绿翡翠王子 下————白狐

　　宴会厅拥有挑高的天顶，数不清的烛台吊灯将偌大的空间照得通明，以亮片、珠宝以及闪亮的丝线为重点编织而成的晚礼服又将光线反射到四处，造就一个比日间更璀璨的浮华世界。

　　厅中有美食，侍者们高举著银制托盘，灵活地在宾客间走动；还有乐音，供追求浪漫的宾客们双双对对，翩翩起舞。

　　没有固定位置的大型宴会，能轻易回避任何不愿接近的人，安杰路希喜欢这一点。中午过後，外国使节陆续离开，奥达隆不时被找去，应付各种情况，很少陪他，这一点，他就很不喜欢。

　　他溜到隐蔽的露台，享受一个人的清静，不是因为失去注目而失落，是一样受到注目而深觉困惑。他不明白为什麽会如此？在想清楚之前，最好不要满脑子混乱地待在人群中，像傻瓜一样。

　　从露台往外看，沿著矮树篱，有成排的火把燃烧著，气氛虽佳，照明度远比不上室内，四周仍是阴阴暗暗。

　　有一个男人从马车下来，静悄悄穿越小径，走向大厅正门。那人的身躯修长，无声的步伐轻柔优雅，一朵白蔷薇盛开在他的前襟，月光下格外抢眼。

　　话说佛利德林一族家系庞大，分支众多，以蔷薇为家族徽记，颜色各异，唯有白色蔷薇，绽放在直系继承人的胸口。安杰路希不必看到他的脸，也能认出他的身份。

　　尤金总算是到了！据说是柏尔杜尼衔接米卢斯的主要道路出了状况，差点害他连登基之日的尾声都赶不上。

　　安杰路希兴味盎然地看著尤金在稍离大门的位置站定、拉整服装、顺理著其实已经很完美的头发，最後深深吸了一口气--他的神经绷得很紧，肩膀上彷佛担著千斤重量，要费很大的力气才能挺直背脊。

　　尤金是已婚的男人，却独自一人出席这种场合，证实了传闻不假，他的妻子果然跟柏尔杜尼王的侄儿有婚外情。

　　那位大贵族甚至扬言，尤金的夫人若是自由之身，他愿意娶她为妻，成为今年度最大的绯闻八卦，在社交圈轰动一时。

　　尤金是受多数同情的一方，他端正的面容本来就受欢迎，如今笼上一层淡淡忧郁，惹来更多怜爱的目光，国内外也多的是盼望他恢复单身的人。

　　从前，安杰路希跟他殊少来往，两人没有什麽交集，现在因为他是奥达隆的挚友，不由得产生浓厚的兴趣。

　　他离开露台，返回大厅，尤金正跟国王谈话。他没料错，国王对尤金的迟到并不见怪，米卢斯一向对名门中的名门另眼看待，国王的宽厚可以预期，更可以理解。

　　奇妙的是，尤金彷佛知道安杰路希在看他，结束跟国王的对话，便笔直朝他走来。

　　「殿下，两年不见，尤金向您请安。」一个完美的行礼，应该永远被列为标准示范。

　　「辛苦你了，柏尔杜尼怎麽样？听说那里今年冷得很快？」

　　「确实如此，冬天彷佛提早抵达。」尤金说著往旁边看了几眼。

　　「奥达隆不在喔！」安杰路希跟著他看了一下。「连卡雷姆也不见了，你在找他们，是吗？」

　　尤金露出十分接近苦笑的表情。「......能够先见到殿下其实是最好了。」

　　他说的像是真心话，安杰路希反而更不懂，为什麽不想先见见好友、或是弟弟？

　　「殿下，能不能将手掌伸出来？」

　　尤金忽然要求，安杰路希没有多想便照著做。从尤金举起的手中垂下来一条细细的、闪著白光的鍊子，尾端缀著一颗鹅卵形状，晶莹透亮的天蓝色宝石。

　　他将宝石鍊子完全放在安杰路希掌中。「这是柏尔杜尼的名产，通常被称为天空石，我想它很适合为殿下的十八岁生日添上光彩。」他笑得很温柔。

　　是生日礼物......很漂亮的生日礼物......安杰路希不禁怨恨起来，为什麽他非得每接受一次生日祝福就难过一次？快遗忘了又遭到提醒，连不是很熟，出使国外两年没回来的尤金都记得！

