尖白深渊．赏金任务（修改版）————DNAX

　　“那些十字架只是诱饵？”
　　“既是诱饵，也是考验。如果Tyrant没有异心那不足以致命。艾萨克•德瑞克目光不够长远，他只想先搞垮萨德玛利亚，而迪戈•弗朗哥利用这一点，在艾萨克和Tyrant之间制造冲突，以便借他人之手铲除异己。 Tyrant控制了美国的女执事党分部，势力不断扩大，迪戈•弗朗哥的地位岌岌可危。如果正面与Tyrant开战，胜负很难说，他不愿冒这个险，所以利用一份假配方来引发‘右手’和Tyrant火并，以此削弱Tyrant的实力。但是假的东西毕竟不够分量，艾萨克和Tyrant都不是傻瓜，想让他们上钩，诱饵不但要巧妙，而且要大，至於大到什麽程度，我不想推测，那不是关键。”
　　“但艾萨克认为现在还不是和Tyrant正面交锋的时候，他显然对十字架里的东西非常感兴趣，所以雇用杀手去试探Tyrant的虚实，我一直就在奇怪，为什麽女执事党明明可以秘密地把东西运送到Tyrant手中，却如此大意地被‘右手’的人劫走。现在真相大白，这也是迪戈•弗朗哥的计划。”
　　“不错。一旦Tyrant知道了十字架的真正用意，接下去就会是一场混战，你和你的朋友如果身陷其中，必定很危险。”
　　露比说：“现在想抽身已经晚了。”
　　“那麽就寻找机会。”
　　“还会有机会吗？”
　　“机会到处都是，只看你如何把握。”
　　“我该怎麽做？”
　　“你选择哪一方？”安格斯望著他唯一的儿子，露比是个从来不会困惑的人，要做的事要走的路全都由自己选择，他下决定总是很快。可是此刻，露比也露出了为难的表情。
　　他说：“为自己做决定太容易，但我不能决定别人的命运。我有妻子，将来还会有孩子，我的朋友以及他们的恋人，生死与共的同伴，要为他们做决定太难了。”
　　“如果他们信任你，你就可以代替他们决定，也因为他们信任你，所以你必须慎重考虑。”安格斯把十字架放回他的手中说，“艾萨克•德瑞克的父亲，就是上一任‘右手’领袖布兰特•德瑞克是个极其出色的男人，但他的儿子显然逊色得多。本来不该由艾萨克继承‘右手’，但他的无情使人畏惧，他杀掉了所有反对的人。”
　　露比沈默著，像是在比较衡量艾萨克和Tyrant之间的差距。
　　“时间到了小子，别影响我的生意。”父亲说。
　　“我以为这个时候不会有生意上门。”露比站起来望著他。
　　“你能这样来见我，让我很高兴。就算知道你一出门就会变回你喜欢的样子也没关系。”
　　“头发长回来还要很久，我会再来看你的。”露比微笑著说，“八年中第一次剪头发，虽然有点不习惯，但感觉很奇妙，仿佛时间倒退了一样。”
　　他弯下腰再次亲吻安格斯的额头说：“再见，父亲。”
　　这是一幅极美的图画。
　　在忙乱喧扰的环境中，玛利亚心无旁骛地坐在主的脚边，静静听他说话。她知道应当如何接待这群宾客，顾到每一位的需要。但主一来，她便忘记了一切。她不见别人只见主，抓紧每一分锺，好聆听主的话语。
　　露比开车经过一片空地，他也一样心无旁骛，只是专注於行驶。
　　如果事情真如父亲说的那样，时间就成了最珍贵的东西。他必须在Tyrant有所行动前决定好一切。先去见艾伦和麦克，告诉他们接下来该做些什麽。
　　这时，前方忽然出现了一道耀眼的白光。露比微微皱眉，那道白光渐渐分开，是车前灯的光芒。紧接著一阵异常响亮的刹车声，轮胎和地面磨擦著拖出几条长长的印记，露比的车横向停在那两盏白色的车灯前。他看不清对方的样子，但是立刻有人走上前来拉开他的车门。
　　那些人影走动时挡住了光线，一支枪抵在露比的额头上，接著松开安全带，把他从车里拉出来。露比没有挣扎反抗，任由他们铐住双手，蒙住眼睛塞进另一辆车里。他甚至不想猜测这些人究竟是谁。不论是“右手”还是萨德玛利亚都不重要，他不是第一个和时间赛跑输掉的人。既然有人代替他做了决定，那麽就按照这个顺序继续走下去。
　　父亲说，顺序很重要。
　　车子发动後，那些关於玛利亚的联想慢慢清晰起来。

