后宫 下————晓渠

洪煜知道唐顺儿这个奴才,比猴儿还精,不一定有什么真话.好端端一伙儿,人也劫出去了,怎么会忽然自己杀自己?可他也没心思多想,近来事端频繁,一桩接着一桩,真假难辨,身边儿没一个能信得过的,让洪煜不禁力不从心.

怕沾到伤口,知秋没穿什么衣服,露出一截赤裸的胳膊,洪煜伸手轻轻地给他塞进被子里,掖紧了被角.未几,也除了外袍,脱去靴袜,在他身边躺了下来.悠悠想起当年两人御书房里大被同眠的日子,与他一起时的逍遥自在.不知道过了多久,知秋醒了,没动弹,转了转眼睛,看着洪煜.

"身上疼不疼?"见知秋摇了摇头,洪煜知道他在逞强忍着,也未揭露,继续说,"朕知道你有话讲,先养养身体,慢慢说,朕给你机会."

知秋眨了眨眼,一开口,声音沙哑茹砾,他似乎也吓了一跳,连忙闭嘴缓了缓,片刻过后,才又慢慢地说:"那些人我不认识,但绝对不会是我大哥."

洪煜懂得他的意思,点了点头:"朕明白了."说着,他欺身上前,轻柔地抱住知秋的身体,在耳边低沉地说:"这些日子苦了你,别想太多,好好把身体养回来."

知秋的手扣住洪煜胸口的衣服,象是抓着他最后一丝希望,可是却喘的厉害:"臣有件事,一定,一定得说."

"等好了再说吧!"洪煜的目光里透露着爱怜,温和地拍着他的背,“不急，不急。”

刚说到这儿，外头传来唐顺儿的声音：“万岁爷，冯将军有要事求见！”

冯世渊是个很沉得住气的人，若不是早朝时出了岔子，他不会这么着急地追到这里来。洪煜起身，让唐顺帮他穿戴整齐，去了隔壁书房等。冯世渊进门，连请安都显得极其匆忙，洪煜心中一沉，预感到又是什么大事降临。

“今天一大早，十几位重臣都收到同一幅画像。”

冯世渊展开手中的卷轴，洪煜看着上面的人，呆了。

101

书房里,十几名重臣似乎已经等候多时,本来议论纷纷,待洪煜一迈进门,瞬间肃静下来,"呼啦啦"地跪下请安.洪煜走到桌前,那副闯祸的画像,此刻静静地摊在他的面前.画上人的眉目长相,与现在的知秋,几乎同出一辙.洪煜如梦初醒,终于明白为什么初见知秋那会儿,便觉得眼熟得很,象是早已认识.多年前云根山的邂逅,根本不足以解释,当时的知秋尚是年幼,面相还没长开,跟画中人还不可能这般相似,况且那时不过邂逅一次,怎么可能时时挂在心上?如今总算是醍醐灌顶,洪煜拨云见日,豁然开朗:他早就见过这幅画!那是许多年前,先皇定都,皇子皇妃刚刚入宫的时候,当时他母亲住的院子旁边,是一处废弃的宫院,他时常跟小太监们去那里玩耍,一间屋子的墙上,就挂着这幅.当时洪煜年幼,已经觉得画中人美若谪仙,所以不止一次地跑到那里,就为了看看画里的人.后来那院子莫名其妙起了火,烧个干净,渐渐地便淡忘了.

"翩舟公子,"洪煜念着这个名字,强作平静,"朕几年前就问过你们,也未说出个所以然来.今日拿出这东西,意在何处?"

龚放一听就知道不对劲,皇上这是典型的揣着明白装糊涂,但他不方便抢白,这时候,他还是猫着比较好,不能给皇上看出自己的苗头.

"皇上不觉得他与三公子过于相像吗?"

果然有人先开了头,接着就有人随声附和,除了装焉的龚放,均争着七嘴八舌:"是,臣初看时,若非着落款署名,还以为是三公子的画像呢!"

洪煜皱眉头看着画中人,心里百感交集:"不妨直说,别给朕绕来绕去,朕来之前你们不是嚷得欢吗?嚷出什么结论来了?"

