“你是说现在吗老爸？”海星说，“我还没来这个宇宙呢，广义上说，就是还没诞生。”
“那就是不存在。这才是阿耳戈斯想要看到的覆盖。”蝙蝠侠望向罗宾，“我认为接下来有两种发展，要么像你说的，他放任达克赛德来到地球和超级英雄同归于尽，乍看上去是一箭双雕的好办法，但天启星眼下强过地球太多，说不定根本无法达成他理想中的成果，也许地球的超级英雄失败了，天启星却毫发无损。
或者阿耳戈斯会选择更稳妥、更容易掌控的办法。”
“——由他杀了达克赛德，再来解决地球。”
罗宾微微张开嘴：“他能做到吗？”
“我不确定。”蝙蝠侠顿了顿，说道，“不过如果是我，我会走第二条路。”
“我猜阿耳戈斯切断地球联络外界的手段就是不想让我们求援，还不得不在黑暗中惶惶地估测各种未来。”罗宾捏着下巴说，“好在除了绿灯军团外，我们尚有第二条路：阿斯加德的彩虹桥还挂在加利福尼亚州呢。”
“奥丁，异闻宇宙洛基。”蝙蝠侠若有所思，“他们两个当中的一个肯定料到了今天。”
“仙宫人会帮助地球的，等他们收到外面的消息再传过来，我们就会知道宇宙深处发生了哪些新闻。”
罗宾伸了个懒腰，“这么说，我们在情报抵达之前能做的事并不多，阻止那些奇怪的文件、书籍和影像资料之类的东西污染我们的图书馆是种选择，但不知道为什么，我不太想干这件事……目前来看，只有侦探有的忙了。”
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“地球有超过100个国家政府收到了阿耳戈斯的威胁信。”
美国队长站在复仇者联盟的同伴们前方说道：“准确来说不是威胁，他只是提出了自己的诉求：要与赫尔克里·雨果进行面对面谈话。然而鉴于当前形势，人们会以自己的方式理解阿耳戈斯想要表达的含义。若是侦探再不出现，他的名字马上就会出现在公开悬赏名单上。”
“谢谢你，队长。”刚抵达会议室不久的钢铁侠说，“这是我今年听到过的最卑劣的话。”
“没办法，”黑寡妇站在边缘环顾他们，“参与决定的人越多，就越可能混进来蠢货。”
“所以我们怎么办？”鹰眼走到落地窗前往下看，纽约街头，一个荡来荡去的蜘蛛人正在安抚慌乱的群众，“让赫尔克里·雨果牺牲自己替我们争取时间？”
班纳博士闷声说：“他不会牺牲的。他有不死属性，你们还记得吗？”
托尼再次开口：“我们是复仇者联盟，就不能趁着阿耳戈斯露面时把他干掉？”
鹰眼：“为什么是赫尔克里·雨果？阿耳戈斯与侦探是什么关系？”
他们的争论声越来越混乱，美国队长不得不出言打断：“别急，你们的问题我待会再挨个回答。不过在那之前请听我说，据我所知，侦探已经回应阿耳戈斯邀约了——他刚发来通知，让我们做好战斗准备。”
一片面面相觑的沉寂中，钢铁侠站了起来。
他的头盔合拢，眼睛位置亮起，整个人蓄势待发：“他没通知我。这是谁说的？”
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赫尔克里把帽子压低了些，挡住自己过于显眼的发色，和周围若有若无的窥探视线。
他前方的电子屏幕在他经过时悄然变换文字：
“找到我，来见我，侦探。”
“这明显是个陷阱。”希比达毛绒绒的脸上露出凝重的表情，“我们最好哪都不去，先找地方躲起来再说。人类不值得信任，赫赫，我不建议你联系你的那些朋友，但你可以相信我，因为地球政府发的悬赏金对我没用。”
赫尔克里看到了翻译器上的话却没有给出回应。他默不作声地拐进一条阴暗湿冷的小巷，正打算继续前进时，旁边的杂物堆里却突然钻出只屁股形状非常完美的短腿柯基。它很努力地摆出肃穆的面孔，说道：
