“倒也像你。”桂弘往他杯中再蓄满酒，见他或许有些微醺，撑着脸只盯那浊酒发呆，思绪扯出千里外，便也不再催促，自己则再饮下大半，道：
“毕竟这人世就算天翻地覆，您也能拍拍灰爬起来继续往前走，什么留恋都不带。”
“是吗。”画良之苦涩一笑：“我看起来是那个样子吗。”
“什么样子。”桂弘问。
“弃你而去，致你生死未卜后仍是一副无可厚非，只顾前途的样子啊。”
桂弘垂了眸，他摇摇头，口中却喃道：“嗯。”
“嗐……。”画良之重重长叹，手撑上额头，埋脸沉默许久。
在快要让人以为他是说着说着睡着了之前，方颤声开了口。
“我想活。”
桂弘深深看着他垂下的头顶，喉咙发噎。
“我快疯了。一旦停歇下来，脑子里全是你声嘶力竭的哭喊，夜里入榻闭目，便是你体无完肤质，大火中成恶鬼问我为何不救——所以不敢停，每日从睁眼忙碌到深夜，只有把自己累到沾榻昏迷的程度方才不会梦你……我一口气，都不敢喘。”
画良之话到此处心头生疼，他将满一杯酒倒进口中，兀然抬起头望向屋顶，视线酝酿着模糊被火光搅碎，下巴抽动几下，忍声再道：
“我把自己折磨得想死。替人走镖那几年只接别人不敢碰的路线，想的便是随便死在哪儿刚好如愿，可每每危急关头总是手中枪比心先动，越是想死打起架来竟越是凶狠，最后非但没死成，反倒成了镖局甲号。”
“后来我大抵是想明白了，心留有憾，死也是死不成的。只可惜我镖走遍大昭山水，四处打听与你年纪相仿身带火伤的少年，寻不到啊……便以为你死了。”
“真的吗。”桂弘往后靠到椅上，歪头慵声：“你找过我。”
画良之长叹一声，抓起桌上的栗子糕。
他把糕捏在指尖，没再往口中送，只怔然盯着那糕看，眼眶浮起层醉意的红，惹人心痒地怜惜。
“镖局请荐书提我去参加武试，我想往高处爬去，高处能赚更多的银子，享千金食禄，于是豁出命去成了武状元，入了禁军。那时虽不过是个副将，可我终得摆脱奴身，我可高兴，想着给自己庆祝一下，难得去买了豫琅的糕点盒子，回来打开来一看——弄人啊弄人，竟半数都是栗子糕。”
桂弘静静望着他看，无声再续着酒杯。
“便当是天意，生平第一次吃的栗子糕啊，软糯香甜，入口即化，唇齿留香，好吃极了，真好吃。阿东，真的很好吃，好吃，想你定会喜欢，吃不够，拽着裤腿缠我再买，好吃啊，好吃，我一口气吃到底去——”
“等回神时只剩空空盒底，我忽然意识到，你再不会回来了。”
“没人拽裤腿缠着我要吃糕，没人成天喊饿，没人跟在我屁股后边寸步不离，没人在外受委屈了回来寻我大哭，没了，没有了，我没救，是我亲手把他留在火中生死未卜，找不到了，没了，没了……”
画良之开始泛出哭音，他牵强用手捂住脸，借着醉意从指缝中滑出泪来，反反复复念着没了，没了，浑身都在颤抖。
一股强烈的酸涩感从桂弘胸中几欲喷薄而出，这让他鼻间酸疼，骤然起身越过桌子拉住画良之的手——起得太猛，以至于哐地撞倒桌上酒壶，酒水沿桌面泼洒开来，滴滴答答落在地上。
“哥，哥，良之哥。”
“哥，你抬头，你看我。”
“我在。”
“我不正在这儿。”
画良之醺然松手时早已满面泪水，他眼神空空失神，绝望感停在那儿呼之欲出，脸上全是慌乱，无助，绝望的脆弱将一面秀容脱衬得更是可怜绝望。
他没了假面，露出的全是血肉下攒动不安，血淋淋的脆弱。
这神色几乎要割碎桂弘的心肝去。
