福兮祸伏——养气人蔘

福兮祸伏 楔子
七月杨柳依依，天色越发早白，白云片片流逝而去，街上行人往来愈来愈多，等到天空蓝成一块，城街已经挤满生意人，吆喝着包子馒头、大饼烧卖、杂什古玩应有尽有，人声鼎沸像是炸开的锅，说有多热闹就有多热闹。
街角边三三两两坐了几个人，有少年、有青年，高矮胖瘦皆有，清一色蓬头垢面，鹑衣百结。这些人手里各自托着一个破钵，其中一个年约二十来岁矮胖子拍着看上去只有十四五岁的少年说道：「先各自往城里四处讨食，真讨不到东西，午时城西的谭府会发水粥，虽然清淡，也聊胜于无。」少年怯生生地点头，托着钵的手轻微颤抖，似乎不习惯向人乞讨。
「振作点，除了自己，没人能养活你！」另一名高个儿男子在他背上一拍，露出开朗笑容，「我们这些哥儿们，可不能照顾你一辈子。」少年怔怔望在高个儿男子，好一会儿才用力点头，心里暗想，高个儿男子笑起来真是好看，若非满脸污泥糊了脸、一头乱发还夹了几根草，要是穿起织锦绸锻怎么看都是翩翩公子，不像是在街头乞讨为生的人物。
少年暗自叹一口气，他又何尝不是......
想再多也没用，见同伴各自离开，少年连忙挤进人群，颤抖着手、一字一句轻喊：「请老爷~夫人~行行好啊......」
◎●◎
午时，城西谭府前──
前来讨粥的乞丐像一条人龙，有些穷人家的孩子在家吃不饱，也跟着乞丐排成一列。这个时代连年天灾、水患，每天吃饭都是问题，辛苦工作也不见能养活一家老小，官商勾结之下，饱肥了少部份人、苦了一般务实人家；不少人家卖儿卖女，只求活下去，笑贫不笑娼，正是这个时期的最佳写照。
乞讨少年排在人群的中间，他是这个时代血淋淋的证明，家道中落的商贾人家，沦落到被讨债人卖去相公堂子，好不容易在惨烈的毒打之下熬过来，却在初夜当天咬伤客人的重要部位......抢过客人放在桌上的长剑一路砍杀想要逃出堂子。
但是一个手无缚鸡之力的孩子能逃去哪里？连堂子的大门都没出，就被龟奴打手们架回来，堂子里的折磨手段少不了，手被打断、脸也刮花了，眼看活不成便丢到堂子后巷，让他自生自灭......
现在背后还留下不少伤痕......有毒打的鞭痕、水烫火烧的扭曲皮肤，谁看了都讨厌，若非高个儿男子救了他，他老早在当时一命呜呼了；能活下来已是万幸，他也不在乎脸上有多少条肉疤，手断了没接好所以现在会抖......就算行乞渡日，他也不想再踏进相公堂子里赚皮肉钱。
少年看了一眼懒洋洋排在后头的高个儿男子，心里对他实在感激不尽。
高个儿男子发现少年正在看他，眼眉一挑，贼兮兮一笑，挤眉弄眼逗得少年发笑，高个儿男子用唇形一字一句慢慢问他：「你、瞧、着、我、可、以，可、别、爱、上、我。」少年脸一红，啐一口回头不再看他。
高个儿男子嘿嘿笑了两声，颇能自得其乐。
突然有人轻唤一声：「小三。」嗓音清脆，婉转动听。
高个儿男子扭头一看，有一名清秀娇小的男子在墙角朝他招招手，再唤一声：「小三你过来。」
高个儿男子搔搔头，娇小男子着急再喊：「还不过来！」高个儿男子见有人在看了，只得飞快跑到娇小男子面前，两人一前一后转过墙角来到谭府后门，高个儿男子轻轻一推，只手一撑，将娇小男子围在自己胸口，「小高妹妹~想哥哥我了？」轻挑的口吻让娇小男子白他一眼，骂一句"没正经"。
「臭小三，拿去。我警告你，不准叫我妹妹！」娇小男子把一个篮子推在高个儿男子胸前，泥鳅似地从他胸前滑出来，顺便还踩他一脚。
被唤小三的高个儿男子痛得跳脚，一手提着篮子、一手按着脚指边哀怨地道：「好狠的心啊~也不想想当年我多疼你。」娇小男子斜睨他一眼，满脸不屑，但是口气倒是软化下来：「我要是没想到，还准备吃的给你啊。」
