“青儿姐姐,你刚才看到小公子那副表情吗?只是让他把杜大婶送回家,又不是上刀山下火海的,那么心不甘、情不愿的……”
接着灵儿和青儿相视一笑,异口同声地说:“像极了一个怨妇。”
然后两个人沉默了一会儿,好久,灵儿又开口说:“青儿姐姐,你有没有发现小公子至从出了司徒府,整个人都变不一样了。有时,连我都被他迷住了。”
青儿点点头,说:“以前就知道小公子长得很好看,出了司徒府,我才知道一个人的气质可以变那么多。”
“是啊,以前的小公子看起来很小孩子气,可一出司徒府,小公子有时看起来好妖艳,眼神简直可以吸住人呢。”灵儿认真的说。
“好像现在才觉得小公子长大了。”青儿用一种“吾家有儿初长成”的口吻说。
灵儿感叹道:“以后,不知道小公子会变成样子。”
青儿站起来,走道灵儿旁边,看着远处,说:“不管小公子变成什么样子,他都是我们服侍的主子。”
灵儿对着青儿笑了,说:“嗯,不管小公子变成什么样,他都是我们的小公子。”
这时,红煦提着大包小包出现了,他看起来好像很累,走到马匹旁,把东西放下。青儿眼角瞥到红煦的身影,转身看着红煦,笑着说:“小公子,你回来了啊。”
红煦整了整衣服,理了理有点凌乱的头发,说:“青儿姐姐,你们在干什么呢?”
青儿回答道:“没做什么,我跟灵儿正在聊天看风景呢。”灵儿看到红煦回来了,高兴地走到红煦的身边,蹲下把地上的东西翻了个遍,说:“小公子,杜大婶好热情啊,给了你这么多东西。”
红煦一脸无奈,说:“我差点回不来。”
青儿走过来,把红煦瞧了遍,说:“怎么回不来啊?”
“杜大婶和她丈夫杜大哥为了感谢我们救了杜大婶,强迫我留下吃饭。我跟他们解释了半天,说你们还在这里等我,而且我们还要赶路,天黑前要到苏州城。杜大婶才勉强放过我,不过她说下次经过这里的时候一定要去她家做客。我要走的时候,她和杜大哥还给我一堆礼物,说是报答我们的救命之恩。”
灵儿把东西放好,笑着说:“杜大婶给我们好多干粮啊,估计我们有段时间不需要备粮了。”
“我一直跟杜大婶解释说不需要这么多,可杜大婶怎么没听进去,还一个劲地说我们走了这么远的路来江南,一定很累,这些东西是给我们补充体力的。”说完,红煦叹了口气。
青儿看着红煦说:“小公子,我们是不是该出发了,再耗下去我们天黑前就赶不到苏州城了。”
灵儿说:“小公子,走吧。下次来的时候再来拜访杜大婶和杜大哥他们。”
红煦点了点,青儿和灵儿把杜大婶给的东西整理,在马背上放好。一行人,整理好,往苏州城出发了。
苏州城内,一派繁荣的景象,小商贩在自己的摊位上,经营着自己的小本生意,不时有马车从街道上穿行着,在街上行走的行人有穿着锦衣佩戴金银的有钱人,也有穿着粗布制成衣服的平民百姓。
突然,不知从哪里窜出一个全身脏兮兮的小乞丐,他看起来有十五六岁,满是尘土的脸上,眼睛里充满了恐惧,在他背后追着的是在这街道附近混的流氓,他们有的手里拿着棍棒,对小乞丐喊着,“站住……”
