他们同时进入县门，前方只有一条街，许羿不远不近地走在他们身后。
车辕传出磨地声，马车突然停了，这帮人堵在路中间，许羿调转脚尖，侧身往旁边绕去。
巷子口出现一具干尸，他早就见怪不怪了。
和他最开始来此地一样，这伙人被眼下场面吓了一跳。
“大哥，咱们最近是气运不顺吗，怎么总能遇到死人？”那个戴着草帽的车夫说道。
他声音不小，许羿听见后脚步一顿。
草帽看上去胆子很大，往尸体那细细看了几眼，啧声说：“稀奇了，死状还挺像……”
许羿耳朵动了动，视线不自主地往他们那边看去，前面马上坐的领头人好似对草帽低声斥责了什么，草帽讪笑着不再吭声。
他站在原地，眉宇间浮现一丝疑惑。
“几位大哥。”许羿笑着走上前拱手道：“在下敢问，之前几位可也曾见过这样的尸体？”
西域人长相大多粗犷深邃，冷不丁遇见个长相这么漂亮的男人有些稀奇，草帽惊讶地看着眼前人，“是啊小兄弟，你有什么事？”
“在下想问，几位之前遇见尸体的时候是在哪？”
领头人闻言皱起眉，许羿见状摆手说：“这位大哥别误会，清平县这种案子有好几起，我有个亲戚就是这么死的。”
“在下想查明真凶，还望几位能帮个忙。”
领头人没说话，草帽见状“啧”了一声，“我说大哥你那么紧张做什么。”
他跳下车，揽着许羿肩走到不远处，低声说：“我们这一路走来，对你们中原武林中的事也听说些许，我大哥之前被武林人士截过道，沾边的事儿和人向来没什么好态度，你别介意。”
“当然不会。”许羿笑道：“还望这位大哥能给在下解惑。”
草帽摸着下巴细细回想起来，片刻后开口。
“挺久了，怎么也有一个半月了。”
一个半月？
许羿心下一动。
草帽继续说：“我们是做丝绸生意的，那会儿刚从潘阳城进货，官道上遇见的尸体。”
他不知想到什么，神色有些不忍，“那死相，脖子都咬断了，也不知被什么玩意攻击了，还是个女子。”
许羿皱起眉。
除魔大会后，江湖上对这件怪案已经无人不晓，如若这样，这一起怎会一点儿风声没有。
草帽十分健谈，此后又拉着许羿叽叽咕咕说了一大堆，等商队那边来人催促，才就此拜别。
等这些人走后，许羿低头兀自思索。
若对方所说是真，那么潘阳城才是怪案最初发生地点，被幕后之人隐去风声。
潘阳城。
许羿眉心一跳。
这是个蕃昌大城，与清平县相隔数州，地广人稀，众多武林门派在其周围，包括谢安所在的昆仑。
他缓缓前行，没待理清思绪，前方又传来一阵杂乱声。
和刚进县门时不同，那边此时聚集着不少人，借着身高优势，许羿看到衙门口的石壁上，贴着一张通缉令。
画得不咋地，但从那熟悉的神态中，他还是能认出此人是楚玄离。
现在无论是江湖还是官府，都已认定对方就是凶手。
毕竟回元功法只有魔教有，天麓山又和清平县离得近。
赤裸裸的嫁祸。
看着那张画像，许羿脑海中不由自主地浮现楚玄离的脸。
面无表情，总喜欢垂眼看人。
随便一想就能想明白，对方根本不会去解释。
若不是教中人出事，他也不会想到去查。
不管怎么说，身为教主，还是挺有责任心的。
许羿默默心想。
没过多久，他突然反应过来，神色变得有些复杂。
他好像总能从边边角角中抠出对方身上的几丝优点。
……
毕竟是任务对象，无论如何，也不能让自己讨厌对方。
他知道自己是个心态很好的人。
许羿摇了摇头，抛去心里那点微妙感觉，转身原路返回。
任务点才是最重要的。
怪案的线索得来全不费工夫，眼下他已没必要待在清平县。
回元功法的缺陷他很清楚，最早发生在潘阳城的那起，一定可以找出什么。
第32章
半个月后，潘阳城。
