「这倒不会,大叔和小优对你们那些事情都没兴趣,所以你可以安心。」阿青想了想,觉得有必要提一下另一个话题:「不过大叔有点担心那个极地圈的王子。以前和伊瑟斯共事时,虽然他也很亲和,但是工作时和翻起脸来是六亲不认的,连大叔都被压着打过,而且身分划分得很清楚;相较起来,艾尔菲王子就有点亲切过头了。」他不是没注意到,极地圈的王子一直想辅助其他人,虽然贵为王子,但是叫他做什么就做什么,跟护卫也混得太近、太没架子了。
容易出问题。
隐隐约约地,阿青就是觉得很不妥。
纸侍看了发话者,没开口。
「小心喔,大叔怕他继续跟着你们,迟早会出事。」
司曙看着面前笑吟吟的女孩子。
「虽然借由族人知道了使者的一切,但是真正见面时,还是觉得您实在非常年轻呀。」背着绿色的手,莉菈亲切地笑着走到他面前,毫不避讳地将眼前的人类从头到脚完全打量一番:「第一次有继任使者如此年轻,只是好像瘦了点,旅途上肯定没有好好吃过几餐吧,果然交给男人们养就是不太会注意到这些;发育中的营养补给是很重要的,稍后请让莉菈帮您配几样蔬果吧,绿色植物能让您补充养分,药用的草物能够调养伤势和平复身体的疲乏,这是人类不可缺少的。」
「……那真是麻烦你了。」不知道为什么,觉得自己好像听到邱隶常常会对他念的那种话,司曙咳了一声,点点头。
「还有那边那个夜行种族,看起来似乎也是一脸营养不良的样子,很久没有碰血了吗?这样不行喔,对夜行种族来说血液是非常重要的营养摄取来源。」转向了站在一边的罗德,无视于对方的杀人视线,莉菈快速地分析着:「对身体不好不说,要保护使者的话可能也会有很大的影响。莉菈评估了你目前的状况,应该还没用到三成力量吧,长期缺乏食物会压抑能力的使用,如果你有恐血症的话,植草族也能帮你调制近似血液的辅助食物,只是无法完全取代就是了……」
「谁有恐血症!给本公爵闭嘴!」觉得自己快爆出青筋的罗德打断了对方的话:「植草族派使者就是来说废话的吗!」
「啧啧,当然是来与帝王、使者谈正事,只是照顾身体是最基本的,如果使者与护卫都是处在不佳的状态中、无法将自己的状态调整到最好,那身为印记种族的我们,也无法完全信赖新任使者。」站在帝王身边,绿皮肤的女孩指向了面对的使者,「你要我们如何相信一个连自己状况都无法掌握的使者?司平安在世时,可是随时随地都处于最佳状态,若不是被暗算,现在应该都还是最强的使者。」
「……」司曙看着眼前的两人,没有开口。
「海族、植草以及另外两个印记种族都是属一属二大型古老种族之一,就因为是司平安,所以我们才会甘心臣服作为印记种族,就像阿斯瓦同样让神圣种族愿意低首。我们会以自己的方式评估继任使者是否合适,这是传达于植草帝王的话语。」女孩收回了手,笑吟吟地望着眼前一行人,「明白了吗?」
「你——」
「罗德!退后!」斥住了想冲上前的吸血鬼,司曙压低了声音道:「这是我才能开口的场合。」
罗德顿了一下,啧了声,转开头。
轻轻地呼了口气,司曙重新看向了高大的帝王以及女孩,「植草族虽然这样说,但是早就要帮忙了不是吗?」不知道为什么,他感到有点烦,「一开始接触时你就说过知道我们的事情,也讲过会提供协助,那么我也不用交代我们的状况。如果植草族是找麻烦的种族,我劝你最好直接回去不用再联系了,毕竟我不是我阿公,也不叫司平安,连你们那些什么乱七八糟的事情都不知道,所以我要做什么是我自己的事,不需要你们来评估。」
「喔?你就不担心印记种族不协助吗?」像是感觉到有趣,莉菈继续弯着微笑。
