“我该感谢你的配合吗？”祁渊冷笑道，“江河，或者说，楚聿？”
扭动的黑色触手和长虫变成了丝丝黑气，散逸在窄小的洞穴中，报丧鸟现出人的轮廓，他身披黑色斗篷，露在外头的脚踝和双手格外苍白。他伸手摘下鸟嘴面具，灰白的头发垂落下来，四颗交叠的瞳孔一齐看向祁渊。
“没想到这么快就暴露了，”楚聿微笑道，“你从什么时候开始怀疑的？”
“什么时候？”祁渊抱着胳膊，“两年前吧。”
“两年前……我才刚刚遇见你吧。”楚聿的手指玩着长发，脸上仍带着无所谓的笑。
“两年前，你找到我，说愿意加入组织。我知道你的目的不纯，不过没那个闲心探究你的过往，因为逐荒收留的本就是一群无可救药的烂人，多你一个也没关系。”祁渊上前一步。
“我只提出过两个要求，第一个是，”祁渊沉声道，“如果我堕落，那就杀了我。”
“第二，如果有任何人背叛，我会杀了他。”话音未落，祁渊已经扼住了楚聿的喉咙，粗暴地将他抵在岩壁上，“有什么想解释的吗？”
“先别急着杀了我，我可帮了你不少忙呢，”楚聿的脖子凹陷下去，变成了一团滑溜溜的湿泥，说话倒未受影响，“你将来一定也有用得上我的地方，我保证。”
祁渊只是冷漠地盯着他，在这远离人世的地下，他终于剥离了所有温和的假面，露出了龙残酷的本性。楚聿止不住地浑身战栗，吞咽唾沫，心脏狂跳，这是血脉间的压制，不是他自己能控制的。
“我的笔名叫‘江河’，‘尔曹身与名俱灭，不废江河万古流’的那个‘江河’。如你所见，我曾经生活在玄城，是一名调查记者，我给龙野日报写稿子，日子过得很清贫。”楚聿道，“尽管我拥有那样的血脉，圣人，哈哈，但是我连不戴墨镜出门都不敢。我就日复一日地坐在那张书桌前，看书、写稿，偶尔出门做一些调查。
“不记得是多少年前了，我打算做一个怪物专题，玄城地底下的怪物，你应该听说过吧？我深入地道，结果还真找到了那怪物，不，应该说，是那怪物找到了我。他的名字叫‘玄意’。”
祁渊略略松开手掌，楚聿滑落在地，发出一阵沉闷的咳嗽。
“传言是真的，玄意一直生活在地底，他曾经是玄城的守护者，接受人类的供奉。然而龙脉的出现将他封印，让他在地底沉睡，永远不见天日。你真该亲自见见他，他的声音里充满痛苦和仇恨。见到我时，他已经开始苏醒，他引诱我说，只要我愿意帮助他，他就赐予我力量，就像这样。”
说着，楚聿抬了抬手，他的一根手指变成了触手，又很快缩了回去。
祁渊心下了然，果然地底怪物和报丧鸟并不是一个东西，“所以你被玄意引诱了？”
“不，一开始我拒绝了。”楚聿笑道，“从我家族的经验来看，强大的力量更像是一个诅咒。玄意才刚刚苏醒，力量还没有恢复，他试图污染我，但被我逃开了。临走时，玄意对我说：我等着你，你一定会回来的，因为你身上有着与这个世界不能相容的部分。
“我没有在意，回到地面上，写了很多关于地底怪物的报道。这件事本该这样过去了，直到三年前——”
“三年前，刘玲找到你，要你帮忙调查城主刺杀案。”祁渊道。
“那个女人有孤注一掷的勇气和决心，”楚聿略一颔首，“所以我同意了，不过这也为我们招来了不幸。我才刚刚开启调查，就遭到了举报，龙鳞闯入我家里，搜走了我的全部手稿。然后我就被定罪，逐出城外——哦不，我本来以为是逐出城外，结果是，他们把我卖给了奴隶贩子。你懂的吧，我是一个Omega，很值钱呢……”
“为什么不反抗？”祁渊注视着他的脸，那的确是一张漂亮的Omega的脸，“你有圣人的血脉……”
“反抗？！”楚聿的神色染上疯狂，瞳孔骤然紧缩，“我当然要反抗！我用声音命令他们放手，然后他们就发现我有这样的异能，所以那群奴隶贩子举起刀，割掉了我的舌头，切断了我的声带！”
