金钱万岁————鹦鹉螺

“这一阵肯怎么好像在躲着我？”在不知第十几次对着急速后退因而急速减小的肯的身影问好后，罗伊终于忍不住在晚上跟符远铭学习的时间里发问。

“谁知道呢！也许是因为看见我们两情相悦受到刺激，也许是因为喜欢上你所以不敢接近，也许是因为他做了什么亏心事，管他那么多呢。”符无铭丝毫不负责任地胡说八道，良心连一点抽搐都没有，“来，说一说从这条人造皮肤的报导里你能看出些什么东西。”于是罗伊立刻就把肯忘到人造蛋白质后面去了。

* * * *

“吃饭——吃饭吃饭吃饭了——”乔一边大喊一边急匆匆地从二楼冲下一楼，因为跑得过急差一点滚下去。

“乔少爷，请小心一些。”管家爱德华一丝不苟地提醒着，脸上带着苦笑。若按他的意思，还得提醒乔不可以这样大声喧哗，不可以跑行这么张煌。可是符远铭说过不要太拘束孩子，他也就只好把自己的礼仪教育高挂在卧室里做壁饰，当起一个纯粹的爱护者角色。

像大部分年轻人一样，符远铭早就没和父母住在一起了，独自居住并不怎么有趣，因此符远铭长期把这幢房子当旅馆使用。现在突然增加了三个家庭成员，符远铭在家吃饭的次数和在家逗留的时间都大大上升，住在这里七后，他第一次对这幢廓有了家的感情。他的管家，厨师包括佣人也都比以前认真多了，大概是终于找到了他们在这个家存在的意义吧！以前他们总会有在为一个不存在的主人服务的感觉。

餐桌并不大，四个家庭成员，坐一张桌子正合适。

“蒂蒂，今天感觉还好吗？”符远名把夹着蔬菜和蛋饼，牛肉的小圆面包放进蒂蒂的盘子中，现在他俨然已经成为长兄慈父了。

蒂蒂的金发已经长长了一些，双颊也恢复了以前圆鼓鼓的模样。她用可爱的小胖手指戳着小圆面包，试图找个薄一点，比较好下嘴的地方，“好——我什么时候可以去学校啊？”

“等到你的身体过错全恢复以后。”

“可是我没有生病了呀！”

“你生病了，所以还不能去上学。”

这样的对话自从蒂蒂能自己行动以后就每天持续着，所以蒂蒂也很容易地接受了再次被拒绝的结果，“可是天天待在家里，一点都不好玩，又没有人陪我——人家想露西小姐——”

符远铭看了看其他两人，他们都没吭声，可眼睛里闪烁的明显是同一个要求。

“这个周末我们回去看露西小姐她们吧？”

三张相似的脸都绽开了灿烂的笑，而且都用看自由女神那种崇敬景仰的眼神看着符远铭，“符，你简直是太好了！比每天下午食品打三折的超市还好！”“嗯！比蜘蛛人还要好！”“我最喜欢符了！比喜欢通心粉还要喜欢！”

符远铭只好对这些奇怪的比喻方法苦笑，罗伊趁着弟妹不注意，悄悄地对他做了个鬼脸，同时飞快地送出一个飞吻。

* * * *

虽然离开了两个月，皇后区可是一点没变，仿佛这里已经被市政工程遗忘了似的。仍然是脏乱的街道，各色可疑人物来来往往，没有人会对别人多关心一眼——如果有人盯着你，那么多半是小偷在注意你的财物，或是从事卖笑生涯的在打量你成为恩客的可能性。因为天气热，街道上总是弥漫着可疑的腐烂味道。

罗伊他们住的那幢楼，他仍然是一副随时会倒的样子，缺少的楼梯扶手，脱落的水泥块，也仍然没有修补，唯一有改变的，是墙壁上的涂鸦又增多了。

四楼他们当初的房间门是关着的，应该又租出去了吧，罗伊有种冲动想拎着门把一提，试试是不是能像以前一样析开它，看看旁边的弟妹，他忍住了这种强烈的愿望，而改去敲露西的门。