　　第二十七章 右手

　　艾萨克•德瑞克以一种奇特的方式凝视地面。
　　虽然他望著地面，却让人感到这房里的每个角落都在他的注视之下。
　　没有人说话，四周安静得如同墓地，只是偶尔会响起麽指敲打椅子扶手的声音。右手的领袖从某方面来说，仍然是个富有忍耐精神的人。他的个性中有著值得称道的细密和严谨，但这项优点却使他常常疑神疑鬼。艾萨克需要一个得力助手，但他又不信任任何人。他以极其惨烈的方式从父亲手中取得了继承权，每个人都可能是仇敌。
　　“有多久了？”
　　“20分锺。”
　　艾萨克停止敲打扶手的手指，对部下说：“带他进来。”
　　他换了个姿势，仿佛觉得很烦躁。两个部下很快拖著一个男人从外面进来，他们几乎不用强迫他跪下，因为他浑身是伤，根本无法站立。
　　“我的惩罚太严厉了吗？”艾萨克交叠著双腿望著这个人。他的背部重重叠叠印著红色伤痕，还有些焦灼的痕迹，大概是电棍造成的。
　　“克里斯多弗•帕特里克，告诉我，是不是我对你太严厉了？”
　　克里斯抬起头，努力面对“右手”的首领。
　　“不。”他说。
　　“那麽是太轻了吗？”艾萨克面无表情地说，“你在那个地方呆了那麽久，什麽有用的东西都没有带回来，那个地方好玩吗？让你乐不思蜀。好好回想一下，不是我父亲逼你去那里，是你自愿的，这麽多年来我一直都无法挫败女执事党，这次明明是个好机会，你却为了救那两个杀手暴露身份，像条狗一样逃回来。只是揍你一顿，实在算不上惩罚，也许你在那种地方待久了，我应该用你喜欢的方法惩罚你？”
　　克里斯沈默不语，他知道一定会受到严惩，还是决定回“右手”。艾萨克的父亲把他从贫民窟的垃圾箱边带走，让他学会生存的方法。即使布兰特不在了，只要“右手”还在，他就一定会回来。
　　“如果你愿意表演的话，我也愿意观看。”亡灵之父说。
　　克里斯抬头望著艾萨克冷漠的双眼，里面包含著恨意。不仅仅是责怪他的失败，还有著更为复杂的情绪。克里斯知道原因，但他尽量避免犯错，总是希望做到更好。这也是他自愿去萨德玛利亚的原因。为了不让布兰特为难，为了使他的儿子安心──继承者的地位不可动摇。
　　这麽多年，克里斯一直在忍耐，但现在他感到自己到了极限。每个人都应该有尊严，永远不要丢弃自尊。
　　克里斯站起来，从其中一个打手的腰边拔出手枪。艾萨克没料到他会反抗，冰冷的枪口一瞬间对准了打手的下巴。克里斯并没有立刻开枪，他想要的不是逃走，而是死亡，以自己选择的方式。
　　艾萨克冷眼旁观著这一切，看著克里斯做困兽之斗，反而觉得相当有趣。几声枪响後，子弹穿透墙上的油画，一个打手举起椅子重重地打在克里斯的後脑上。他发出一声低沈的痛呼，就那样摔倒在地，失去了知觉。
　　艾萨克挥手让部下把他带走。
　　“白猎鹰的中介人还没到吗？”
　　“已经到了，在外面等著。”
　　艾萨克继续用手指敲打扶手，这是他的习惯动作。他说：“让他进来。”
　　露比被推进这个大房间，他仍被蒙著眼看不到周围的情况，却能听到不少人的呼吸声。这不像是Tyrant的地盘，因为Tyrant不喜欢周围有很多人，他有需要时，那些人才会像幽灵一样出现，他和这里的主人具有完全相反的风格。
　　非此即彼，这里是右手的地盘。
　　露比稍感安心，他实在不想再和Tyrant谈判。和右手交谈就简单多了，最多是没能完成委托，但是露比打定主意不会把到手的钱退回去。委托还没结束，Tyrant和他们的账目尚未算清，结果如何没人知道。露比跟著带路人往前走，似乎经过一道门，因为有沈重的开门声。等他进入後，门又缓慢地关上了。他被带到一张沙发前坐下，有人为他解开眼罩。
　　耀眼的白光很刺眼，露比举起戴著手铐的双手挡了一下，努力使自己适应这亮光。
　　“你看起来和上次完全不一样了，露比•特罗西先生。”艾萨克说，“你总是那麽千变万化吗？”
　　“我只是偶尔会有变化。”露比放下手臂，这个大房间装饰得富丽堂皇，巴洛克式设计，宗教意味十足，房间尽头的墙壁上挂著一幅右手捧著圣经的基督油画。
　　艾萨克•德瑞克正用鹰隼般的眼睛望著他。“偶尔？”黑道领袖说，“我想知道偶尔是什麽情况，比如说变成我的情妇？”
　　露比有些吃惊，他还不想让艾萨克知道萨德玛利亚发生的一切，不过世上没有不透风的墙，看来麻烦比想象中大得多。是谁说漏了嘴？麦克和艾伦当然不会出卖自己，克里斯有可能会这麽做，不过露比不责怪他。克里斯本来就是右手的人，他有充足的理由这麽做。知恩图报可不是他们这样的人信奉的准则。
　　“只要情况需要，我很乐意客串各种角色。”露比说，“为了完成您的委托，我们不遗余力。”
　　艾萨克微笑著说：“我对你很失望。不，是对你们。我以为职业杀手中顶级的白猎鹰会很容易完成这次委托，但你们显然不够专业，而且缺乏职业道德。”
　　露比不满地反问：“是吗？没有完成委托的确是我们失误，但我不认为我们的职业操守有任何问题。相反，我也对你向我隐瞒事实感到反感。”
　　艾萨克锐利的目光紧盯著他问：“我隐瞒了什麽？”
　　“十字架的秘密。”
　　气氛一下子僵硬起来，似乎连空气都变得苍白，露比本来并未想要如此尖锐直接地提出这个问题，但艾萨克连一点歉疚感都没有，这使他有些气愤。
　　“一般来说我不会对客人生气，但是你的行为令我感到无奈。不错，我们是雇佣关系，但请记住，我们并不是仆人。”
　　“你知道多久了？”艾萨克慢慢地，一字一句地问，“是什麽时候发现的？”
　　“发现时已经太晚了。我们为那两个假货拼命，却还以为没有尽力，那1500万的委托金，是给我们送葬用的吧。”
　　艾萨克欣赏著从露比双眼中迸发出来的愤怒，叹了口气说：“既然如此，告诉你也没有关系。只要你想听的话。”
　　露比没有立刻回答，他很清楚聆听的结果。知道秘密的人唯有死路一条，艾萨克不可能让知情者继续活下去，杀人灭口是他的一贯风格。
　　“准备好了吗？”
　　“是的。”露比说，他决定了，“请说吧。”
　　“你要从哪里开始听呢？”
　　“就从你拿到十字架开始。”露比回答。
　　艾萨克说：“给你的是复制品，真的在我手里。”
　　“黑尾配方是你捏造的，还是迪戈•弗朗哥在故弄玄虚？”
　　“我不知道，也许真有那种东西，但我对它没兴趣。我和女执事党不一样，贩毒不如军火，能够得到配方固然很好，得不到也无所谓。”
　　“那麽你的目的呢？”
　　“你一定打开过十字架，把它研究了个彻底。”
　　“是的。”
　　“有没有发现什麽？”
　　“什麽都没有。”
　　“真正的十字架里有东西。”艾萨克说，“除了那份不知真伪的西班牙文配方外，在内部刻有一个数字。圣母的十字架写著L1-1-26，另一个写著J-20-1。”
　　“那是什麽意思？”
　　艾萨克伸出手，旁边有人将一本圣经放在他手里。
　　“路加福音1章1-26节‘到了第六个月，天使加百列奉神的差遣，往加利利的一座城去，这城名叫拿撒勒’和约翰福音的-1节‘七日的第一日清早，天还黑的时候，抹大拉的玛利亚来到坟墓那里，看见石头从坟墓挪开了’，这里有三个数字，我想知道最後一个十字架中的数字，这样它会组成一个密码。”
　　艾萨克站起来，走近露比低头望著他。
　　“中断一下，你先告诉我，从Tyrant那里得来的最後那个十字架在哪？”