　　尤金见他忽然连肩膀带视线，一并泄了气似的垂下，非常意外，赶紧低下头，关切地问：

　　「殿下......您为什麽不快乐？是不是奥达隆待你不好？您尽管告诉我，我马上叫他改进，好不好？」

　　「......他不记得我的生日。」安杰路希委屈地说。之前对谁都没提，不知道为什麽，在尤金面前就能自然出口。

　　「他不记得？」听安杰路希的语气，不只是委屈，还很重视奥达隆，尤金始料未及，忍不住为好友感到高兴。

　　「殿下请听我说，我认为......」

　　安杰路希终究不知道尤金怎麽认为，因为一个冒失的侍者，经过他们身边时，脚步踉跄了一下，整个托盘撞到尤金身上。

　　四周的人惊叫著纷纷退开。

　　如果把晚宴供应的食物按照破坏力依次排列，砸在尤金身上的绝对是数一数二糟糕的一道！颜色是豔丽的鲜红色，气息是强烈的辛辣味道，有半盘都是汤汁，湿答答黏糊糊，从领口、前襟、衣摆，蔓延到长裤、皮靴，渗透力强大无比，加上翻倒时几乎像是从领口倒了进去，可以想像身体也没有逃过。

　　简单说，幸免於难的只有尤金的颈部以上。

　　「你是怎麽做事的？连端一个盘子也端不好！真是该死极了！」安杰路希气得骂人。

　　尤金揪紧了眉头，别说他生性爱乾净，这种程度连一般人也难以忍受。

　　「不、不要紧......是......小事......」他说得好勉强，浑身上下的湿黏油腻感都快让他昏倒了。

　　「不要紧才怪！」安杰路希转头瞪著肇事的侍者：「你怎麽还有空发呆？快去准备乾净的衣服！还要热水！毛巾！」

　　侍者浑身发抖，连说著是、是......匆匆赶著去准备。

　　「我陪你去把衣服换下来吧！」

　　安杰路希刚表示，一名禁卫骑士忽然走过来，弯著腰低声说：「殿下，奥达隆将军在外面找您。」

　　「咦，他为什麽不自己进来？」没礼貌！他的身份比较高耶！

　　「殿下请去吧！」尤金微笑著。

　　他比安杰路希大上十多岁，又是下属，让对方陪伴照顾有失尊卑与礼节，他不能接受。

　　安杰路希嘟哝著快步走到厅外，伸长了脖子东看西看，惊动好几对藉花丛的掩护卿卿我我的甜蜜爱侣，却没有见到奥达隆的半根头发。他觉得被耍了，严厉质问传话的禁卫骑士，对方一脸无辜，害怕地回答说是另一名禁卫骑士交代他的。

　　安杰路希气呼呼问了半天，仍然没有头绪，再次返回大厅时，尤金早已离开。

　　尤金由侍者带领著，通过宴会厅东侧长廊，往王宫深处走去。对方一路上不断道歉，尤金也不断安抚，都快感到厌烦的时候，终於抵达目的地。

　　侍者在房间门口又一次道歉，随後鞠躬离去。尤金手扶著门把，疲倦地长叹一声。

　　四周静极了，他听不见宴会厅的动静，这里的声音应该也传不出去吧？心中升起一股不安，尤金叫来两名在附近巡逻的宫殿骑士，命他们守在门口。

　　「别让任何人进来。」他下达指示，然後推门入内。

　　他认得，王宫众多的客用套房其中一间，起居间连著寝室，米卢斯代表性的贵族式装潢，是他一向喜爱的类型。他站在门边，感叹自己竟然能远离这一切两年之久。

　　房间里的壁炉烧著火，很温暖，黄铜水盆架在寝室的墙面，靠近床铺，离门的位置有点远。床上叠著大毛巾，以及整套乾净衣物。

　　见到乾净的衣服，尤金片刻不能容忍身上的脏污。他摒住呼吸，深怕辛辣的味道残留下来，迅速脱下所有的脏衣服，远远扔在角落，他再也不会穿它们第二次了！

　　除去衣物覆盖，胸膛和手脚果然也有红红黏黏的食物汁液沾染，实在恶心！他立刻抓起毛巾，沾取盆内温水，专注而仔细地擦拭身体。

　　他花了不少时间，直到确定没有任何遗漏，身体乾乾净净才停手。心情随之放松，他才有多馀的心思，发现屋内的一切准备有多麽周到。水盆的热水无疑是新烧的，还有壁炉的火......应该已点燃了一阵子才能达到此刻的温度，他甚至闻到，空气中飘著他喜欢的香气......

