阿耳戈斯一歪头躲过崩裂的碎片，表情没有变化：“因果上的不死。和异闻宇宙时不同，我多少能猜到是塑造你身体的能量在起作用，扭曲的结果会反噬伤害你的对象，不过这倒意味着你现在的身体并不是能够随意更换的，对吧？反而不如过去那些即用即抛的仿生人壳子方便。类似的致命伤害你还能承受几次？”
赫尔克里不再看希比达：“您想杀死我的话没必要绕这么大的圈子。”
阿耳戈斯纠正他：“准确地说，我想杀你，你也想杀我。哪怕异闻宇宙毁灭，你我都有无数种方式来保全自己，可是发自内心地说——我无法忍受和背叛者共存于世，想必你也有相同的感受。因此我尽可能地寻求一个公平的战场：输的人无论外界结果如何都会死在这架棋盘上。”
“……国际象棋？”赫尔克里看着他们中间缓慢升起的棋盘格挑眉问，“您能保证公平性吗？”
“我发誓。”阿耳戈斯淡淡说，“誓言实际上没有任何约束性，但是到了这样的时刻，就像你说的，要是我有别的目的难道还需要兜圈子？”
“再者说，假如生死一线之时我们当中有人会改变立场、进而影响外面的战局，那就是另一码事了。”
第193章 过去和现在
“我能理解为阿耳戈斯居然还有些荣誉感吗？”
罗宾读着蝙蝠电脑上即时显示出的文字，对蝙蝠侠说，“还是说他就想让我们以为他是这样的人，才故意向我们展示这场对话？”
蝙蝠侠的侧脸在屏幕光照耀下如同雕塑一样冷凝：“他可以有很多个目的，但任谁都能看出来他没有必胜的把握。”
哥谭义警打开正义联盟的通讯，问道：“绿灯侠，海滨城怎么样了？”
“……不太好。”对面传来哈尔咬牙切齿的声音，和外星人猖狂的大笑，“我被困在这了，蝙蝠侠，蒙戈是阿耳戈斯派来分散战力的。”
没错。达克赛德不够可控，蒙戈又是另一码事了。他残暴、强大、野心勃勃，然而并不是个超级英雄团结起来也难以战胜的对象，异闻宇宙里他最终被正义联盟联手击败。
蝙蝠侠说：“必要时超人或神奇女侠会过去帮忙。”
哈尔没有拒绝。他承受不了海滨城被毁于一旦的结果。
几秒钟后，通讯里的另一位成员神奇女侠开口了：“我这边一切正常。赫尔克里呢？他怎么样了？”
“阿耳戈斯与他开了一对一的公平赌局。”蝙蝠侠不打算隐瞒，“输的人会被赢家杀死。”
戴安娜正在往自己的腰上系真言套索，闻言怀疑地问：“没有作弊？”
蝙蝠侠又翻了翻文字记录：“我恐怕它确实不像看上去那么简单。阿耳戈斯说这是‘两个时代究竟哪个才有留存必要的判据’，他坚称侦探的背叛是种傲慢，‘生死一线之时，我们当中有谁会改变立场’。”
“神啊，”戴安娜有些不敢相信地问，“他想挽留赫尔克里？”
罗宾打了个哆嗦，也跟着看向蝙蝠侠：“你也这么想的？阿耳戈斯……他没这么细腻吧？”
蝙蝠侠没有马上回答。
他又翻出那个已经快要倒背如流的兄弟眼的档案阅读了一遍，然后才说：“或许是，又或许他只是想让过去的战友、今日的敌人在死亡面前承认自己才是错误的。”
“哪怕异闻宇宙输了？”
“你怎么知道如果赫尔克里·雨果反悔，异闻宇宙那边不会迎来转机？他是唯一一个清楚全部黑暗多元宇宙负面力量所在地的人。”
神奇女侠问：“他都没告诉你吗，蝙蝠侠？”
黑暗骑士阴沉地说：“不是什么秘密都适合与人分享。”
试探过，但没结果，调查过，但也没结果。
戴安娜笑着说：“好吧，我得去非洲大陆看一眼。阿耳戈斯用某种方式压制住了埃及神明的力量，九柱神议会的消息完全收不到了，也许他们的代理人会给我一些用以摧毁那座金字塔的情报。”
蝙蝠侠忽地说：“你可能需要在关键时刻帮侦探一个小忙。”
戴安娜人已经飞向空中，这会因为同伴的话生出不好的预感：“他身上不是有不死的祝福吗？”
