君做男子打扮,英气逼人,丝毫不逊于男子!
司徒先生思来想去,不论这人身份如何,都不能与兵士们混住了。到了傍晚安营扎寨的时候,司徒先生便安排兵士们匀出一顶帐篷给屈羽与韶儿居住。
屈羽只当司徒先生还不放心他,不想他探得军中消息,所以并未在意,请教了一旁扎帐篷的小兵士,也似模似样地动起手来。不过到底是第一次动手,最后还是旁边的兵士看不过去,动手帮忙才把晚上要睡的帐篷弄起来。
屈羽钻进帐篷里整理被褥的时候,只听帐篷外司徒先生问:“赵兄弟弄好了吗?”
听到声音屈羽连忙从帐篷里钻出来,整整衣服才答道:“司徒先生见笑了,收拾的差不多了!”这帐篷是兵士们匀出来的,自然不会像大将军的大帐那样宽敞,低矮逼仄,韶儿勉强能直立进出,屈羽在里面只能弯腰行动。
屈羽却没有抱怨,这样的帐篷一般是五六个兵士睡的,他与韶儿占了一顶已经是司徒先生照拂了,他不会不识好歹。
不过司徒先生似乎是专门过来拉仇恨的,指指屈羽旁边的宽敞的多的一顶帐子道:“我就住在这里,又是可以来找我!”
司徒先生真心不是来炫耀,隐约猜到这一大一小的身份,他也想把自己的帐子让出来,与别的同僚挤挤,但是他的营帐中有许多机密的文书,实在不能随便挪出去。司徒先生也担心自己这一举动会不会让这位“赵兄弟”心中生出嫌隙。
好在屈羽并不觉得怎样。安营的时候他就发现了,这帐篷不是想扎在哪里就扎在哪里的,而是有一定的规律,最中心的当然是大将军的大帐,周围是小些的帐子,里面住的是侍卫、幕僚、还有一些品级较高的将领。
司徒先生就在这一圈里,旁的幕僚也是几人合住,只有司徒先生是独居,屈羽猜测是司徒先生营帐中有些不能让人见的东西,连同僚都不能同住,更何况他这突然出现的人?!
第三十四章:小松
司徒先生住的再外一圈就是屈羽和韶儿住的了。也算是营地的中心位置,相对安全的,屈羽很知足,相反,如果司徒先生邀他同住,他才会很不自在。毕竟,他身上还有张家二郎遗孀的身份。
“多谢司徒先生照拂,在下感激不尽!”屈羽说的真诚,司徒先生放下心来。
“这是应当的,晚膳待会会有人给你送过来,军中条件艰苦,吃食粗陋,委屈赵兄弟和韶儿了!”司徒先生很自来熟地叫了韶儿的小名儿。
“劳司徒先生费心!”屈羽客气地施礼道谢。
“相遇即是缘分,赵兄弟实在不必如此客气,有需要尽管开口便是!”司徒先生摸摸颌下的山羊胡。
屈羽自然不会拿着别人的客气当应该,又感谢了一番,表示并无需要之后送走了司徒先生。
“小……叔儿,你怎么不直接问问他,小叔……二叔……反正就是叔叔葬在哪里啊?”小韶儿从帐篷里钻出一个脑袋问,显然是听见了司徒先生和屈羽的对话。
“咱们初来乍到,还是不要太直接了吧?而且,司徒先生也不一定知道,等遇到二哥的同僚再打听一下吧?”屈羽也有些为难,不认不识的一上来就让人帮忙,好么?
“我倒觉得,如果叔儿你一直都不提这事儿,司徒先生就该疑心了!”韶儿不以为然地说。
韶儿的话提醒了屈羽,他告诉众人来边关的理由是要寻回二哥的遗骨,为此不惜冒险上战场,进入军中之后却绝口不提这事儿确实会引人怀疑!屈羽拍拍脑袋,“是我想太多,被人情世故困住了,还是我们韶儿机灵!”
屈羽揉揉小韶儿的脑袋,跟着钻进帐篷里,既然有人送饭过来,他就抓紧时间再收拾收拾吧,那夜从客栈里逃出来,就一直幕天席地休息,韶儿已经几日都没睡好了,今晚一定要让他好好睡一觉!
屈羽又收拾了一番,就听见外面有一个陌生的声音喊:“赵兄弟,我给你送饭食来了!”
屈羽连忙钻出去,一个陌生的小兵士手里提着一个食盒等在外面。“多谢小兄弟,不知小兄弟怎么称呼?”
“我姓林,先生给我起名林同松,你看起来没有我大,叫我小松哥吧!”林同松眼睛亮晶晶地看着屈羽。
屈羽嘴角忍不住抽抽,“我今年十七了!”屈羽说的是虚岁,他没有很小吧?他已经嫁人三年多了!