「我阿公要死时你们又有协助过什么吗?」司曙环起手,冷笑了下,「既然你们是心甘情愿帮助我阿公,他死时也没看见你们出现,肯定就像罗德和纸侍一样被安排了什么吧。对我来说,你们要帮也好不帮也罢,我阿公有交代事情的话就快点讲一讲,不满意我随时走人也没关系。」这种下马威的戏码真的让人很烦,以前不知道遇过几次了。
而且不知为什么,他隐约觉得植草族应该没有这么龟毛,该是满豁达的种族,会这样刁难他百分之百是刻意的。
说不上来为什么,他就是有这种感觉。
气氛几乎在一瞬间冰冻了下来。
罗德皱起眉,在心里边骂了几句小鬼不会客气点,也边警戒了起来。
在这种地方动手对他们这边比较不利。
四周静默无声。
过了半晌,帝王与莉菈对看了眼,然后前者才开口打破了诡异的安静:「果然,如司平安所说。」
「唉呦,这样我们不就都没立场了吗?」女孩叉着腰,抱怨了出来,「真的交给我们的是个硬脾气的小孩,我本来还想说看看能不能叫他下跪求我们的,竟然还不在乎我们的帮助,怎么可以硬成这样!」
「植草明明是掌握最多的……输要有自觉。」站在一旁的小个子女孩迸出了话,还朝绿皮肤的种族伸了伸手。
「知道了,我会让族人每天送来新鲜的,持续半年。」没好气地回了小个子女孩,莉菈哼哼了几声:「真是的……虽然外表可爱得像松鼠,但是里面却是整只鼓起刺来的刺猬。」
「……请问那个松鼠是在形容我吗?」觉得一身鸡皮疙瘩都站起来的司曙下意识地抓抓手臂,有种不舒服感。
「刺猬也是啊。」莉菈提醒他还有另一个。
「拜托不要用这种让人反胃的形容词。」完全不觉得自己和松鼠、刺猬这种东西可以画上等号,司曙甩甩头,想把那种有点诡异的感觉丢开。
「本公爵觉得小鬼还比较像乌鸦。」到处捡垃圾,而且有人来抢还会发动攻击。被攻击过很多次的罗德完全就是这种感触。
「罗德,闭嘴。」冷冷瞪了还在落井下石的吸血鬼,司曙决定把话题拉回正事上,「既然开场白都讲完了,我阿公到底还有交代什么事要打击我,一次讲完给我个痛快吧。」虽然他觉得到现在已经没有什么好让他震惊了。
「帝王先请好了。」
莉菈退开一步,笑嘻嘻地将位置还给了大海的主人。
「记得你今日不妥协的气势,今日之后,依旧会有他人如此。」淡淡地开了口,海族帝王对上了使者的视线,「海族的土地在近代能正常使用的区域不断剧变,为了能应变更多的变化,优莱与阿青长时间进入人类领土收集资讯、学习知识,再送回海族中记录。」
站在一旁的罗德看了眼那个小女孩,马上就知道为什么那个医生当初会说他们有他们的目标,老鬼只是顺便,原来他们是上来记录陆地状况的,对海族来说,掌握地面状况的确比帮老鬼重要多了。
「现在就不用记录了吗?」司曙有点疑惑地瞄了下同校的女孩,虽然说学校被烧掉了,不过应该也还不至于让她和阿青就此回来吧。
「还有其他记录者在。」女孩短短地回答了一句。
想想也是,司曙没继续问下去,他也有点怕问到最后,会发现其实自己的学校是专招收怪人、正常人类没几个的这种惊悚答案。
就在谈话中断时,他见到大厅旁开了扇门,接着一条魟鱼游进来,嘴巴吐了一整串泡泡不知道在干什么。
「欸啊,极地圈的王子过来了。」显然听得懂泡泡语的莉菈笑笑地开口。
「请一起进来。」
在帝王点头之后,魟鱼原路倒退了出去,过了半晌再进来时,后面已跟着极光。
还没有人开口,天花板处又传来几个喀喀喀的声音,接着司曙看见他们刚刚进入大厅的位置又被打开,那个校医居然也从里面钻了出来。
「阿青!不是说过不要从密道进出!」