“你要想活命的话，我劝你忽略阿耳戈斯的邀请，赫尔克里·雨果。”
第191章 这就是人脉
赫尔克里先是盯着狗董事长的屁股看了半天。它有种魔性的魅力——左右对称，形状饱满，颜色让人联想到刚出炉的蓬松面包。在这个一代罗宾还是小男孩的年代，无论是谁都得承认这是他此生见过的最夺人眼球的屁股。
但紧接着赫尔克里回过神来。
我为什么要关注一只狗的臀部？
狗董事长有哪里不对劲。
他狐疑地看着对方，注意到柯基不动声色地把自己的屁股往下坐了坐，并且将那条对柯基来说很罕见的尾巴团起来挡住了一人一猫的视线。
“这是个失误。”它尴尬地解释说，“我更换身体的时候太着急了，不小心在……那什么的上面加多了一点信仰值。”
还可以这样吗！！
赫尔克里用全部毅力阻止目光下移，沉着脸问道：“阁下有什么事？”
“我只是来提醒你的。”狗董事长端正地坐在地上愁容满面地说，“谁都不想走到异闻宇宙那样的结局，另一个我选择了拯救他的宇宙，到了这一天，我也必须做出我的决定。”
“你的决定是什么？”
柯基张了下嘴。它一张嘴就显得像在笑似的，冲淡了狗董事长眉眼间挥之不去的难过：“我想尽可能救更多的人。”
赫尔克里挑了下眉毛。
“你别不信。”柯基说，“我也是最近才升起这样的想法，但我知道异闻宇宙的结局、看到末日……得是几十上百年前的事情了。我的代行者‘幽灵’可以为我作证，你见过他。”
“谁？”赫尔克里敏锐地问，“你让他附在人类身上？”
“没，按照异闻宇宙的世界线，未来的绿灯侠哈尔·乔丹会在这个职位上工作一段时间。不过我现在指的不是他，而是说你见过异闻宇宙里面幽灵的尸身。”
赫尔克里微微一愣。
狗董事长喘了口气，它的气息形成了个小小的地球模型：“异闻宇宙的大陆板块构造和21世纪差别很大吧。除了战争等人为因素之外，这条山脉……”
它抬起前爪，在地球模型上扒拉出一条弧线，“从如今的美洲大陆南部横亘太平洋直抵东亚。你提取出海水再从高空看，会发现它很像伏在地上绵延起伏的巨大的斗篷。幽灵生前随我在天堂，死后就来到了人间。”
赫尔克里真没听说过这回事。他惊奇地看着覆盖着北美的斗篷的一角，忽然说道：“这里是人间乐土吗？”
狗董事长颔首：“你会发现人间乐土并不符合温带大陆性气候，反倒有点接近于热带草原，长夏干旱，雨季多雨，这就是地貌改变带来的结果。”
“幽灵是上帝之怒、是复仇之灵。”它低声说，“当上帝失去了审判恶人的资格，他自然会走到终末。可是他保护过你，保护过许多人，所以我希望你能看在他的份上听我一言。”
赫尔克里不乏耐心地说：“不必麻烦，您请讲。”
“多谢你。”
狗董事长很有礼貌，“关于另一个我所做过的事，我不愿称其为不法的邪恶行为，尽管它们的确令很多正义人士感到愤怒。‘我’放任方舟药业发战争财，横征暴敛，不顾当事人意愿收集和圈养宇宙中的濒危物种，还曾一度企图钓海以淹没亚特兰蒂斯后裔。但‘我’居住生存的地区、方舟药业总部所在地欣欣向荣，保持着末日里的最后一点余温。”
“若干年后，阿耳戈斯或是其他什么人或许愿意为我说句好话，说我是被从黑暗多元宇宙中流淌过来的负面力量污染了才做出种种暴行。”
“然而我个人不认同这一点，赫尔克里·雨果。或许你曾经听说过诺亚方舟？”
赫尔克里大致猜到它要说什么了，随意地点头。
狗董事长没看出他心不在焉，沉浸在思绪中说：“为了躲避一场上帝因故造就的洪水，诺亚花费几十年建造了方舟。方舟上有一家八口人，洁净的动物雌雄各七对，不洁净的动物雌雄各一对。洪水来临时，世间万物全被淹没，只有方舟上的动物得以幸免。”
这是记载在《创世纪》中的故事。