臣等只是做了初步分析,已觉此事非同小可."有人总结方才的猜测:"翩舟公子就是前朝八皇子,三公子与他如此神似,必定有父子血缘关系!那么叶家就是私藏前朝皇室血脉,这关系重大啊!"

"'扁舟公子'是不是八皇子,也只为传说,并无真凭实据,况且,知秋与他只是相似而已,怎么能凭空就说他们两人为父子?"

洪煜说完,御书房里一片寂静,众臣面面相觑,都没有想到洪煜竟然会如此毫不掩饰地袒护知秋.他们的沉默,反倒让洪煜感到越发尴尬,他的借口实在是过于牵强,知秋跟"翩舟公子"若非父子,也是在相似得离奇了!他皱眉沉思,一时间,也不知道如何找个台阶下,倒是冯世渊给他解了围:"各位大人说得没错,此事关系重大,需仔细调查.目前叶家大人物都押在天牢,个个地审,说不定能问出什么."

"有道理，先详细审过叶家人再来商议此事。另外，你们谁认识知情的人，切不要隐瞒。”洪煜先把他们打发了，“明日来见朕，不要再拿道听途说的故事来搪塞！”

　　待这些人退了，洪煜独留了冯世渊，问他怎么看。冯世渊直言不讳：“只怕调查的结果，未必如皇上的意。”

　　“你觉得知秋定时‘翩舟公子’的后代？”

　　“这是板上钉钉的事，”冯世渊诚恳说道：“叶文治这些年屡掀血腥之风，为的就是杀人灭口，不过，若要人不知，除非己莫为，掌握证据，实属早晚而已。”

　　洪煜并非不知真相，他明白知秋急于跟他说的，定是此事。身世一说不会是假，倒让先前很多谜团迎刃而解。当初叶逢春敢向自己下手，定是知道了这个秘密，所以不得不破斧沉舟，叶文治多年处心积虑，甚至图谋造反，也是防的这一天啊！洪煜感觉前所未有的疲倦，他万万没有想到，知秋竟是前朝遗留的血脉！这．．．．．．如何留？

　　“若证实了他的身份，又能怎样？！”

　　洪煜似问非问，冯世渊低头不语，御书房里弥漫着压抑的低潮。半响，洪煜垂坐在宽大的座椅上，不再有片刻前的刚毅，颓然的问：“依你之见，这次朕可保得住他？”

　　“恕臣斗胆，那就要看在皇上心中孰轻孰重。”

　　他话说的含蓄，但是洪煜已经明白字句里的意思，不禁苦笑：“朕这一世英名，算是给知秋给毁了。”

　　外头的天是阴沉沉的，要下雪了，洪煜目视着画中恬静温润的面孔，这叶知秋怎么可能风度都跟他爹这么的象？而叶家究竟为什么要藏着他呢？他心里依旧留存着解不开的疙瘩，他示意冯世渊靠近，低声吩咐他：“你去他那院子审审，朕再不想被任何事蒙在鼓里。”

　　“皇上不想亲自去问？”

　　“朕现在不想见他！”洪煜的语气里，透露着懊恼和悲愤，“朕被他叶家兄弟耍了那么多年，当下见了他，如何能平心静气？只怕狠不得将他剥皮拆骨吃了，渣也不剩。”

　　自从叶家阴谋败露以来，洪煜对知秋忽冷忽热，若即若离，冯世渊虽非风花雪月之人，但也没少耳闻。若非真心喜欢，爱不释手，遇上这等事，便是一道圣旨，统统杀了，以示警告惩戒。可现在满朝文武斗心知肚明，到了这个份上，皇上还是舍不得呢！冯世渊跪安走了，洪煜一个人坐在渐渐降临的黄昏里，内心如暴风吹袭，风起云涌。想他亲政之始，少年君王，姿态蓬勃，意气风发，可经年累月下来，朝臣不忠，阳奉阴违；爱人不义，瞒天过海。更不提，怎么会有这么多相同的画像传播到重臣手中？昨夜伪装营救，实则追杀的事，都是谁在指使？洪煜如煎烈火，根本不能冷静思考。洪煜内心奔流的怒火找不到发泄的出口，整个人如煎烈火，忍无可忍，起身一挥胳膊，将桌子上的笔墨纸砚都甩在地上，乱七八糟地飞溅四处，还不解恨，将书房里的东西全都砸了个稀巴烂！太监们吓的赶紧到郎忠那里汇报，弄得郎忠也是惴惴不安，他摸不透洪煜的脾气，昨夜的计划一失败，他倒不敢保证是不是真能除去知秋了。