　　太过周到了！他立即伸手去拿衣服，却摸了个空，往地上看，原本的脏衣服也不在了，取而代之的是一双军靴，以散漫的姿势站在那儿。

　　尤金感到一阵发冷，慢慢抬起视线，胸口转为一阵热。

　　他注视著无声无息出现在房间的男人。「......我明明叫他们别让任何人进来。」

　　「但我不是任何人，我是他们的顶头上司，记得吗？」

　　噙著一抹不羁的笑，卡雷姆缓缓走进明亮的火光中。

　　讵料，逃脱这一个，仍有无数个在等他，言论的危险刺激虽然远远比不上二王兄，惹人讨厌的程度却绝不逊色。

　　一个不小心，他的手又被某某伯爵趁隙握住，对方的语气热情兴奋，大脸泛著红光，说著一些安杰路希根本没留心听的絮絮叨叨，他只觉得浑身发冷。

　　旁边忽然有一只手伸过来，把他的手从伯爵掌中抽走，安杰路希感到身周一股温暖，接著就被来人揽住肩膀，带进怀中。

　　「抱歉，我的心胸很狭窄，不喜欢别人碰触属於我的宝石。」

　　奥达隆的声音在他的头顶上方。

　　安杰路希仰起头，真的看见了奥达隆！他带著一抹傲慢的微笑，睨著因为太惊讶而忘记说话的伯爵，不是非常合乎礼仪，却很适合此情此景。

　　等伯爵讪讪离去，安杰路希马上伸手推开奥达隆。

　　「走开！你去忙到死好了，不用来找我！」来得这麽晚这麽晚！把他一个人扔在宴会厅，毫无良心！

　　奥达隆一整晚既累且烦，好不容易见到熟悉的任性，心情竟然大幅度好转，将人又捉回怀里，低声笑著：「是不是很累？我们回去吧！」

　　安杰路希一瞬间遗忘他的怒气，惊喜地问：「可以吗？」奥达隆不需要跟任何人招呼应酬吗？

　　「陛下不在场，就不算失礼。」奥达隆说著看了看窗外天色。「来吧，万一超过午夜，就会少掉许多意义。」

　　午夜？什麽意思呢？

　　他还来不及细细推敲含意，奥达隆已经往厅外走去，他连忙跟上，心里在大声欢呼：结束了！一天的混乱与疲倦终於宣告落幕！

　　第45章

　　他还来不及细细推敲含意，奥达隆已经往厅外走去，他连忙跟上，心里在大声欢呼：结束了！一天的混乱与疲倦终於宣告落幕！

　　随著马车轮微微的颠动，安杰路希的眼皮一会儿降下，一会儿抬起。他想睡觉，马车行进的震动和车厢座椅的设计却令他无法如愿。

　　奥达隆就在对座，看起来像一床温暖的棉被枕头，他真应该扑过去，枕著男人的肩头或是大腿，好好睡上一觉......

　　......安杰路希甩了甩头，强迫自己清醒。好险，他差点屈服於瞌睡的力量，又做出投怀送抱的蠢事！

　　「今天，我听说了很多事--」

　　他决定靠聊天驱散睡意。阿列维王子在白天对他说过的话，那些关於召募奥达隆的过去，他有极大的好奇心。

　　黑眼睛稍微睁大了一些。「原来他还记得我。」语气还掺著轻微的感叹。

　　「所以是真的罗？他真的邀请过你去斯坦达尔？」

　　「是真的。」奥达隆点点头。「北武神是个有怪癖的人，他喜欢搜罗武将，遇上感兴趣的目标，一定要千方百计网罗到旗下才高兴。那时候，我才从军不久，是个小小的轻骑兵，偶然跟他打过一架。也许是一时兴起，他竟然对我表明身份，问我要不要跟他一起走。那是一项极大的诱惑，论程度，在我的人生中可以排在前几名。」