门很粗暴地被打开了，露西正在嘈嘈地刷牙，一看到他们顿时呆住了，怔了半晌，满嘴白沫吃吃地问，“怎么……喂，罗伊，你，你不是被赶回来了吧？我可不会收留你！”

符远铭赶紧上前一步露出脸，以示自己并没有和罗伊分手，露西的脸色这才和缓下来，“哼……没事回来干什么啊？”

蒂蒂使劲把罗伊拽到一边，冲进露西怀里，“露西小姐！”

露西赶紧把蒂蒂拉开，免得牙膏沫滴到她身上，“唔唔……”她砰砰磅磅地走进去，一会儿就清清爽爽地出来，笑盈盈地抱起蒂蒂，“亲爱的小甜心，回来看我啦？”

“喂，露西，你的态度也差太多了吧。”

“因为你和蒂蒂的可爱程度也差太多了啊！”露西回之以白眼。

符远铭看露西穿一件大红真丝镂花睡衣，上面开到腋下五公分，下面短到膝上五公分，他从小受的教育告诉他这时候打扰对方是很失礼的行为，再加上对这个环境也不太适应，便藉口去订旅馆离开，留罗伊他们和露西叙旧。

“都进来吧！你们的房间租出去了，先在我这玩吧！”露西抱着蒂蒂，把两兄弟让进屋内，朝罗伊递了个眼色。

“蒂蒂，来，这些是给你的哦。乔，你帮蒂蒂先一下，看哪个比较好。”露西随手摸了一把什么项链，丝带之类的东西，蒂蒂立刻兴高采烈拖着二哥进露西的卧室对镜梳妆去了。

“怎么样，罗伊，和你的爱人过得还好吗？”露西熟稔地点起一枝烟，靠在桌边，开始发问。

“很好啊！他对我和乔他们都很好，还请了家庭教师教我很多东西。”

“那就好。他有跟你提过结婚的事吗？”

罗伊摇摇头，“我觉得现在这样也很不错，何必非要……”

一根手指狠儿地戳在他额头上，“笨！怎么会有你这么笨的人啊！万一他将来变心你怎么办？再滚回来？你能习惯吗？结了婚的话，哼！就算离婚，至少分他一半财产再说！”

罗伊可怜巴巴地摸着额头，“可是……”

“没什么可不可是的！趁他现在喜欢你，赶快把他拐地礼堂吧！”

罗伊的眉毛又皱紧了一些，“要怎么拐啊？这方面我一点经验都没有。”

“明示，暗示，哀求，色诱，威逼，催眠，咒术。半夜在他床头给他念一百遍‘向我求婚’怎么样？”

“可是……”

罗伊期期艾艾的态度惹得露西冒火了，“喂！我可是在传授你保证下半辈子不愁吃穿的方法！我告诉你，你要是再带他们回来投奔我，我可是不会接收的！”

罗伊赶紧转移话题，“对了，露西小姐，苏现在还住这儿吗？他找到工作了没有？”

露西的火气立刻泄了，“唉，还是没有。他已经很努力了，可是神并不太照顾努力的人啊！”

“那他有什么打算没有？他不是说过可能会考虑接客？”

露西抖了抖烟灰，“怎么，你给他找了什么好门路吧？”

“啊！我请符在他的朋友中间物色一个。”

露西似笑非笑的点点头，伸手捻熄了烟，“他这两天在屋里等上次的面试消息，走，我们过去看看他吧！”

苏应该是从床上下来给他们开的门，他身体似乎不舒服，但还强撑着坐着陪两位客人。和两个月前比起来，苏似乎又瘦了一些，也更苍白了一些，这种热天，他看起来却一点汗也没有，简直像个游魂，但仍然是个美丽的游魂，不但外表仍然收拾得干干净净，连那个破烂的小房间，也尽可能地收得整整齐齐的，甚至还有二口样式极其老旧的小冷气呜呜地送着不怎么冷的风。

