小诺咬了口酥脆的土豆，只觉得香辣的味道在舌尖绽开来，一路香到了胃里，顾不上烫和辣，一连吞了几口，吃得眼泪鼻涕一起掉下来。
李青草又给他们买了两杯冰镇糖水，把他俩的小花脸擦干净。他什么也没吃，只是看着两个小的狼吞虎咽，表情那叫一个欣慰——他辛苦赚钱的全部意义，就是为了这样的时刻。
同事曾经提过，他或许适合做一个动物饲养员，因为光是做出“投喂”这件事，就会让他浑身冒出幸福泡泡。
“外面怎么样？”李青草问。
“很好、很好……”小诺结结巴巴说不出来，只知道一切都好得超出了他的想象，连空气闻起来都是香香的，月亮晒在身上也很舒服，“他们和我们不一样……”
“不一样吗？”李青草问。
“为什么他们没有尾巴也没有耳朵？”小诺不解地问。
“因为他们不是老鼠。”小雅告诉他，“就像小草哥哥一样，没有感染，所以不用戴帽子，也不用把尾巴藏在裤子里。”
“为什么他们没有感染？”小诺又问，“我也不想感染，我想生活在外面。”
他又黑又亮的眼睛里没有一丝阴霾，一派懵懂天真，小雅说：“你哪有那么多问题，人家是人家，我们是我们，每个人都是不一样的。”
小诺只好看向李青草。李青草知道答案，但又觉得自己不知道。
在妈妈丢掉工作，他们住进地底之前，他从来没觉得自己生活的玄城有多大问题。就像所有的居民一样，他为玄城的繁荣稳定感到骄傲。但当他住进地底后，重新再看这个世界，他忽然多了很多疑问：为什么每天都有很多士兵受伤，整洁的街道上却看不见一个残疾人？为什么每天都有很多人老去，繁忙的工作岗位上都是一张张年轻的面孔？
那些贫穷的、残疾的、病弱的、衰老的人们，究竟都去了哪里？
他们是不是已经死在地底、死在阴沟、死在城外，无声无息——即使死前发出撕心裂肺的惨叫，那声音也从来不会传到地面上？
就他所知，除了鼠族，地下还生活着许多其他的族群。后来他还知道，沿着玄城的城墙一圈，还生活着大量城外居民，比他们还要悲惨数倍。
“等你长大就知道了。”李青草说。
“那我想快点长大。”小诺吸了口小甜水，尝到了甜津津的滋味，笑得傻里傻气。
李青草苦笑着摇了摇头，没说什么。
吃完后，他又带着两只小的去了研究院本部。逐渐接近中心城区，街上的行人变少了，守卫越发森严。不过李青草有经验，知道守卫一般不会盘查普通路人，尤其不会把孩子放在心上。
远远的他们看到了研究院的轮廓，那是一座漂亮的银白色建筑，在月光下像是银子铸成的，窗户面积大，光线通透，和玄城其他建筑很不一样。
“这就是我工作的地方。”李青草依然感到骄傲，像他这样半途辍学的人，凭借努力在这样的地方找到工作，是很了不起的事。
“好厉害……”小雅呆呆地说不出话来。
小诺还没什么概念，玩着绒线帽上的毛球球，信誓旦旦地说：“我将来也要在这里工作。”
“那你得先割掉耳朵，折断尾巴，还不许吱吱叫。”小雅说。
小诺吓得连连摇头：“那我不要在这里工作了！”
他们沿着马路走了一会儿，换了几个角度欣赏研究院，但不敢靠得太近。最后李青草宣布道：“好了，我们要回家了。”
两个小的立刻发出“吱吱”的哀嚎。
“听话。”李青草不为所动，回头去拽身后的人，像拖着两条不愿意回家的小狗。
他没留神前面，砰地一下撞到了迎面走来的人。
“抱歉！”李青草连忙回过头来，“您没事吧？”
那人比他稍矮一些，戴着一副无框眼镜，五官有着混血儿的深邃，眼瞳是翡翠一样的碧绿色，他定定地看了他两秒，才说：“没事。”