原本和谐的一切被这伙人给破坏了,街上的人怕得罪这伙流氓,都不敢上前去帮助小乞丐。就这样,小乞丐被堵在一面墙前,那几个流氓流露出轻蔑的笑,流氓头子对着小乞丐说:“你这小乞丐,居然敢偷你爷、我的钱。”
小乞丐缩在那里,睁着眼睛,死死地盯着流氓手中的棍棒,用颤抖地声音回应,“我没偷你的钱。”
听到小乞丐的话,那个流氓接过旁边一个递过来的棍子,在那棍子要到小乞丐身上的时候,他们背后一个女孩子的声音传来,“住手。”
那几个流氓回过头看到灵儿,流氓头子对灵儿淫荡地说:“哟,兄弟们,今个儿兄弟我们好运气啊,居然能碰上个这么标致的姑娘。”附带几声难听的笑声,他身边的流氓也跟着笑了。
附近的人开始为灵儿担心,这么好看的姑娘居然让这帮没有人性的流氓给遇上。而灵儿没有什么特别的反应,喊道:“大庭广众之下,你们居然敢行凶,你们眼中有没有王法啊。”
那群流氓大笑,流氓头子说:“王法,在这里,你哥哥我就是王法。小妹妹,陪哥哥好好玩玩吧。”
说着,流氓头子靠近灵儿,伸出手准备调戏灵儿,灵儿抓住他的手腕,一扭,流氓头子的手被弄痛了,喊疼。见流氓头子因痛扭曲的表情,灵儿笑着放开他的手,一把推开他。
握着疼痛的手腕,流氓头子大叫,“兄弟们,上,让这小娘们看看咱们的厉害。”
小乞丐呆坐那墙角看着打斗中的灵儿,完全是一边倒的局面,一番下来,流氓们全部倒地。看着倒地的流氓,灵儿满意地一笑,向墙角的小乞丐走去。这时,不知道哪个流氓从衣服里抽出一把短刀,灵儿没有意识到背后的危险,而小乞丐却惊呼出来,“小心后面。”
不迟不晚,红煦从后面一脚把那流氓手中的刀踢掉,他瞪了一眼那个偷袭灵儿的流氓,那流氓被红煦恐怖的眼神给镇住了,红煦冷冷地说:“赶快,给我滚。”
那流氓被吓到,连滚带爬地离开,其他流氓刚开始一头雾水,不知道发生什么事,红煦回头看了其他流氓一眼,其他流氓现是被红煦的容貌给镇住,接着才意识到围绕在身体周围的危险气息,然后他们立刻马上匆匆忙忙地离开。
灵儿回过头,看到红煦,马上露出小女生的微笑,“小公子,你怎么来了?”
红煦瞬间回到平时的表情,对着灵儿无奈地说:“当然是被青儿姐姐逼出来找你的。青儿姐姐说你出来太久了,怕你会出什么事,要我出来看看。”
“哦,我以为是小公子自己出来找我的呢。”灵儿的语气里透着一丝失落。
红煦只是笑了笑,没有回应,径直地走到小乞丐的面前,小心地把他牵起来,“有没有受伤?”
小乞丐摇摇头,抬起头看到红煦带笑的脸庞,瞬间愣住了,接着脸一红,立即把头低下来,小声地说:“没有,谢谢。”
红煦唤来灵儿,把小乞丐交给灵儿,“把他带回客栈吧。”
灵儿心不甘情不愿地回应道:“知道。”
红煦转过头的时候,小乞丐脏兮兮的脸上突然流露出奇怪的表情,仿佛自己找到一件很好玩的玩具,灵儿也没有注意到小乞丐的表情,按红煦的指示,带着小乞丐跟在红煦的后面,回客栈。
郗麟躲着看到街上的这一幕,眼看他们要走远了,准备跟上时,有个人突然抓住郗麟的肩,冷冷地说:“门主,你这是要去哪里?”