画良之不断摇头，泪水止不住地淌，看向自己的眼神宛若看着午夜梦回的虚影，连触碰都不敢。
梦总会因为人的欲望而醒得迅速，失落感由此成倍膨胀，徒增失望。
桂弘终是忍不住那股酸涩，眼泪盈满了眶。
他忽然抓起桌上的栗子糕一整块塞进嘴里，噎得憋了呼吸也硬往下吞，一块尚未咽完便抓了下一块进去，使劲抹掉脸上不听止的泪。
画良之那空洞的眼神也几乎在用一时刻惊回神来，反复无意识的念声也止了，哑然看他连塞五六块进去，整个盘子瞬间见底。
“你 你做什么……！”
桂弘噎着喉咙说不出话，两腮鼓鼓地扯了个较为怪异的憨笑，指着自己嘴巴咽了半天才出得来声：
“好吃！”他用拇指抹下嘴角的屑子，一点不敢浪费地把手指头塞进嘴里虢了：“真的好吃。”
画良之愕然难言，嘴唇碰撞翕动，不可思议地盯着他看。
“就说您真是拖拉，如此美食竟晚了这么些年才让我得尝，属实叫人伤心！”
“我……”
“哇，香甜可口，您要尝吗？给您留一块儿？快点儿，不然我可都吃了！”
“我不……我……”
“怎么，跟我客气什么，得，不吃我吃。来，您凑过来些。”
桂弘说着将最后一块儿栗子糕扔进嘴里咽个干净，趁画良之慌懵之际忽地扯头吻了上去。
尚未完全融化得栗子香浓烈地留在齿间，这突如其来的一吻毫不吝啬地将那香气共有，清甜中带着些许软糯，带着把持的力度，却要人神色越发沉迷。
他在光影交错间看一双湿润摇晃的眼，一股股难以言表的酸涩涌上心头，低哑开合唇瓣:
“良之哥啊。”
那双眼一眨，倔强撇开，余光又忍不住拉回。
“别怕。”
半醉的男人反射性后仰去躲，他身后没有得依靠的东西，跌下去一瞬被他捞住。
桂弘跪在地上，接住失力柔软的身体，拖着一并瘫坐在地。
“莫要这样了。”画良之哭着向外推他，酒意迷情控制不住泪腺，偏还要他浑身无力反抗不得：“莫要这样。”
“您还觉得我哪点不够真心。”桂弘伸进腋下捞他坐稳，不然这人很快会成滩水化在地上：“既非一时兴起，又非依赖错意。我信我并不是一厢情愿，但您若还执意要将我推开——我罢手。”
画良之躲闪的眼神忽地愣了，泪痕挂在脸上，卸下全部防备的猫儿红着眼眶，
摇了摇头。
那一点红足以将桂弘点燃。
“不是厌你……是我……我不行……”
“看我。”桂弘的声音一瞬间粗粝起来：“搂住我。现在我要将你抱上去，先前说的话仍有效——觉得不对劲便推我。”
画良之垂头恹恹，糯如纸偶似的认人摆布着安置到榻上。湿热急促的吻自额顶密集又眷恋着落下，他被撑着后额，在双唇相抵的一瞬骤然睁开了眼，紧紧攥住桂弘落在他手边的发梢。
桂弘感受到被他扯动的痛觉，停了动作撑在上面，喉咙一滚，硬是逼自己燥耐的动作停下。
那人笔直望着他，像是醒了半分的酒，视线不在躲藏之后反多了味不合时宜的坚韧，这让桂弘后背隐隐发麻，舔舌想询问之余，画良之沉抑地发声：
“你为何偏要喜欢我。”
桂弘被这当头一问问得懵然，脑子本就迷了魂，不再动了。
“你说并非将对我的依赖错意成爱，那总得有什么理由——除却一张总会看腻色衰的脸，我还有什么。”
画良之湿润的眼中散出凶色，凤眸一压全是狠戾：“我乃自私自利之辈，生不逢时，一辈子都在为自己寻活路，不惜踩他人性命登天，我心觉这世间欠我，便也无需在意什么人情世故，再则矮小精瘦，不像男子该有的体魄强壮热猛，又不如女子如水娇可软绵，亦不会花言巧语讨人欢心——
