明礼赶忙向庭院之中的童子们喊道：“明秀！快带人出来，陆师叔受了伤。”说罢，只见得那一排厢房之中，顿时便探出来几个小脑袋。
他们一并向着老道的方向扭了过来，而明秀已是背着药箱吃力地从屋内走了出来。
“陆师叔伤的看来并不轻。”他走到老人跟前，跪下身来，上上下下打量了一番，刚才紧皱的眉宇稍稍舒展了一些。
“好在都是些皮外伤，只有上身这一处似是伤的重了些。咱们门内多的是治这等外伤的良药，敷上几日，便会好转。”说着，明秀从药箱之中一阵翻找，便拿出一记贴药来。
“我瞧了瞧，这伤口似是与人斗法造成了，这般密集的刀伤，咱们明法堂的苏长老曾经说，便是多人夹攻之下，才会造成这般伤口，不然单人若是有此功力，必然是江湖之上成名的用刀好手。
只是这天南海北，哪有几个出神入化的刀手，还需兼备五行道术。
我看师叔恐怕是遇上他人围攻，方才落得如此下场罢。”明礼看着明秀熟练地打开药剂，取了一半敷在老道伤口之处，另一边撬开老道牙缝，取了半杯凉水，合着药剂一并喂了下去，一边给这人分析道。
只听得老道一阵咳嗽，似是有所好转，他微微睁开眼睛，只见得是两个门下的弟子，方才喘了口气，他拿着宝剑支撑了一下身子，让自己尚且能好好说话。
便开口道：“这年纪一大，体力也好，道术也罢，也都消退了，难怪那些老不死，最后都要将自己关进观天殿里头去。
谁还不想多活上两天来着。”说罢，陆修大口喘着粗气，只是脑海中，却又浮现出了那个黑发的魅惑少年的模样。
想起他曾经说过的话语。“只是无从而战罢。”他在心里默念道。
“师叔，师叔，你醒了啊！是谁把你弄成这样的。”明礼是个急性子，看着陆修醒来连忙问道。
“嗨，别提了，老道我独自去城外找寻可以做法事的山洞，谁知道，不知从何处跳出来一群五斗米道的余孽。”老道喘了口粗气，继续说道。
“这黑压压的，得有十七八人，你们师叔我一见不妙，便准备御剑回城，免得吃了暗亏，只是这些个邪教之徒，不依不饶，于是老道我只得与这些穷凶极恶之徒一站到底。”
老道似是说道这段，便突然焕发了荣光。
“老道以一战十，最终击杀了十数名邪教道人，只是跑了三人，实在可惜。”说罢，这老道还捶胸顿足起来，一副痛心疾首的模样。
两个小道士早就听惯了这老道的瞎话，只得应和两声，便扶着陆修往房里走去，这老道虽然嘴上一副能说会道的样子，但这身子骨适逢大出血，早就没什么力气。
被两个童子架在中间也没什么挣扎的意思，全身上下便是软绵绵的。两个童子将老道丢到床上，一个取过宝剑，一个则帮老道把芒鞋脱了下来。
然后也不与他多说什么，关上门，便往庭中去了。
老道这才恢复了平静，他从床上坐起了身子，一边拿手揉了揉自己的脸，干燥而枯黄，上头是一层又一层的褶子。
“我这是老了罢。”陆修盘着腿，又重复了一遍在那内心之中，说了不止十遍的言语。时间匆匆，曾经意气风发的少年，如今已是垂垂老矣。
满头白发，曾经健硕的四肢，现在也是干瘪异常。不复当年的模样，一旁的红烛，似是烧了一整夜，烛泪已经烧到了底部。
那些流下的蜡液凝聚成诡异的模样，长相可怖，无从悲悯，只是却还能看见如故的影像。自己是否也是这般模样呢。
陆修看着一手臂膀，他念了个咒语，只见得手掌之中顿时升起了一小丛火焰，只见得火焰赤红，伴着一阵阵的微风，在老道手心之中，缓缓跳跃。
老道的手掌一阵抖动，那火苗也开始颤动起来，之后随着老道的汗滴顺着额头流下来，那点火苗也一下子熄灭了去。
原本些微亮堂的屋内，也一下子又失去了色彩。只为黑色与斑斓的玻璃照耀之下，显现出一副灰暗的色态来。