“你看，对神来说，只要种族能够延续，能否拯救全部其实并不重要。”
赫尔克里笑了笑：“您想说您的想法改变了？”
“方舟药业董事长是被迫从神降格到一个普通地球生命的，侦探。”柯基说，“他没有经历融合的过程，他只是失去了力量。因此哪怕连幽灵都不再对世间罪恶施以惩罚，反而尝试去保护众多生灵时，董事长其实并没有认识到他已经不再拥有降下洪水的资格。”
赫尔克里：“看来您比董事长阁下敏锐很多，我代许多信徒表示感谢，虽然他们在末日时大多口称撒旦。”
“哎呀。”狗董事长心很宽地说，“谢谢，我也觉得我这回多少反应得更及时了。我在人类时间线的几十年前看到了异闻宇宙的幻影，这个结局曾经令我百思不得其解，一个宇宙的末日，万物终结之时，何以在我没有发现时就悄然降临呢？谁促成了这一切？我该怎么去改变它？”
“然而看到的越多，我越不在意起因，而更多地怀疑自己：我真的能改变它吗？这是否是一种宇宙规则、命中注定？否则异闻宇宙的我做了他所能做的一切，为什么事情反而越来越糟？”
“因着这样的疑问，终于有一天，我将天堂运行的职责全部转交给幽灵后独自来到地球，和董事长不同，我毕竟有回去的那天，所以不得不经常更换身体以免对宿主造成不可挽回的伤害。我想的是既然无法从全局的角度上发现问题，那么不如以围观的视角来查看人间的变化。这个举动导致了某些问题，比如天堂（心象世界）由于它独立于时空之外而被海淹没、也成为了董事长阴谋的一部分。”
“当然也有好的方面，就是通过观察你与许多人，我真切地意识到短寿的活着的生命看待事物运转的角度与我等有着多么显著的差别。”
赫尔克里没忍住说：“那很好，您的认知水平赶得及诱惑人类的魔鬼了。”
“术业有专攻。”狗董事长还是很宽容，也很接地气，“我毕竟不靠这个吃饭。总而言之，我近期改变了想法，寄希望于能得到一个你们眼中的好的结果。就算异闻宇宙注定要终结，我也想你和21世纪的其他生物能够从灾难中活下来。因此我很不愿意看到你为了大局去见阿耳戈斯，他是什么样的人，你我心知肚明。”
“您也说了是大局。”
“是啊……若是阿耳戈斯为了覆盖率引爆核武器，后果不堪设想。那关键时刻叫我帮忙？或者你带着我一起去？”
希比达还没做出反应，赫尔克里连忙婉拒：“真的不用。您，嗯，您忙什么都好，我先走一步。”
柯基挡在道路中央，赫尔克里明知道狗董事长不会咬人依旧无法从它旁边走过去，只好掉头回到主路。等他走远之后，柯基终于放心大胆地露出自己的屁股，甩甩尾巴很纳闷地自言自语：“狗到底怎么了？是约克夏不威严，还是其他品种不够可靠？奇怪。”
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赫尔克里不愿意上街是因为现在各大电视台都在争论阿耳戈斯的邀请。有的主持人话里话外在暗示赫尔克里就应该主动站出来作出回应，尽管有很多人表示反对道德绑架，也有更多的人自发上街借着寻找他的名义发泄情绪。
但赫尔克里不想被一堆人裹挟到阿耳戈斯面前，他更想低调地前往目的地——非洲。
异闻宇宙的天启公司总部坐落在非洲大陆，坐飞机要十个小时，他这会显然没法光明正大地办理签证和买票。
这时就得依靠人脉。
赫尔克里躲在电话亭里给露易丝·莱恩拨电话：“你好，莱恩女士，我是赫尔克里，希望您没有在直播关于我的节目。”
女记者立刻想到他打电话来的目的：“你要找克拉克吗？”
“没错，我想求他帮个小忙，他没时间？”
露易丝快步走到没有人的卫生间压低声音说：“他刚从星球日报请假去了宇宙里探查情况，我不一定能联系上他，你很着急？我看到了新闻，你该不会要去找那个阿耳戈斯吧？”
