绿翡翠王子 下————白狐

　　白马仿佛听得懂主人的愿望，发力疾奔之下，后方的人马只能见到它蹄后的尘土。

　　终于，安杰路希在前方看见火光，精神登时振奋起来。紧接着，他听到一阵吓阻的叫声，询问他的身份、不准他继续前进。然后在前方出现了一大堆弓箭手，每枝箭都对准他。

　　安杰路希不知道该怎么办才好，该停下来，表示身份吗？可是停下来很危险，他又不确定对方是哪一边的人？

　　弓箭手身后，响起一个冷淡的声音，不特别大声，却有一股强大的威严。

　　"收起箭，不要对客人无礼。再到前面替我问一声，他们是不是要造反？"

　　狭窄的山道，兰瑟用残余不多的力气，紧抓住奥达隆的衣服，落雷般的马蹄声震动脚下的土地，有一种随时会把心脏震出来的错觉。

　　奥达隆已经没有多余的手能照顾兰瑟的安稳，有时候连缰绳也没办法拿，他一手一剑，寇兰人的鲜血染红了剑身，忙乱间，只能赶在干涸前随便抹在靴上。

　　这样的情况已经断续进行了好几天。最初，是后方来的追击，那一波的下场不太好，被他们尽数杀退。也是那时候开始，奔驰赶路的速度加快，无法再顾及兰瑟的舒适。

　　寇兰随后派了增援，他们从各种方位出现，一波接着一波，紧咬着奥达隆一行人不放。逃走，往西奎拉的方向持续地逃，是首要目标，但是在不得不接战的时候，骁勇的米卢斯禁卫骑士也让寇兰付出了不小的代价。

　　为了使这些牺牲不致白费，寇兰人追得更凶更急，双方的仇恨愈结愈深。

　　如何找到休息的空档成为一件最困难的事，兰瑟的疲劳与病痛，不断增加着。他不确定何时是极限，只知道一定已经不远。

　　好几次，他自暴自弃地想，何必为了病弱的自己，牺牲许多人命？然而他不敢讲，护卫们都是为他捐躯，他不能说他们死得不值得。

　　他也没有等到他们主动放弃的一刻。几次的混战，奥达隆不曾回避战斗，即使搭载着亲王殿下，仍旧积极投入，给予敌人重大的损伤，使得疲倦的一行人，士气始终十分高昂。

　　兰瑟同样不觉得自己应该躲，只让别人为自己冒险是不正确的。

　　奥达隆所抱持的理由却完全不同。

　　"我并非拿殿下的生命冒险，因为寇兰的刀剑不会砍杀到殿下，我可以安心战斗。"他曾在难得的空档对兰瑟这么说："敌我双方都是秘密行动，杀死您也不会有外界得知，缺乏泄恨的感觉，所以寇兰人的目的是活捉殿下，捕捉回他们的王城，再以他们的意思加以折辱。"

　　这一番推论令兰瑟悚然颤抖，他死也不愿落进敌人手里，他知道他们有多恨米卢斯人。

　　似乎想安抚他的恐惧，奥达隆又说："殿下不必担心，在我面前，要活捉您是不可能的。"

　　兰瑟相信奥达隆，深信从他口中说出的都会成为事实。如果身体不是那么脆弱难受就好了......在他的保护之下，心情本来可以更安稳的。

　　他们坚持到了这一天午后，严酷的局势仍未好转，即使偶尔甩开追击，在对方占尽地利的情况下，总是再度被找到。过程中，敌人的损伤十分严重，经不起减损的却是奥达隆他们，减少的人数不会得到补充，他们只会越来越少、越来越少，直到消耗殆尽。

　　奥达隆分心看了一眼兰瑟，他的脸色白得像死人，眼睛时睁时闭，看起来很糟。

　　他不能再这样下去，他需要停下来喝水进食吃药。奥达隆有点心急了，纵使杀死全部的敌兵，最后抵达西奎拉，却带着死去的殿下，一切的努力依旧白费。

　　他们需要空间和时间，这一批追得太紧了！他得使他们退后一点，方便找一处喘息的地方。

　　"请殿下再忍耐一下。"

