尤其是他神情暴戾跟大臣争吵时,脸上的厌恶毫不遮掩溢于言表,江铭很多次都觉得他像头不服管教的狮子,任谁都无法约束。
事实却是不管双方吵的有多凶,只要江铭开口,江诚态度就会慢慢放软,最后紧抿着唇一语不发,忍无可忍时甩袖而去,却从来不会当众人顶撞他一句。
可是现在,他居然连自己的话也不听了,三道密旨竟然召他不回!
这次他要亲自去看看,到底边城有什么好,让他的弟弟舍不得放不下滞留于今!
因为先前同东宁的战争,夜池死伤数十万人的同时,边城也日渐荒芫。
良田万倾如今已化为寂原荒原,繁荣热闹的小镇已经变成断墙荒郊。
走几步拨开碎石乱草,就能看到尸首残肢。开始还觉得触目惊心,可是看得久了,心就慢慢麻木起来。
江诚放下马任由它去吃草,自己则在石头上躺着休息,听狂烈疾风在耳边呼呼吼叫,不时把牛皮袋中的酒打开饮上两口。
常年的风沙天已将他皮肤吹成金黄色,曾经豪掷千金的手如今布满条条伤痕,如果脱掉身上的将领战袍混在士兵当中,大概没有谁会把他这个王爷给一眼认出来。
马慢悠悠的甩着尾巴,不时打个喷嚏,再低下头继续吃。
江诚枕着胳膊合上眼睛,夕阳在不知不觉中缓缓西落,就在他几乎以为自己快要睡着的时候,远处传来了马蹄声。
他警惕的坐起来打量四周,落日余辉中看到一匹白马朝自己慢慢走过来。马背上的人也是穿着白衣,身后光芒万丈的天空将他衬托的神圣万分。
心在瞬间似乎停止了跳动,待他看清楚来人的脸后,眉毛却微微皱了起来,拍拍身上的尘土站起身。
来人一直骑着马走到他面前,居高临下道:“你在这里做什么?”
江诚愣怔的看了他一会儿,下跪行礼,“为臣参见皇上。”
江铭勒马不动,“我问你在这里做什么?”
江诚低头看着马蹄,“放马。”
江铭压抑着怒气,“起来吧。”
“皇上来这里做什么?”
“朕先前下了三道圣旨安王都熟识无睹,所以就特地前来看看你到底在忙什么,这就是你回复脱不开身的原因么?剿匪?保民?备战?”
江诚慢慢站起来,“今天恰巧平安无事而已,皇上若信不过我,大可找个心腹来察看,用不着自己前来。”
江铭冷冷看着他,“朕的决定不用你操心,此番前来是带你回京城的,跟我回去。”
“我不走。”
“你说什么?”
“我说我不走,皇兄是不是听到了什么流言,开始怀疑我,所以才把我叫回京城?如果是因为这个原因的话,我不会走的。”
江铭气不打一起来,跳下马扯住他的胳膊往回拽,“由不得你,跟我回去!”
江诚自小习武,一把扣住他的手身形不动,“那你告诉我回京做什么?打造个笼子把我关起来?在京城做个游手好闲的王爷到死,还是替我找个穷酸的地方给发配了?”
“你这是说的什么话?谁告诉你的?”
“难道你不就是这么想的么?”
江铭抬手打了他一个耳光,“混账!你喝的醉醺醺的说什么醉话!”
江诚似乎被他一个耳光打懵了,将手放在嘴里吹了声口哨,战马立刻听话的跑了回来。他翻身上马,看也不看江铭一眼便策马回营。
江铭看着远去的身影,又急又气。
两人僵持了两天,江诚不是训兵便是外出剿匪,偶尔与江铭打个照面也是行礼后匆匆而去。
边城将领多与江诚亲近,江铭微服出行也不好声张,他感到自己的威信受到前所未有的挑战。
第三日江铭在营中打转询问江诚去向时,冷不丁听两个守卫在交谈。
“你说咱们跟着安王吃草喝稀的,皇帝却在京城里享受。这也就算了,居然还无端猜忌安王造反,你说这是什么亲哥哥,他是不是吃饱撑到了?”