　　正当御书房的奴才们都战战兢兢，不知所措的时候，冯世渊回来了，他身后跟着许久未在后宫里露过面的叶三公子，叶知秋。

102

"不是说不见?你带他来做什么?"

洪煜的声音从门里穿出来,站在书房外的叶知秋微微低头听着,里头却安静下来.过了好一会儿,冯世渊走出来,脸上难免尴尬,对他说:"我送三公子回去好了."

"不了,"知秋语气很轻,掩饰了沙哑:"我还是等他."

冯世渊明显为难了:"不如等皇上气消,这么冷的天,要下大雪的."

"没事儿,我就在这里等."

冯世渊一听,这人就是揉着拧,难不成自己强押他回去,没办法,他转身又回到书房里.不久,走出来,还是冲知秋摇了摇头,依旧是不见.回身对当差的太监说,让他们都撇得远些,他没有离开,反倒招了亲信过来,谁也不知今晚怎的突然这般古怪.

子时那会儿,天上开始纷纷扬扬地下起鹅毛大雪.

屋里的洪煜心头象是几百只爪子在抓挠,他烦乱得翻看奏折,半个字也看不进去,扔在一边,这书房里已经没剩什么可摔的,他肚子里的躁气也渐渐散了.呆坐到半夜,忍不住踱步到了窗前,轻轻地拉开个缝儿,正好看见知秋站在门前的台阶上边的侧影.他裹在白色棉斗篷里,静静站着,脸色因为受伤失血,格外苍白,整个人虚弱得让人不忍.知秋身子晃了晃,象是要给那皮氅给压倒了,却倔强地不肯走,洪煜看得心里一揪.知秋的倔劲儿要是上来,那也是个拧不动的,自己要是不见他,这人就是冻死也不会离开.这些年,与知秋度过的朝朝暮暮,趁着心里这阵软弱,密密麻麻地钻了出来,这人带给自己多少欢愉?

近处冯世渊加了不少巡逻的人手,太监都退得远,统统站在大雪里,个个跟雪人一样,揣着手哆嗦.雪下得大了,眨眼间,知秋头顶肩头都压了薄薄一层,他也没挥手去弹.门这时候敞开了,洪煜阴沉着脸,冲外面喊了句:"炉子都没火了,也没人来换,你们这帮奴才是干什么用的?"骂完冲近前的知秋,扔了句:"你跟朕进来!"

书房里换了燃烧得旺旺的炉火,奴才帮知秋脱了外面的斗篷,可能是来得着急,里面穿得略显单薄.知秋没有象以往那样急着请安,站在一片狼藉中,弱不禁风,又格外从容,连先前的急切和煎熬,都从目光里退却,剩下清亮亮一片,只是无法适应屋里的热度,气息登时乱了.洪煜想他刚受伤流了血,又病的紧,站了大半夜, 估计是半条命都没了,若不是硬撑着,恐怕早厥过去,也不忍责备,待小太监都撇了,走上前,伸手拉了他一把.

"你非要过来做什么?"知秋顺势抓住他的手，紧紧地，格外用力，眼睛里瞬间就湿润了。

　　洪煜摇头叹气，另一只手臂扶住他的肩膀：“过来吧，坐下说。”

　　手臂下的身子冰凉冰凉的，吓了洪煜一跳，连忙又顺手拿了斗篷给他披上：“你当这么毁着自己，朕就会心疼，是不是？”

　　“冻死干净，”知秋平静地说，“若二十几年前死了，也不会惹出这么多事端。”

　　他说这些话，连悔恨懊恼都没有，仿佛在说的是别人，让洪煜不禁一惊，心中的话脱口而出：“这些与你何干？要死也不该你死！”