　　奥达隆故意堕在队伍最尾端，左手剑挥出，一道白光划出俐落的弧形，将大胆靠近的寇兰骑士劈下马背。

　　趁着这一时的停滞，奥达隆的身周瞬间又围上来好几骑。一柄长枪从背后横扫过来，他收剑入鞘，双手扯动缰绳，疾闪趋避。他的骑术十分精湛，是国家地形多山崎岖的寇兰人所不能企及，挤撞的位置有一名寇兰骑士，根本料不到自己竟然会遭到波及，狠狠吃了一惊，在做出任何反应之前，就被奥达隆的右手肘重重一捶，当场滚在马蹄践踏之下，失去声息。

　　奥达隆换手持缰，左手正好来得及抓住挥空的枪身，时间凑得刚刚好，对方的力量正往外送出，被他顺势硬抢得手，再也收不回去。

　　奥达隆握紧长枪，在半空舞成一圈，光是猛劲的风声就教人恐惧，寇兰骑士纷纷闪避，周围一下子空了许多。奥达隆把握空档，不看不瞄准，朝后奋力一掷，追兵人多密集，想必随便丢随便都能打到人。

　　果然，惊叫、摔跌、互撞的声音陆续爆出，其他人情不自禁分心回头，奥达隆立即拔剑，在他左右侧的两骑发出惨叫，各自断了右臂和左臂，他接着双腿一挟，座骑趁势前冲，脱出包围，鲜血编织的网却洒了满身。

　　－－才多么短的时间，山道就被翻倒的马匹骑士阻塞。

　　寇兰赔上六骑重创的代价，只是把奥达隆的衣服弄脏而已。眼看他威风凛凛的身形就在不远处，没有人想冲在第一个，整支寇兰队伍大幅降低了速度。

　　危机暂时解除了，兰瑟再也无法忍耐......溅到身上的鲜血，在面前活生生离异的躯体......胃部一阵痉挛，他抱住肚子，没有吃东西的身体只能干呕。然后像是连锁反应，剧烈而不受控制的动作引起严重的头晕疼痛，兰瑟丧失最后一丝气力，软倒在奥达隆身上。

　　黑暗中，有人轻声叫着他殿下。感觉唇瓣沾着湿润的水，身体变得轻松，也温暖多了。

　　兰瑟睁开眼，仍然是一片黑暗，过了一会儿，才在黑暗中看见护卫们关切的脸。他慢慢移动视线，找到奥达隆。

　　奥达隆在离得比较远的地方，附近有一线微弱的光，严肃的脸正望着光源的来向。兰瑟安心之后，观察四周，发现他们是在一个漆黑的山洞里，洞口透进来的是月光，原来已经到了晚上。

　　在旁人的服侍下，兰瑟勉强吃了一点东西，然后服药，难得在不再颠簸震动的环境下，沉沉睡着。

　　奥达隆排好轮班的守卫，也闭上眼休息。

　　四周非常安静，没有人交谈，事实上也没什么好说，大家都明白现况，待在这里不能解决问题，还可能陷入更严重的包围。但是不休息不行，兰瑟必须恢复到一定的体力才能继续赶路。

　　临时能找到这样的地方，已经算很幸运，就算被发现，也有不错的掩蔽，寇兰人一靠近，他们可以抢先射死对方，撑一段时间没有问题......奥达隆在心里盘算着。

　　但他不确定，撑一段时间做什么？他们并不会有援军。

　　他得靠自己想出一个办法，在少量的清水粮食耗尽之前。

　　第66章

　　安杰路希对帐棚的认识不多。偶尔，在米卢斯举办户外的高雅贵族式休闲活动时，会搭建几座专用的大帐棚，印象中就是个高级布料制成的房间，内部的设置跟一般房间并没有什么太大的不同。

