天使心机(出书版)+小剧场——林佩

作者:林佩  录入:12-15

安奇洛入屋后先将手中的购物袋往木桌上扔,要两位客人坐,从里头房间翻出了宽松的衣服丢给吉罗德,他自己则拿着干毛巾到麦伦身边,帮他擦拭沾了薄雨水的长发。

麦伦没拒绝他那略带亲密性的动作,事实上雨水也的确让他不舒服,而吉罗德在一旁忙着换上衣及裤子,忍住外人如此靠近麦伦而产生的不悦,因为他还想从屋主口里套出很多个人资料。

安奇洛挑起麦伦的发丝搅弄,显然不觉得这动作对初次见面的人太过狎昵。「很美的银发,这应当来自于家族美好的遗传,是吧?」

「是我家族的遗传,没错,除了……」麦伦指指自己的脸:「这双眼睛,据说承袭我母亲。」

「呵,原来如此,真是美好的关连,你跟我有一样的蓝眼睛。」安奇洛偏着头说。

麦伦仰头望着对方,发现他眼镜后的一双明眸明明跟天空一样蓝,却在金色微卷短发的衬托下,沉淀出深不可测的暗影。

难道是因为这样的蓝眼睛,才让他对这人没什么心防吗?吸血鬼自问。

吉罗德换好了衣服过来。或者是危机感作祟吧,他抢过安奇洛手中的毛巾,接续擦干麦伦头发的工作,表面却维持和煦的笑容。

「管理员先生相当年轻,不太像是从事墓园工作的人,相当令人好奇。」

安奇洛耸耸肩答:「比起活人,我更喜欢与死人打交道,所以这里的工作环境与内容对我而言无可挑剔。」

「真是奇特的理由,但是工作无贵贱,能乐在其中最重要。」吉罗德看了看四周,假做无心又问:「……那么、你陪着死去的幽魂多久了?」

「喔、很久很久了,久到我都以为跟外头的眠者同化,以为自己也是飘荡的鬼。」

他这么说的时候,眼睛瞟着窗户外头飘打的雨点,凝滞了几秒钟,仿佛回忆着什么,很快又把注意力集中回来,拍了下自己的额头。

「我真是粗心,应该给两位客人泡壶热红茶来驱赶寒气。」他嘴角勾出一抹讥诮:「爱蜜莉小姐也喜欢喝茶,你们应该多认识她,她喝茶的教养良好。」

嗯,麦伦跟吉罗德同时间都抖了一下,不是因为雨水的关系。

趁着安奇洛忙碌,两位客人打量屋内环境。通常可以从一个家里的摆设等来推断屋主的想法及个性,这个家里带着阴暗的情绪,只有屋角点起的一小盏灯勉力撑起光明。

转往起居室另一边阴暗的角落,铁制鸟笼孤单在地上,白色病恹恹的鸟儿在里头垂着头,完全没注意到屋里进来了陌生的客人。

然后麦伦看见对面墙上有许多奇特的东西。「那是……」

跟吉罗德一起过去看,大小不等的蝴蝶标本挂满了灰石墙,绮丽的蝶翅伸展,一旁工作台上的展翅板还躺着一只蛱蝶,胸部一根昆虫针垂直插入,如同中箭而亡的骑士,徒留美丽的眼状斑点仰望天堂。