「话又说回来了......我是女子的事，你也别老是挂在嘴边，被人知道我很为难的。」虽然一身男子装扮，又是男女不分的名字，但是清秀可人的长相十分明显，小三上下打量她，逸出一声不以为然的冷哼。
「你当别人眼睛都瞎啦~要是怕你家远近驰名的色老爷对你下手，不会换个地方谋事啊？不过话又说回来，他那么疼你，你开个口，他个小气鬼都肯布粥了，哪天他开口要娶你，你不乐颠颠嫁出去才有鬼咧。」
「老爷不知道的，小三哥哥你别胡说啦！」
小三瞟她一眼，见她一张俏脸飞红，抿抿唇也不取笑下去，他把小高当成妹妹疼爱，两人自幼相识至今超过十年，感情深厚自然不在话下，让她太尴尬也是于心不忍。他搔搔脸，一屁股坐在后门石阶，一边转移话题，一边掀开盖篮子上的白巾。
「好好好~让我看看咱们可爱的小高替哥哥准备了什么好东西？」
小高正要再发娇嗔，小三嘴里咬住的一支鸡腿突然掉下来。
「他娘的！我是倒了几辈子的楣才惹上他啊！」小三边骂边起身，抄起自己的破钵、连一篮子的食物也顾不得，拔腿就跑。
小高不明究理，欸了一声，手才伸出去，小三已经在街角消失了。
小高满脸疑惑，扭头往另一头望去。头一转，正巧一名面貌严肃、目光冷漠的男子与她四目交接，小高顿时愣住，男子理也不理，伟岸的身躯迅速地往小三离开的方向追去，一眨眼便没了人影。
福兮祸伏 01
山明水秀、树郭合抱，一片绿意盎然的青草地上，有一名青年双手为枕躺在这片草地，嘴里叼着一根草，风吹草低，吹起他乌黑的发也吹动了唇边那根逍遥草；青年双目闭合，十分享受这段应该练功却偷懒不去的悠闲时光。
青年的名字叫做岁怀雁。
之所以取了这么不知所谓的名字，得回溯到他十岁那一年。
当时他在街头乞讨，过着有一顿没一顿的辛苦日子，幸亏日子虽苦，但是有个女孩总是巴巴跟在他屁股后头，扯着他的衣角和他相依为命，心灵上有个藉慰，日子总算还能撑下去；但是两个孩子一起生活，说起来容易、现实却是苦不堪言的难熬。
直到有一天，他走在街头向人乞讨，眼尖看见一个衣着朴实的老婆婆在眼前慢慢走过去，他搔搔头有些困惑，停下脚步不断张望那名妇人。女孩在他身后吮着手指，轻轻问了一声：「小三哥哥，怎么了？」他摇摇头，朝着女孩脸蛋轻捏一把，悄声说道：「没什么事，只是觉得有个人看起来不像看上去的那个年纪。」
「什么意思？」女孩歪着头，六七岁的年纪并不懂太难的事。
「傻小高，没事。」皱皱鼻子，小三转身准备再向路人乞讨，方才见到的老妇人却突然出现他眼前，着实把他吓了一大跳。
因为饱受岁月洗礼在脸上的肌肤刻出一道道洗礼，疲惫的眼眸十分无神，一身粗布荆钗，除了领口浅浅绣了一株微不可见却精致无比的墨竹，小三再找不出这位几乎随处可见的老妇人有何奇特之处。
老妇人见他望着领口那株墨竹，下塌的厚唇微微一动，苍老的嗓调像风吹过枯木腐朽的空洞，让他不自禁打个冷颤。
「你这孩子很有意思啊，直觉灵敏、观察入微，是个少见的人材。」老妇咯咯笑起来，满是黑斑的手搭上他瘦小的肩问道：「你要不要跟姥姥一起走？凭你的资质，往后再也不用流落街头、以乞讨为生。」
小三眼底精光一闪，为老妇说出的话心动不已，但片刻间又担心这个人会不会是个拐子？可转念一想，自己要钱没钱、又脏又臭、长相又不特别秀丽好卖，就算被卖去做杂役苦力，至少也能图得温饱，反正再惨也不过烂命一条，大不了给她便是。心思转到这里，也就看开了。
拍拍小高的肩，心里虽然舍不得她，但真被卖掉也别拖她下水啊。
「小高你记得怎么回破庙吧？」
小高点点头，回去破庙的路她也独自走过好几回，眨巴着眼望着他。
「你乖~回去找李婆婆，小三哥哥往后有空一定回来看你。」