傍晚下了一场淅淅沥沥的雨，滴滴答答地落在油纸伞上，声音尤为清晰。
氤氲的雨幕中，许羿一手执伞，一手持拂尘，行走在晚市的街道，伞举得很低，行人只能看见一截白皙光洁的下巴。
潘阳城地处边关，往来商路四通八达，这会儿正是最热闹的时候。
灯火通明，十里长街，小贩吆喝声不断，他走在熙熙攘攘的人流中，独特的身形气质引来四周频频侧目。
没过多久，雨停了，许羿收起伞，露出一双泛着青黑色的眼底，神情恹恹。
周围打量他的目光皆是一顿。
长相好是好，就是一副短命相。
路人百姓接连摇起头，不再逗留。
许羿没工夫在意四周的嗟叹，现在的他只想找个客栈好好休息。
他已经五天五夜没合眼了。
潘阳城和清平县，在中原版图最北和最南，横跨数城，许羿连夜赶路，硬是把一个月的路程缩短一半。
这架势，看得106都感动了。
【我之前误会你了宿主。】
因为许羿时不时的屏蔽和见缝插针的讽刺，他们关系一直不好，在这一刻，106决定不计前嫌。
不管怎么说，努力做任务赚积分的就是好宿主！
奈何许羿并不领情，开口依然是熟悉的嫌弃。
“若你稍微有点用，我也不必这样。”
【……】
拂尘上沾了些雨水，许羿抖了抖满是尘土的道袍，之前雨下得很大，下半身已经完全湿透，黏在腿上十分不舒服。
手伸进宽大袖口，他仔细摸索，勉强找出一粒碎银。
他这般不要命地赶路，除了任务，还有个原因就是没钱。
除去路费，他没有多余银两花在住宿上。
趿拉着已经磨破的草鞋，许羿吸了吸鼻子，倍感心酸。
他盯着手掌心，再抬头看向前方高屋红顶的大客栈，里面人满为患，除了来往客商，还有许多携带刀剑的江湖客，衣着打扮看起来没一个缺钱的。
许羿复又捻起掌心碎银，微笑着想：住得起吗，那必然是住不起。
他在原地沉默了会儿，果断转身，寻找别的下榻之处。
重新归于人流，街道两边店铺林立，青石瓦上统一挂着红灯笼，暖光映在来往行人侃侃而谈的脸上，场面热闹繁华，是他从未见过的盛世灯火。
许羿心下感叹，同时也意识到他这个阶层，是不可以在这条街消费的。
前方街口，他调转方向，往人少的街道走去。
一束突兀的目光朝他的方向看来，许羿神色微动，顿住脚步回头。
晚风卷起几片落叶，一颗小石子磕磕绊绊地往他脚边滚来，繁闹的街市上，百姓目不斜视，从他身边径直路过。
许羿眉宇间浮现一丝疑惑，后又摇了摇头，觉得自己熬夜熬太多，变得有些神经质。
潘阳城很大，许羿人生地不熟，在酒巷中七拐八拐，直到快宵禁，才找到一家地处偏僻，看着有些简陋的小客栈。
“又没房了？”许羿愣了愣。
此前他几乎跑遍整个城东，问过的地方不是太贵就是没房，此处再不行他就只能露宿街头。
掌柜朝他露出一个歉意的笑，“抱歉啊客官，这段时间外地来客多，我们这儿两天前就满了，您可以去主城的梨花街看看。”
许羿扯了扯嘴角，他刚从那边过来。
他偏头看向窗栏，漆黑的暮色中，一群飞虫围绕在唯一的亮处，乱成一团，看得人心浮气躁。
许羿面无表情地抬手打死一只蚊子，回头冲掌柜笑道：“不知掌柜能否让在下在这大堂留宿一晚。”
这会儿已快三更，大堂没什么人，在这趴着将就一夜也比出去吹冷风喂蚊子强。
掌柜为人和善，刚要点头答应，门口就突然传来道年轻的声音。
“道长若是没地方住，可以去我姑母那儿。”一个堪堪到许羿肩膀的少年不知何时出现在他身后。
“我姑母客栈是新开的，离这儿不远，现在还有几间房。”
他从许羿身后伸出个头，笑嘻嘻地对掌柜说：“老板，你这没地方了，不介意我招揽客人吧。”
这少年最近几天都会来他这，掌柜跟对方已经熟了。