不是没看过蝴蝶标本,但这样的半完成品,两人头次目睹,总觉得心里毛毛。

安奇洛泡好了一壶热茶过来,见他们盯着自己的工作台,过去替他们介绍。

「这是很常见的孔雀蛱蝶,锈红色的翅膀底色衬着蓝黄色的眼状斑,艳丽不输给专爱炫耀的孔雀,不是吗?」

他解说时,修长细白的手指于僵直的昆虫翅膀上飞舞,衬出恐怖的违和感。很难想像就是这样美丽的手指,残忍握着昆虫的胸部,并且执持细小的昆虫针垂直插入,让美丽成为永恒。

「你、你很喜欢蝴蝶?」无意识地,麦伦问。

「与其说喜欢蝴蝶,不如说我喜欢它们的翅膀。」

吉罗德插口:「有人说蝴蝶是地球上游荡的灵魂,在路上偶然碰到的任何一只蝴蝶有可能是你朋友或亲人,所以都不该伤害、或者杀死……」

安奇洛回以阴阴的一眼,反问两人:「你们有翅膀吗?」

「……没、没有。」麦伦心虚地退了一步。

「所以放心,我不会抓你们做标本。」安奇洛走往阴暗角落,拎起了铁制鸟笼,笼里昏沉的鸟儿惊醒了,冰蓝色圆眼不安地张望,鸟喙里泄出婴儿的微弱哭泣。

将鸟笼放在工作台上,客人们这时才发现这是只受了伤的鸟儿,白色翅膀上包裹的纱布透出了血迹。

「养在笼里的鸟儿怎么会受伤?」吉罗德问,他对可疑之处总喜爱追根究底。

「我半个多月前的晚上捡到它。可怜的小鸟,不但翅膀受伤,连歌都不成调……」

安奇洛揭开笼门伸手进去,却不是安抚受伤的鸟儿,而是在它的伤翅上重敲了一把,这动作让鸟儿凄厉大叫,虹膜漏出更多的惊惶无助。

麦伦无法理解,为什么眼前这人能面无表情玩弄伤鸟?就算自己身为吸血鬼,也除非在必要时才会重下杀手,一如五年前、以及七十五年前宰了两位变态杀人魔一样。

美丽为什么常常会伴随残忍呢?比如说艳美多彩的珊瑚蛇、或者海里绚烂的狮子鱼,明显标示着它们的毒性。

安奇洛并不在意客人们的非难神色,却相当满意于鸟儿哭泣的啾鸣。

「……生物有了翅膀就趋近于完美,而完美离毁灭仅一门之隔。」他说:「正因为太过完美,才让人忍不住去摧残……你们不这么认为?」手指上沾着的血迹强调了他话里残酷的意味,即使他此刻的外貌依然纯洁光亮若天使。

「不、一点也不。」吉罗德意味深长地回答:「造物主安排一切的事物于世上,自有它的用意,翅膀的有无,不影响我对他的观感与爱恋。」

他说到最后的「爱恋」时,眼睛是看着麦伦的。

或者你是吸血鬼、或者你是天使,不管你有没有翅膀、那翅膀是蝙蝠膜翼、又或是闪耀白光的羽翼,都不影响我心里的形象,正如爱神厄洛斯在赛姬还未被给与蝴蝶翅膀时,就已经爱上了她,爱神的箭能平衡所有的差距,让心回复到初始。

爱,消弭一切歧异。

麦伦读懂了他眼里的意思,转头避开灼灼的逼视。没别的原因,只因爱神的箭尖太过锐利,而人眼则最怕看尖东西,他无法直视,以免自己的心被戳穿。

两人的互动被屋主看在眼里,收回手关上笼门,补充:「造物主虽然愿将人类引导入正途,魔鬼却总在路上掣肘,用爱情扯人入迷途,而爱情不过是一种疯狂。」

「『爱情不过是一种疯狂』……听来你曾被爱情给伤过。」吉罗德说。

「写出这句话的是莎士比亚,他有没有被伤过我不得而知,因为他并不葬在此处。」安奇洛微笑回答。

吉罗德还待说什么,麦伦却嗤一声笑出来,不是讥笑,而是会心地笑。

「你很有趣。」这是他笑的理由,

「而你应该常笑,我喜欢看你笑。」安奇洛表现了点调情的意味。

吉罗德心里不悦,大大的不悦,为了安奇洛对麦伦有不寻常的好感。这很正常,吸血鬼外貌气质皆出众,谁会不喜欢他?比较糟糕的是麦伦也似乎对主人印象很好,这点大出他的意料。

他过去花了很大的代价才留了小吸血鬼在身边,目前小吸血鬼什么都不表示,难道是因为找不到赶他离开的理由吗?而小吸血鬼对自己的心意究竟如何?还没听到他对自己吐出任何一个「爱」字,表示他还在观望之中?

