帝火 上——酥油饼

皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛，这样好的一个机会，只要骑士学院能赢，他就会再次将合并计划提上日程。他心底有很大的把握能够将这次提案强行通过，他甚至想好提案听过之后，自己怎么发表演讲，将比赛胜利方的皇家骑士学院学院长送上宝座。但现在泡汤了，都泡汤了！

想到这里，他看向奥利维亚后脑勺的目光更加阴毒。

但这一切对奥利维亚来说是无关痛痒的。无论如何，这次灰头土脸的都是骑士学院。

她走到文森旁边，漫不经心地看了皮尔斯一眼，对文森意味深长道：“你来的真是及时。”

文森笑眯眯道：“魔法师与骑士的大战，我怎么可以不关注呢？”

奥利维亚道：“我以为除了你的研究之外，你对一切都漠不关心。”

“你这样说就太辜负我的心意了。”文森侧头，双眸荡漾着异样的温柔，“关于你的事，我从来都很关心。”

奥利维亚不置可否地嗤笑，转头朝魔法学院的学生打招呼道：“走，回学院庆功！”

从文森半路杀出来开始，魔法学院的学生站在那里，一头雾水。事情的发展显然大大地出乎他们的意料。没有畅快淋漓地赢比赛，也没有兵败如山倒地输掉比赛，比赛就这样诡异又扭曲地结束了？

一个高瘦的身影最先从比赛场上退离出来。

其他人面面相觑。

奥迪斯？

随即又几个高年级学生陆陆续续跟在他身后。

……

赢了？

这就算赢了？

中低年级的学生后知后觉地看着周围的伙伴，随即，比赛场上响起一片欢呼声。

比赛赢得莫名其妙？管他呢，反正赢了就好！

骑士学院作弊？管他呢，反正的赢了就好！

他们欢欣鼓舞，三三两两地结伴着往通道里走。

文森冲皮尔斯微微一笑，慢吞吞地转身，顺着人潮往回走。

索索和西罗还在原地。

西罗抱着他，手轻轻地拍着他的后背，好似安慰。

等魔法学院的人都走得差不多了，索索才满头大汗地抬起头来，一脸茫然地看向四周，“大家呢？”

“回学院庆功了。”西罗半搂着他，眼神温柔。

“啊，比赛结束了吗？”他搭着西罗的肩膀想要站起来，但腿和身体都像被什么掏空似的，怎么都使不上劲。

西罗手臂微微用力，“没事吧？”索索的脸白得不正常，整个人就好像精神力过度透支的样子。但如果是过度透支，应该无法保持清醒吧？他不动声色地揣测着。

索索扶着脑袋，无力地摇摇头。就在刚刚扑到西罗身上的一刹那，身体骤然爆发出一股难以言喻的热量，体内好像要燃烧起来，脑袋昏昏沉沉的，身体完全不受自己的控制，也感觉不到四周发生的事，唯一能感觉到的是有一双手臂从始至终地支撑着自己。

“大概，太累了。”他隐约觉得这件事或许与自己的封印有关，但他并不想说出来让西罗担心。

“那走吧。”西罗将他的手臂放在自己的腰上，然后自己半搂着他走。从别人的角度看，他们是互相扶持着走，绝对看不出索索的重量全挂在他身上。

好不容易从失败和打击中回过神的卡斯达隆二世突然望着比赛场猛然起身道：“那个该死的作弊者呢？”

巴奈特心神一震，慌忙起身，就见场中只剩下自己一方的学员，哪里还有皮尔斯的身影。

卡斯达隆二世怒道：“让霍尔来见我。”

旁边的侍卫很快进比赛场，过了会儿，又匆匆回来道：“王子殿下已经回宫了。”

卡斯达隆二世气得发抖，“比赛被他搞砸了，他还有脸先走？”

巴奈特道：“今天比赛这么激烈，王子殿下出力不少，一定是累了。”

卡斯达隆二世深呼吸，半晌才甩袖道：“回宫！”

32、水火不容（二）

皇家魔法学院并没有像奥利维亚说的那样举行了一个盛大的庆功会。事实上，学院的小功臣们一回到学院，就被精神和身体上双重疲惫给击倒了。

光明神力加持过的圣水和光明神会祭祀的神力飞快地消耗着，唯一没有参战的四号班成员此刻成了救护指挥队。在一阵兵荒马乱之后，学院才归于静寂。

但静寂是表面的，有不少人正因为今天的战斗心情激荡，久久不能平静。也有人因为其他的原因而瞪大眼睛坐在床上。

比如说——

索索。

“我真的可以住在这里吗？”他一再地确认着。

加仑将手中的牛奶递给他，“殿下亲口吩咐的。”

索索坐在属于西罗的柔软宽敞的大床上，担心道：“那西罗睡哪里呢？”

加仑道：“殿下自己会安排的。请王子殿下不必担心。”

“但是生活导师会找不到我的。”

……

他可不认为皇家魔法学院的生活导师会关心每个学生每晚的去留。要知道学院有不少王都的贵族学员，他们从来不在学院留宿。不过想归想，他还是回答道：“我会亲自对他说明的。”