郗麟回头一看,糟糕,被找到了,楚天齐冷着脸,眼中还冒着怒火,郗麟赶紧赔笑地说:“没,没……”
接着,郗麟在挣扎中,被楚天齐带走了。
青儿先看了看品茶的红煦,然后再看了看生莫名其妙气的灵儿,才把眼睛定在被带回来的小乞丐身上,她把小乞丐左瞧瞧右看看,才说:“我带去你洗下澡吧,在找件适合你的衣服给你穿。”
小乞丐没有应声,只是点点头。
红煦和灵儿继续僵着,青儿拿着一套红煦穿不了的衣服,再看一看那两人,摇摇头,心想:真是奇怪,这两个人在生什么气啊。
青儿离开后,红煦放下茶杯,说:“灵儿妹妹,刚才对不起啦,我不应该忽视你。”
灵儿摇摇头,说:“不是的,是灵儿越轨了,灵儿只是小公子身边的一个小丫环,不应该奢求小公子太多的关注的。”
红煦看着灵儿悲伤的表情,说:“不对,灵儿妹妹,我并没有把你当成下人看,我一直把你当成我的妹妹一样,所以请你不要贬低自己。”
灵儿抬起头看着红煦认真的表情,笑了,“灵儿,有小公子这句话就够了,谢谢。”
红煦也笑了,而且笑得跟花一样,“灵儿妹妹,你想开了就好。”
那一刹那,灵儿被红煦的笑吸引住了,她突然觉得这辈子最大的幸福就是能看到红煦的笑。
等青儿带换了衣服的小乞丐出现的时候,看到红煦和灵儿又像平时一样,一颗不安的心终于放下了。
青儿把小乞丐推到红煦的面前,红煦看着已经有很大变化的小乞丐,笑了,问道:“你叫什么名字?”
小乞丐的脸红已经没有黑色可以遮掩了,他低下头,小声地说:“火奴。”
灵儿看着小乞丐,开口调侃道:“小公子,你的魅力真大,连小孩子都逃不了你无比的美丽啊。”
青儿听了,笑出声来,说:“灵儿,这样说可不对,我们家小公子的魅力可是连老人家都难以抵挡呢。”
然后,青儿和灵儿像平时一样,一人一句调侃起红煦来。
红煦习惯了,也就不当回事了,继续问小乞丐,“那你今年几岁了,看起来应该有十五六岁了吧。”
小乞丐点点头,说:“我今年十五了。”
说起来,十五岁的小乞丐除了瘦了点,身高已经超过红煦,多出半个头,而此时的情景看起来很奇怪,因为十八岁的红煦看起来比十五岁的小乞丐幼稚好多。
红煦详细地看着小乞丐,洗干净,换身衣服,小乞丐的气质完全变了,一点也不像沿街乞讨的乞丐,反而像出身富贵之家的少爷,略黑的肤色,看起来很健康。这时,青儿突然插进来,说:“小公子,火奴长大了,一定大有作为,你看这眉这眼都带着富贵相呢。”
红煦同意地点点头,“你有什么打算,以后总不能一直当乞丐。”
小乞丐摇摇头,小声地说:“不知道。”
灵儿异想天开地说:“小公子,要不,你收他为徒吧。”
红煦露出为难的表情,而青儿听了,觉得灵儿的提议挺好的,“小公子,你就收他为徒吧,反正我们多个人也没事。如果让他一个人出去闯,不知道什么时候又会碰上像今天的情况,那可就危险了。”
听着,青儿和灵儿的提议,小乞丐看了红煦一眼,突然跪下,说:“请您收我为徒,我一定不会给您添麻烦的。”
红煦被小乞丐吓到,马上站起来,把小乞丐扶起来,说:“好好,你别跪啊,我可受不起。”
在青儿和灵儿的鼓吹下,红煦收了自己的一个徒弟,火奴。
16、火奴身世
火奴紧锁着双眉,眼里充满了悲伤,过了好久,才对红煦他们讲起他的身世,“我出生的时候,我爹就死了。我娘一个人辛辛苦苦地把我抚养长大,可我五岁那年,我娘因为过度劳累病倒了。家里没什么钱,就找人借钱给娘看病,欠了一大债,可娘的病情一点也没有好转。在六岁那年的冬天,娘病死了。”