小吸血鬼在考验吉罗德的信仰,对爱的信仰,可怜的吉罗德感觉自己正被魔鬼置于旷野之中,预备接受四十天的试炼。

然后吉罗德笑了,笑的对象是自己。不该怕,只要信,他的信仰坚若磐石。

离开墓园的时候雨已霁,天色却也昏暗了,吉罗德穿回自己被安奇洛用炉火烤干的衣裳,与麦伦并肩走着,当踏出墓园之时,麦伦不知为何回头望了一眼,见安奇洛站在门口目送。

「奇怪的人……」麦伦回头后嚅嗫着。

「虽然怪,但你很喜欢他?」吉罗德毫不掩饰酸溜溜的疑问。

麦伦怔了怔,随后答:「喜欢。」

吉罗德不再问了,维持一整路上的缄默。两人又沿着镇中那条斜坡路往上爬,店家不多,经过人鱼旅店的时候,吉罗德才又打破沉默。

「到里头坐坐吧,我给你介绍老板娘维拉,她相当有意思。」

「哦?」麦伦往玻璃窗里头望,柜台处一名围围裙的金发女子正跟柜台处的微胖客人谈笑。女子的长相不算特别艳丽,但是一颦一笑之间都有种难以言喻的雅致风韵,顾盼的绿眼睛则让人想起了万物生长的春天,如同年轻少女神采飞扬。

「为什么特别跟我介绍她?你跟她很熟?」这回是麦伦的语气透露出浓浓的酸味。

一路上的不悦都因为这样而消散,吉罗德心情好了起来,原来小吸血鬼也有为自己嫉妒他人的时候。

「人鱼旅店里的嫩烤羊腿很棒……你不喜欢?维拉还提供红酒……」故意这么说。

「我知道你饿了,但街上餐馆不只这一家。」言下之意是质问起骑士的真正意图。

「因为维拉三年前才从外地搬来,然后买下这家旅店。」吉罗德小声在他耳边说:「单身女子无缘无故远离家园来此,不觉得很耐人寻味?」

「进去,我愿意尝尝你推荐的红酒。」听到「三年前」这个关键词,麦伦也不多想了,当先推门进去。

门口的铃铛让女主人与店内十几位客人同时间回头看来,银发者吸引所有人的目光是天经地义的事,部分镇民交头接耳起来,说那位长相好看的就是伦敦来的年轻贵族。

在柜台前与女主人谈天的微胖客人就是镇长,认出他们后,堆着笑迎过去。

「欢迎欢迎。用餐的话,我替维拉推荐烤马铃薯球及苹果酒。对了,本地自产的麦酒也不错,喝一口你就会爱上它……」

「镇长。」吉罗德打招呼,又问:「你好像常来人鱼旅店?难道也被维拉小姐的厨艺所诱惑?」

「医生,这话要让我妻子听到,她可会闹上几天几夜,让整个史东汉镇都不安宁。」镇长笑眯眯调侃回去:「给两位忠告,霸占维拉小姐人的下场会被镇内未婚的青年怨恨,所以要小心,切莫成为公敌。」

维拉从柜台后出来笑着说:「别理镇长。两位先坐下看菜单,我马上过去招呼。」

镇长从门口取了外套及帽子戴上,看来已经用完餐要离开,突然间又转到吉罗德这一桌来,他神情比刚刚还严肃,似乎要交代新镇民一些重要事项。

「两位用完餐就早些回家,别往镇外去。最近镇民常听到狼嗥,附近农家的羊只也每隔几天会失踪几只,怕是山里的狼找不到食物,跑这里来了。」

吉罗德与麦伦对望一眼,脑中转着同样的念头:镇长所谓的狼,该不会指的就是不久前攻击他们的狼人吧?看镇长虽然特地来警告,却一点也没紧张的意思,狼人应该还未在镇里作怪。

「镇长相信这世上有狼人?」吉罗德突然这么问。

「喔,这问题好。」镇长竖起拇指回答:「本镇于几百年前出现过一次狼人,但神的兵马帮助我们抵挡恶魔,狼人最终还是死了,本镇因此安宁到现在。」

这回答让两人面面相觑,原来狼人不是头一次出现于此地。

「狼人怎么死的?」吉罗德追问。

镇长搔了搔他顶上已经为数不多的头发,答:「几百年前的事情了,说法有很多,你若询问镇里每个老人,能搜集到上百种版本。我记得这事情有记载于本镇乡土志里,医生可以去找看看。」

「正嫌日子无聊呢,有东西打发时间也不错。」吉罗德说。

「说到狼人……」镇长想到了什么:「上个满月夜我到这附近,好像看见了……」

两人对望一眼,上一个满月夜晚,正好是吉罗德及麦伦抵达镇上的时间。

「你看见了什么?」吉罗德追问。

「……不、应该是我看错了,当时碰上同样在月夜下散步的墓园管理人,他也说没看到怪东西。」镇长说完就离开了。

两人找了个靠窗的位子坐下,忍不住窃窃私语。

「我们得加紧寻找A.W.W.的下落,要不等狼人做出更过分的事,神御骑士团会在一天之内抵达此地,我们不走也不行。」吉罗德说。

「如果吃羊的是狼人,表示他还保持理智不攻击人类。我怀疑他以前到底躲在哪儿?以骑士团的狗鼻子而言,应该早就闻到气味,然后想尽办法捉到血液研究中心,研究狼人迅速变身及恐怖的攻击力……」