“皇家哪有什么亲情可言?为争夺帝王王杀父拭兄的还少么,只是我也觉得安王很憋屈。就说这几天吧,东宁屡次派兵偷袭,每次闹点事就跑,连人影子都追不到,几个兄弟跟着安王已经几宿没合眼了……”
“就是,依我说,安王体恤下属为人耿直,就算当了皇上也没什么关系,说不定比现在这个重文轻武的还强呢。现在天下大乱,夜池连着吞并了瑶兰几个小国,还把东宁当作傀儡,照这样发展下去,咱们说不定哪天咱们也成丧国之民了。”
“这话可不能乱说……”
“嗨,有什么关系,又不是我一个人这么想。天高皇帝远的,怎么着也传不到京城去。”
江铭脸色煞白的立在原地,内侍一旁轻轻拉他,小声提醒道:“皇上,咱们不如回京吧,奴才觉得这里……十分危险啊。”
沉默很久后,江铭吃力的点点头。
待江诚率兵回营时,属下告诉他江铭人已走多时了,江诚一脸疲惫道:“走便走了,早走早安生,这本就不是他该来的地方。”
江铭回到京中,书房已经堆积了许多奏折,越看眉头越紧锁,他抽出其中最厚的一份折子来看。
是聿亲王白辉容联名百官上奏,参安王拥兵自重、抗旨不归、目无法纪、蓄意谋反四大罪状。
只看了一半,江铭便摔了折子,对内侍怒道:“拟旨,聿亲王手无实据诬陷朝廷重臣,罚俸三年。另这名单上所有的官员,牵强附会结党营私,一律降职两级。”
收到圣旨后,白辉容若无其事的放到一旁,井岚皱眉道:“早告诉过你他们两人自幼亲密无间,绝无可能被挑拨。在参江诚之前你就应该知道是这个结局了,却为何还要去做?”
白辉容握拳低咳,道:“依他往日精明睿智,这无中生有的事大可以笑而置之一旁,但他却一怒之下贬了这么多官员,这说明什么?他已经开始控制不住自己的情绪了……亲兄弟又如何?自古皇权不可挑衅,他容得了江诚一次、两次,不代表能容得了他一世。”
井岚看着白辉容的脸有些担忧,“你到底有没有按时吃药?怎么不见一点好转?早知就该留着那个向冰的命,让他死的太过便宜!”
提到向冰,白辉容便无法不想起那个夜晚,那夜老柳巷中,江怀柔月下清冷的眼睛,还有后来地窖中的那晚……
井岚看他神情,气道:“你又在想着谁了?醒醒吧,还嫌被他害的不够么!”
白辉容收回神,懒懒道:“我有种预感,快要见到他了。”
“无可救药!”井岚瞪他一眼抚袖而去。
这日江铭处理完政后觉得格外疲惫,才要准备休息时忽听内侍禀道:“皇上,太后请您过去一趟。”
他的生母仁惠太后在三年前莫名去世,如今后宫由江怀柔的生母掌管。早在她还是颜妃的时候,江铭就十分不喜欢这个贪恋权势的女人。
直至后来江碧瑶战死沙场江怀柔离开月华,她才好像变成了另外一个人,整日参禅打坐吟佛诵经,对自己日常生活十分关怀,这也让失了母爱的江铭开始对她变的敬重起来。
太后让他吃了碗亲手煮的粥后,似不经意道:“皇上近日是不是跟安王有些不合?”
江铭放下碗,道:“母后一向不理政事,是从哪里听到的消息?”
太后从袖中掏出一封书信给他,江铭扫了一眼奇道:“这好像是景轩的字迹?”