“苏，最近还好吗？”其实这句废话，怎么看他也不像过得好的样子。

苏苦笑了一下，“和你走的时候相比，没什么变化。”

“还是找不到工作吗？”罗伊不知该怎么把自己的目的说出口，唉，拉皮条这种事还真不是好干的。

“我想是找不到。我学的东西本来就比较冷门，何况现在又经济不景气。”

“大学呢？”

“连我的导帅都被解雇了，何况是我。以前还可以靠奖学金在学校渡日，现在僧多粥少。新进校的学妹一边哭一边对我说，求求你毕业吧！你在我就拿不到奖学金了。我能怎么办。”苏叹了一口气拿起手边的茶杯，突然想起来什么，“不好意思，我这里连多的杯子都没有，没法招待你。”

“没关系没关系……”罗伊干咳一声，“那你以后有什么打算呢？”

对罗伊吞吞吐吐欲言又止的态度有些惊奇，苏抬头看看他，露西有些困扰地转开了脸，罗伊也不敢和他对视。

“罗伊，你是不是有什么要说的？尽管说没关系，反下我现在也没路可走了。”苏说着很平静地笑一笑，仿佛已经看破一切。

罗伊干吞了一口唾沫，仔细斟酌着词句说，“是这样的，符有几个朋友——嗯，人都还不错，我见过的——想介绍给你认识——不过听说你今天正在等面试的回音……”

“不会有回音的。”苏林把眼光投积压窗外。窗户有一扇坏了，无法打开，窗上的玻璃几乎都消失不见，无法隔绝外面的热气。天空有点泛灰，像许久没洗过的抹布的颜色，夏天的太阳就模模糊糊老眼昏花地躺在抹布里。老旧而千篇一律的楼房，萎缩在被电线杆牵引着四处漫延的电缆切割得支离破碎的天空下。

已经要午餐时间，从街对面的速食店里冒出油腻的炸鸡味道，与被闷热的空气蒸得不住上冒的下水道腐败阴湿的味道混在一起，苏林的胃不由得翻腾了一下。他从昨天下午起就没吃任何东西，天气一热他就受不了。

“不会有回音的。昨天面试的时候我把墨水瓶砸到那个骚扰我的家伙脸上了。”

露西长长地吹了一声口哨。这实在不像是温和文雅的苏会干的事。

收回眼光，苏问，“你说是符的朋友，那么，应该都是比较有地位有教养的人士吧。”

“对，年龄也差不多，长得也不错，没有什么怪癖——嗯，我想是没有啦！你可以自己选择。”

苏苦笑了，“我没有选择的权利。”他指指自己的心脏，“这个身体很麻烦，不能累，不能忙，吃不了苦，也受不得热，还得经常吃药。老实说，就算找到工作，我也不知道能不能干下去。累的工作作不了，清闲的又养不活自己。我还有什么选择吗？我又不想死。”他的口气很平淡，没有抱怨，隐约透出那种已经放弃挣扎，把自己交给上天，等着接受任何命运的绝望感。

罗伊还是第一次知道苏的身体这么差，他看看露西，露西耸耸肩，表示她也不知道。这个外柔内刚的漂亮男子，大概是真的没办法撑下去，才会说出这么一大堆话来。

“那就这么说下了，等符来了，我跟他说。”

苏轻轻地笑了，“谢谢你。”

罗伊摇了摇头。他不知道，这样的决定，是能帮助苏走出困境，还是会彻底毁了他。反正，现在也只有走一步是一步了。

符远铭回来的时候，罗伊已经联络好一帮老朋友，约好地方，准备中午一起吃饭喝酒。看见符远铭，他急忙结束对话，把符远铭拖到一边，小声地将苏林的情况进行了汇报。末了问，“符，你能不能帮苏找个比较清闲，薪水又多的工作啊？我况觉得就这么把他推到男人怀里不太好……”