　　军队用的营帐，这是他第一次踏入，他的心中有一些可怕的想像，关于泥泞肮脏与阴暗的莫名偏见。然后他见识到自己的想像有多么离谱。

　　斯坦达尔的主帅营帐，空间很大、很明亮，错置着好多个火盆架，火焰在里头跳跃，既是光源，也负责提供帐内的温暖。

　　帐中的桌椅器物一应俱全，椅面垫着柔软的毛皮，靠近中央的部分地面铺了厚毯，火光也集中在此，是最明亮的区域，安杰路希就是在这里见到阿列维王子。

　　若是按照顺序，他是先见到了在外围视察的北武神。侍卫长说得没错，他们确实正准备移动，因为安杰路希的到来，延宕了整个行程。

　　然后北武神才领着这位突然冲进来的外国亲王，到主帅营帐和阿列维见面。

　　不管有多少国内政敌指称阿列维是邪恶的伪善者，安杰路希都在这里得到了他极为需要的亲切。他一口气说完来意，便捧着大玻璃杯咕噜噜喝水，他骑了一整天的马，说了许多话，口干舌燥，整杯水一下子见底。

　　"啊，请慢一点，我不希望殿下呛到。"

　　阿列维不得不出声提醒，这位原本骄纵的绿翡翠殿下似乎在旅程中遗失了一些衿持，很难说结果是好还是坏。

　　水杯重新被注满，安杰路希没有再喝，他双手握住杯身，急切地说：

　　"我知道......这是个没有道理的请求，但我仍然厚着脸皮来了。除您以外，我想不到有更可靠的援手......您愿意帮助我吗？"

　　阿列维的脸色很平和，目光缓缓扫过四周一圈，替自己和安杰路希各倒了一小杯泛着黄金色光泽的酒。后者没有享用的心情，跟随着视线，也往周遭匆匆看了几眼－－

　　帐中除了在他对面的北武神伊格纳堤耶夫，还留有十多个穿着军服的人。他们虽然都站着，姿态却很随性，军服或多或少添加了个人特色，衣服的用料也较寻常兵士高贵，猜得出在军中的阶级很高。

　　安杰路希本身、以及他带来的消息，不可避免地在这些高级将领当中引起骚动，他们完全没有在两位殿下的驾前保持静默的美德，一直低声交换意见。

　　"成为殿下求援的对象，我很荣幸。"经过片刻的安静，阿列维终于开口："然而，奥达隆将军从此消失，对我更有好处，我应该要这样盼望，不是吗？"

　　安杰路希做了一次深呼吸。他是有备而来的，旅途中他就斟酌过，该如何说服阿列维。现在他只需要镇静、自信地说出来......

　　"普通人当然会那么想。但是，斯坦达尔未来的国王，我所期待的阿列维殿下难道是一个普通人吗？您是一位有气度有自信的领袖，不需要期盼对手消失不见，那是懦夫的恐惧，一点都不适合您！"

　　才见第三次面，说过几句话，就提出这样的言论，怎么说都过于大胆，甚至鲁莽了。

　　但是安杰路希就是知道，他的这一番话不会激怒在场的任何人。

　　或许是和奥达隆朝夕相处产生的影响，他对于骄傲的军事家心态，已有相当程度的认识。如果不是肤色差太多，他根本就怀疑奥达隆是个斯坦达尔人。

　　果然四周发出一阵因兴奋而略微嘈杂的声音，连阿列维也似乎在他的话语中感受到乐趣。

　　"殿下真是会说话，您的自信比我还强。"

　　"奥达隆会很感谢的。这是一个难得的机会，让他欠一个大大的人情，两位殿下也会高兴吧？"

　　阿列维噙着一抹奇妙的微笑望着安杰路希。事实上，他从不无条件信奉堂堂正正与敌人决胜负的骑士精神，但是他的臣民都尊崇这种美德，尤其这间帐中的将领们，他看得出这些家伙已经决定要出手帮忙，包括弟弟伊格纳在内。

　　而且，他很意外，竟然会在那对翠绿的眼瞳中见到信赖与期盼。不可否认，这使他有点感动。已经很久了......很久没有人敢当面对他流露出如此纯粹的情感。

　　安杰路希按捺着焦虑的心情等候答覆，帐内的其他人也一样急，担心没有机会一显身手。这种浮躁的外在环境，似乎只能导致一种结果。

　　"尼古拉严重得罪了您，我不帮忙似乎不对......"