“什么?”林同松很失望,“我才十五!你真的十七了么?骗我的吧?”
“真的!”屈羽嘴角又抽了抽,“我侄儿都七岁了!”
林同松撇撇嘴,“你侄儿,又不是你儿子!好吧,你叫我小松吧,反正先生也这么叫我!吃饱了把碗筷放在食盒里就行了,待会我过来拿!”
“劳烦小松了!不知小松你吃了没?不然一起吃吧?”屈羽邀请道。
小松摆摆手,“你的饭食是和先生们一样的,我怎么能吃?你们吃吧!”
听了小松的话,屈羽掀开食盒看了看,里面是一大海碗肉炖菜和两个大白面馒头,很粗陋的吃食,却是军中将领才能吃的,可以想见小松他们吃的只会更差。
“这么多,我和韶儿吃不完,剩下也是浪费,不如小松进来帮忙吃一些?吃完刚好把碗筷捎走,也省的再多跑一趟!”反正也不费什么,屈羽乐得做好人。
小松也看到了大海碗里的肉了,虽然军中隔三差五改善伙食,他也能吃到肉,但是,这是肉啊!谁还嫌肉多的?而且还有白面馒头!小松犹豫了一会儿,咬牙点头,跟着屈羽钻进帐篷里同吃。
小松印证了那句“半大小子吃穷老子”的老话,自己吃了一个大馒头,半碗菜,摸摸肚子,半饱!回去吃了他那份就差不多了!只是人家的饭菜让自己吃了一半,小松不好意思地挠挠脑袋:“我,我好几天没吃肉了,所以……”
“没关系,你们很少吃肉么?不如以后你都过来与我们同吃?”屈羽很真心地邀请。这些饭菜完全够韶儿吃饱,他少吃些没关系,关键是小松看起来很好说话,也许可以让他帮忙打听一下二哥的事情。
想到这儿,屈羽又有些不自在,好似接近小松是别有用心一样。
“还是算了吧,不然咱们仨都吃不饱!”小松摇摇头,偶尔吃一次都赚到了,吃多了以后吃不到更痛苦。
“把你的饭菜也带过来就够了,我和叔儿也可以多吃一个菜!”韶儿靠在屈羽身上说。他今晚吃的不多,除了逃进山里那几天,他吃的东西还从来没这么简单过。即使张家不是什么奢侈的人家,韶儿也不是被娇养长大,但是一顿饭只有一个菜,即使是肉菜,他也觉得不适应。
小松抿抿嘴,显然很动心,但是,“我们吃的都很简单,根本没有这个好吃!”
屈羽笑着又劝说了几句,小松终于同意一起吃饭,几顿饭下来,小松已经跟韶儿和屈羽熟到一起议论军中将领的八卦了。
不用到司徒先生帐子听候差遣的时候,小松就在屈羽的帐子里闲聊,用小松的话说,屈羽和韶儿的帐子比自己充满男人味的帐子好太多了,如果不是司徒先生不准,他都想搬过来一起住了!
这两日的行军下来,已经离天水城不远了,可是敌人却没有出现。屈羽接触不到军情,所以也不知道斥候有没有传回敌人的消息,但是,他可以感觉得到军中的气氛紧张了起来,虽然一切都跟他刚来时差不多。
“这有什么,打仗都这样,你放心,咱们这里安全的很。”小松对于屈羽的担忧丝毫不以为意,像是没事儿人一样,该吃肉吃肉,该八卦也没落下。
这日,小松先是八卦了一个偏将,说了他在城里有一个相好,据说很俊。说完了,小松又觉得今天的话题不够丰满,于是又压低声音靠近屈羽耳边,说了一个关于大将军的大八卦……
第三十五章:刺客
“你知道吗?大将军每天晚上处理完军务都会坐在营间的空地上看月亮!”小松神神秘秘地样子让屈羽原本以为会听到什么很隐秘的事,所以很配合地凑到小松身边,没想到只是这样而已。
如果屈羽生在现在,一定会说一句,“裤子都脱了你就让我看这个!”当然,这有点夸张,作为保守的古代人,屈羽是说不出这样的话来的,于是他很正经地回答:“也许是大将军在想事情吧?”
小松很严肃地摇摇头,“我听说,大将军上次出征前还没有这个癖好,后来,皇上给大将军派了个侍卫来。据说,这个侍卫是个傻子,每到晚上都会坐在大将军的营帐外看月亮!再后来傻子侍卫为了救大将军死了,大将军就有了这个癖好。”
屈羽听到“傻子”二字的时候就变了脸色,只是小松说的专注并没有注意到。傻子?侍卫?还是为了救二皇子死的,那么九成九就是二郎了!
“你说,会不会是傻子死得不甘心,所以上了大将军的身?”小松摸着没毛的小下巴,脑洞大开,不过很接近真相了就是。