“听阿耳戈斯说，那力量有耗尽的时刻。”蝙蝠侠说，“阿耳戈斯有备而来，他的资料库里有阿卡姆的记录……我的意思是，他懂得怎么让一个意志力坚定的人产生动摇。此外，你应该听说过赫尔克里的强迫症，这会影响到他下棋。”
“我明白了。”戴安娜冷声说，“看似公平，其实是陷阱。”
哥谭哪有绝对的公平。
兄弟眼是另一个宇宙里蝙蝠侠的造物，现在看来，倒像是这座城市在它的骑士死后、用他尸骨供养出来的最浑浊的污泥。
蝙蝠侠感觉到了寒意，阿耳戈斯仿佛是从他行走的道路上延伸出去的罪孽，是从哥谭深处传来的回声：没人能脱离脚下的沼泽，哥谭塑造了你，你所坚持着回馈给她的终究会变成这副模样。
戴安娜停止发言后，他极为罕有地对着蝙蝠电脑出了会神，深蓝色的眼睛倒映出不断更新的文字，其实脑海中没有思索过于具体的事项。他的思维发散开来，一时想到要是阿耳戈斯真的策反了侦探、或者更糟，赫尔克里·雨果死在那座金字塔中……
他得对所有难以想象的结局有所准备。
当然，戴安娜不会理解他此刻的忧虑。
可是戴安娜也没有真正看到异闻宇宙，看到阿耳戈斯与雨果在猜忌、对峙和野性的本能中保持同行。他们被名为末日的流亡马车捆绑到一起，在互相帮助的同时因为截然相反的本性憎恶甚至仇恨对方。如果有机会的话，赫尔克里绝对会像福尔摩斯主动前往莱辛巴赫瀑布那样不惜一切代价地解决阿耳戈斯。
这种高压环境下，蝙蝠侠半点都不怀疑侦探会有些心理或精神疾病。失忆只是使他遗忘了强迫行为诞生的原因，却不会改变现状，而且那些平时微不足道的小问题会由于与阿耳戈斯的对谈变得更加严重。
——他还记得某次住院时，赫尔克里清醒过来后差点对着病房里的同伴开枪。
所以哪怕此刻赫尔克里表现出从容不迫、乃至于胜券在握的态度，蝙蝠侠也不得不留点后手，例如神奇女侠。
以上都是从大局出发做出的考量，另一方面……假如他的朋友被一个由未来的他制造的AI杀死，布鲁斯·韦恩永远都不会原谅自己。
“布鲁斯？”迪克的声音使他稍微回神。
双眼聚焦之后，蝙蝠侠的目光再次变得凌厉起来，他并未询问罗宾有什么事，而是快速地扫了眼屏幕。
上面写着：
【赫尔克里·雨果：其实我与你的制造者交谈过。】
这里显然指的不是21世纪的蝙蝠侠。
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赫尔克里开始棋局之前先把系统主线任务奖励的五个技能点平均分配了，这下博闻强识和逻辑推理都升到满级，绝对理性也达到了lv.3，但其实这么做的时候他并不确定到底有什么用。
如果说属性点中智力90其余项残疾，对应着他本体是个大脑，那么技能点和理智值又都代表哪些东西？
不管怎么说技能点高肯定没坏处，这点赫尔克里还是能确定的。
他边进行这项非常出戏的行为，边对阿耳戈斯说：“您以我失去记忆作为论据论证我站在21世纪这边的立场是一座空中楼阁，然而实际上我与你的制造者交谈过，他可从未对你表达过赞同。”
阿耳戈斯恍然：“你成功了？——我没想过。”
他们俩打了个谁都听不懂（可能摩根除外）的哑谜，然后赫尔克里撩起衣摆在椅子上坐下。
他耳边响起系统的提示音：
【第▇章第▇节：棋局
任务描述：命运的钟摆停止之前，你面前的棋盘决定着你与阿耳戈斯的生死，也干涉着两个时间线的留存与否。
‘我们都希望你能赢，赫尔克里。’
任务奖励：智力支线随机技能点x6，达成HE/BE结局▇▇】
【负面状态描述：阿耳戈斯的金字塔是一座用于镇压古埃及神明的囚笼。每当你运转你的头脑，就会冥冥中听到他们怨恨的哭嚎与诅咒。你的灵感会随时间逐渐增加，反之，理智值上限会逐步下降。你的对手会受到同样的影响——说不定他早就疯了。】