太后点头,“安王脾气虽然火爆,但是却为人耿直,绝不会做背信弃义之事,皇上千万不要受了奸人挑拨。”
江铭拿了信,强笑道:“儿臣知道了,多谢母后提醒。倘若没有别的事,儿臣想先行告退。”
太后柔声道:“这些日子想必你也累坏了,早些回去休息吧。”
江铭拿了江怀柔的信回到自己宫中,沉思良久方才打开。
信上只有廖廖数行,内容跟太后方才的话相差无几,亦是劝他行事谨慎,小心外人借机生事。
江铭看了信后,心中却生起一股悲哀。
太后劝他,三弟也劝他,就连自己都在劝自己,不要跟这个莽撞固执的二弟一般见识。
可是自己毕竟是皇帝啊!千里迢迢去边城找他,结果怎么样,完全不把他放在眼里。
江诚从小喜欢自由讨厌被规矩束缚,应该不会对皇位有所觊觎,可是不怕一万,就怕万一,万一呢?
因为不信任白辉容,这几年逐渐架空了他,所有兵权都转移至江诚手中,倘若他被人鼓动,抑或是一时迷了心智,生出要造反的念头,这该怎么办?
“依我说,安王就算当了皇上也没什么关系,说不定比现在这个重文轻武的还强呢……”
这样的话,不是自己已经亲耳听到了么?就算不对自己的亲弟弟如何,多一份防备也是应该的吧?
“安王好像在招兵买马……”
“安王根本不用招兵买马,这月华的兵马本就是他的。”
“边城百姓只知安王不知皇上……”
“天高皇帝远嘛,一群目光短浅的蛮夷,只会跟着对他好的人瞎起哄,杀人放火都不在话下……”
怀疑的种子渐渐在他心里发芽,且随着聿亲王坚持不懈的奏折越来越大,他愈发压抑,怀疑便愈发旺盛。
“李中顺,朕命你携圣旨赶往边城,取代安王兵权。倘若安王拒不顺从,允许你将其活捉后送返京城!”江铭艰难的命令完,忍不住出声叫住对方,“等等,千万……不可伤了他性命。如有意外,一律处死。”
七月,江诚被人强行押解回京。
一身破烂铁甲,往常骄傲凶狠全都不见,站在大殿下用一双凄哀的眼睛望着他,“原来皇兄还是不相信我。”
龙椅上的江诚被他看到狼狈不堪,“朕是体谅你这些年守城辛苦,兄弟之间哪有什么不相任?接下来你在京城歇歇,好好陪着朕转转玩玩。”
“好。”
事实却是下了朝后江诚便整日呆在安王府闭门不出,而江铭也从来没有召过他入宫一次。
有心腹不解的问江诚,“事已至此王爷也不必介怀,皇上又没说不准咱们出门,何必整天将自己困在王府内?”
江诚道:“我怕出门次数多了,又惹人闲话。”
“王爷没做过,又何怕他们说?!如果王爷不嫌弃,属下请您去喝酒,京中最贵的长青楼,姑娘最漂亮的逸香园,随便您点!”
江诚想了想,“也好,只要不跟京城官员有什么交际,他应该不会多想才是,再这么下去本王都快要憋疯了。”
长青楼人来人往,生意十分兴隆。
江诚才坐下喝了一杯酒,便看到了白辉容。虽然有几年没见,他整个人好像变化很多,神情也有些病焉焉的,但那种鹤立鸡群的贵气,还是鲜少见的醒目。
此时回京多拜此人所赐,江诚一直恨他恨的牙痒痒,手下多用了三分力,生生将杯子给捏碎了。
小二看的震惊,亦不敢声张,立刻添了新的过来。白辉容看到后,竟还若无其事的走过来同他招呼,却被侍卫拿刀隔开。
“王爷就是这样对待朋友的么?”
“朋友?咱们压根儿就没什么交情吧。”
白辉容淡笑道:“莫非王爷还在因为奏折的事怪罪于我?”
江诚横他一眼,“我今天心情好,不想理你,你也敢识趣些,别来招惹我。”
白辉容道:“说到底还是皇上对您不信任,不然也不会因为别人三言两语就……”
“你闭嘴!”江诚拿了酒便朝白辉容脸上泼去,被白辉容用袖子挡开,“在下只是说实话而言,王爷何必动怒?”