“啊……”这样的人看一眼就绝对不会忘记，李青草呐呐道，“实在不好意思，风医生。”
“没事，没挨着。”风饶认出他是院里的员工，也不准备计较什么，绕过他就准备离开。
他陪亲妈和导师陪了一整天，好不容易今晚孔葭夫人有事，他才被放过。此刻身心俱疲，正准备回去躺倒，就是祁渊给他打电话派任务，他都决定装作手机没电。
然而当他看到了李青草身后的两个小孩时，忽然停住了步伐。他们戴着样式奇怪的帽子，穿着不合身的肥大的裤子，屁股后面略微鼓起来一块，身上有一些淡淡的味道。
这种伪装根本骗不过他的眼睛，他走南闯北那么多年，什么样的感染者没见过？
小雅和小诺低着头，只露出帽子圆圆的顶端，这是李青草教他们的，遇到人千万不要抬头看。然而突然间他们感到头顶一凉，帽子被人拿走了！
被压扁的鼠耳朵软塌塌地伏在头发上，又在紧张中立了起来。风饶抓着帽子，果不其然发现这是两个感染者小孩。
他看向李青草，“说说，怎么回事？”
李青草脑袋里嗡的一声，浑身手脚发麻，额头上出了好多汗，糊住了眼眶。
完了，一切都完了……他会丢掉工作的，他和妈妈一辈子都出不了地道了……不，没那么简单！他会被丢进监狱，小雅和小诺会被枪毙！龙鳞会查到地底，把鼠王他们全抓起来……
李青草的嘴唇颤抖，茫然无措的眼睛看向风饶。
他的膝盖发软，立刻跪了下来，几近崩溃地乞求道：“求求您风医生，不要说出去……”
他一跪下，两个小孩有样学样，噗通噗通地就跪在了地上。
风饶吓得后退一步，压低声音道：“你们在干什么，快起来！”
“他们没有危险的，不会伤人，他们有理智……”李青草语无伦次地说，“我保证他们以后绝对不会再出现了，我发誓！您可以问问张医生，问护士长，我从来不说谎……对，对了，我可以给你钱……”
他慌忙从贴身口袋里抓出一把龙野币，这是为了带小孩出来玩，特地从存款里取出来的，足足有两百块。他像攥着救命稻草一般攥着那些钱，脸涨得通红，想给风饶又不敢。
贿赂那些贪得无厌的守卫，这些钱绰绰有余，但是他一下子想到了风饶那高贵的出身，这点钱人家根本看不上，一颗心被羞耻和恐惧串在火上煎熬。
“钱我不要，你自己收好。”风饶叹了口气，单膝跪地，温和的绿眸平视他的眼睛，“你们先起来，我们再说话。”
他把两顶帽子扣回了两个孩子头上，为了表示自己不会伤害他们，还努力笑了一下。
三人终于被安抚下来，哆哆嗦嗦站起来，低着头挤挤挨挨地站着，像三个犯错的学生。
“你们平时住在地道里吧？”风饶问。
“您知道？”李青草惊讶地抬起头。
风饶没有解释，而是问：“怎么想到今天要出来？”
“我想带他们出来看看，”李青草结结巴巴地说，“这是第一次……”
“第一次就被我撞见，嗯？”
“真的！”李青草急急地争辩道，却又不知该怎么解释。
“好了好了，”风饶不逗他了，温和地叮嘱道，“快点回去吧，外面那么危险，以后不要再把感染者带出来——至少最近不要。我听到一些风声，最近要集中整治流民，你们最好小心点。”
李青草难以置信地问道：“我们可以走了吗？”
“不然呢，想到我家去喝杯茶吗？”风饶抱起胳膊。
“谢谢您！”李青草深深地鞠了一躬，两个小的有样学样跟着鞠躬，像一丛被风吹弯的狗尾巴草。
李青草拉着他们热乎乎汗淋淋的手，快步离开，消失在路灯昏暗的街角。
望着他们的背影，风饶长长地舒了口气，有些后悔刚才贸然摘下了帽子。他随意的举动，恐怕会让孩子们恐慌不已吧。