索索这才捧起杯子将牛奶一口气全都喝完，然后递还给他，“谢谢。”

加仑接过杯子，正准备转身往外走，就听索索道：“西罗什么时候回来？他今晚会过来吗？”

“殿下并没有交代他的行踪。”

索索道：“那我先靠着枕头睡一小会儿。等他回来一定要叫醒我。”

“是。”

索索见加仑答应了，才放心将枕头竖起来，靠着床背。

这样就不会睡得太死了。在沉睡之前，他这样想着。

从卧室里退出来，加仑悄悄关上门，然后下楼将杯子交给其他近卫队队员，转身走进书房。

月光从落地窗照进来，正好落在书房正中的圆形大红地毯上。

地毯旁边正站着一个瘦高的身影，宽大的法师袍好像挂在衣架上。

“搞定可爱的索索王子了么？”笑声在黑暗中响起。

加仑两腿并拢，恭敬地行礼道：“文森大魔法师阁下。”

“我讨厌骑士的其中一个原因就是你们过于死板而显得太过无趣。”文森轻笑着挥手，地毯直直地贴上天花板，露出一个圆形的传送魔法阵来。“魔法阵已经画好了，不过它的有效期不长，最多只能使用一个月。如果想要长久使用，需要更昂贵的材料。”

加仑默不吭声地走进魔法阵中。

文森跟着走进去，然后启动魔法阵，瞬间，月光下的两个身影消失了，贴在天花板上的地毯掉下来，正好一丝不差地遮住整个阵法。

传送只是一眨眼的时间。

加仑和文森从魔法阵中出来，就看到西罗坐在花园与劳伦斯男爵一起慢悠悠地喝着酒。

“殿下。”加仑行完礼，立刻开始汇报，“王子殿下已经上床歇息，在入睡之前，他喝了一杯牛奶、半块牛排和两块巧克力，穿的是自己的睡衣。他询问了您的行踪，并吩咐我您回去了立刻叫醒他。”

劳伦斯和文森都听得目瞪口呆，事无巨细到这个程度未免有些……管太宽了。

西罗显然不觉得。他满意地点点头道：“不用叫醒他了。”

“是。”

文森看加仑说完，就退到一边，忍不住道：“你专程让我将他带来，该不会就是问这么几句话吧？”

西罗道：“不全是。”

文森道：“这里是你的地盘，别告诉在你的地盘还需要他的保护。”

西罗没有理会他话中的嘲讽，而是向旁边的位置伸手做了个请的姿势。

文森扭头道：“我不习惯与人类同坐。”

西罗向加仑使了个眼色。

加仑会意地将椅子搬到文森所在的位置。

文森笑道：“我开始喜欢你了。”

加仑面无表情地回道：“这对我来说并没有什么区别。”

文森大笑，“我现在真是太喜欢你了。”

劳伦斯小声问西罗道：“殿下，皮尔斯什么时候到？”

文森侧头，声音清冷，“八点。他向来守时。”

劳伦斯面上发烫，干笑道：“我只是随口问问。”

花园一时安静下来。

文森拿出一堆东西，飘在半空拨弄来拨弄去，不知道在拨弄什么。

劳伦斯好奇地看了很久，始终不敢上前搭话。他看人极准，所以一眼就能分辨出文森是真的欣赏加仑，而不喜欢他。虽然他不知道为什么，但是强大的魔法师大都有怪癖，他很快释然。

指针跳到八点。

文森若有所感，回头。

只见皮尔斯正跟在一个魔法师身后，脚步稳健，波澜不惊。

西罗亲自站起来，张开双手，“欢迎你。”

皮尔斯停下脚步，并没有接受他的拥抱，而是生疏又不失礼地行礼道：“皇太子殿下。”

“你是文森阁下的朋友，完全不必与我客气。”西罗微笑道。

文森施施然道：“我确定我刚才到的时候你并没有站起来拥抱我。”

西罗道：“我以为文森阁下最讨厌这一套。”

文森道：“他是我的朋友，臭气相投的那种。”

西罗面色不改地收回手，“我下次会记住的。”

皮尔斯道：“我并不准备呆太久，我想我也不适合再在这里呆太久。我这次来只是想取回我赢得的报酬。”

西罗道：“当然。”

加仑立刻从空间袋取出一个精致的箱子递给他。

皮尔斯上下打量了他好几眼。“九阶？”

加仑道：“是的。”

皮尔斯点点头，低声道：“不错。”他接过箱子看也不看地丢进自己的空间袋里。

文森道：“你确定不看一看吗？据我所知，砍丁帝国的皇太子并不是一位非常慷慨的人。”

皮尔斯道：“任何人遇到你这样的吸血昆虫都会变成吝啬鬼的。”

文森将浮在空中的各种东西收起来，不以为意地耸肩道：“我是为了研究。”

皮尔斯深深地看了他一眼，转身就走。

“又要开始你的寻龙之旅吗？”文森望着他的背影，笑眯眯地问。

皮尔斯头也不回道：“我有我的梦想要追逐。”