“还敢说!”江诚一跃上前,抬腿便朝白辉容踢去。
白辉容闪开,身后下人及时冲了上来,两方人顿时打在一起。
整个酒楼砰砰直响,桌破杯碎,路人吓的慌张外逃。江诚操起酒坛朝白辉容砸过去,却误中了逃离的路人,惨叫一声血溅酒楼。
白辉容目中闪着幸灾乐祸,口中却道:“安王恼恨在下,在下离开便是,何必伤了无辜之人?”
江诚本就暴烈性子,此时被激的理智全无,只想一心杀了白辉容,出手愈发凶狠。
最后惊动了城中侍卫,将两人强行分开,此事才算暂时告终。
总共死了三名路人、两名侍卫,江诚、白辉容分别受轻伤。
白辉容借机大作文章,联人再参江诚打砸酒楼、无故杀害平民百姓。
江铭花了费了许多功夫才暂时把事情给压下来,提出种种补偿外,还勒令安王前去聿亲王府道歉,并罚俸三年以敬效尤。
此事一出,激起朝中文武两派奋起争质,文官认为此举不公,对安王责罚太轻不足以平民愤。
而武官则认为聿亲王挑衅在前,后果不应该由安王承担,至少不应该全部由安王承担。
双方各执其词争质不下,事态发展越来越严重,隐隐由两人恩怨发展成双方利益争斗。一个处理不好,怕会影响整个朝堂局面。
81.形同陌路
转眼已过去了半个月,事态非但没有如预料中好转,反而愈演愈烈。
最后就连太后有所耳闻,不得不亲自催促江铭尽快处理此事。
江铭问:“母后能否指点儿臣该怎么办?”
太后叹息,“我知道你们兄弟感情极深,但安王众目睽睽之下连杀四人也是事实,这件事牵涉甚大哀家本不该插手,但是皇上,国以民为本,尤其是如今局势纷乱,更应当以百姓为重啊!”
江铭道:“母后的意思也是要朕重罚江诚?”
“唉,哀家看着你们兄弟长大,对江诚这孩子也喜欢的很,只是眼下此事委实不能再拖了。”
这道理不需太后说他也懂,所有人都指望着皇帝给个所谓的公道,可是作为兄长他又该何去何从呢?
江铭脚步沉重的离开太后寝宫,在书房苦坐半日后,脸色终于好了些,问贴身内侍满福,“前先我从瑶兰带回来的酒可还有?”
“回皇上,还剩一坛。”
“取出来,朕要带去安王府,更衣。”
“皇上要将此酒赏给安王么?”
“嗯,我们两兄弟很久没有一起喝酒聊天了,有些事要坐下来好好谈谈。”
满福替他换了衣服后,把酒坛抱了出来,不经意提醒道:“现在暑气正重,路上热的很,皇上要不要先喝杯凉茶?”
江铭点头,接了满福递过来的杯子一饮而尽,随后携带几个侍卫离开皇宫。
安王府中,江诚正坐在湖中心的亭子上百无聊赖的投掷石子,忽听下人匆忙禀道:“王爷,皇,皇上来了……马上过来了。”
江诚才坐正身子,就看到出现在长廊下的江铭。
江诚错愕惊喜交加,“皇兄?你怎么来了?”
江铭挥手屏退所有人,“不想看到我来?”
江诚苦笑,“怎么会,你肯来我高兴还来不及。”
亭下恰刚好摆有酒菜,两人便坐下来把酒斟上,江铭才欲开口,江诚却抢先道:“皇兄今天过来,是不是已经决定了如何处理?”
江铭点头,“只是以后可能要委屈你……这是从瑶兰带回来的酒,名为忘忧,酿制方法特殊,据说喝过三杯就可以大醉一场。之前的都赏给了别人,只留这一坛,我还没有喝过,不知道是什么滋味。”