噬元兽希比达一直趴在桌子上,听得昏昏欲睡。它唯一听懂的单词是‘赫尔克里·雨果’,于是竖起耳朵爬起来在翻译器旁边呼噜:
“他叫你全名啊!人类的社交礼仪中,这种叫法是不是代表你们关系不好?”
赫尔克里不知道跟一只猫解释钢铁侠尚未消气还气上加气的问题。
最终他为了避免被人听见,在翻译器上打字回应:“只是他喜欢这么叫。”
希比达恍然:“所以全名是一种昵称?”
对哦。
以它和侦探的关系,似乎也应该互相有个特殊叫法。
黑猫站起来,试图捏着喉咙发出人类英语。但它注定在做无用功,尝试过很多次也只能发出嗬嗬的气音,像是Hercule的前三个字母,还得是个不喜欢翘舌的英国人。
最后它不满地磨了磨牙,退而求其次:“赫赫!”
很怪。
赫尔克里转过头,尝试委婉地对托尼说道:“‘海’是不能被杀死的,钢铁侠。”
其实他就不该开口。
安抚失败,托尼甚至被气笑了:“因为人有极限吗——我发现你好像一直在尝试告诉我这个道理:你不是无所不知,我也并非无所不能。受教了,侦探。”
赫尔克里又想抽烟了。他到底从蝙蝠侠那把没有装填烟草的烟斗拿过来叼在嘴里,心中充满一种难以描述的愁郁:我们的确有时候会伸手触摸到天花板,而后再无寸进。即便将属性点点到最高,难道就能万事无忧么?
正是知晓了世间总有无法翻越的山峰,才正该不计后果地奋力一搏。
然而这也许是他性格中,堪称冷漠的洒脱。
只是
即便不认同,面对托尼,赫尔克里还是思量着说道:“不,也许有朝一日我们真的能解决掉海。不过现在有些来不及了,而我还不想死——你看,这世上有那么多秘密等着我去逐个揭开。”他笑了笑,友好地说道,“所以先研究怎么暂时性地让海放过我,你说呢,钢铁侠?”
钢铁侠不回答,他熄火了。
赫尔克里便继续说:“我的烟斗上面寄宿着一个枉死的灵魂。他生前有穿梭心象世界、驾驶方舟的能力,却从未输给过‘海’,我认为他留下的力量在面对海时有特殊优势。而且,我还要补充一个猜测,兴许去到心象世界后,我们需要面对的最强大的敌人并非是海。”
他将特工发来的照片拽到身前,指着第三幅壁画上的黑色传送门说道:“——它让我想起了悬挂在海平面上的黑太阳。”
黑洞洞的、只有边缘带着些微光芒的传送门,宛如日全食,又像一只空茫的眼睛,透过照片看向外界。
这个想法格外特别,但由于只有赫尔克里和黑太阳打过照面,其他人没法说出什么建议或反驳。
康斯坦丁其实有些犹疑,并且他的担忧非常现实:“如果你的到来反而刺激了海呢?我们目前知道三条情报,一,第三幅壁画上画着被黑门吞噬的人和涌出来的海。”
“二,你从一个陌生的、躲藏在边缘境界‘疯人院’的陌生人那得知了解决海的办法,即向海献祭。”
“三,也是这个人,每句话都缺乏明确指代,不仅误导了你对超自然力量的看法,还错误地介绍了海与方舟掌舵人的关系。”
“万一这是个精心策划的陷阱怎么办?我不信你没考虑过类似的可能性:他会不会有意诱导着人们遵照他的指令,打开关着‘海’的潘多拉魔盒?三幅壁画是谁画的?它和这个人有什么关系?究竟哪一方才是正确的?”