　　阿列维的话还没说完，安杰路希发出一声欢呼，扑过去就是一个大大的拥抱，把侍卫们吓了个半死。

　　直到周围传出笑声，他才惊觉失态，赶紧放开阿列维，匆匆退回自己的座位，满脸通红。"......对不起，我太高兴了，所以......"

　　"您害得我连反悔都办不到了。"

　　果然不是只有手掌很柔软......阿列维微微一笑，转向弟弟："伊格纳，你亲自去一趟。"

　　北武神点点头，仿佛已经等候许久。

　　"二殿下要......要亲自去吗？不会太......太......"安杰路希很惊讶，太怎么样却说不出来，因为他心里想说的是太好了！

　　"因为我要讨好奥达隆将军，让他大大感动一番。"阿列维笑着说。他和安杰路希一起移动到旁边的座位，由北武神站到帐中央接手整个行动。

　　他在十来名部将中指定了一名，要对方到帐外去。"征集自愿的人，"伊格纳说。"这是急行军，必须有穿越霜冻山脉的经验，要五十人，从优挑选。"

　　"四十九！"一个魁梧得过份，头脸布满茂盛的毛发和胡须的高壮男人，半举起手，他的声音也跟体型一样，宏亮得无法忽视。"我这次一定要见到那个奥达隆，和他分出高下！"

　　"我们不是去跟奥达隆将军分出高下，目的错误的人不要去比较好吧？"一名带着傲慢笑容的青年也站了出来。"啊，殿下对不起，四十八，请带我一起去。"完全不理睬高壮男子在一旁大声抗议："什么叫目的错误？你去又有什么屁用？"

　　"四十七。"这一个什么废话都没有。

　　"四十六！请问殿下，志愿顺序只是参考吧？"矮得多，外表也稚嫩得多的年轻人急切地说："如果超出人数，我认为我比札苏利契够资格。"

　　安杰路希猜想札苏利契指的是那名傲慢的青年，因为壮硕的大个子立即附和："你是比他有资格，虽然还是比不过我。"

　　名叫札苏利契的青年却只是冷笑。

　　安杰路希不可思议地看着他们就这样四十五、四十四......数下去，几乎没有人愿意落后。

　　"够了，"阿列维似乎叹了一口气。"你们只能去一半。"

　　大概有一半的人同时开口抱怨，安杰路希只听见一片嗡嗡声。

　　"伊格纳！"阿列维略微提高了声音。

　　每个人都闭上嘴，望向北武神，后者在一片安静中简短下达指示："抽签决定。"

　　于是他们聚拢到长桌旁，决定抽签的方式。莫名其妙演变成这种局面，北武神祇好自己到帐外征集自愿者。

　　安杰路希至此已经看呆。斯坦达尔以军事立国，武将特别嚣张，类似的评语他听过几次，亲眼目睹才真正体会到神奇之处。

　　"我为这个......不得体的场面向殿下致歉。"

　　"阿列维殿下，您一定很辛苦吧？那些说奥达隆很嚣张的笨蛋们应该来这里看一看！不过别担心，我想等您当上国王，就能好好教训他们，别让他们这么离谱！"

　　阿列维笑了起来。

　　"米卢斯王是个好运的人，我真想和他交换弟弟。尼古拉让我很头痛。"

　　安杰路希的脸色黯淡下来，关于尼古拉的一切，包括提到名字，都会惹起不愉快的回忆。

　　阿列维当然也察觉到了。"我保证，这一次不轻易放过他。只是他逃回了母亲身边，我暂时没有办法，真的很抱歉。"

　　"不，能获得帮助，我已经很感激......"

　　安杰路希的声音接着就被吵闹掩盖过去，这些人连抽签也不安分。

　　"殿下应该到安静的地方休息。"

　　在休息之前，安杰路希向阿列维提出想看看卡雷姆的要求。

　　"卡雷姆，那个蓝眼睛的青年吗？他很勇猛，您有一个好部下。"