“你的演技很好，下次如果缺路费，记得再来找我，我给你介绍别的生意。”文森大声道。

皮尔斯没有回答，径自加快脚步离开。

劳伦斯小声道：“他这样出去会不会被人发现？”

西罗和文森同时看向他。

劳伦斯缩了缩头，道：“我只是有点担心。”

文森突然笑起来，“我也有点喜欢你了。”

劳伦斯一愣。

文森道：“不过是比指甲盖还小的一点点。”

劳伦斯：“……”

西罗看文森站起来，惊讶道：“你也要回去了。”

文森道：“如果不是你用下一次的合作经费做要挟，我是绝对不会出来帮这样乱七八糟的忙的。”他的言语中显然带着深深的不满。

西罗道：“不是威胁，是等价的合作。”

文森道：“好吧，看在你目前为止还算慷慨的份上，我勉强同意。不过我对父子兄弟相残的戏码一点兴趣都没有，所以不留下来看你笑到最后了。”

西罗浅笑道：“对我这么有信心？”

文森道：“我的眼光向来都很好。可惜瑞秋不是皇帝，也不是王子，不然，事情可能会更有趣一点。”

西罗笑容微冷，“她的存在已经让事情变得很有趣了。”

文森眨眨眼睛，瞬间消失在原地，与皮尔斯一样，没有留下任何说再见的余地。

劳伦斯端起两杯酒走到西罗身边，将其中一杯递给他道：“干杯，为这次的胜利！”

西罗接过来，轻轻一碰，啜了一口。

劳伦斯突然叹气，“可惜。这次奥迪斯没事。”

西罗端着酒杯的手微微一顿。

劳伦斯继续道：“可惜皮尔斯不愿意杀人，不然丹亚家族最得意的继承人在比赛中受伤甚至死亡，那么丹亚家族一定会完全倒向我们这边的。”

西罗嘴角微扬，笑容阴沉，将酒一点一点地倒入口中。

33、水火不容（三）

砰、砰、砰……

皇宫西角每隔五秒钟就会发出一下令人心惊肉跳的碎裂声。

走廊的侍卫见怪不怪地守在门口。

走廊另一头，一阵悦耳的铃铛声渐渐靠近。

侍卫目不斜视地站直身体，高声道：“瑞秋夫人。”

“辛苦了。”

淡淡的香气伴着迷人的嗓音，瞬间平复因为碎裂声而烦躁的心胸。

瑞秋朝他们点头致意，然后推门进屋。

房间一片狼藉。

霍尔站在一堆破碎品中间，头发长短不齐。

瑞秋抬脚，小心翼翼地避免过地上的碎片，来到他的身边，抬手轻轻地抚摸着他的头发，心痛道：“孩子。”

霍尔低头，看着眼前这个如月光凝练成的温柔美人，低声道：“我又输了。”

瑞秋微笑道：“没有输。你还在这里，我还在这里，我们就没有输。”

“我真的以为皮尔斯是来帮我的。”霍尔抬起头，看着窗外的夜色，自言自语道，“他看上去那么强壮，那么坚定，那么正直，就像理查德叔叔一样。”

瑞秋放在他头发上的手慢慢垂落，落到他的肩膀上，温声道：“你的父亲并没有为这件事生气。”

“我知道他一定生气了。”霍尔收回思绪，冷笑道，“尽管他拼命地装出喜欢我的样子，但是我知道，他内心恨不得将我和西罗掉个个。我没有魔法天赋，不能成为魔法师。我怕吃苦，也不能成为顶尖的骑士。在他心目中我早就是个废物，而这个废物唯一能够利用的就是我身上流着他的血脉。相信吗？只要你能够再为他生一个，哪怕只有一岁大，他也会把我一脚踢开。”

“不，不要这样说你的父亲。”

霍尔置若罔闻地继续道：“而且我连阴谋都玩不好。看，西罗设下一个小小的圈套，我就像傻子一样地钻了进去。像个傻子一样……”他突然弯腰从地上捡起剪刀，猛然朝自己的头发拼命剪去。

瑞秋原本想伸手阻止，但想起什么似的，又缩回了手，直到他将自己的头发剪得像个刚被践踏蹂躏过的草窝，她才温柔地握住他的手，将剪刀从他的手里抽走。

“不要担心，我在这里，我会守护你，无论发生什么事。”她将他的头按在自己的肩膀上。

霍尔缓缓搂住她的腰。

过了会儿。

她听到耳边传来压抑的哭声。

清冷的月光落下，照着她的面容清冷无比。

晨间的阳光有点淡。

索索吃完早餐，摸着脖子从别墅里走出来。

一晚上的等待并没有让他等到西罗，反而等得落枕了。原本加仑想帮他请假的，但是想到昨天自己直接来到西罗的别墅，没有和法兰克、派翠克他们打招呼，就觉得有些忐忑不安。所以尽管脖子僵硬得只能扭动三十度，他还是坚持来教室上课。

果然，他一进教室，就被派翠克大呼小叫地拉住了，然后一通审问。