哪怕赫尔克里填补了很多情报,他们所知信息中间依旧有着大片大片的空白。
蝙蝠侠也说:“我们还有另一个疑点尚未解决,也就是第一幅涂鸦旁边画着的氪星文字。从事发开始到现在,我没有看出整件事与氪星人间存在任何联系。”
“我觉得重点不在于氪星,而在于那句话的含义。我见过的壁画上没有这段文字——它实际刻在一艘飞船上,原本是英语。”
这或许说明幕后设计者懂得氪星语。
又或许说明说出这句话的原主人,有一定概率是个氪星人。
赫尔克里直接靠着记忆力、依葫芦画瓢地把文字写在纸上,“‘我们的救赎不在天国,不在地底,而在每个人的心中。’”
然后他在代表‘心中’的字母上画了个圈。
“这个词,应该代指心象世界。”
如果涂鸦旁边没有这句话,它就只是个普通的常见的壁画,只有加上这句话,它才变成一幅隐喻,整个事件才变成对支线任务的重复。
赫尔克里有种感觉,这句话是对手不得不写下的,为了赋予壁画某种‘概念’。
——事件以此为始。
也将以海猴子号的搁浅和钓鱼船的坠落为终。
他认真地与会议桌旁边的每个人对视,郑重地说道:“无论如何,我必须再去一趟心象世界。”
“去干什么?”
“看海。”
无论是在世界的哪个角落,人的心中都会有海。
无论海的力量有多强大,人的脚下都会有方舟。
已有的事,后必再有。已行的事,后必再行——前人的炬火传递到了赫尔克里手上,现在轮到他去面对海了。
第61章
这一天是个风平浪静,适合出海的好天气。
神盾局准备了一艘小型游轮,从火奴鲁鲁的港口出发,向北太平洋深处前进。期间赫尔克里拉了个表格,把目前所有疑点写在白板上。
一,心象世界中的黑太阳,也许对应着壁画上的黑门。
二,壁画上周围的氪星文字,推测幕后黑手是不得已写下的,为了复刻赫尔克里经历过的事件。
三,壁画内容和隧道陌生人的说法有冲突。
第四条,赫尔克里只是自己想一想,而没有写上去:隧道中留下一封信后消失不见的NPC……现在于赫尔克里而言应该已不再是陌生人了。所以比起来源不明的壁画,他更相信这个人的说法。
那么壁画的作用究竟是好的还是坏的?这得取决于绘画者的目的。给不同的人看,对画中现象的理解也不一样。
比如要是看到画的人是个打算解决‘海’的威胁、却对海没什么了解的超级英雄,TA就有可能会产生误解,以为被海捕获会使它出现在现实世界,继而错过正确答案。
但游戏中,壁画是画在地下隧道中,绝大多数能看到画的是常年不见光亮、以至于进化出适应黑暗能力的地底人。从这些人的角度上说,他们会为引出海而前仆后继地前往隧道中,如同一条接着一条急于顺洋流汇入大海的鱼……
带着腥咸味道的海风从甲板前方吹来,将赫尔克里的大衣吹得猎猎作响。他站在船头,听见背后有刻意加重过的脚步声正在逐渐接近。
“您真体贴。”赫尔克里由衷地说道,回头看向来人——是蝙蝠侠,“是什么让您放弃那个突然出现吓人一跳的小游戏了?”
蝙蝠侠以前和他的英国管家同居,现在每天和康斯坦丁与赫尔克里两个人待在一起,周围阴阳怪气浓度从来就没降下来过,此刻习以为常地说:“为了让你离开我们之前能过得好一点。”
赫尔克里:“……”
蝙蝠侠刚才是回应了笑话吗?
他一时不适应,开口回答时就慢了半拍。这次据说是开私人飞机过来的哥谭义警、兼每天不去上班的韦恩集团老板站在他旁边,凝视着船沿下方的海平面说:“你相信自己不会有事,是因为大衣上寄宿的守护灵、城市意志的眷顾、还是敌人口中所谓的‘四十二个月内不必死’?”
“您应该记得我们在纽约开会的时候,有一枚理论上可以逆转因果的子弹,从我后方射来,最后却杀死了纽约市市长诺曼·奥斯本的秘书。”
赫尔克里回答,“既然子弹不能杀死我,‘海’说不定也不行。虽然没有切实的根据,但我一定是眼下最适合去看海的人。”
看海看海,看有注视的意思,也代表着看守。
所谓方舟掌舵人,就像站在海岸线灯塔上的士兵,等待着即将到来的黎明亦或是永恒的黑暗。
“你曾经遇到的那个隧道中的人……”蝙蝠侠想了想,压低了声音,话语几乎隐没在轮船运行声和海浪声里,“是他?”