讲到这里,火奴开始哽咽,用手背擦着掉下来的眼泪,“因为欠了很多债,我被那些人买到大富人家做小工。去了那户大富人家,我才知道,那一家子人都有虐待家里仆人的恶好。第一年,因为不懂规矩,一直遭到他们的毒打,打得最凶的是那家的大少爷。有一次,我差点被他打死,还好府里有个很好的婆婆一直偷偷的帮助我,我才能活过来。
“后来,长大些,老爷叫去当小少爷的陪读,我以为小少爷年级小,会对我好一些,可是我错了,小少爷年级虽然小,但他老用一些很毒的恶作剧捉弄我。有一次,小少爷还拿我去试毒药,那一次,我也差点死掉。后来,一直帮助我的婆婆去世了,小少爷的恶作剧升级了,好几次,我差点死在他的恶作剧中。
“我终于受不了,那样的对待,从那里逃了出来。我可以自由了,才发现我什么都不会,也没什么亲人了,不知道该怎么办。一个好心的老乞丐收留了我,带着我开始乞讨。我和乞丐爷爷从云南一直来到这里,可乞丐爷爷在扬州城里被人活活打死,我一个人好害怕,从扬州城逃到了苏州城来,然后就遇到你们。真的很谢谢你们救了我,要不然,现在我就到地府见我爹娘、婆婆,还有乞丐爷爷了。”
青儿拍着火奴的背,安慰他,“现在没事了,以后你就跟在小公子身边,我们来保护你。”
火奴含着眼泪点点头,应了一声,“嗯。”
灵儿对着火奴和善地笑了笑,说:“你的名字很特别。”
说到名字,火奴刚亮起来的眼睛黯淡下来了,“我已经忘了我原来的名字了,这个名字是在那个大富人家,那家的老爷胡乱叫的。后来就一直没改了,留下个名字就是提醒不能再让人看不起了。我要变强,变得其他人都不敢欺负我。”说到最后,火奴抬起头,眼睛里的黯淡消失了,变得很坚毅。
红煦听到最后,对火奴的决心很赞赏,“火奴,你当了几年陪读啊?”
火奴想了一下,说:“我八岁开始当陪读,我十二岁逃出来,有五年了。”
红煦思忖着,“那你书读得怎么样?”
说到读书,火奴很开心,“教书的先生说我资质很好,在其他时候,先生教了我好多东西,还借好多书给我看。”
灵儿奇怪地问红煦,“小公子,你要说的跟火奴读书怎么样有关系吗?”
知道内情的青儿掩笑着说:“我们家小公子,有个毛病,身边跟的仆人都要会读书写字。有一次,府里来了一个新的下人,小公子一问,知道那个人不识字,马上安排那个人去学。那是一个山野粗人被小公子逼得哭爹喊娘的,好不精彩。后来,在大公子的劝说下,小公子才勉强放过那个人。后来,只要小公子在府里看到那个仆人,还会拿着书,让那个人读书呢。现在想想,小公子的这个癖好还真是变态啊。”
灵儿一脸不可思议,“我第一次知道,那小公子怎么没有问我会不会读书写字啊。”
红煦听着青儿说的事,还一副理所当然的样子,“因为我一看就知道灵儿妹妹是个受过好教育的姑娘,别说读书写字了,其他事也十分在行。”
火奴听得一愣一愣,自己认的这个师傅,不止貌美如花,也太有个性了吧,如果他不识字,师傅会不会逼着他去上私塾啊?
接着,红煦不再理会陷入聊天中的青儿和灵儿,走到火奴身边,试探火奴的反应,火奴被吓死了,一时不知道该怎么反应。几个回合下来,红煦满意地点点头,说:“资质不错,体格很好,虽然晚了点,但还来得及。”
在火奴一头雾水的情况下,红煦从一个包袱里掏出一本武功心法,递给火奴,“今天开始,你开始看这套武功心法,这是武当的武学,比较适合现在的你。我刚才探了一下你的心脉,发现你的心脉很混乱,可能是跟你之前的遭遇有关,这本武功心法,可以让你平息气血,让你平静下来。等你这个都练完了,我再教你与这套武功心法相关的武功套路。还有,不能急于功成,这是给你护心脉的,强身健体的,而不是让你打打杀杀用的。明白了吗?”
火奴接过那本武功心法,眼睛里闪过一丝神秘的笑意,但口中还是恭敬地回答:“知道了,师傅。”