　　第二十八章 癫狂者的话

　　露比终於明白Tyrant为什麽会如此轻易地放走他们。
　　从萨德玛利亚全身而退成了一项无声的指控，无形中使他们成了双方共同的敌人。露比望著艾萨克问：“萨德玛利亚的暴君来过了吗？”
　　“他不会亲自来，但他的部下给了我一份很好的见面礼。”艾萨克冷淡地说，“那些家夥在我的地盘上大肆破坏，还毁了我一栋别墅。他们给我留了言，我的情妇骗走了那件东西。我很有兴趣知道谁是我的情妇，你能告诉我吗？”
　　露比连辩解的机会都没有，艾萨克根本不会相信他，也没有必要。对他来说，杀人永远比询问有效，而且他还不想和Tyrant火并。艾萨克始终希望以最小的代价换取胜利。
　　“我说不，你会原谅我吗？”露比平静地问。
　　“当然不会。”艾萨克说，“我满足了你临死前的好奇心，现在轮到你说了。说实话会让你死得轻松些。”
　　“很抱歉，我不能告诉你东西在哪。”
　　“你最好能清楚，我只是顺便问你一下，以节约时间。如果你不肯说，我只好去逐个搜查与你相关的地方，例如你的家，你有一个妻子。”
　　“我有妻子，我很爱她，所以不会把那种危险的东西放在她周围。”露比望著艾萨克说，“你答应不伤害她，我就把东西交给你。这是我最後的一张牌，我必须好好利用。”
　　“如果你欺骗我的话。”
　　“你可以杀了我。”露比说，“相反，你就得放我走。”
　　“你知道太多秘密了，我不能让你活著。”艾萨克说，“你自己也知道这一点。”
　　“我会保守秘密。要杀我是很简单的事。”为了取得信任，露比不得不在艾萨克面前表现得软弱。他希望得到轻视，怕死的人通常不会说谎。“最後一个十字架在白猎鹰手里。”
　　艾萨克不说话，正在观察这句话的真假。
　　“是真的。”露比有些焦急地强调，“你应该相信。”
　　“你是个聪明人，对你的话我只能相信一半。”艾萨克转开视线说，“让我找个人来证实你的话吧，他应该会给我正确答案。”