他摆了摆手，“不介意不介意。”
听到有地方住，许羿昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒，转头看向少年，“真的？”
“嗯。”少年点头应道：“我刚离开时还是有的，公子得快些跟我去。”
许羿一听哪有不答应的道理，忙说道：“多谢你了小兄弟。”
月明星稀，连绵雨后，周围洋溢着湿润的泥土味，北部夏夜很舒服，缕缕微风吹得人神清气爽。
找到地方住了。
许羿简直喜极涕零。
“道长是江湖人士？”
阴云密布，月光被严严实实遮住，寂静的小路一片漆黑，偶尔传来几句蝉鸣，少年似是觉得无聊，跟许羿搭话。
“……算是吧。”
“也是为孔家的事而来？”
许羿闻言愣了愣，“什么孔家？”
“潘阳城首富孔家呀，道长竟不知道吗？”少年转过头来，眼底浮现一丝诧异。
“孔家小姐两月前失踪了，孔老爷发布英雄帖，说谁能帮他找到女儿下落酬谢一万两。”
“两月前？”许羿心下一动。
“是啊，”少年应声说：“所以最近潘阳城的外来客才这么多。”
他双手放脑袋后面，摇头撇了撇嘴，“不过依我看，过去这么久了都没消息，人估计已经悬咯。”
许羿皱起眉，没待他再问，少年就兴致勃勃地指着前面，“到了到了。”
此时他们身处城中东南角，这一片是挨在一起的几家院子，占地很广，除了最中间那座，其余皆是没有一点亮光。
许羿挑了挑眉，这客栈跟他想的好似不太一样。
“这一片都是我姑母租下来的，位置偏，又不像接待外客的地方，就没什么生意。”
进入院门前，少年嘴上一直没停地给许羿介绍，生怕人不愿意住。
正院很大，外置齐全，院中央还有个小池塘，传来荷花的阵阵香气，环境十分清幽。
身形富态的老板娘从主屋走出，打着灯笼迎面朝许羿走来，灯火打在她下巴上，整张脸晦暗不明。
“欢迎欢迎，欢迎客官。”
许羿环顾四周，这环境和他想象中差的不是一点半点，他神情尴尬地摊开手掌：“我只有这些钱。”
“够了，”老板娘不甚在意地摆了摆手，“我这刚开业，收的钱两不多。”
许羿放下心，跟着人往里走。
房间和普通客栈别无差别，内置整齐，干干净净，床头摆放的三鼎香炉纹路特别，许羿多看了两眼。
门外传来厚重的脚步声，老板娘贴心地派人送来浴桶和热水，来人身形很壮，面相凶神恶煞的。
东西放下后那人就走了，许羿抬手叫住他，想打听一下孔家的事，不料对方就跟没听见一样。
门关上时墙灰抖了一抖，许羿动作一顿，并没在意。
此事在当地闹得沸沸扬扬，他明日打听便是。
主院的灯火已经熄灭，夜色暗沉，是伸手不见五指的黑。
待他弄干净这身行头，已过三更。
许羿打了个哈欠，扑到榻上。
现在的他也不管床板硬不硬了，五天没躺下来过，这会儿舒舒服服地洗完澡，许羿发出一声喟叹。
之前疲于奔波没感觉，现在放松下来，他才觉得浑身酸痛无力，脚上也磨了好几个泡。
他瘫软地陷在被褥间，脑子都懒得动一下，合起眼皮，不过片刻就已睡着。
但这一觉睡得并不安稳。
头脑昏昏沉沉的，感觉越睡越累，许羿想睁开眼，却怎么都醒不过来。
不知过了多久，身上好似被什么东西压住了，他感觉有人在摆弄他的手脚。
耳畔蓦地传来一声惨叫，许羿一脚踩空，猛地睁开眼。
他浑身无力，连起身都做不到，许羿动了动手，发现竟被麻绳绑着。
他这才意识到不对。
一股浓郁的血腥气在空气中浮现，他艰难地转过头。
榻边躺着两具尸体，其中一具正是之前送浴桶来的壮汉。
壮汉双目眦出，脸上还保留着不可置信的神情，脖子间的血不间断地往外流，掉在地上滴答滴答。