　　知秋黑眸紧紧盯着洪煜，泪水被吸收了，象是两汪润泽的深潭，洪煜被盯的愣住，转开头，问他：“你是什么时候知道的？”

　　“三年多以前。”

　　“怎么才想跟朕说？”

　　洪煜说不清楚是怎样的感受，说气愤不是气愤，说难过不是难过，是一团剪不断，理还乱的情绪，塞在心口，堵得慌。

　　知秋缓了口气：“这是满门抄斩的死罪，说是不说，知秋做不了主。”

　　洪煜盯着他看，繁冗的脑袋里闪过片刻的清明，不假思索地问：“你大哥是不是爱过翩舟公子？”

　　知秋眉睫停滞着，偶尔才稍稍忽闪一下，他点了点头。洪煜顿时将所有脉络都理清了，叶文治因伴读之机爱上翩舟公子，却因年轻，势单力薄，输给太子，这些年他养精蓄锐，大肆扩张势力，就是想弥补当年因弱势的失败，这一次决斗，他不再是个无兵无权的毛头小子！

　　“你是‘翩舟公子’的血肉？”

　　“是，他是我父亲。”

　　洪煜从桌上的茶壶倒了茶水，还带着热气，递给知秋：“你将那些往事，详细讲给朕听听。”

　　冬夜漆黑而沉寂，御书房彻夜亮着灯。冯世渊调了亲信的近卫军，将奴才都远远遣了，连朗忠亲自来，也不得靠近。小太监跟他说三公子在里面和皇上密谈呢，让他的心顿时悬了起来。知道三更天过了，天还没亮，雪却停了，冷得空气都快结冰。朗忠心里寻思着，可真是，这点雪就是给三公子下的，他连演个苦肉计都有老天帮忙呢！冯世渊的人走过来，让他们进去伺候万岁爷更衣，要早朝了。

　　“这．．．．．．一夜没合眼，还要上朝？”朗忠问。

　　“皇上有要事，准备去吧！”

　　朗忠忙吩咐小太监，将万岁爷上朝的穿戴准备好，又领了几个，小跑着跟过去。夜里连火炉都是别人替着换的，书房里还是有些冷，平日里万岁爷休息的软塌上，三公子正睡着，身上盖着两件披风，一件事他穿来的，一件是万岁爷的。

　　“让他在这睡着，别打扰他，”洪煜站在中央，伸开双臂，让那小太监帮他穿衣服，“等醒了，喂他吃些东西，送到朕寝宫去，还有，回他那院子，让唐顺儿来伺候他。”

　　昨儿个还火冒三丈地砸了书房，这一晚上，又怎又变得这么温柔了？三公子还真是个狐媚子！朗忠正不动声色地盘算着，听见洪煜点着名儿地对他说：“他身上还带着伤，好生照看着，出什么差错，朗忠，朕算你头上！”

　　“奴才知道了！奴才一定尽心伺候好三公子！”

103

连续几天的早朝，筒直就是战场，吵得快要把金銮殿的屋顶都掀了。本就是能言善辩的一伙人，此刻更是引经据典，铁证如山，将叶家的罪行一条条列出来，非逼着洪煜作出决断不可。关于知秋身世，知情的都是他身边重臣，既然还没拿出真凭实据，也并未肆意传播。但是就算他们不说，洪煜心里也是有数，以前他袒护叶家，就惹满朝文武都不痛快，如今更多了知秋这小辫子在他们手里，若再驳斥，怕连什么立场也站不住脚了。况且，知秋昨夜已经与他坦白，叶相明知他是前朝血脉，却依旧私下将他养大，可见他何时对自己忠诚过？更别提这些年结党营私，暴敛钱财，叶家的罪孽，死一次两次都交代不完的。

“叶家之事，确实不必急办，”这时候，只有冯世渊还向着他，“南方战事吃紧，若有叶家大小在手中，对叶文治总是有谢牵制……”

“你堂堂当朝元帅，怎能说出如此没骨气的话！”还不待冯世渊说完，就有人插话进来：“皇上，叶氏满门，罪行累累，若为了牵制叶文治留着他们，这让天下百姓怎么看！战事输赢，尚可不计，国之气节，却不能不保!”