“我觉得他是一个在魔法已经走到尽头的世界中,维持着人们眼中所能看到的、最后一点奇迹的人。”
赫尔克里看似答非所问,实则默认了蝙蝠侠的话。
游戏世界中,按照NPC的说法,人们的头顶上再无天堂,脚下也没有地狱。
所有在口耳相传的故事里、在尘封的纸堆中、在城市人迹罕至的破败角落、在辽阔的地脉与生命枝丫间诞生的传奇,永远都没有机会复现了。
宇宙好似一台冰冷的、由轴承和引擎组成的庞大器械。
地球是其中一颗比砂砾更加微不足道的小小齿轮。
人类运用双手和智慧挖掘出的、连接着大陆的
海底隧道,是齿轮上肉眼不可见的花纹。
而隧道中将自己的鞋子称为钓鱼船、声称要看海看到八十年后的NPC……是在维度之间描摹花纹上断线的永生幽灵。
隧道尽头的疯人院,或许是游戏世界中的最后一个边缘境界。按照康斯坦丁的说法,‘它(边缘境界)吸引着世间一切特殊能量,最终变为邪道者的派对和鬼怪的庇护所’。
即便从‘疯人院’这个名字上也可以想象出,在神秘学最为鼎盛的年代,那些渺远角落中拥有的热闹和混乱。幽灵、魔鬼、异教徒、无信者、抛弃理性拥抱魔法的疯狂之人……
然而一切辉煌都会走到尽头。
曲终人散后,就只剩下非生非死的无名看海人,躲在灵魂能够永恒存在的夹缝之地,守着无人知晓的关于魔法和心灵之海的秘密、与所有那些封存在过去的旧日时光——直到一个有着灵活脑子和鲜活生命的侦探敲响了疯人院的大门,带来风雨欲来的信号以及告死鸟的悲鸣。
“康斯坦丁先生喜欢待在边缘境界。”赫尔克里轻声说,“他了解‘海’的威胁,知道怎么进入心象世界。他认为方舟掌舵人是与海斗争战士,却反对‘为了平息海的波涛将自己投入大海’。我想在他看来,那不过是一种无路可走的人的自我安慰。”
地底NPC始终没有详细说明他究竟向海献祭了什么。
玩家再回到隧道时,那里空无一人。
世界上的最后一处边缘境界消失得无声无息,没有任何见证者。离开那的幽灵无法留存太久,他是否是打算用灵魂的第二次死亡去‘见见真正的海,再钓几条活鱼’——救几个值得活下去的人?
不想离开,却无能为力。就算让别人替死,整个地球上竟也找不出第二个有相关知识和能力的人。
生者的岁月到底无法追溯。
于是茫茫大海上的仅存的一位法师、一个上世纪的幽灵、一个籍籍无名的方舟掌舵人,满心愤怒地把自己称为祭品,头也不回地迈向暗无天日的大洋深处去了。
好像在说:去你妈的,老子不想管了,我死后管他洪水滔天,爱怎么样怎么样。
悲壮之余,仿佛还有一丝个人特色极其鲜明的摆烂感。
所以侦探有可能是来自未来吗……
蝙蝠侠敲着栏杆,心想。
假如赫尔克里曾经见到的是已经死去的康斯坦丁。
时光流转,今日的侦探要接过前人的火炬去看海,尚且年轻的康斯坦丁成为了事件的见证者。多年以后赫尔克里若不在此地,接下看海责任的人又会是谁呢?
究竟是谁先鼓舞了谁、并带来希望和坚守的种子?
——成功不必在我,也行在我千百年后。
也许人类文明就是这样传承下去的。
想到这里,他心中震动之余,还感觉有张细密的网笼罩在所有人头上,揭示出一道布满阴暗荆棘的前路,以及超乎想象的强大的对手。
有关于是否要与他人结成联盟的想法不自觉地松动些许。
然而不等他发表意见,海平面倏然震动起来。水波如同山丘般隆起,勾勒出紧绷着的富有力量感的曲线。内陆人很少能听见的鲸鱼叫声、大鱼胸鳍与身体的摩擦声、以及鱼尾拍打海平面的声音接连爆发。
蝙蝠侠完全不指望赫尔克里的身体反应速度,就像他从不怀疑侦探的脑子。眼见着前方浪头猛地打来,浪尖甚至反常地超越了甲板,他条件反射地扯过赫尔克里的手臂,将他按倒在地上用披风罩住。