老道借着最后一丝丝烛光，将那只书匣取了出来，这是他第二次拿起这个书匣，他打开了他，将一本小册子拿在手中。
“廉颇老矣。”何况我还是个修道之人呢。
老道这么想着，将一册书卷一下子翻了开来。
沈约见得善事处近在眼前，反倒是没这般急躁，想来想去，便准备去一趟稻香楼，要知道这稻香楼时常便缺人手，与往日不同，这稻香楼应聘人手之事，倒是十分冷清。
大概都知道这稻香楼之中的生意，赚的向来便是辛苦钱，于是梁掌柜这块招牌虽然吸引食客前来，却变成了那些招工之人心里的阎王爷。
这梁掌柜也是向来有苦难言，之后对这些尚在楼中工作的人说道，若是有空，这休假日来店中帮忙，还能多发些津贴。
即便如此，这休息时日，还是鲜有人去稻香楼之中帮忙。
而沈约则是其中的一个。
也不知这春日明媚，还是另有什么事端，平日里却是不见得有这么多人在街上走动，沈约走马观花，将周遭人士看了一遍，只见得街头的小儿小女，虽不如株洲城内那般精致。
却也是年轻风貌，青春洋溢，而往来的人群也是有老有少，集市之中，一番喧闹景象。沈约放慢脚步，正当此时，却听得周围似乎有人窃窃私语。
他走到那处，只见得正是一条小巷子，这春和景明之下，这小巷与沈约刚才来时之处，却是相像，都是孤寂模样。
沈约探头往里头看了眼，这小巷子之中，正站了几人，似是城中的居民，几人围着地面排列开来，似乎中间还有什么东西。
沈约摸索着走了进去，只听得人的声音也逐渐大了起来。
“这是这个月第几起了？咱们还是赶紧报官吧？”一人的声音传来，顿时使得沈约心中的疑虑更是重了几分。
“就我所知，已经是第六起了，我已经让咱家小子去找李瘸子了，过会儿看来，便有眉目了。”另一人说道。
沈约凑近一看，却是发现正是住在此处的吴老爹，和郑铁匠，周遭围着的也是周围地段的居民，众人都是一副眉头紧锁的模样。似乎是遇到了不好处理的事情。
沈约大着胆子问道：“各位叔叔伯伯，这处发生了什么事儿？让你们这般忧愁。”
此时那些人乍听得有人如此说话，都打了个哆嗦，只是回过头来，却瞧见是沈约，都方才舒了一口气。说道：“沈家小子，你且过来看看。”
那为首的吴老爹吸了口烟袋，便招呼沈约过去，沈约点了点头，一个跨步便到了人群之中，他下意识地往地下一看。
只见得正有两个人满身污秽抱在一起，这胸前已是没了起伏，看来已经死去多时，看身上瘦骨嶙峋，连皮肉都黏连在骨头之上。
便知道死前恐怕滴米未进，便如此凄惨地离去。沈约一时之间不知该说些什么好。一旁的吴老爹却叹了口气说道：“沈家小子，这两人应是周围城市里头的灾民，不知使了什么手段，混过了李瘸子的监管。
到了咱们城里，沿街乞讨为生，只是你也是知道，这甘州城中居民到底如何，自己尚且管不了自己，哪里还有余粮接济他们。”
那老者说话之时，脸上却露出些许不自然来，沈约心知肚明也不点破，只是环视了一周周围的居民，多半听得老人言语，都有些尴尬的神情。
沈约倒是回忆起稻香楼那日的护院行径，自己也有些觉得过意不去。但还是打起精神，那老人见得沈约并无话语，便接着说道：“于是便纷纷或冻死，或饿死在甘州城的角角落落里头。这便是城中发现的第六起了。若是官府不想些办法。
这些涌入的灾民，只要越入，则越是会死去，现在还好，若是待得那些灾民反应过来，恐怕便不是这般无声死去。
若说人之将死，有何等疯狂之事干不出来？恐怕到时候便是一场大患。”老人敲了敲烟袋，不知道如何是好。
“吴老爹，其实咱们城里本城的人也有离奇死去的。都说是，”那人犹豫了一下，只见得那吴老爹回过头去看了那人一眼：“钱二牙子，有什么话，你尽管说，咱们此处没有外人。”