李婆婆也是个好心人，无依无靠，却在破庙照顾起他们一伙乞讨孩子，小高留在京城里有她照顾也不会吃亏。
小高毕竟年幼，也不明白小三说的有空是什么时候，愣愣点头，挥着小小的手朝他道别；小三跟在老妇身后，边走边回头，虽然心里感伤，但是天下无不散的宴席，默默掩去哀伤，换上笑容倒也坦然面对未知的一切。
老妇一路领着他出城，小三是一个机灵的孩子，不多话只是静静跟着，老妇几次回头看他，他丝毫没有露出不安的神情，老妇嘿一声，免不了夸奖他几句：「像你这个年纪的孩子多半都还在哭闹，你倒是懂事。你叫什么名字？」
老妇牵起他的手，语气平淡，声音倒是变了不少。不似方才一听就是老太婆的嘶哑，现在变成年青少妇才有的娇脆轻灵，小三虽然好奇，也只是眨眨眼回道：「我叫岁小三，今年十岁。」这个名字是在他出生时，家里养的大白狗生了三只狗仔，但是邻近已经有人取叫小狗子，不识诗书的爹娘便拣了数量替他起名，否则他现在可是叫岁小狗、而非岁小三了。
家里虽穷，但是父慈母霭，家里还有一亩田，要不是天灾不断，父亲在他七岁病重而亡、母亲在他八岁时过劳而死，他也不必出来流落街头、靠乞讨为生了。
老妇摇摇头，毫不客气说道：「好俗气的名字，以后你就叫──」老妇略为沉吟，突然山林间飞来一只燕子，一个低回旋飞，猛然撞进小三怀里。老妇笑了笑，「以后你就叫岁怀雁吧，人要有鸿鹄大志，所以取谐音的雁字替代燕子。以后我会教你生存江湖的本事，你就叫我师父。我在山里还有二个弟子，你行三，进了山里若想下山，得看你有多少本事，能瞒过我自行下山即可。」老妇伸手在自己脸上轻轻一抹，啪地一声，一团像米糠又像浆糊的东西掉在两人脚边，眼前的老妇已经变成二十七八岁的美貌女子，一双灵动星眸勾魂夺魄，岁怀雁几乎看呆。
后来他才知道，师父当时在手心抹了独门药粉，可以瞬间化去易容。再以迅雷不及掩耳的速度将易容剩下的东西收入袖口，另一手抹上新的易容，用指节推出新的样貌──化收抹揉，一气呵成。再将两面不同花色样式的外衫反穿，一眨眼便能混入人群中，让人无迹可寻。细节当然不止这些，其馀全得靠经验与灵巧来补足。
总之，岁怀雁在十岁那一年，遇见了江湖人称百变竹影的韩玉烟。
开启了人生另一条道路，也令他卷进许许多多是非。
要是早在十岁当下，岁怀雁就能知道往后日子这么多麻烦，他宁可要一辈子的饭，也懒得辛苦学了一身技艺就为了拿去应付这些琐碎却又避不开的事。
岁怀雁这个人别的没有，一个字就足以形容他──那就是懒。
韩玉烟在收他为徒时、只注意到他的天赋、却忘了考虑一个人的性格。
恰巧，韩玉烟也是一个别扭至极的人，岁怀雁越懒、她越爱使唤他做事。
而他越偷懒不爱练功、她越故意叫他的死对头去找他回来。
提到岁怀雁的死对头，就不能不提一下。
韩玉烟的二弟子──光传。无姓，或许本来有，但是韩玉烟若是不喜欢，大抵就改了名字顺便废去姓氏，韩玉烟一生收了二十七名弟子，有男有女，留下姓氏的都是韩玉烟喜欢的，百家姓前十个更是完全不留，不论男女都一样。光传早岁怀雁三天入门，虽然小岁怀雁两岁，韩玉烟却只看入门顺序，所以大师姊还比岁怀雁小了四岁，听说大师姊是师父从小抱大的，性情与外貌倒像师父几分。
岁怀雁对光传的印象不是很好，第一次见面时，光传就是个少言少表情的怪小孩，明明才八岁年纪，一张脸却让人看不出情绪；岁怀雁亲热地向他打招呼，他点点头说句幸会，就头也不回走了，岁怀雁愣一下，倒也没放在心上；大师姊蹦蹦跳跳的跑过来，笑靥如花地问好，一个六岁的小姑娘绑着髽髻，精雕细琢的粉嫩小脸红扑扑，岁怀雁一见就喜欢，很自然冲淡了对光传的想法。