海族的帝王发出了和刚刚很类似的骂声。
「唉呦,这条路比较快啊,走外面绕太远了,要花双倍时间耶,没事把帝王用的大厅盖这么里面干嘛?」阿青嘿嘿笑了几声,然后快速地从天花板往下降,还特意看了一眼极光,「而且看来我也刚好赶上,现在说到哪边了?」
「植草赌输,刚在讲我们。」小个子女生很简单地开口。
「那我真的时间抓得刚刚好。」无视帝王的冷瞪,校医迳自先向莉菈打过招呼。
一直蹲在一旁的一号、二号往极光那边绕去。
制止了两个小的想要开口的报告,极光向帝王与植草族先后行过礼仪。
「那就继续刚刚的话题吧。」
「既然大家刚刚讲到了我和小优,那应该就是要说我们跟司平安的协议对吧。」
晚到的阿青咧着笑,站在一旁的帝王咳了声,也没打算制止。
「除了看顾小鬼之外,老鬼还有交代什么特别的事吗?」其实已经听到有点烦的罗德补上了句:「讲重点。」
「倒是没什么太多特别的,就是像之前说的帮忙看顾小孩还有稳定结界而已。另外,你们那老师其实不算坏人啦,真的是很认真在教你们,只是后来因为种族问题才出手。」看着司曙,阿青想了想,还是多讲了点自己知道的事,「在学校里的种族其实都不太有恶意,如我和小优也只是融入其中学习,大多数种族也只是在研究与习惯人类社会的文化以及补充充实资讯,如果不是因为老司的事,她应该不会伤害学生的。」
知道对方是刻意告诉他这些,其实心情有点复杂的司曙点点头,算是表示自己知道了。
「但是有一点比较奇怪,当初老司在学校布置的人并不只我们……应该至少还有四、五个才是他真正放的棋子,为了预防万一而设置的,例如阿书同学遭受生命危险时才会出手之类的。」
「那些人根本没有出现。」这点罗德也觉得很奇怪,虽然他跟老鬼认识并不久,但是起码知道这老鬼很阴险,绝对会设想很多后路,没道理小鬼附近没有安排其他援手,还让学校就这样被烧光光。
「对喔,那些人全都不见了。」阿青耸耸肩,说着:「老司有大致告诉我和小优他安排的人手,不过那些人不知道我们的存在。但是不知不觉,有一天我们就再也没看过老司安排的那些人手,就这样蒸发掉了,这些大概是近期才发生的事,后来就是葬礼了。」
「被排除了。」也正在听报告的帝王立刻就猜出来,「对司平安下手的人,应该已经策划很久。」
「同样地,学校附近的棋子也都消失了,我和小优查不出对方动了什么手脚,总之就是都不见了啦。」阿青抓抓头,看着表情毫无变化的人类,「老司可能也有发现,不过因为我们的协议比较特别,所以就没有再去和老司打过招呼。」
「对了,这样的话,阿斯瓦那边也是一样的状况喔。」站在一旁听的莉菈突然开口说道:「根据我们族人的传言,阿斯瓦安排在小镇上的人手也都消失了,所以夺取者闯进去时才会那么快就被抹除。」
「光凭这点,就知道你们的对手很危险啊。」阿青歪着头看向新任使者,「阿书同学,老司藏了什么秘密我们也不太清楚,不过海族既然是印记种族,多少还是可以帮忙的。对吧,迪洛隆。」
「……我现在已经是帝王了,不要随便直呼我的名字。」有点无言的帝王很冷漠地丢出了抗议。
「唉唉,你和小优一样都是我看着长大的嘛,以前都一样只有一点点,超可爱——」
看着又开始扭的校医,司曙决定选择无视他的存在,「好吧,我了解海族的状况了。」
「植草族则是相反,我们的帝王已经沉睡了,目前是由几个知道详情的亲信负责种族的运作。」在海族的讲话告一段落后,莉菈背着手,「这是机密,对外宣称帝王不管事,所以在公开场合还是会用帝王的名义。不过在帝王进入沉睡之前,也交代过要辅助司平安。」