　　奥达隆难得谈起往事，讲到北武神时双目炯然有神，安杰路希忍不住在心里偷偷嫉妒--前几名，直接说是最大的诱惑不是很好？

　　「这麽大的诱惑，你为什麽不心动？」他酸溜溜地问。

　　「不，我很心动，当场就想跟著他走。」

　　安杰路希惊愕得一时说不出话。尽管奥达隆的人就在自己面前，他仍然觉得很紧张，更有一点不愉快。

　　「你或许觉得我欠缺忠诚心，我也不想否认。那时候的米卢斯对我并无意义，我没有立刻离开的唯一理由，是不想辜负尤金，他是我直属的队长，对我很照顾，我打算报答他，尽完了责任与义务，再找机会去北方。」

　　「......报答完没有？」

　　「我想是。」

　　安杰路希垂下眼睫，望著自己的靴头，发出闷闷不乐的声音：「那你赶快走吧！留著做什麽？」他真後悔，白天没有多瞪那个北武神两眼。

　　「我以为我告诉过你原因，在你住进来的头一个晚上。」

　　什麽？他抬起视线，不意遇上奥达隆的微笑。他的心脏怦怦跳动，脑中跃出一句话，他从未多想的一句。

　　〝--你应该庆幸米卢斯还有我想要的东西。″

　　因为他的缘故？「你、你根本不需要我，你靠自己就受到重视......」安杰路希不知不觉又垂下头去。

　　他一直以为，奥达隆要他是为了巩固地位，消弭自卑，藉王族血脉荣耀自己。

　　如今，他不得不承认自己大错特错。虽然新王偶尔会发酒疯欺负人，程度却显然不足以动摇什麽，反过来说，安杰路希自己才是需要奥达隆扶持关照的一方。

　　至於王族之血，两个男人又能生出什麽後代子孙？血缘无法向下传承，有什麽意义？

　　奥达隆年纪轻轻就爬到伯爵的地位，想必不是尽头或终点，他的爵位、他辛苦耕耘的这一切，总需要找一个适当的夫人，生下子嗣来继承吧？

　　想到这里，安杰路希就升起一股大吼大叫、起脚把奥达隆踹下车底，碾他个十七、八遍的冲动！

　　「你别再乱想了！」奥达隆忽然打断他。「你说的重视，指的是过两天册封的伯爵头衔吗？陛下的大方赏赐也是因为你，因为我们没有生出继承人的可能，他觉得很安心。」

　　「就算没有我，看看米卢斯现在的情况，什麽时候才再出一个能打胜仗的将领？他迟早要封你的，他迫不得已。」

　　「哦，你今天长了智慧，懂得思考。」奥达隆取笑他，换来一枚不够凶狠的白眼。他不以为意地继续说：「你说的情况是可能的，但我不觉得我需要有继承人。」

　　安杰路希露出〝你是不是疯了？″的表情。

　　「没有继承人，这一切就毫无意义！你的封地、你的头衔，很快就会被回收。」

　　「这一切本来就没有意义，我随时可以舍弃。」

　　「我不明白！」他懊恼地皱起眉头。

　　奥达隆嘲讽地勾起一抹笑：「是不是太艰深了？举凡音乐书画、珠宝鉴赏、工艺纺织，你既懂得多，眼光又好，但对於最贴近你的人心，认识却粗浅得可怜。」

　　「无礼的家伙，你才粗浅呢！你根本不懂艺术的深奥与伟大，是个没有文化的野蛮人！骄傲的工艺之国米卢斯之耻！」

　　哈，真是太痛快了！安杰路希舒畅地呼出一口气，却看见奥达隆的微笑扩大了。

　　「笑什麽？」被骂还笑，脑子坏掉了！

　　「开心一点了吗？垂头丧气的可怜样完全不适合你，省省比较好。」奥达隆朝对座伸出手，说：「过来！」

　　「不要！」早上也伸著手说过来，结果是骗人，他绝不上当第二次！

　　奥达隆身子往前倾，捉住他的腰，硬将他翻了半圈带过来。安杰路希惊叫一声，屁股摔在椅垫上，幸好两者都很柔软。

　　他厉声抗议：「我刚刚说不要！」