祁渊的心重重一跳，看他的四颗瞳孔微微颤动，在烛火下蒙着一层亮亮的水光。
“哈哈，觉得不可思议对不对？我有圣人血脉啊，只要我发出声音，就可以命令他们自杀，我怎么会被一群凡人欺负成这样？”楚聿摇了摇头，“但那时候的我做不到，我从没杀过人，我出生在城市里，连只鸡都没杀过。我没想过人居然可以那样残忍，失去声音后，我度过了一段不太好的日子，作为一个Omega奴隶……”
说到这里，楚聿微微哽咽了一下，不用猜也能想到，短短的几个字中藏着多少屈辱和悲痛。
“后来，我主动缠上了一个来自玄城的主顾，他买下我，把我带回了玄城。”楚聿道，“接下来的事情你已经猜到了吧？就像玄意说的那样，我回去找他了，然后与他做了交易。你看——”
楚聿伸出舌头，那是一截嫩红的与常人无异的舌头，但是很快，舌尖的部分变成了一团缭绕的黑气渐渐散去，露出了本来的面貌。他的舌头从舌根处就被砍断，只留下狰狞的创口。
“代价是什么？”祁渊问。
“玄意还没有问我索要代价，但是应该快了，因为这些年来，他正在慢慢苏醒。”楚聿缩回了舌头，“当我坐着飞船靠近玄城的时候，能听到他正在召唤我。
“继续说我的事吧，得到了玄意赐予的力量后，我化身为报丧鸟，回去稍微复了下仇。我没有额外索取他们的生命，只是割去了奴隶贩子的舌头和声带，运气好的话应该能活下去吧。
“然后我回到玄城，想要继续调查刺杀案，我不甘心，你明白吗，我不甘心，因为这件事我失去了一切，所以我一定要查个水落石出！但是太晚了，那时候所有的线索都断了，刘玲和她的儿子也不知所踪，我几乎什么也查不到。”
“所以你找到了我。”祁渊道，“因为你认为我是最有嫌疑的对象。”
“是的，你的突然离开实在太过巧合，很难不怀疑到你身上。另外，我曾潜入过研究院内部，发现他们同样在怀疑你。”
这是祁渊不知道的，不由凝神细听。
楚聿道：“五年来祁家没有找过你，你一定觉得被抛弃了吧？但其实不是的，研究院一直在暗中关注着你，甚至亲卫队都出过手，给你解决过不少麻烦。”
“我以为刺杀发生在我离开之后。”祁渊道。
“你真的确定吗？”楚聿眸光闪烁，“你暴走时的记忆，还剩下多少？据我所知，你当时和祁臻在同一个楼层，病房也很接近，你真的还记得当时自己做了什么吗？”
“不用试探我，”祁渊冷冷道，“我很清楚自己做了什么没做什么。”
“但他们不清楚，他们怀疑你。的确，祁臻被刺杀或许发生在你离开后，但是你的失控是一切混乱的导.火索，谁能保证你一定和凶手没有关联？”
祁渊没有急着自我辩白，而是问：“关于凶手，研究院知道多少？”
“或许不比你多。我暗中窥探到，他们一直在寻找那个‘折纸飞机的人’，是他把风澄电脑的密码交给了叶盏，同样也是他给了叶盏监狱钥匙和飞行器，让他带着你逃跑。同样，他们高度怀疑‘折纸人’就是用超声波刺激你失控的人。种种迹象表明，折纸人就隐藏在玄城内部，他对玄城的一切都非常了解，然而他们却对折纸人一无所知。”
折纸人至今没有露出蛛丝马迹，站在研究院的角度，他们对自己的怀疑是合情合理的。但祁渊还是忍不住自嘲地想，他历经如此多的苦难，却从来没有被当成过受害者，而是死死地被钉在嫌疑人的火刑架上。这个世界上唯一会不顾一切对他好的人，恐怕只有当年的叶盏。
“你来到我身边两年，应该已经得出结论了吧？”祁渊问道。
“是啊，现在我已经能确定，你不是凶手，”楚聿微笑道，“我相信自己的眼睛，毕竟我比常人还多两颗眼珠子，我不会看走眼的。boss，你不仅不是凶手，而且还是个很好的人。”
“谢谢夸奖。”祁渊不咸不淡地说。