「植草族帝王沉睡?」海族帝王皱起眉,看着身旁的陆地种族。
「是啊,绿色种族的帝王和女后其实差不多都选择进入深眠,因为目前世界上陆地被开采得太严重,我们的使用地区锐减;加上人类也很自主地安排植物生长,所以绿色种族的事务减少很多,帝王与女后们干脆就趁这空档进入调养。」莉菈笑了笑,用一种完全不在意的态度叙述着:「和身为组合种族的海族、极地圈不同,所有的绿色种族都是来自于我们的草木世界,三帝王、双女后是统治草木世界所有权力的存在,其中之一就是负责此世界的植草帝王。绿色种族并不是因为人类而生,所以我们的工作减少之后反而轻松,只要等到存在此世界的毁坏者消亡之后,草木还是会再长回来,那时候才是我们最忙碌的时刻呢。」
「这倒也是。」阿青啧了声:「绿色种族消失反而会是人类比较伤脑筋。」
「可能会连动物都无法生存呢。」不怎样在意的植草族扇扇手,「只是这跟我们也没太大关系就是,我们要烦恼的倒是等一切灭绝之后,重新生长的区域要怎样安排,然后调节。只要此世界的时间还未死,植草族的影响并没有海族这么大,并没有种族能够取代绿色。」
站在一旁听着两种族间似乎很普通地说笑,不知道为什么司曙默默地有点毛骨悚然。
他总觉得自己听了某些还是不要听会比较好的话。
「现在司平安不在,但是我们依旧会尽印记种族的责任。」话语一转回,莉菈似乎不觉得刚刚的话题有什么不妥,还是微笑地看着继任的人类,「这次过来是要和新任使者打个招呼,另外就是我族人回传,新任使者的力量不是很够,也没有能量石可以动用印记力量,所以刚刚与海族帝王商量过,再附加我们的力量另外让你使用。」
「附加?」看着帝王与女孩,司曙有点疑惑。
「是啊,这样可以让使者有多一点力量。」莉菈笑了下,「另外,莉菈也会在这边帮几位调整身体状况,尤其是第一护卫,就像刚刚说过的,身体才是最基本的,基本不先保持良好,会很麻烦的。」
「……麻烦你了。」司曙想了想,看着帝王,既然对方已经承诺要帮忙,所以他也不太客气地提出自己的要求,「附加力量的话,可以放在石头或刀上吗?」虽然还不知道自己的身体是怎么回事,但是他并不想让太多人注意到。
「这没问题,附加完之后会奉还给你。」莉菈伸出手,向人类取过石头和黑刃之后,歪着头想了一下,「对了,时流到现在还未表态,我想你们可能要再联络看看印记种族,避免不必要的危险。和陆地种族不同,他们是属于历史种族,有时候会意外地难搞。」
「我们会自己注意的。」
「那你们就先休息吧。」似乎还有事情要和绿色种族谈的帝王淡淡地说,还补上了:「请走「正常走廊」前往休息。」
小个子女生啧了声,然后转身往刚刚魟鱼打开门的方向游去。
「你们先去吧,我和艾尔菲殿下还有点事情要跟莉菈谈。」阿青不正不经地搭着极光,拎起了两只小的往一旁的艾西亚手上塞,「你们家的王子先借一下,晚一点再还啰。」
「艾尔——」
「好啦好啦,很快就还了啦,你们先出去吃点心吧。」阿青按着两个小只的头,把有点错愕的艾西亚一起推出门外,「大叔跟王子有正事,晚点你们就会知道了啦。」
一号皱起脸,直接张开了嘴露出利牙。
「先出去吧,的确有事必须拜托帝王和植草族。」看着还想跑回来的小护卫,极光微笑地安抚了一下。
还在挣扎的一号、二号听完,就整个瘪了,乖乖地让艾西亚一起带走。
门扉重新被关上。
「好了,那大家就来谈额外的正事吧。」
阿青笑了笑,拍了手。
第五话:夜行种族的来使
他听见潮汐的声音。
一下一下规律地拍打着,像是唱着摇篮曲般令人入神。