“你听见了吗？那些高高在上者的祈求和哭诉？”
阿耳戈斯冷不丁问道。
刚看到系统提示的赫尔克里不由自主地侧耳倾听。一瞬间，犹如使用烟斗时被天启注视和诅咒的危机感悬上他的额头，无数交叠着的喃喃呓语闯入他的耳膜，火烧火燎的疼痛顺着他的右腿骨一直延伸到右手指间，赫尔克里打了个寒颤。
他冷静下来，活动了一下手指说道：“你会遭报应的。”
阿耳戈斯：“你说得对，但我不会孤身一人。你来先手吧，侦探，算是我的赔礼道歉。”
赫尔克里的指尖在疼痛余韵下还有些颤抖。他右手用力握了下拳，左手拿起白棋稳定地往前一推，接着说道：“我就不谦让了。而你的注意力似乎不大集中，宇宙里有什么烦心事吗，阿耳戈斯？”
“有一些。”阿耳戈斯单手抵着下巴慢吞吞地移动棋子，猩红的眼睛直勾勾地看着棋盘格，哪怕穿着崭新的白色长袍依然给人以刚从血池里爬出来的感觉，“几处战场正在收尾，还有几个尚在焦灼中，告诉你也没什么——我想杀了达克赛德。”
黑暗君主给黄金时代蒙上血腥的阴霾，赫尔克里并不意外：“你会浪费很多精力。”
阿耳戈斯只字不提异闻宇宙令诸多英雄战死的达克赛德战争，只说：“对，但他始终是个恐怖的威胁。”
“据我所知，”赫尔克里敲了敲手指，“达克赛德在宇宙中有特殊地位。”
这是通过系统隐约体会到的，反正天启星的黑暗君主是类似宇宙支柱之类的东西，就连异闻宇宙的终结都是以他的死亡拉开序幕。
“无所谓，是末日导致了他的死，而不是他的死引发了末日，宇宙中没有谁无可或缺。杀死达克赛德之后，我打算用天启星充当能源过滤器。”
赫尔克里听出他的潜台词：“你还想利用那些负面能量？”
“当然。”阿耳戈斯坦荡地说，“谁体会过那种掌控万物的力量之后还能够拒绝？当初是你把它们送到我面前，现在却要劝我收手。”
这事赫尔克里早就听说了，本来没什么反应，但他耳边持续不断的诅咒声恰在此时突然扩大音量，震得他大脑嗡地一下，差点没听清阿耳戈斯在说什么。他捂着头再次中断棋局，阿耳戈斯并不着急，看过来的眼神带着点怜悯：
“说实话，我以前从未想过你会在乎这些。”
“你右手的毛病持续很久了吧。是十年前那场事故造成的，还是后来又发生了意外？”
第194章 那是一场噩梦
说完阿耳戈斯先反应过来了：“噢，你不记得了。”
金字塔内一时安静，只能听见从很远很远说不清是什么地方传来的机械声，每隔一段时间就咣当一下，宛如铁锤重重砸下蹦出火星，让人心脏跟着用力跳动。
他们两个下棋聊天的气氛也很奇怪，表面看上去轻松又自然，像朋友或同事赶着周末放假坐在咖啡馆里闲谈，但藏在表象下涌动的暗潮却丝毫没有减少。阿耳戈斯频频晃神，有种尽力掩藏却藏不住的躁动不安感，赫尔克里猜测他这会应该是多线程操作，要同时关注异闻宇宙、21世纪和眼前棋局这三方战场，压力大到话都跟着多起来了。
或者是他不愿意在老对头面前示弱，因此宁肯多说两句也不愿意让赫尔克里从他有意拖慢的动作里看出破绽。
赫尔克里主动问道：“十年前发生了什么？”
阿耳戈斯指的当然是异闻宇宙时间线再往前推十年。
那时按照摩根的说法，赫尔克里应该是正式和天启公司决裂了，这个过程必不可能是和平的，否则既低估了阿耳戈斯的势力，也小看了赫尔克里当时的决心。
阿耳戈斯捋了捋修剪得宜的白色胡须，用难以形容的目光看着坐在他对面的侦探。他至今都没有习惯赫尔克里的人类外表，也没法从那双灰绿色的眼眸中找出他们熟悉的过去。岁月只在阿耳戈斯这一仿造的人类身躯上留下痕迹，如果他在今天离开、身体崩解成尘埃与灰烬，异闻宇宙里半个世纪的血雨风霜都会成为一枕黄粱。