吉罗德下意识地揉揉鼻子,呀,小吸血鬼说自己是狗。

「谁知道?不过,很有意思呢……狼人出现时是下半夜,镇长那时出门做什么?」

「很多人都有夜半跑出去乱晃的坏毛病。」麦伦随口说着,思绪却回到七十几年前一位患有梦游病症的友人身上。

说话之间,维拉端着两人的餐点过来,摆桌后就落落大方坐在吉罗德身旁,盯着麦伦看。「特伦森先生从河里拯救艾葛莎的善行已经传遍本镇了喔,她逢人就说,深怕没人知道特伦森先生的义举……」

「我?」麦伦皱眉头说明事实真相:「下水救人的不是我,是吉罗德。」

吉罗德耸了耸肩,算是默认了。维拉美目一转,大概猜到了其中缘由。

「瓦格纳家小姐似乎眼里只看得到……」指指麦伦:「特伦森先生。年轻小姑娘喜欢俊俏的男人无可厚非,可惜啊,小姑娘还不懂,看人该看进他的心灵。」

「你听来感触良多。」吉罗德说。

「年轻时追求纯洁的爱情,最后却发现爱情无法单纯,必须加入算计方能获得所需。」维拉眼角勾出了些许沧桑:「尔虞我诈,所以爱情植基于双方的心机之上。」

「心的外头包裹着体发肌肤,谁能一眼就认清他人的灵魂?就算是一时冲动而产生的爱情,也不代表那是虚假。」吉罗德不予苟同。

「所谓的一见钟情吗?我可以给予两人忠告:爱神的眼里没有眼珠,所以爱情是盲目的,因为一时冲动而堕入地狱的少女大有人在。」维拉摇头。

「我却知道世间有无数个爱情都始于相遇的瞬间,比如说,罗密欧与茱丽叶。」吉罗德问麦伦:「你也同意我的看法吧?」

「我还是那句老话:想想罗密欧与茱丽叶的下场。」麦伦很不给面子的反讽。

「那么我也回以同样的答覆:正因为罗密欧与茱丽叶两人相爱,所以生死与共……噢!」吉罗德轻呼一声,桌下麦伦踢脚过来了,正中他的小腿胫骨,痛得很,却又不敢申诉,只能哀怨皱起眉头。

维拉没注意到桌下动静,继续说:「艾葛莎本来喜欢的是墓园怪人安奇洛……啊、我这可想到了,特伦森先生跟安奇洛很像,都是气质优雅的美男子。」

吉罗德赶紧摇头:「我觉得一点也不像,麦伦正常多了。」

维拉掩嘴笑:「也对,安奇洛太怪了,他对死人比活人有兴趣,所以艾葛莎上回跟我哭诉说要放弃他……却没想到现在把主意打到特伦森先生这里来。」

吉罗德咕哝着:「怎么到哪里都有情敌?」

「情敌?」维拉恍然大悟:「你该不会对艾葛莎有兴趣吧?」

「没有没有,你别害我呀。」吉罗德忙摇手,偷眼看麦伦,见他神色平常才放心。

麦伦正品尝蔬菜沙拉,嚼了几口后问:「这淋酱很特殊,不是本地的传统口味?」

「我掺入了家乡的特殊配料,口味很棒吧?别的地方吃不到。」

「维拉家乡在哪里?你应该也不是本地人。」吉罗德随口问。

「我从南威尔斯的契普斯顿来,旅行时爱上了史东汉镇的风景,就决定在这里定居下来。瞧,我旅店的餐点多受欢迎?我来这里来对了。」

「契普斯顿南方的丁顿修道院相当美丽,在不列颠所有荒废的僧院中,算是保存完整的一座,真希望有机会再拜访一次。」

「是啊,那是个美好的地方。」维拉微笑回应。

「说到外地人,安奇洛跟你同时搬入小镇的吧?」吉罗德又问。

推书 20234-12-25 :精灵祀+番外——草》: .....