回到地道里，李青草心有余悸地说：“还好遇见的是风医生，要是遇到别人我们就死定了……是我考虑不周，以后你们还是不要出来了，外面太危险了……”
“对不起。”小诺的声音听起来快哭了。
“不要道歉，”李青草心酸地说，“不是你的错，你们什么也没做错。”
“不，就是我们的错。”小雅忽然道。
女孩的声音清清脆脆，却又有着一种超出年龄的成熟，李青草一时迷惑了：“小雅，你说什么啊？”
“就是我们的错，因为我们是老鼠，一种肮脏又渺小的生物。”小雅镇定地说，“都是感染者，龙可以统治玄城，我们却只能躲在地底。人类就是这样欺软怕硬，要是老鼠像龙一样强大，人们就会向我们下跪；要是龙像老鼠一样弱小，那它们就只能躲在地底下。”
“谁教你这些话的？”李青草皱眉问道。
“没有谁教我，”小雅跟在他身后，冷静地说，“我就是这样想的。”
黑暗中脚步细碎，潮湿的岩壁滴滴答答地滴着水，李青草正想着该如何回应她的话，却蓦地嗅到了雨水的气味。
他猛地回过头，看到女孩就安安静静地站在那里，缺乏日照的脸显出一种毫无血色的苍白，黑眼珠子又大又亮，几乎看不到眼白。
她正目不错珠地盯着自己，一字一顿地重复道：“我就是这样想的。”
作者有话说：
还有一更在九点。
第46章 风雨欲来
◎大副携无头女尸跑路了。◎
五月的玄城迎来了一年中最好的天气, 特地清扫过的街道干净敞亮，坚固的黑色楼房在阳光下熠熠闪光，在玄城最富裕的中心城区, 甚至能在广场上看到鸽子，在喷泉池里看到硬币。不时有高级轿车快速驶过，车上装饰有各种各样的家徽和纹饰。各大区的领主和权贵们来往不绝, 不是奔向城委会某高官的宅邸, 就是龙鳞军某长官的堡垒。
每次有豪华的车队驶过宽阔的城市马路，玄城的居民们都会停下步伐, 骄傲地驻足观看。
“看啊, 是红珊瑚家的轿车, 多气派！那车标像是纯金的，也不怕人偷了去。”
“呵, 红珊瑚区穷得要死, Alpha都是强盗, Omega都是鸡, 他们还吃人肉！”另一人道，“连龙野最穷的赤城都比不上！”
“以前最好的时候，也就是这样了吧，”又有人赞叹道, “顶多比我们吃得好些住得好些, 但人只有一只胃, 只睡一张床, 我看那些也是多余的。”
祁渊和叶盏步行前往二院，路过这些议论纷纷的路人, 祁渊道：“一个人能想象到的所有幸运和不幸, 都只在他狭窄的同温层里。”
叶盏不喜欢他文绉绉的说话方式, 换他只会说“有钱人都去吃屎吧”之类的话。
“那你呢？”叶盏随意地问，“你的同温层是在那群有钱人中间，还是在地底居民中间？”
“我？”祁渊笑道，“我不想站在任何群体中间，我只想站在边上。”
“做一个旁观者？”
“也不是，看过《麦田里的守望者》么？就像里面说的一样，”祁渊说，“站在悬崖边守望，捉住疯跑的小孩，防止有人掉下去。”
“嗯，这个听起来还不错。”叶盏给他点了个赞。
闲聊间，两人已经走到了二院，夏明焰早在门口等候，一见他们就给了他俩一人一个大拥抱。
等到夏明焰还想来一个三人间的大抱抱的时候，叶盏果断退开一步，让夏明焰的胳膊捞了个空。
“盏盏你变了，”戴着海盗式单片眼罩的夏明焰不满道，“你以前跟我可亲了。”
叶盏咧嘴一笑，“大家都看着呢，多不好意思。”
话音未落，正偷看的检验组全员都默默低下头，把键盘敲得哒哒响。
“要我说你们什么好，”夏明焰转过身，叉起腰，“都说潮水退去才知道谁在裸泳，你们倒好，哪只是裸泳，一个个都在那儿摸鱼哇！我才关了一个礼拜，要是我走一个月，你们是不是要建花果山？无法无天，无法无天！”