师父某一时期不常在家，丢着三个孩子在家一点也不担心，出门一趟就拎几个孩子回来，前前后后一年半，一共收养了十一个女孩、十六个男孩，之后师父就很少出门，等到岁怀雁年纪大一点，才知道师父出门是因为什么？也在当时才知道，原来他们这一支门派是以暗杀为主业的邪派，而山里二十七个同门全是师父杀人之后顺便捡回来的。
不过那时岁怀雁也十六岁了，早就习惯山上悠闲又坐大的生活，兼之师父只让他杀过一次人，之后仅指派他做收集情报这些琐事，岁怀雁受师父养育之恩、师父也没让他日子太难过，他倒不觉得做一个邪派门人有何不好？反正他又没在脸上写明自己是何出生，而且师父传授的功夫以轻功见长，逃起命真是比谁都快，岁怀雁其实还蛮喜欢的。
尤其师父最看重前三个弟子，最疼爱的就是调皮又直率的大师姊，再来就是岁怀雁，最后才是光传。
光传就恰巧和他颠倒，他以收集情报为主业，光传就以动手杀人为主业，大师姊则是两者兼顾，但是得到师父刀法真传的却是与大师姊最亲近的九师弟；师父一生随性，轻功、易容、刀法三样武功样样精通，她想到什么就教什么，每个孩子学的顺序依她当时心情决定，学多学少，也得看她心情，除了大师姊样样学齐，其它师兄妹三样进展各不相同，而刀法只有九师弟学全，就连最受宠爱的大师姊也没比光传多学一式──光传是大家公认刀法最好的二师兄。
而岁雁怀就是轻功最好的三师兄了。
其实他轻功这么好，也得感谢光传。
要不是为了躲光传来找他练功，他的轻功也不会特别长进，而且也只有光传被师父叫来找他时、找的非常认真、不找到他绝不善罢干休；其它师弟妹都受过他偷溜下山时带回来的好处，并不会像光传那样掘地三尺也非把他找出来为止。
有一次岁怀雁躲到深山里的一棵大树上打盹儿，光传不知怎么还是找到他，冷着一张不知在想什么的臭脸，一把就推他下树，他连忙在半空一个急转，狼狈地四肢着地，害他差点扭伤腰、磕伤两膝。幸亏他的轻功真的不错，也才碰了一身的灰、并无大碍。
岁怀雁气急败坏怒视翩然落地的光传，指着他的鼻子大骂：「你想摔死我啊！」
谁知光传也不应他，冷冷丢了一句：「师父让我来找你。」转身就走。
平时光传就是这般冷漠，但是岁怀雁这次真的恼火了，他追上光传，一掌用上七分力往光传背心拍去；他意在停住光传脚步，伤他的心倒是没有，嘴边骂着：「师父叫你来找我、难道还要你顺便宰了我吗？」
两人正巧都是情窦初开的年纪，一个十八、一个十六，平日虽然不到明争暗斗，但是彼此对同时属意年方十四、出落的娇美动人的大师姊也是心照不宣。处于这种尴尬的关系下，若不是师父要光传来找岁怀雁，两人一向连话也不说。
光传接住他的攻击，在他意料之中倒也不惊慌，光传抓紧他的手，面无表情轻道：「我又没有这么说。」他用力一挣，续道：「你推我下树的时候可没手软啊。」
光传抿着唇，皱眉望着他，他挑眉双手环胸，倒想看看光传能编派出什么理由和藉口，过了好一会儿，光传才闷闷说一句：「你的轻功很好，摔不死。」
岁怀雁听了更火！要是他轻功不好现在不就摔死、光传当下少了一个情敌？
「你个杀千刀！老子忍你很久了！平时不说话就算了，开口也说不出半个屁道理！我是欠你多少钱啊？整日摆个臭脸给我看，净找我麻烦还差点摔死我！老子今天不教训你就跟你姓！」抡起袖子，岁怀雁拳拳到肉。光传也不是好惹的对手，起先胸口挨了两拳也不还手，岁怀雁第三拳过来他使个擒拿手制住，淡淡说一句：「够了吧？事不过三。」
「够了？真他娘够了才有鬼！」事不过三个屁！非打到他哭爹喊娘不可！
岁怀雁斜身翻个圈解开牵掣，反手又是一拳，光传见他难得动气，一拳拳挡下，直到岁怀雁得了破绽击中他的鼻梁，光传吃痛退了一步，手掩着缓缓出血的鼻子，咬唇寒着嗓音说道：「再动手我可不客气了。」