“莫要自欺欺人了，这不是依赖的执念，还能是什么。抛下这唯一理由，我连你往昔男宠的半分都不如。”
桂弘眉头一皱，磨牙心痛半晌，忽地失声笑了。
这反倒让那皱起的眉头转到了画良之身上，才刚鼓起勇气说出这番话的人直觉脸颊滚烫，羞愤感无地自容：“笑什么？”
“竟是这样。”桂弘道：“哥心里郁结不开的结节，原是这个。”
“？”
“对！”桂弘长舒口气，爽快一叹，再捏住画良之下巴高声道：“就是您自幼将我宠坏，让我对你依赖难分，执念坏成了占有欲，要你画良之此生非我不可，宠爱，娇惯，关心，全必须只能给我一人——
他再盯紧画良之的脸道：“就是您这张脸迷得我情迷意乱，朝思夜想，这世间再多春色都不如这一支，我厌透虚伪的阿谀奉承，什么男宠娼妓一概碰都不愿触碰，是我贱，偏喜爱您这种爱答不理自私自利的性子。您这人身上好的，坏的，优的，烂的，全在我心根儿上，您说您要我如何。”
“如何不喜爱。”
画良之抿了嘴，开始恨自己为何饮酒，偏到这时昏昏沉沉找不出话对他。
“只是眼前我的心并不重要。”桂弘又啄了几口弹软的脸，讨好着笑道：“是你，画良之，你到底如何想我。”
“……”
“你烦我的吗。”
“没有。”画良之答得飞快，又觉羞赧，自顾自地小声喃喃：“不烦。”
“那为何要躲。”
“只是觉得不该。”
“不该怎样。”
“……”
画良之沉默不能作答，胸腔里翻涌着太多情绪混杂，在某一瞬间甚至渴望起温存与依靠，就像是孤独求生的二十余年，为活命作茧自缚。
而今有人试图剥开那茧，比起抽筋剥皮似的疼痛之余，更让他担心的是自己能否安然接受从未触碰过的东西。
但他总不是个踌躇不前，犹犹豫豫之辈。
酒意胜人，画良之伸手勾住桂弘脖颈，带他俯身，让双唇好紧紧嵌合。
得不出的结论，不如一试便知。
先将那依赖化成执念的人是我，离了你活不成的人是我，正如无根之木摇摇欲坠，死亡的饥渴来临之前，有人牵了我的手，心心念念的寸步不离，口口声声喊着哥哥，说着这世上只剩你了。
他做了我的根。
分明早就是割离不开的关系。
为何要让那么多苦恼，误会，心结作祟，要不安，犹豫，恐惧于直面事实。
这一吻冗长，狗崽子紧绷着心弦不敢做乱，生怕他再像那日不适得虚脱，舌尖交融轻咬分明啃噬到了至深却不敢动作半点。
“……？”
画良之半眯的眼睁开条缝，狗崽子的衣衫半褪，汗淋淋地浇在背上。
他能从后颈与背脊交接出看到几道蔓延上来的疤痕，手指摸在背上是凹凸不平的。
但比起这些让他心头发酸的触感，画良之惊奇在那背脊极为明显的颤抖上。
“你怎么。”他被口水呛得咳嗽两声，一抹嘴角道：“抖什么。”
也就是这会儿，画良之才看到贴在自己面前那张红涨得快要滴血的脸。
桂弘眼神拼命地躲闪，好像这会儿扭捏的成了他，支支吾吾半老天，撑着的胳膊也在发抖，支不住，到底吧唧一声整个人砸到画良之身上去了。
与此同时，那人早已难耐的勃发隔着衣料也是无法忽视地碰到了，虽说不是第一次感受到那东西，画良之还是咬牙暗骂了声“狗崽子。”
“……做甚。”
“哥，一等……”
桂弘的声音闷出让人毛骨悚然的奶气，撒娇似的往他胸口蹭了蹭，颤声道：
“我紧张……”
“……”
画良之闻声眼皮一掀，翻了个白眼：“该紧张的人不应是我吗。”
“我……”桂弘畏畏缩缩道：“我怕您疼了，或像上次似的怕了我，再，再……”
“沉。”
“嗯……嗯？”
“让你动一动，猪一样，沉死了。”