“他的专业不好找工作啊！要是当翻译，他的身体一定支撑不来，那可是得整天跟着客户东奔西跑，人家坐的时候也得站着的工作。”

“你不是首席执行官吗？”

“首席执行官也只是NASCA的高级雇员而已，我可以建议他们雇用谁当总经理，但我没有权利指定他们聘用一个书记或者翻译……这样说你明白一点了吗？”

怎么看罗伊也是一副不太清楚的样子，但他还是理解地点点头，“那只能这样啦？”

“以苏的身体来说，这样比较好。”苏这样的人，真实应该生在家里有闲钱的家庭中，一辈子都可以钻在象牙塔里悠闲地做学问，搞不好以后还能成为国际权威什么的。精通七门语言，一口气修了七八个学位的人，现在只能落到出卖身全的地步，这只是经济萧条的原因吗？符远铭叹了口气。

* * * *

去的时候四人，回来的时候五人。两个孩子对苏的加入并不感到吃惊，蒂蒂还非常高兴，因为苏林身体不好，她觉得这下总算有人和自己作伴了。乔也很高兴，因为学过历史的苏会讲很多惊险有趣而且是千真万确发生过的睦实故事。

环境一改善，苏林的身体顿时大有起色，没多久看起来就完全像个健康人了。他自愿担当了乔的辅导老师，以及蒂蒂的看护。

“明天晚上有个宴会，罗伊到时和我一起去吧！”符远铭在一次晚饭中提议。

罗伊的两眼立刻变得灯火闪耀，“宴会？是不是那种衣香鬓影，触筹交错，灯红酒绿，到处都擦得亮晶晶的，鲜花随处可见，香椟和龙虾随便吃，充分体现奢侈含义的宴会？”

符远铭叹了一口气，不过他早已习惯了罗伊那种对上流阶层不切实际的幻想，“不，这种宴会集应酬性，社交性和事务性于一体，比较实用，不会有那种奢侈的场面。”

罗伊相当失望，随即又打起了精神，“也好。要是我真的到了那种场合，一定会手足无措吧！先实习一下比较好！”

“管家会替你准备好衣服，你学过的那些礼仪啦细节啦什么的再复习一下，到时可不要有什么失礼的举动。”

叮嘱完罗伊，符远铭转向苏，“苏，这段时间还习惯吗？”

苏正努力擦去蒂蒂嘴边的果酱，“很好，谢谢符先生照顾。”

“那……你有没有意思住下来？我可以正式聘你为家庭教师，薪水不高，但我会负担你的日常开支。”

这是相当客气的说法，所谓的日常开支，苏林的医药费占了很大一部分，这样算的话，这个家庭老师的薪水大概会是一般家庭教师的三倍以上。

“谢谢符先生的好意。我不想继续打扰你，还是请按照原来说定的进行吧”出卖身体不是一件光荣的事，但苏林也不想赖在这里。虽然符远铭并无怨言，孩子们也很喜欢自己，但罗伊在此身份未定，自己和罗伊非亲非故，老待在这里，说不定反倒会连累罗伊。

符远铭看看口气温和但态度坚定的苏，无声地叹了一口气，“好吧！明天你和我们一起去参加宴会吧！”

* * * *

宴会九点开始，符远铭带着罗伊和苏林两个人于八点五十到达。虽然符远铭有几乎所有重要人物都有的准时到达的习惯，但耐不住罗伊一早就穿得整整齐齐坐在沙发上盯着他看，只好提前出门。还没进入宴会大厅，一行三人碰到了肯。肯的胳膊里勾着一位黑发褐肤的女伴，不例外地是一位顶尖的美人，正从在厅里往外走。

“肯！怎么还没开始就要走了？”罗伊一脸灿烂地跟肯打招呼。