“逐荒是个很好的地方，这两年我几乎已经忘记了玄城的事，如果不是跟着你回来，如果不是听到了玄意的呼唤，我或许不会再变成这副模样了。”楚聿感慨地说，“自从在玄城降落后，我就频繁地进入地道，但我没能找到玄意，或许当他想见我的时候他会主动来找我吧。”
“所以感染X-39的人不是你？”祁渊问。
“当然不是我，boss，X-39被感染的时候，我还和您一起在飞船上呢。”楚聿抱歉地说，“那个孩子一定是和玄意做了什么交易，就像我一样。但是她没有我幸运，在逃出去之前，她就被龙寅杀死了。”
楚聿知道的东西很多，这是祁渊的第一个想法，尤其是X-39被龙寅杀死这件事，应该是机密中的机密，楚聿又何从得知
“你的情报来源是什么？”祁渊直截了当地问。
“我感染了一些内部人员，比如说，亲卫队中那个叫露丑的女人。”楚聿道，“可惜她身份比较边缘，知道的信息不多。啊，说起来，我还帮了你一个忙呢。”
楚聿脸上的笑容加深了，“我可是帮你留下了叶盏哦，不谢谢我吗？”
那天叶盏一拐入研究院的地道，楚聿便悄悄跟上了他，一开始只是用手机提醒他不要离开，等孔雀杀过来后，他便事了拂衣去，深藏身与名。
讲到这里，祁渊身上的气压忽然变低了——楚聿敏锐地察觉，这好像才是祁渊目前为止最恼火的事。
“是啊，我得好好谢谢你。”祁渊用讽刺的口吻道。
在江河的房子里，捡到那一根灰白头发的时候，祁渊就已经完全猜到了报丧鸟的真实身份，然而接下来他却陷入了两难的境地——要不要把真相告诉叶盏？
他难道要对叶盏说：我的那个祭司楚聿就是报丧鸟，虽然我把他带来了玄城，但我对他的身份完全不知情；虽然报丧鸟在地道中袭击了你，害你逃跑不成，但这真的不是我下的命令？
不会信的，叶盏一个字都不会信他。他们之间的信任本就薄如一根细丝，而叶盏是会毫不犹豫将细丝斩断的人。他承受不了被怀疑的代价，也没有能力自证清白——早在他把叶盏拘禁在身边时，他的信用就破产了。
现在，好不容易挣得了一点亲近，他不会容许任何人任何事来破坏他们的感情。
我明明没对叶盏说过谎，祁渊想，他恨不得剖开胸膛把滚烫的真心奉上，甚至不屑于在他面前掩饰自己阴暗卑劣的部分，但只要叶盏知道这件事，他就成了无可辩驳的骗子。世上的许多事情就是这么可笑而不讲道理。
所以他没能说出口，甚至有意放报丧鸟离开，然后他独自找到这里，因为他知道楚聿会在这里等他。
“我们是一根绳上的蚂蚱，”楚聿理了理斗篷，不停活动的眼瞳显得他有些神经质，“你看，我们都想查明刺杀案的真相，我们都是被这座城市抛弃的人。”
“你想让我相信你？”祁渊觉得有趣。
“不，你不能相信我！”楚聿激动起来，“你看我的样子像是能保持理智，但我不能确定现在我脑袋里的想法，有多少是属于我自己的，又有多少受了玄意的影响。我与玄意做了交易，早晚有一天他会问我索取报酬的，所以你千万不要相信我，也许我们有一天会成为仇敌也说不定啊boss，毕竟玄意对龙可是恨之入骨呢。”
“那你来是为了做什么？不怕我真的杀了你？”祁渊问。
“不怕，我不畏惧死亡，因为我本来就不该出生。这些年我一直想起族长的预言，未来没有任何希望，灾难看不到尽头，浩劫永远不会结束，所有挣扎都是徒劳。他是对的。”楚聿露出苍白的微笑，“但我还是忍不住想把这一切都告诉你，如果有一天我成了玄意的傀儡，至少能有人知道我做过什么……还有，如果您查出刺杀案的真相，请务必告诉我，如果那时候我已经死了，请您把真相在我的坟前烧成灰。”
他不自觉地用上了敬语，充满希冀地看着祁渊，这样简单到卑微的请求，他相信祁渊一定会答应的。通过这两年的观察，他相信祁渊是个很好的人。
